Илья Судаков родился 20 июля (1 августа по новому стилю) 1890 года в селе Ростовка Нижнеломовского уезда Пензенской губернии. Отец - Яков Трофимович Судаков, был церковным дьячком. У него были две сестры - Анастасия (Анна) Судакова (Лаубе; 1900-1974) и Александра Судакова (Гончарова). Учился в Пензенской духовной семинарии. Во время учебы приобщился к революционному движению и за участие в революционном кружке был в 1910 году заключен в тюрьму, а в 1911-1914 годах отбывал ссылку в Канском уезде Енисейской губернии. В 1914-1916 годах учился в Народном университете А.Л. Шанявского. В 1916 году был принят во 2-ю студию МХТ, где с 1919 года исполнял также небольшие роли в спектаклях Художественного театра, среди них: «На дне», «Царь Федор Иоаннович», «Синяя птица», «Смерть Пазухина». Там же, во 2-й студии, он дебютировал как театральный режиссер, поставив в 1923 году «Грозу» А.Н. Островского. Когда в 1924 году 2-я студия была закрыта, Илья Судаков перешел во МХАТ. Там под художественным руководством К.С. Станиславского в сотрудничестве с В.И. Немировичем-Данченко и самостоятельно он осуществил ряд постановок, в том числе такие знаковые, как «Дни Турбиных» М. А. Булгакова и «Бронепоезд 14-69» Вс. Иванова. Он много способствеовал утверждению на сцене Художественного театра современной драматургии, лично работал с авторами. Иногда играл на сцене как актер, в основном заменял других актеров в тех спектаклях, в которых был сопостановщиком. Среди ролей, сыгранным им во МХАТе: «На дне» М. Горького - Васька Пепел; «Синяя птица» М. Метерлинка - Пес; «Дни Турбиных» М. Булгакова - Алексей, Тальберг, Мышлаевский, Студзинский, Кирпатый; «Бронепоезд 14-69» Вс. Иванова - Васька Окорок, Незеласов, Знобов, Обаб; «Царь Федор Иоаннович»; «Смерть Пазухина».

Личная жизнь Ильи Судакова: Жена - Клавдия Николаевна Еланская (1898-1972), советская актриса театра и кино. Народная артистка СССР (1948). Лауреат Сталинской премии первой степени (1952). Дочь - Ирина Ильинична Судакова (1923-2000), режиссер, театральный педагог. Дочь - Екатерина Ильинична Еланская (13 сентября 1929 - 16 июля 2013), советская и российская актриса кино и театра, театральный режиссер, народная артистка России (1999), заслуженный деятель искусств РСФСР. Внук - Александр Викторович Коршунов, советский и российский актер театра и кино, театральный режиссер, педагог, профессор. Заслуженный артист РСФСР (1991). Народный артист РФ (1999). Правнучка - Клавдия Александровна Коршунова, актриса театра и кино. Правнук - Степан Александрович Коршунов, актер театра и кино, режиссер, сценарист, продюсер. В семье Ильи Судакова воспитывались дети его сестры Анастасии - Андрей Янович Гончаров (настоящее имя - Генрих Янович Лаубе; 1924-1996), актер театра и кино, заслуженный артист РСФСР и Феликс Янович Лаубе (1934-1996), советский поэт-песенник. #1сентября