Жорж Паттен, прижизненный портрет Паганини. Как-то после концерта к Паганини обратилась поклонница: - Маэстро, я готова сделать все, чтобы всегда быть рядом с вами. -Для этого вам нужно стать скрипкой Страдивари,— ответил он. Как известно, Паганини никогда не был женат, хотя и мечтал об этом. Его единственный сын родился вне брака от связи с певицей Антонией Бьянки. Их многолетний роман уже перерос в мучительные для обоих отношения: Паганини охладел, и увлекался другими женщинами, а Антония устраивала ему шумные публичные сцены. Однажды она при всех дала ему пощёчину, а в другой раз швырнула на пол футляр с его любимой "Пушкой" (скрипкой работы Гварнери) так, что тот разлетелся вдребезги, а скрипку чудом спас расторопный слуга (эти случаи Паганини описывает в своих письмах). Когда сыну Акилле исполнилось три года, они расстались, и Паганини подал в суд на установление единоличной опеки над ребёнком. Вопрос был решён, Антония согласилась отказаться от сына за хорошее вознаграждение. Впоследствии Паганини запрещал сыну встречаться с матерью и напоминал ему о том, что мать "его продала". Когда родился Ахилл, Паганини было уже 43 года. Он был невероятно знаменит, очень болен и очень одинок. Сёстры и мать были далеко, и сын стал для него единственным утешением и отрадой. Письма Паганини к мальчику светятся нежностью и обожанием. В последние годы жизни Паганини он стал для отца настоящей опорой - выполнял функции переводчика немощного музыканта, он знал немецкий и французский и разбирал по губам слова лишённого речи отца, был его секретарём и сиделкой. Всё это пришлось на совсем юные годы: к моменту смерти Паганини после его тяжёлой болезни, Ахиллу было всего 15 лет. На своих плечах он вынес все многолетние мытарства с захоронением тела: из-за того, что Паганини отказался перед смертью от причастия и из-за подозрения в колдовстве, его много лет не разрешали хоронить на городских кладбищах как обычного смертного. На четыре долгих года тело великого музыканта было помещено в морг госпиталя для прокажённых. И лишь спустя годы, когда церковный запрет был снят, великого маэстро доставили на родину. Ахилл женился, и в 19 лет уже стал отцом. Он вел жизнь землевладельца, помимо этого занимался редактированием и изданием рукописей своего отца. Ветвь рода Паганини живёт в Милане. Их дом, где хранятся некоторые семейные реликвии (например, пуговицы от камзола Паганини) - объект паломничества известных скрипачей.

В чем тайна скрипичного виртуоза? Какова была его жизнь? Фигура этого знаменитого итальянского скрипача-виртуоза, гитариста, композитора была окружена легендами еще при его жизни. Одни видели в нем мошенника, другие – Гения. Вся жизнь музыканта была окутана тайнами и недомолвками, и лишь сейчас стали раскрываться некоторые подробности его биографии. Но все, кто говорил о скрипаче, сходились в едином мнении: этот человек был настоящим Мастером. Имя Никколо Паганини очень тесно связано с Генуей. Во-первых, маэстро родился в Генуе. В октябре 1782 года, 27-го числа, в небогатом генуэзском квартале под названием «Черная кошка», в семье Антонио и Терезы родился третий ребенок. Мальчик, которому суждено было прославить Геную на века. Паганини был до невозможности рассеянным. Он даже дату своего рождения не помнил, и в документах везде указывал по недоразумению разные даты – то на два года позже, то на год раньше. И он был третьим ребенком в семье, а не вторым, как говорил сам. От экзальтированной и чувствительной матери он унаследовал хрупкость и восприимчивость к болезням. От отца ему достались темперамент, настойчивость, кипучая энергия.  