.Глава 1
Роджер устраивал у себя в особняке званный обед, собирая всю свою многочисленную семью, которой собирался сообщить важные, как он считал, новости. Роджер - относительно молодой ещё мужчина пятидесяти лет, был полон жизненных сил. Он вдруг решил поменять свою жизнь, причём поменять кардинально. Роджер долго думал о своём решении и понял, что именно сейчас пришло время для его осуществления и когда убедился в правильности принятого решения, то незамедлительно решил посвятить в него свою семью.
Сыновья приехали без опоздания, а дочь жила с родителями в особняке, ей было всего семнадцать лет и покидать родительский кров пока ещё она не собиралась, выходить замуж не торопилась.
Точно в назначенное время все три сына вместе с жёнами прибыли в особняк. В огромной гостиной был уже накрыт стол и как только сыновья приехали, Роджер пригласил всех к столу.
-Дети мои, я очень рад вас видеть. Рад и счастлив, что у меня такие сыновья и дочери. - К невесткам Роджер относился по отечески и никогда не отделял их от своих родных детей и невестки платили ему тем же - они очень любили своего доброго, приветливого и заботливого свёкра. Не меньше любили они и свою свекровь, которая также по доброму относилась к ним. - Сегодня я хочу сделать одно… вернее, два объявления и думаю, вы все меня поддержите. - Сыновья заинтригованно и со вниманием смотрели на отца, не менее их была заинтригована и Алисия, супруга Роджера, она не была в курсе того, что муж собирался сообщить. Роджер никогда заранее ни о чём не говорил, суеверным человеком он не был, но ведение бизнеса приучило его не сообщать поспешно о своих решениях, вот, когда всё было им проверено ни раз и ни два и когда он был полностью уверен в своей правоте, вот тогда-то он сообщал и своим родным и своим коллегам. - Так вот… я решил отойти от дел корпорации и передать её полностью в ваши руки.
-Что?!...
Ты отходишь от дел?!...
-Как же так, отец?!... - Сыновья удивлённо смотрели на отца и так же удивлённо переглядывались между собой.
-Дорогой, это правда? - Алисия тоже была удивлена сообщением мужа.
-Да, дорогие мои, это моё решение и я от него не откажусь. Строительная корпорация теперь ваша, но, чтобы не было у вас троих проблем с её управлением, я вот, что придумал. Вы трое и Анна-Мария также являетесь её владельцами, но управлять ею должен один человек. Я думаю, Анна-Мария не обидится, что я её решил не подпускать к управлению, ведь ты ещё для этого очень мала. - Роджер с любовью смотрел на дочь. - Свою долю ты будешь получать всё также регулярно, как и прежде. А чтобы и у сыновей не возникало разногласий по поводу управления корпорацией, я подумал и решил, что каждый из моих троих сыновей будет по четыре месяца в году её президентом. И чтобы решить кто первым займёт пост президента - кинем жребий. Вот в этой коробке… - Роджер приподнял над головой небольшую деревянную коробочку - ... три записки и в написано “президент 1”, “президент 2” и “президент 3”. Кто какую вытащит тот и будет согласно жребию занимать пост президента. Ну, согласны с таким моим решением?
-Да… придётся согласиться. - Произнёс Марк, старший из братьев. Братья были идентичными близнецами и появились на свет с разницей в десять минут каждый.
-А что? - Весело произнёс Макс, средний сын. - Мне нравится.
-Давайте приступим к жребию. Мне тоже понравилась идея отца. - Поддержал Макс, младший сын.
-Ну, раз всем пришлась по душе моя идея, то - приступим.
-Дорогой, а чем же займёмся ты? - Удивление не сходило с лица Алисии.
-Да, папочка, неужели ты займёшься разведением цветов? - Захохотала Анна-Мария.
-Нет, цветы подождут, я решил заняться… впрочем, я об этом скажу, конечно же, но чуть позже. Тяните записки. - Роджер положил коробку на стол. - Кто начнёт первым?
-Давай по старшинству. Я буду первым. - Марк решительно опустил руку в коробочку и достал записку. Медленно развернул её и радостно громко прочёл. - “Президент 1”.
-Ну, вот, ты - первый президент сроком на четыре месяца. Так, дальше кто тянет?
-Ну, теперь буду я. - Сказал Макс, доставая записку. - “Президент 3”. - Прочёл он громко.
-Макс, ты сменишь Алекса. Чтобы не было путаницы - первым приступает к обязанностям президента Марк и будет руководить корпорацией четыре месяца, после него будет Алекс и потом - Макс. Надеюсь, дети мои вы не в обиде? - Роджер внимательно наблюдал за сыновьями, особенно за средним и младшим, ведь вторым президентом в корпорации должен был стать Алекс - младший и Роджеру было интересно как это воспримет средний сын. Но ни в поведении и ни в мимике Макса Роджер ничего не заметил. Он был рад, что сыновья его искренне любят друг друга и также искренне дружат.
