В 1535 г. испанский корабль, на котором священник Томас де Берланга плыл по своим миссионерским делам из Панамы в Перу, отклонился от курса.

Падре предавался созерцанию на палубе, когда увидел землю.

— закричал он и бросился к капитану.

Так были открыты Галапагоские острова.

Случилось это в Тихом океане, примерно в 1000 км западнее Южной Америки.

Самому большому острову дали имя в честь испанской королевы Изабеллы, но поскольку он «нанизан» на экватор, за глаза его называют «середина мира».

Архипелаг получил название в честь гигантских черепах: galápago по‑испански — черепаха.

Самый крупный зарегистрированный предок нашей черепахи Тортиллы весил 417 кг и достигал 1,87 м в длину.

Фауна Галапагосских островов насчитывает 9000 видов.

Ни один из них не был завезен человеком.

Морские игуаны, котики и львы, пингвины, редкие красные фламинго, фрегаты, море рыб...

Рай для туристов и дайверов.

Кстати, именно здесь на Чарлза Дарвина снизошло озарение, послужившее толчком к созданию эволюционной теории.