Несмотря на то, что отец Никколо был обычным торговым агентом, он увлекался музыкой. Как-то ему привиделся сон, что один его сын в будущем станет великим известным музыкантом. Разочарованный тем, что старшие не проявляли никаких музыкальных способностей, отец обратил внимание на младшего сына. Словно компенсируя физическую слабость ребенка, природа щедро наградила его идеальным, до предела чувствительным слухом, и поняв это отец буквально заставлял мальчика целыми днями играть на скрипке. Он мечтал, что однажды сын станет прославленным музыкантом и станет зарабатывать много денег. А юный Никколо мечтал хоть один день отдохнуть от музыкальных пассажей… Спустя время таких продолжительных занятий у Паганини случился на почве голода и переутомления приступ, который привёл к упадку сил. Пришли тогдашние врачи и константировали смерть. На самом деле это была каталепсия. Данное состояние выглядит следующим образом: замирает тело в неподвижном состоянии и длительное время человек не приходит в себя (можно сравнить с непробудным сном). Вот и решил отец, что это всё и начал подготавливаться к похоронам. На то время, то, что произошло на похоронах было чудом и мистикой. Представьте, на церемонии мальчик очнулся, сел в гробу не осознавая происходящее и шокируя родных. На самом деле, приступ закончился и Никколо как бы проснулся. Часто в книгах описывали, что Паганини вернулся с того света под руководством самого демона. Но на сегодняшний день медицина доказала, что это была всего лишь каталепсия. Отец конечно сделал выводы и нанял сыну учителя. К тому времени у него уже была своя торговая лавка и он мог себе позволить нанять репетитора для Паганини. В то время учителя очень дорого стояли и ценились. Его первым учителем стал поэт из Генуи, композитор и скрипач Франческе Ньекко. Занятия с преподавателем сразу принесли свои результаты и мальчик в возрасте восьми лет написал первое произведение, радуя своих близких. Постепенно слух о маленьком гениальном скрипаче стал распространяться по городу и на талантливого ребенка обратил внимание известный в городе скрипач из капеллы собора Сан-Лоренцо. Его звали Джакомо Коста. Он стал раз в неделю заниматься с Паганини, внимательно наблюдая за его развитием и передавая ему секреты мастерства. Эти занятия продолжались более полугода. Неизвестно, посещал ли Никколо школу. В его письмах, написанных им уже в зрелом возрасте, встречаются весьма частые и грубые орфографические ошибки. Первый сольный концерт случился, когда юному скрипачу было всего 11 лет. Юный гений удивил горожан, и о талантливом мальчике заговорили.  Далее жизнь музыканта проходит вне дома. Занятия учителей оплачивает уже не отец, со своим мизерным заработком, а более состоятельные, знающие толк в продвижении музыки, люди. Богатый аристократ и меломан Джанкарло ди Негро из Генуи стал не только поклонником творчества молодого скрипача, он стал его другом, взявшим на себя заботу о его дальнейшем образовании. Следующим учителем стал Гаспаро Гиретти, который привил композиторскую технику и научил мальчика сочинять, ориентируясь не на инструмент, а лишь на внутренний слух. В 16 лет Никколо удается уйти из-под опеки отца и одному уехать в Пизу, где о его выступлениях заговорили. Уже никто из современных ему музыкантов не мог повторить те пассажи, которыми виртуозно владел Никколо. Он умел извлекать из скрипки звуки, похожие на пение птиц, звуки ветра и даже человеческий голос. Концерты шли одни за другим, города сменялись чередой: Милан, Пиза, Ливорно… Но настоящий успех также пришел к скрипачу опять же в Генуе. Это случилось в 1827 году, в театре Фальконе, где 9 ноября состоялся концерт музыканта. Слушатели были поражены тем волшебством, которое извлекал из скрипки великий маэстро.