-Всё верно, отец, всё по справедливости и по честности. - Ответил за братьев и себя Марк. - А какое же у тебя второе объявление?
-Моё второе объявление касается лично меня. Вернее, моей будущей трудовой деятельности. - Все присутствующие, а их было немало, смотрели с интересом на Роджера. Он решил не томить их ожиданием. - По многочисленным просьбам моих коллег я решил выставить свою кандидатуру на выборы… на президентские выборы…
-Что?! Дорогой, ты хочешь стать президентом?!... - Воскликнула, удивившись, Алисия.
-Папа? Ты это серьёзно?... - Дочь тоже была удивлена.
-Прекрасное решение!...
-Правильно!...
-Уверен, ты победишь!... - Сыновья восприняли новость без удивления.
-Роджер, мы тоже верим в вас…
-Вы обязательно победите…
-Вы будете самым прекрасным президентом… - Невестки, перебивая друг друга, тоже поддерживали свёкра.
-Да, вот, решил и уже стал активно готовиться. Завтра будут отпечатаны плакаты с моим изображением, а чуть позже к нам приедет телевидение и журналисты побеседуют с кандидатом в кругу его семьи, так что, прошу вас всех оставаться на местах и не разъезжаться.
-Роджер, дорогой, но ты хотя бы заранее предупредил, ведь я же не готова. - Алисия укоризненно смотрела на мужа.
-Алисия, журналисты должны видеть наше истинное лицо, а не приукрашенное макияжем. - Роджер с любовью смотрел на жену. - Тем более, что ты - всегда великолепно выглядишь. - Роджер галантно поднёс руку Алисии к губам и нежно поцеловал. Их любовь была для всех примером, за время совместной жизни они ни разу не сказали друг другу даже грубого слова и также в любви растили своих четверых детей. Многие друзья искренне завидовали им, их взаимоотношениям и умению красиво принимать у себя гостей. Бывать у них любили все и всегда с радостью принимали приглашения в их особняк.
Спустя некоторое время приехали журналисты с телевидения. Фотографы снимали особняк, двор вокруг него, потом сделали общую фотографию всего семейства и журналисты приступили к дотошному расспрашиванию. Роджер на все вопросы отвечал искренне, особенно подробно он освещал те, которые были связаны с его программой. - Я не собираюсь давать несбыточные обещания своим избирателям… - говорил он, чуть усмехаясь. - … я просто хочу быть полезным своему народу, хочу оставить о себе память, но память добрую и заслуженную, однако, это, безусловно, в том случае, если меня выберут. - Роджер часто улыбался, он знал, что его открытая и приятная улыбка всегда производит впечатление на всех, с кем он общается. - Конечно же, я хочу победить и я постараюсь приложить все усилия для того, чтобы победа добилась мне, но хочу сразу предупредить, подлога в голосовании не будет, выборы должны пройти открыто и честно, тогда и работа нового президента будет отличаться открытостью и честностью. Если я выиграю на выборах, то - обещаю претворить в жизнь все те новшества, о которых я пишу в своей предвыборной программе.
Журналисты, не переставая, задавали вопросы, чувствовалось, что им очень нравится этот приятный в общении интеллигентный человек . На вопросы Роджер отвечал с присущим ему чувством юмора. Атмосфера в гостиной царила дружеская и спокойная. Журналистам понравились все члены семейства, со всеми они нашли общий язык.
После отъезда журналистов заторопился ехать и Роджер, ему необходимо было попасть на встречу с избирателями.
-А завтра, дорогая мы с тобой должны отправиться в небольшое турне по стране, нам предстоит посетить маленькие города и лично с населением встретиться, я считаю такое личное общение с избирателями не идёт ни в какое сравнение с общением по телевизору. Я не готовлю никакой речи, буду говорить с народом понятным ему языком, языком друга, а не владыки. Уверен, что вы все отдадите мне свои голоса, также как и ваши друзья и знакомые. А сейчас, простите меня, я должен бежать. Если всё пройдёт так как я планирую, то… - Роджер обвёл всех весёлым взглядом - … вскоре я буду президентом не строительной корпорации, пусть и очень крупной, а… целой страны, хоть и маленькой. - Послав всем воздушный поцелуй, Роджер покинул особняк и направился на пресс-конференцию.
-Дааа, удивил папочка, очень удивил… - глядя вслед отцу, произнесла Анна-Мария.
-И не говори, даже словом не обмолвился, всё держал в секрете. - Добавила Алисия.
-А я уверен - отец победит!
-И я в этом уверен.
