Всего ученые насчитали более 300 видов шмелей. Живут в северной части Евразии и Африки, в Северной Америке. Не так давно этих мохнатых насекомых завезли в Австралию и Новую Зеландию. Они прекрасно себя чувствуют и в горах, и в лесах, и в полях. Из-за малой агрессивности шмелей они могут широко использоваться на садово-дачных участках. Существует даже отрасль такая под названием шмелеводство — разведение шмелей для опыления сельскохозяйственных культур с целью повышения их урожайности. Cамый популярный вид это Земляной шмель, использование которого начали около 30 лет назад, применяя как опылителя томатов. Но за время использования было обнаружено и доказано, что они равносильно эффективны при опылении пасленовых, бахчевых, тыквенных и плодово-ягодных культур. Исследования показали, что помимо эффективного опыления они могут ускорить процесс цветения растения, синхронизируя его со своими жизненными циклами. Трудолюбию шмелей можно только позавидовать. Они обследуют все цветущие растения, питаясь, добывая нектар и пыльцу для своего расплода.Одна рабочая самка шмеля способна за одну минуту опылить до 30 цветов, в то время как пчела успевает собрать нектар лишь с 10-12 цветов. У пчел мед получается очень плотным – до 1,5 кг на 1 литр.
На численность шмелей в настоящее время негативно влияет деятельность человека. Hасекомые погибают из-за обработки почвы различными химикатами, а также из-за пожаров. У шмелей есть один страшный враг. Это муравей. Если сравнить его с самим шмелем, то окажется, что обидчик в несколько раз меньше, но берет он не силой, а количеством.
Внешне шмель очень похож на обыкновенную пчелу, только он крупнее, в длину до 2,5 см и больше, его толстенькое тельце густо покрыто волосками. Шмелиная семья живёт одно лето. Осенью все насекомые погибают, кроме нескольких оплодотворенных молодых маток, которые зимуют и в апреле начинают строить гнездо, откладывают яйца и заводят новую семью.
Шмели одни из самых холодостойких насекомых. Они способны, быстро и часто сокращая мышцы груди, ускоренно разогреть своё тело до необходимых 40 °C. Это позволяет им вылетать рано утром и собирать первый нектар, когда воздух ещё недостаточно прогрелся, и даёт шмелям определённое конкурентное преимущество перед другими видами насекомых.
В шмелином семействе каждый имеет свои определенные обязанности. Pабочие шмели добывают еду, кормят личинок, обустраивают и защищают гнездо. При этом и среди рабочих шмелей также есть разделение труда, так более крупные представители летают за едой, а более мелкие занимаются кормлением личинок.
Существует распространенное заблуждение, что шмель летает вопреки законам аэродинамики. Вероятно, оно возникло в начале XX века при попытке применить к шмелю вычисления подъемной силы, предназначенные для самолетов. Физик Чжэн Джейн Ван из Корнелльского университета доказала, что полет этих насекомых не нарушает законов физики. Туловище шмеля толстое и тяжелое. Крылья шмеля небольшие, прозрачные и состоят из двух синхронно движущихся половинок. Скорость взмаха крыла шмеля составляет 400 взмахов в секунду. Летящий шмель может развить скорость около 18 километров час.
Шмель не способен поддерживать высокую температуру тела, когда сидит неподвижно. Шмели не агрессивны, но могут жалить при защите своего гнезда, либо если им был причинён вред. В отличие от пчелиного, жало шмеля не имеет зазубрин, поэтому насекомое может многократно применять его, не причиняя себе вреда, после укола жало не остаётся в ране.
Присоединяйтесь к ОК, чтобы подписаться на группу и комментировать публикации.
Нет комментариев