Впечатляла прежде всего сама внешность Паганини, описание которой оставили его великие современники Гете и Бальзак: мертвенно-бледное, как будто вылепленное из воска лицо, глубоко запавшие глаза, худоба, угловатые движения и — самое главное — тонкие сверхгибкие пальцы какой-то невероятной длины, как будто вдвое длиннее, чем у обычных людей. Многие вплоть до XX века верили слухам, что в молодости Никколо прибег к помощи хирурга, который сделал ему операцию, чтобы повысить гибкость рук. В числе почитателей был и король Пьемонта и Сардинии – Карл Феликс. Августейший монарх не скупился на аплодисменты, а после концерта выказал музыканту свое особое расположение. Этот случай попал на страницы «Газетта-ди-Дженова», и вскоре имя Паганини знали по всей Италии.  Отец Никколо быстро сообразил, что настало время получать деньги за талант сына. Он взял на себя роль импресарио и организовал турне по Северной Италии. Во всех городах Никколо ожидал ошеломляющий успех. Молодой человек как губка впитывал новые невиданные впечатления, продолжая много тренироваться, совершенствуя свое мастерство и стал необыкновенно популярным в Италии. При этом Паганини имел очень своеобразный характер, совершал непонятные, плутовские поступки. В толпе, слушавшей его импровизации на римских улицах, одни говорили, что он в сговоре с дьяволом, другие — что его искусство — музыка небес, ангельские голоса. Скрипичные произведения Паганини — одни из труднейших для исполнения. Далеко не каждый виртуоз в состоянии точно следовать указаниям автора.  Итальянский темперамент Никколо, сформировавшийся характер стали все чаще приводить к конфликтам и ссорам в семье. Полная зависимость от отца становится для молодого человека все более утомляющей. Ему хочется свободы. Именно поэтому, когда ему предложили место первой скрипки в Лукке, он с радостью и благодарностью принял предложение. Он стал руководителем городского оркестра. К тому же у него появилась возможность концертировать. Он с огромным успехом выступает в Милане, Пизе, Ливорно. Восторженный прием публики кружит голову.  Никколо был страстен и пылок не только в музыке. Именно в это время он встречает первую любовь, и его имя почти на три года исчезает с афиш. Появляются несколько гитарных сочинений, посвященных таинственной «синьоре Диде». В 1804 году музыкант возвращается в Геную, где занимается только сочинительством. Затем он снова возвращается в Лукку, где правил Феличе Бачокки, который в то время был женат на сестре Наполеона – княгине Элизе. Отношения композитора с княгиней в скором времени перестали быть сугубо официальными. Музыканту приписывалось на протяжении жизни множество романов. История сохранила  имена лишь нескольких женщин, с кем Никколо имел  романы. Среди его любовниц были Элиза Бачокки, певица Антония Бьянки, ставшая ему впоследствии гражданской женой, баронесса Елена Добенек, англичанка Карлотта Уотсон. Один из романов случился с Анжелиной Каванна, правда он был омрачен тем, что Анжелина написала властям, будто музыкант соблазнил ее и похитил. На самом деле девушка сопровождала скрипача добровольно, пока не выяснилось, что у нее будет ребенок, и Паганини тайно отправляет ее к своим знакомым в пригород Генуи. По обвинению семьи Анжелины Паганини пришлось даже провести несколько дней в тюрьме. Анжелина родила ребенка, но он вскоре умер. Суд постановил выплатить девушке три тысяч лир. После внесения залога и выплаты суммы Анжелине, дело было закрыто. Самый известный роман связан с именем Антонии Бьянка, которая родила музыканту его единственного сына Ахилла.  И лишь отрывочные свидетельства очевидцев и близких друзей Паганини повествуют о том, что значила Полина Боргезев жизни известного музыканта. Она была тоже одним из сестрой Наполеона Бонапарта, женщиной яркой, необыкновенно популярной, ослепительной, пылкой, покорившей сердца самых известных мужчин Европы, не оставившей равнодушным и сердце великого итальянца Паганини. Но яркий роман был недолгим. Вскоре ветреная княгиня променяла бледного и больного скрипача на его собственного друга — придворного поэта и композитора Феличио Бланджини, которого княгиня пригласила дирижёром в якобы личный оркестр. Всем было известно, что никакого оркестра у мадам Боргезе не существовало. Но Бланджини, не сумев устоять перед чарами