- Наш отец, всегда добивается того, чего хочет, молодец! - Сыновья должным образом восприняли отцовскую новость, нисколько не удивившись, они были уверены в своём отце, уверены в правильности его решения и уверены также были в его победе.
-Мне тоже пора. - Поднялся Марк. - Ведь с сегодняшнего дня я - президент самой крупной строительной корпорации нашей страны, а потому должен быть на служебном посту.
-Но и нам тоже подлежит быть рядом с тобой, не так ли? - Макс и Алекс тоже засобирались.
Когда все уехали в особняке воцарилась тишина. Алисия всё никак не могла переварить услышанную новость, она отправилась в свою комнату, чтобы в тишине обо всём подумать. Анна-Мария восприняла известие о возможном президентстве отца более, чем радостно и поторопилась поделиться им со своими подружками в соц. сетях.
Глава 2
На следующий день Роджер и Алисия готовились к турне по стране. Для поездки у Роджера был заранее куплен автомобиль-фургон, в котором были все условия, необходимые для проживания в дороге - спальня, кухня-столовая, санузел. Роджер хотел взять с собой в дорогу и горничную с поваром, но Алисия упросила его этого не делать - мы только выиграем в глазах избирателей, если поедем без прислуги. - И Роджер согласился.
Утром они покинули свой родной город и первым в их графике путешествий был соседний населённый пункт.
Встречаясь в городах и деревнях с избирателями, Роджер рассказывал им о своей предвыборный прогорамме, говорил о том, что собирается сделать, если его выберут и всех заверял, что это не пустые слова с его стороны, он достаточно богат и планирует свои личные средства потратить на нужды страны, если увидит, что в этом есть необходимость. Избиратели охотно шли на контакт с кандидатом, им нравилась его программа, но больше всего всем избирателям нравилась его манера общения с людьми - Роджер со всеми разговаривал так, будто бы давно был знаком с каждым, он не смотрел на людей свысока, не говорил о своём богатстве, а если и упоминал, то лишь с одной целью - использовать на благо страны и люди были ему за это благодарны. Им хотелось верить словам Роджера, а проверить правдивость его слов можно было лишь одним способом - проголосовать за него на выборах и выбрать его своим очередным президентом. Люди колебались, но выбирать же кого-то надо.
В команде Роджера был и психолог, который присутствовал на всех его беседах с избирателями и после бесед давал свои заключения. От беседы к беседе психолог всё больше и больше замечал как меняется настрой людей, если вначале турне люди чувствовали себя напряжённо при встречах с Роджером, то в конце турне избиратели уже охотнее общались с ним и даже вступали в обсуждение насущных проблем. Психолог видел в этом очень хороший знак. Люди разных регионов шли на контакт, а, значит, и голосовать они будут за того, с кем так легко находят общий язык. Психолог был уверен в победе Роджера, да и сам Роджер в ней не сомневался. Всё шло именно так, как он планировал.
Уставшие, но очень довольные Роджер и Алисия вернулись домой. Сыновья в первый же день явились к отцу с докладом о том, как работала корпорация. Президентом был Марк и он очень ответственно относился к своей новой должности, впрочем и остальные сыновья были не менее ответственны. Когда Марк стал докладывать отцу о том, как работала корпорация за время его почти двухмесячного отсутствия, Роджер сразу прервал сына - корпорация ваша и вы не обязаны отчитываться передо мной. Если же у вас возникнут вопросы по работе, я готов буду проконсультировать вас, но отчитываться мне вы не обязаны. - Сыновья были удивлены, они не ожидали, что отец так полностью им доверяет, удивлены были и польщены его доверием. Весь вечер до ухода сыновья больше не заикались о корпорации и Роджер их ни о чём не спрашивал, все разговоры велись о предстоящих выборах. Сыновья с вниманием и интересом слушали отца и были очень рады его успешной поездке. Сыновья допоздна задерживаться не стали, понимая, что родителям нужен отдых.
На следующий день в особняк Роджера прямо с утра приехал его секретарь.
- Роджер, доброе утро. - Сразу же приступил он к делам. - У нас сегодня пресс-конференция в самом большом конференц-зале, будут представители всех ведущих газет города. Пресс-конференция назначена на три часа дня. У меня уже готов отчёт по турне, тебе надо просто ознакомиться с ним. И ещё… - Виктор усмехнулся. - ...журналюги народ дотошный, могут задавать разные кляузно-щекотливые вопросы, так что подготовься к ним.
-Какие ещё вопросы? -Виктору показалось, что Роджер несколько побледнел.
-В основном журналистов интересуют вопросы из личной жизни, вот их они и стараются задать. Ты себя хорошо чувствуешь? Бледным выглядишь. Или мне кажется?
-Тебе кажется. Я чувствую себя прекрасно и готов к разным вопросам дотошливых журналистов. Мы не одни поедем на пресс-конференцию, с нами будет и психолог.
