Каждому иногда так хочется узнать, что же нас ждет впереди. Все ли удачно сложится и сбудется. Как бы так исхитриться, да заглянуть? А очень просто. И вовсе не обязательно ходить к гадалке. В средние века как на Западе, так и в России была очень популярна библиомантия, существовало большое количество гадательных книг. В России, например, переписывались переводные «лунники», «колядники», «трепетники», «лопаточники», «сносудцы», «громники», а также и разные астрологические книги. Среди лубочных изданий гадательного характера нужно указать так называемое «Коло» - колесо фортуны, «Случаи описания» и «Голову Соломона», являющиеся по своему типу продолжениями средневековых «рафлей». Принцип гадания во всех этих рукописных и печатных изданиях - бросание зерна по разграфленным листам бумаги, на которых в клеточках обозначены цифры изречений или самые изречения. При помощи лубочных изданий был сильно поддержан интерес к толкованию сновидений посредством «сонников». В «высшем» обществе гадания уже издавна превращались в светскую забаву, в салонное развлечение. Время, считавшееся благоприятным для гадания, имело отношение к переломным, пограничным периодам, которые считались наиболее опасными. Основная масса гаданий была приурочена к зимнему и летнему солнцеворотам. Для русской традиции гадание после святок - редкое явление. Большая группа украинских, белорусских и западнославянских гаданий была характерна для предрождественского периода, то есть для дней «зимних» святых. Некоторые виды гаданий были растянуты во времени: например, за 12 дней до Рождества ставили в воду ветки плодовых деревьев, загадывая, расцветут ли они к Рождеству. Западные славяне в день святой Люции набирали в кувшин проточную воду и ежедневно в течение 12 дней понемногу отливали, а в Рождественский сочельник остатками воды умывались перед сном, чтобы приснился вещий сон. В меньшей степени гадания характерны для весенне-летнего периода. Вечер и ночь считались наиболее подходящими для гадания. Восточные славяне считали, что гадать можно только до первых петухов, дальше уже ничего не угадывается. Для гадания предназначался именно канун праздников. Русские объясняли это тем, что праздничная церковная служба изгоняет бесов, поэтому к их помощи следует прибегать накануне.