хитрой обольстительницы, забыл про верного друга в объятиях пылкой любовницы. Умерла ветренная красавица в 45 лет, разбив не одно сердце. Печальную новость Паганини сообщил бывший друг и соперник — Феличио Бланджини в письме. Описывая последние дни жизни Полины, Бланджини писал: «Вспоминала ли княгиня тебя, Николо? Думаю, что нет… На бывших любовников она всегда смотрела снисходительно, будто бы сквозь пальцы». Для великого скрипача это были мрачные, полные воспоминаний и слёз, дни. Родившийся спустя месяц сын, и любовь к нему вернули музыканта к жизни. Паганини продолжал ездить по странам, давать концерты, запрашивая за них баснословные гонорары. Биография Паганини состоит из переплетения счастливых и трагических событий. Весной 1830 года великий музыкант концертировал в Вестфалии, получил там титул барона, который передается по наследству. Стал обладателем огромного состояния, стал самым богатым музыкантом того времени, приобрёл графское поместье.  Из-за многочисленных поездок, постоянного музицирования Паганини совершенно не занимался собственным здоровьем. Его стали беспокоить кашель и периодические боли. Ни мази, ни притирки, ни поездки на французские морские курорты не могли излечить мастера. Свои последние полгода жизни музыкант провел в Ницце. Сняв домик на побережье, он доживал последние дни практически в одиночестве, не желая никого видеть и страдая от невозможности заниматься музыкой, как и раньше .Болезнь и сильнейшие горловые спазмы подрывали его силы. К началу 1840 года он уже не мог разговаривать и общался с родными лишь с помощью записок. 27 мая 1840 года великого скрипача Николо Паганини не стало. Ему было 57 лет. Сегодня на этом доме (29 Rue Paganini, Nice) установлена памятная доска о том, что здесь проживал величайший музыкант.

Паганини обладал драгоценной коллекцией редчайших музыкальных инструментов, таких как скрипок Страдивари, Гварнери, Амати, из которых свою замечательную и наиболее любимую и известную скрипку работы Гварнери завещал родному городу Генуе, не желая, чтобы какой-нибудь другой артист на ней играл.

Так кто же из всех мастеров сделал скрипку, которую Паганини подарил Генуе, чью работу маэстро завещал родному городу?  Мастер, сделавший скрипку, которую Паганини завещал Генуе — Бартоломео Джузеппе Гварнери, внук Андреа Гварнери. Изготовлена она была, по данным архивов, в 1743 году (по другим данным – в 1742 году) . Семнадцатилетнему Никколо она была преподнесена одним парижским купцом, имя которого в истории не сохранилось. Он был поражен силой звучания инструмента: он выдерживал мощный напор смычка, при этом звук оставался ровным и не искажался. Именно поэтому скрипка стала любимым концертным инструментом Паганини. Музыкант относился к ней как к живому существу. Однажды скрипка потеряла голос, и музыкант понес ее скрипичному мастеру Вильому. О мастере этом ходила слава, что он может вдохнуть в любой инструмент вторую жизнь. Паганини с надеждой обратился к мастеру. Через неделю, прибыв в дом Вильома, Паганини с тревогом и болью коснулся смычком струн и выдохнул с облегчением – звук остался прежним, сильным и мощным. В награду за это Паганини подарил Вильому драгоценную шкатулку, инкрустированную камнями. При этом он так объяснил свой подарок: «У меня было две такие шкатулки. Одну из них я подарил своему врачу – он исцелил мне тело, а вторую отдаю Вам – вы исцелили мою «Cannone».

Скрипка, на которой играл великий мастер, после его смерти получила имя «Вдова Паганини». Ни один музыкант не смог извлечь из нее звучание, как удавалось Никколо. Сам же он без видимых усилий извлекал из скрипки невероятные трели, исполнял сложнейшие вариации на одной струне. Он играл так, что слушателям казалось, будто где-то спрятана вторая скрипка, играющая одновременно с первой. Другого Паганини человечество до сих пор не получило.

В завещании Великого музыканта Паганини было указано, чтобы коллекция скрипок, и особенно «Cannone» была передана в подарок его родному городу – Генуе, и никогда не покидала его пределов. В музее (Палаццо Дориа-Турси) скрипка хранится с 1851 года, но и сегодня она продолжает звучать. Правда, это право даровано далеко не каждому – играть на скрипке Мастера может лишь тот музыкант, который будет объявлен победителем музыкального конкурса имени Паганини.