-Ты, я вижу, с ним не расстаёшься, он прямо, как твоё второе “я”.
-Да, верно, Александр мне очень помогает, без него я и шагу ступить не хочу. Ну, давай твой отчёт, прочту, потом перекусим и поедем на пресс-конференцию. - Роджер внимательно прочёл отчёт и остался им очень доволен. - Всё хорошо написано, ты - молодец! Да… хорошая у меня команда, ничего не скажешь. И секретарь толковый и психолог умный. В вас - моя сила. Когда я стану президентом, то ты… ты станешь премьер-министром. Согласен?
-Ты серьёзно? - Виктор был польщён.
-Ещё как серьёзно. Главное - победить.
-Да, это самое главное. Но я уверен, у тебя есть все на то шансы. Ладно, пора кончать наши дебаты… - Виктор опять усмехнулся. - … уже пора на пресс-конференцию.
Когда они прибыли в конференц-зал, там уже все были в сборе.
-Неужели я опоздал?
-Нет, нет, господин Роджер, вы как всегда пунктуальны, просто журналистам не терпится поговорить с вами, вот они и собрались здесь по раньше. - Ответил Роджеру администратор конференц-зала. - Если вы готовы, то можно уже начинать.
-Да, приступим.
-Внимание. - Администратор с кафедры обратился к аудитории. Сразу же воцарилась в зале тишина. - Господин Роджер любезно согласился встретиться с вами и ответить на все ваши вопросы. Задавайте, но не усердствуйте. - Администратор весело улыбнулся и под аплодисменты журналистов, покинул кафедру, он спустился в зал и сел рядом с ними.
- Добрый день. Я рад приветствовать всех вас и с удовольствием побеседую с вами. - Роджер весело смотрел на журналистов. - Ну, задавайте свои вопросы, расспрашивайте меня обо всём, что вас интересует, я готов отвечать на них.
Долго ждать не пришлось, со своего места поднялась миловидная девушка. - Газета “Демократия”. У меня к вам один единственный вопрос. Как вы планируете решить проблему образования? Спасибо.
-Я планирую финансировать из собственного бюджета отличившихся студентов, это - раз. Второе, изменить условия приёма студентов в вузы, я считаю, что сдача вступительных экзаменов - это не главное, пусть каждый, кто желает подаст свои документы в вуз, а вот уже первая сессия станет показательной - сдаст её студент - тогда продолжит обучение, а - не сдаст, придётся ему покинуть стены вуза. Я считаю это верным подходом к вопросу образования, ведь, таким образом, студент поймёт ещё также и то - подходит для него этот вуз или нет, ведь, сколькие заканчивают вузы, а потом и не приступают к работе по специальности, а всё потому, что не лежит у них к ней душа.
Как только Роджер умолк, сразу поднялся молодой человек. - Газета “Проблемы страны”. У меня к вам следующий вопрос. Планируете ли вы наладить работу наших банков? Ведь ни для кого не секрет, что банки работают из рук вон плохо. Люди не могут выносить кредиты, так как их потом душат процентами и не только в процентах дело, получить свои деньги бывает порой просто невозможно. Вы собираетесь изменить это? Спасибо.
-Безусловно собираюсь. Я обязательно должен всё это изменить и сделать так, чтобы банк стал подмогой каждому человеку в его делах, а не препятствием.
На смену молодому человеку уже готовился следующий журналист. - Газета “Политик”. Господин Роджер, а как относится к вашему решению стать президентом ваша многочисленная семья?
-Меня все дружно поддерживают и месте со мной уверены в победе.
-Учась в вузе, вы думали о том, что станете президентом? - Не унимался последний журналист.
-Ну, во-первых, я ещё не стал президентом, а, во-вторых, учась в вузе, я об этом не точно не думал, но даже и не предполагал. Это пришло ко мне неожиданно и совсем недавно.
Пресс-конференция продлилась три часа вместо запланированных двух. Журналисты, перебивая друг друга, задавали вопросы Роджеру, было видно, что им понравился этот приятный и дружелюбный человек. В конце пресс-конференции, по просьбе большинства журналистов был сделан снимок всех присутствующих во главе с Роджером. Общение с журналистами очень понравилось и самому Роджеру. Когда все разошлись, Роджер тут же обратился к психологу.
-Ну, дорогой мой Александр, что скажешь?
-Скажу, что ты на них произвёл самое положительное впечатление. Вначале и они были скованы и напряжены, а после твоих слов скованность и напряжения в миг улетучились. Уверен, что и они будут голосовать только за тебя.
-Дай-то бог, дай-то бог. Поедем в ресторан, поужинаем, а потом - по домам, лично я очень устал, да и вам отдых не повредит.
