Его мечтой было работать в цирке...

Театр в его жизнь вошел уже позднее. Узнав, что сын мечтает стать артистом, его отец пришел в негодование: "Еврей-клоун? Ни за что!" Он мечтал видеть своего первенца врачом, адвокатом или скрипачом... Но Аркадий поступил по-своему. Чтобы поступить в Ленинградский техникум сценических искусств, требовался год рабочего стажа. Чтобы получить его, юноша устроился на Охтинский химический завод лаборантом. И через год его приняли на режиссерско-актерский курс. Отец ему этого не простил, и жить дома стало невмоготу. Обстановка дома была такая, что Аркадий собрал свои вещи и ушел в общежитие. Творческая биография Аркадия Райкина началась еще в студенческие годы. Он участвовал в концертах для детей, ставил для них самые разные номера, в которых участвовали куклы, надувные поросята, и даже патефон. В 1939 году артист узнал, что такое известность. Она пришла к нему после победы на конкурсе артистов эстрадного жанра, который проводился впервые. Аркадий предстал перед зрителями с номерами «Мишка» и «Чаплин», которые зрители приняли восторженными аплодисментами.