ИСТОРИЯ РАСПРОСТРАНЕНИЯ ОРХИДЕЙ.

История появления орхидей в садах Европы стала одной из самых удивительных глав в истории растительного мира.
Первыми оценили красоту орхидей китайцы. Конфуций писал, что в Китае орхидеи культивировались еще 2500 лет назад. В настоящее время известны китайские картины, на которых изображены цимбидиумы и целогины.
В Европу первые орхидеи попали чуть более двухсот лет назад. Считается, что для Европы орхидеи открыл Джозеф Банкс (1743 – 1820). Сначала на материк была привезена одна, не самая яркая представительница своего вида. Затем в Англию было доставлено еще несколько видов. Лондонские садоводы не знали, каких условий содержания и ухода требуют эти цветы, поэтому поначалу вырастить орхидеи и, тем более, заставить их цвести, ни у кого не получалось.
Китайцы выращивали в основном наземные виды, а европейцам по душе пришлись эпифиты.
Первый орхидея, зацветшая в Европе, принадлежала виду Bletia verecunda, первая выращенная орхидея – к роду Eulophia alta, ее прислал доктор Уильямом Хоустоном из Вест-Индии. В 1778 Джон Фотер вернулся из Китая с Phaius tancervillae и Cymbidium ensifolium.
Вскоре и на Английском дворе узнали о появлении в стране таких прекрасных цветов. В 1759 году принцесса Августа, мать Короля Георгия III, решила создать коллекцию орхидей, и по ее приказу были основаны Королевские ботанические сады в Кью.
Сад находился под наблюдением сэра Джозефа Банкса. Сад обслуживало всего два садовника – Вильям Эйтон и его сын. Именно им принадлежит создание первого каталога орхидей, Hortus Kewensis , в 1794 году. В этом году коллекция пополнилась еще 15 новыми видами из Вест-Индии, привезенными адмиралом Вильямом Блеем.
Первой в садах Кью зацвела Encyclia cochleata в 1783 году. Коллекция Кью с годами продолжала пополняться, и сейчас в нее входит более 15 000 экземпляров. В гербарий помещено более 250 000 экземпляров, из них 30 000 – типов. Это самая первая коллекция орхидей в Европе. Самым старым растениям уже около 100 лет. Огромный вклад в эту коллекцию сделали такие «охотники за орхидеями», как Linden, Lobb, Parish, Warscewicz и многие другие.
Как только орхидеи появились в Европе, за их изучение взялись такие выдающиеся ученые, как Карл Линней (1707 – 1778 гг.) и Чарльз Дарвин (1809 – 1882 гг.).
Самым важным событием ХХ века в области культивирования орхидей стало получение возможности размножать орхидеи асимбиотическим семенным способом. Этот способ был разработан американцем Л. Кнудсоном в 1922 году.