После ресторана Роджер один вернулся домой, он хотел всё подробно рассказать жене, ведь она тоже очень за него переживает. Алисия ожидала мужа и очень обрадовалась, когда услышала шум его автомобиля. Роджер подробнейшим образом всё, о чём его дотошно выспрашивали журналисты, пересказал ей и в завершение передал слова психолога. - Дорогая, Александр уверен, что победа будет за нами.
-А может, ещё и к экстрасенсу обратиться? Пусть и он посмотрит, а?
-Да, я как-то им не очень доверяю, но, если ты хочешь, я разузнаю о них.
- К вам можно? - В дверь постучала Роза, горничная их.
- Можно, Роза, заходи. - Ответила ей Алисия.
-Доставили письмо. Я решила, может, срочное и сразу принесла, не стала ждать вечерней почты.
-Спасибо, Роза. Ты правильно сделала. Давай письмо, это, наверное, от избирателей. Сейчас все пишут и делятся своими соображениями. - Роза протянула письмо и вышла из комнаты.
-Дорогой и я тоже пойду, не буду отвлекать тебя от работы. Что ты хочешь к чаю?
-Мне всё равно, буду тоже самое, что и ты.
-Тогда распоряжусь, чтобы испекли низкокалорийные печенья для нас, на вечер не надо нагружать организм.
-Хорошо, дорогая, как скажешь.
Алисия вышла, а Роджер разрезал конверт и приступил к чтению полученного письма. Он перечёл его несколько раз. - Что за бред… я ничего не понимаю… о чём пишет автор этого письма?...
Полностью в группе
Глава 1
Княгиня Ариадна жила деревне в огромной родовом особняке. Когда-то этот особняк был полон людей. В семье Марка и Ариадны любили бывать все - родственники, друзья и просто знакомые. Но после смерти мужа Ариадна не хотела никого видеть, её, конечно же, навещали, но приёмы, как раньше, она уже не устраивала. Ариадна очень любила племянника своего мужа - Альберта и всегда рада была его приездам в особняк, но молодой человек своим вниманием не баловал супругу дяди, он любил её, всегда с удовольствием приезжал к ней, но был очень занят. Альберт работал адвокатом, он был хорошим адвокатом и его постоянно нанимали клиенты. Из-за своей занятости он не мог часто навещать тётю, хоть и очень любил её.
Ариадна не одна жила в особняке, у неё был полный штат обслуживающего персонала - горничные, повара, прачки и над всеми главенствовал суровый дворецкий. Ариадна была не старой ещё женщиной, ей было чуть больше шестидесяти лет, старше неё в доме был лишь дворецкий и то не намного старше, но выглядел он бодро и моложаво. У Ариадны была любимица - поздняя дочь дворецкого, звали её Эмили. Девушка была очень красивой и нежной, с самого детства Ариадна заботилась о ней, мать Эмили умерла в родах и Ариадна позволила расти ребёнку в особняке, она даже няню к ней приставила. А когда Эмили подросла, Ариадна вначале сама стала обучать её, а потом отдала в школу. Закончив учёбу Эмили не захотела учиться дальше и решила остаться в особняке с отцом, тем более, что отец был уже не молод. И тогда Ариадна решила сделать её своей компаньонкой. Девушка была хорошо воспитана, развита, начитана. Многие горничные завидовали Эмили, не могли понять - чем вызвана такая любовь хозяйки к ней, но потом и сами понимали - рядом с собой княгине хотелось видеть молодое и очень красивое лицо. Ариадна задумывалась и о будущем Эмили и потому, когда девушка рассказывала княгине о своих деревенских ухажерах, Ариадна лишь смеялась в ответ.
-Милочка, не торопись, с твоими данными ты должна найти себе хорошего мужа - богатого и приятной наружности. Я, конечно же, позабочусь о твоём приданном, но и у мужа тоже должны быть средства, чтобы содержать такую красавицу.
-Скажете тоже, где же здесь в деревне я найду такого принца? - Смеялась Эмили. - Да и зачем мне такой? Я вообще пока не собираюсь замуж, очень хочу стать мед. сестрой и помогать людям. Но и вас с отцом не хочу покидать, а в деревне у нас учиться негде. Так что, моя мечта не исполнится.
-Не переживай, если тебе так хочется стать медицинской сестрой, то я помогу тебе, оплачу твою учёбу, но после моего дня рождения, хорошо? Через неделю мой день рождения и должен приехать Альберт, ты же знаешь его.
-Конечно же, знаю. Альберт всегда играл со мной в детстве и я его очень люблю... как к брата. - Быстро добавила Эмили, когда увидела удивлённый взгляд Ариадны.
-Ты и Альберт были бы прекрасной парой.
