Это было не что иное, как сюрприз

Запомните: оборота «ни что иное» в русском языке вообще нет. Либо мы что-то отрицаем и говорим «ничто иное не», либо мы что-то утверждаем и говорим «не что иное, как». В первом случае в предложении всегда есть НЕ: Ничто иное меня бы так не порадовало. Во втором — союз «как», перед которым мы ставим запятую.