Детская игрушка в виде куколки, которая из-за находящейся в нижней её части тяжести всегда встаёт, как бы её ни положили.

Вот как пишет Самуил Яковлевич Маршак об одной из любимых кукол детства ванька–встанька, неваляшке:

Уснули телята, уснули цыплята,  Не слышно веселых скворчат из гнезда.  Один только мальчик — по имени Ванька,  По прозвищу Встанька — не спит никогда.  У Ваньки, у Встаньки — несчастные няньки:  Начнут они Ваньку укладывать спать,  А Ванька не хочет — приляжет и вскочит,  Уляжется снова и встанет опять.  Укроют его одеялом на вате —  Во сне одеяло отбросит он прочь  И снова, как прежде, стоит на кровати,  Стоит на кровати ребенок всю ночь.  Лечил его доктор из детской больницы.  Больному сказал он такие слова: —  Тебе, дорогой, потому не лежится,  Что слишком легка у тебя голова!  Неваляшка считается традиционной игрушкой для детей. Для нескольких поколенийсоветских людей это была первая игрушка в жизни. Принцип действия основан на том, что внутри объёма малой плотности присутствует грозило, в результате чего игрушка стремится занять строго определённое конструкцией положение История неваляшки длинная, тянется с древних времён. В Россию попала она из Японии, а в Японию из Китая в период Эдо. Это была традиционная кукла – неваляшка. История широко известной и любимой в России куклы неваляшки или Ваньки-встаньки, корнями уходит в японскую легенду. Старшего брата неваляшки зовут Дарума. 

Кукла Дарума  В начале VI века человек по имени Бодхидхарма основал в Китае всемирно известный монастырь Шаолинь. В этом монастыре, по преданию, в течение девяти лет он предавался медитации, созерцая стену. Так были заложены основы буддийской школы дзэн, которая стала очень популярна в Японии с середины XII века. Примерно тогда же там стали делать кукол в честь уважаемого учителя 

Дарума - это японское сокращенное произношение имени Бодхидхармы. Согласно легенде, из-за неподвижной медитации у патриарха атрофировались ноги и руки, поэтому куклу делали без рук и без ног.  С течением времени облик куклы менялся, и 200 лет назад сложился окончательно. Современная кукла Дарума выглядит и ведет себя почти как наша кукла-неваляшка. Но в отличие от неё, вместо детского личика Дарума имеет густые брови и бороду мудрого отца всех дзэн-буддистов. Интересно, что при этом у Дарумы нет зрачков. По традиции Даруму окрашивают в красный цвет - под одеяния священника, но встречаются куклы и желтого, и зеленого цвета. 

Кукла Дарума с загаданным желанием  Сейчас эта кукла очень популярна в Японии. Связано это с традицией, которая пришла в Японию также из Китая около XVIII века. Согласно этой традиции Дарума используется в ежегодном новогоднем ритуале загадывания желаний, в котором участвуют тысячи японцев.  Перед наступлением Нового года в одном из храмов покупается кукла Дарума. Размер куклы может быть размером как со спичечный коробок, так и с небольшой холодильник - все зависит от финансов! Загадав желание, кукле нужно нарисовать один зрачок (для этого глаза Дарумы и оставляют незакрашенными) , а на подбородке пишется имя владельца. После этого кукла ставится в доме на самое видное место и в течение года Дарума хранится дома на видном месте, рядом с другими домашними объектами поклонения (говоря по-русски, - в "красном углу"). Бодхидхармы атрофированы конечности после девяти лет медитации, поэтому кукла не имеет рук и ног. Японская неваляшка имеет идеальную геометрическую форму шара, в донышко её вставлен грузик, поэтому она всегда встаёт, как бы её не нагибали обстоятельства. Японцы дарили куклы Дарумы с незакрашенными глазами, когда желание загадывали, закрашивали один глаз непадающего божка, а когда оно исполнялось, закрашивали второй. Чаще кукла удачи имеет красный цвет отпугивающий демонов. В отличие от русской неваляшки у японского Ваньки-встаньки есть усы и борода.  Если к следующему новому году желание сбывается, Даруме дорисовывают второй глаз, а если нет - куклу относят в храм, где приобрели, там сжигают, после чего покупают новую куклу.  Традиция эта настолько сильна, что в конце 1990-х несколько групп защитников прав человека объявили о том, что безглазые Дарумы и связанные с ними ритуалы являются дискриминацией слепых. Хотя не было случаев, чтобы кто-то из слепых действительно счёл эту традицию оскорбительной, средства массовой информации радиполиткорректности предпочли больше не показывать изображения дарум без зрачков. Также исчезла традиция во время политических выборов, когда кандидат рисовал зрачок в одном глазу дарумы и после победы дорисовывал второй. Эти моменты также вырезаются при обзоре событий прошлых выборов. Такая диковинная игрушка не могла не произвести впечатления на наших мастеров!  Они подглядели идею такой непреклонности и наполнили её несколько иным смыслом, более подходящим для русского человека.  В современной энциклопедии написано:  «Неваляшка, ванька-встанька - детская игрушка, принцип действия которой основан на том, что внутри объёма малой плотности присутствует грузило, в результате чего игрушка стремится занять строго определённое конструкцией положение (кукла, например, головой вверх)» . Технически, оно, конечно, всё правильно - законы физики работают! 

Однако, наши мастера, подглядевшие идею непреклонности, сами же и изготавливавшие эти игрушки, придерживались похожего, да несколько иного мнения. На вопрос, что заставляет Ваньку-встаньку вставать, они объясняли: не от того, что низ у куклы тяжелый, а от того, что верх легкий! Тянется он, как и человек, - вверх, - за счет лёгкого духа, а не за счет физических законов тяготения! Вот такая народная философия!