-Ну, что вы такое говорите… станет Альберт обращать внимание на простую горничную, он же - князь.
-Да, он князь, но кто сейчас обращает внимание на титулы? Да никто. - Уверенно произнесла Ариадна. - Вот, придет Альберт и ты… ты приглядись к нему, а я уверена, твоя внешность не оставит его равнодушным.
-Нет, Альберт и я - мы не пара, я дочь дворецкого и очень хорошо об этом помню.
-Ну, ладно, не злись, возьми вчерашний роман, что ты читала мне и продолжи чтение. Мы прервались на самом интересном месте.
***
Альберт помнил о дне рождении своей тётушки и уже купил для неё подарок, но вместе с подарком Ариадну ждал и сюрприз. Альберт познакомился в баре с девушкой и она сразу же ему понравилась, да настолько сильно, что он начал за ней ухаживать. Девушка работала моделью и была очень красива. На день рождения Ариадны Альберт решил приехать с Анастасией - Стеси, как любя и ласково он называл её. Альберт пока ещё не сделал Стеси предложение, но был уже близок к этому. Он хотел сделать предложение любимой девушке в родовом особняке. Альберт знал, что когда придёт время он станет наследником не только этого старинного и дорогущего особняка, но и владельцем тех миллионов, которые находятся в банке. Родители Альберта погибли, разбились на своём самолёте, когда Альберт был совсем маленьким ребёнком. Родители хотели и его тоже взять с собой, но потом передумали, они не знали как младенец перенесёт перелёт и решили не рисковать ребёнком. Если бы они знали, что видят сына в последний раз, когда оставляли его дома на попечение брата и многочисленных нянек… вырастил Альберта Марк и любил его как сына и, конечно же, всё своё состояние завещал ему. Ариадна и сама была богата, а своих детей у неё не было, Марк в детстве переболел инфекционным паротитом и детей иметь не мог. Он очень из-за этого переживал и даже готов был дать развод Ариадне, чтобы она создала полноценную семью с другим мужчиной, но Ариадна очень любила мужа и всем сердцем полюбила Альберта, она заменила ему мать, но матерью Альберт её не называл, да она и не просила, он и Марка не называл отцом. Ни Марк и ни Ариадна не скрыли от него правды и когда Альберт вырос, рассказали ему о семейной трагедии. Альберт мужественно воспринял известие, а когда остался один в своей комнате, то лишь тогда позволил себе слёзы.
-Альберт, а твоя тётушка… вдруг я ей не понравлюсь? Ведь она княгиня, да и ты сам тоже князь… правда, на князя ты нисколько не похож, в моём представлении все князья старые, худые и хромые.
-Я когда постарею стану именно таким. - Смеялся Альберт. - Да, я из княжеского рода, это верно, но на титулы сейчас никто не смотрит. А моя тётя - замечательный человек, она очень добрая, внимательная и заботливая, я люблю её как мать и я уверен, что ты с ней сразу же найдёшь общий язык. Поедем мы завтра, а день рождения тётушки через неделю и всю эту неделю проведем в особняке. Один день у вас уйдёт на знакомство и различные разговоры.
-Ну, я даже не знаю, что ей дарить? Надо же, я еду к настоящей княгине в самый настоящий родовой особняк.
-Да и прибавь к этому, что едешь с самым настоящим князем. - Продолжал смеяться Альберт. - Подари ей цветы, но живые, она очень любит цветы, у неё такой красивый сад. Тётя обязательно поведёт тебя в сад и покажет все свои растения.
-А что ты ей подаришь?
-Я уже купил подарок - это щенок, очень красивый и милый щенок, она обожает животных.
-Ну, что это за подарок? Фу. Я не люблю животных, от них столько грязи и шума. Не мог придумать ничего лучше?
-Когда ты увидишь щенка, он тебе сразу же понравится. А если не понравится, то прошу, при тётушке не говори, что не любишь животных. Ей это не понравится.
-Хорошо, я постараюсь полюбить этих тварей, но только лишь ради тебя.
На следующий день Альберт и Анастасия вместе со щенком отправились к Ариадне. Когда Стеси увидела белый пушистый комочек, сердце её растаяло и всю дорогу до особняка щенок спал на её коленях. Она его гладила, ласкала и тварью уже не называла.
Ариадна основательно подготовилась ко дню рождения, правда, она никого не приглашала, шумные веселья уже были не для неё, но она очень ждала Альберта. Она давно его не видела и очень соскучилась. А то, что Альберт приедет не один, а с девушкой, она не знала и даже не догадывалась.
Когда дворецкий доложил о приезде молодого князя, Ариадна торопливо направилась его встречать.
-Альберт, мальчик мой, как же я рада, что ты приехал. - Ариадна обняла и крепко его поцеловала. И только потом обратила внимание на девушку. - О, да ты не один? И кто она?
-Познакомься, тётя, это Анастасия, моя невеста. - Быстро произнёс Альберт. Этим словам удивилась не только Ариадна, но и сама невеста. Стеси удивилась и одновременно обрадовалась, но постаралась скрыть свою радость.
-Твоя невеста? И ты ничего мне не говорил? Милочка… - обратилась Ариадна к девушке. - ...проходите в дом, он теперь и ваш тоже.
К приезду племянника был накрыт стол, но это был ещё не празднично украшенный стол. Праздник начнётся через неделю, Альберт всегда приезжал заранее. День рождения мало чем будет отличаться от остальных дней, разве что только особыми угощениями. Ариадна могла устроить охоту, но убивать зверей она не любила, когда раньше её муж приглашал друзей на охоту, то они просто выезжали на лошадях и пускали собак побегать, а животных никто и не думал убивать. Но, если Альберт пожелает - она устроит ради него весёлую охоту без жертв.
-Дорогая тётушка, а это тебе. - Альберт протянул щенка Ариадне.
-Боже! Какая прелесть! Это мальчик или девочка? И сколько ему?- Обнимая щенка, спрашивала Ариадна.
-Это мальчик и ему два месяца.
-Я назову его Ух. Правда, красивое имя?
-Просто замечательное. И вот это - тоже тебе. - Альберт протянул в красивом вазоне не менее красивый цветок. - Это Стеси тебе выбрала.
-О! Какая прелесть! Такие прекрасные подарки я никогда не получала. Спасибо вам. Мне так приятно, что словами и не выразить. А сейчас прошу к столу. Вы определённо проголодались.
-Здравствуйте, Альберт. - В дверях появилась Эмили.
-Здравствуйте. - Поздоровался с ней Альберт и Ариадна заметила, как он был сдержан, здороваясь.
-Альберт, неужели ты не узнал Эмили?
-Что? Это Эмили?- Альберт удивлённо посмотрел на девушку. - Эмили, это ты?! Да ты просто красавица! Я, правда, тебя не узнал. Прости.
- Да за то время, что тебя не было в поместье Эмили стала красавицей.
-Настоящей красавицей! - Не переставал восхищаться ею Альберт.
- Это ваша родственница? - Поинтересовалась Стеси.
-Нет, это наша служанка, дочь дворецкого, но какая красавица стала.
-Аааа… - снисходительно протянула Стеси и Эмили перестала для неё существовать. - Дорогой, я так устала, пойду прилягу. Проводи меня к моей комнате. - Высокомерно приказала она Эмили.
- Эмили не прислуживает гостям. - Не менее высокомерно ответила ей Ариадна и глаза её сверкнули.
-Я сам провожу тебя, дорогая. Я знаю, где расположены гостевые комнаты.
- Если сейчас есть не хотите, то отдыхайте, но как проголодаетесь, сразу сядем за стол.
Ариадна взяла щенка и вместе с ним прошла в свою комнату. - Эмили, пойдём со мной. - Позвала она свою любимую служанку.
ГЛАВА 2
Альберт проводил Стеси до её комнаты, но заходить и оставаться с ней не стал. - Стеси, вот это твоя комната, располагайся, отдыхай, раз устала, а я хочу поговорить с тётей. Мы давно с ней не виделись.
-Хорошо, иди. Постой… как это моя комната? А мы разве не вместе с тобой будем в этой комнате?
-Нет. У меня - своя комната, а у тебя - твоя. Моя тётя - женщина строгих правил и пока мы с тобой официально не женаты, проживать в одной комнате не сможем.
-В каком веке живёт твоя тётка? Мы - взрослые люди и сами решаем как нам жить.
-Да, ты - права, мы взрослые, сами решаем и уже решили, но здесь, в поместье моей тёти мы с тобой должны считаться с её условиями. И я не хочу идти наперекор её требованиям.
-Ну, конечно, она тебе важнее, чем я.
-Дорогая, успокойся, ты хотела отдохнуть - вот и отдыхай спокойно.
-Я думала, что мы вместе будем отдыхать, но раз ты так подвластен своей тётушке… ладно, проживём эту неделю в разных комнатах, иди к ней, вижу, как тебе не терпится с ней пообщаться.
-Стеси, я тебя не узнаю… если хочешь, пойдём вместе к тёте.
-Нет, иди один. Но не забудь в разговоре с ней обо мне.
Стеси потянулась к Альберту, чтобы поцеловать его, но он быстро отошёл, то ли не заметил движения Стеси, то ли увернулся от поцелуя. Стеси это не понравилось.
Альберт направился к тёте. Идя к ней он думал о Стеси, его очень удивило её поведение, она всегда была очень спокойной, вежливой и нежной, а сейчас… сейчас он её не узнавал. - “Наверное, волнуется, хочет понравится тёте, но таким поведением она лишь оттолкнёт её от себя”.
-Тётя, к тебе можно? - Альберт стучал в дверь комнаты Ариадны. Первым ему ответил Ух, он заливисто залаял на стук.
-Можно, родно. Заходи.
Ариадна играла с собакой, та вела себя так, будто бы всю свою собачью жизнь жила здесь. Ух прыгал, кувыркался на кровати и радовался жизни.
-А он уже освоился у тебя. Ему здесь понравилось.
-Изумительный щенок, я его уже очень люблю. Как же я рада, что ты приехал. Я понимаю, что ты очень занят, но хотелось бы чаще видеть тебя.
-Да и мне и самому хотелось бы чаще бывать у тебя, но, сама понимаешь - работа…
-Имея такое наследство как у тебя, можно и не работать.
-Да, можно, но я ещё не могу распоряжаться им и даже пока получить не могу. Не понимаю, почему дядя составил такое завещание? - Горько улыбнулся Альберт.
- Ну, наверное, потому так составил, что с годами человек становится более рассудительным и ответственнее относится к денежным тратам. Я понимаю, ждать тебе ещё немало придётся... - Ариадна рассмеялась. - ... пока умирать не собираюсь. Я просила Марка не составлять так завещание, но он очень боялся, что, получив в молодом возрасте столько миллионов, ты мог бы потерять голову от такого богатства, вот и завещал тебе всё после нашей с ним смерти. Я хоть и не собираюсь пока туда … - Ариадна подняла палец кверху - … но никто ведь ни от чего не застрахован. Верно же?
-Верно. Но и я тоже ведь не застрахован от несчастного случая. Могу и не дожить до своего наследства. Но не будем об этом. Я с тобой хотел поговорить о Стеси. Как она тебе? - Ариадна молчала. - Тётя, ты слышишь меня? Почему молчишь?
-Я думаю, что тебе ответить. Ты где познакомился с ней?
-В… - Альберт чуть замялся. - ...в баре. Она была там одна. И сразу мне очень понравилась.
-В баре?! Альберт, ты меня удивляешь. Как можно знакомиться с девушками в баре? Она работает?
-Да. Она… она модель в модельном агентстве.
-Боже мой! Мало того, что ты познакомился с ней в баре, так она ещё и модель! Альберт, и с такой девушкой ты собираешься связать свою жизнь?! Сделать её княгиней?!
-Тётя, ну, кто сейчас помнит о титулах?
-Хорошо, согласна, о титулах сейчас никто не помнит и не говорит, но сам факт - жениться на девушке, с которой познакомился в баре и которая работает моделью... это уж слишком. А как на это смотрят её родители?
-У неё нет родителей… Стеси - сирота.
-И родителей нет. Ты только правильно пойми меня, как я могу позволить тебе жениться на безродной сироте, занимающейся сомнительной работой?!
-Тётя, но сейчас же не средневековье. - Альберт попытался рассмеяться, но смеха у него не получилось.
-Альберт, если бы ты был простого происхождения и беден, то тогда я ни слова н сказала бы, но ты… ты же князь и очень богат! Ты не боишься, что она тебя оставит ни с чем?
-Стеси не знает о богатстве, только о титуле.
-И ты так наивен, что веришь этому?
-Тётя, я люблю её и она... она очень красива.
-А любит ли она тебя? Может, она влюблена в твой титул и мечтает о том положении, которое ей откроется, став твоей женой? Не торопись с ней, понаблюдай за ней. И я тоже понаблюдаю за ней эту неделю. Ты же знаешь, я хорошо разбираюсь в людях и сразу их понимаю. Через неделю я тебе дам ответ на твой вопрос. А пока… пока я хочу, чтобы ты хорошо отдохнул, ведь ты так много работаешь и очень устаёшь.
-Ты так обо мне заботишься и этой заботы мне очень не хватает в городе. - В голосе Альберта слышались грустные нотки. Он подошёл к тёте и обнял её. Так, обнявшись, просидели они некоторое время. - Я у тебя ощущаю себя маленьким мальчиком.
-Ты таким и будешь всегда для меня, я очень люблю тебя.
Альберт встал. Он подошёл к окну, стараясь скрыть своё смущение. Ему очень хотелось жить здесь, быть рядом с тётей, которая его очень любила и которую он тоже очень любил. Постояв у окна и, справившись со своим смущением, уже другим голосом, бодрым и весёлым, продолжил он.
- Но, вот Эмили… как же она изменилась, стала такой красавицей...так похорошела, что я даже не узнал её. А чем она занимается? Или замуж собирается?
- Тебе она понравилась? Не отводи глаз, вижу, что красота её произвела на тебя впечатление. - Улыбнулась Ариадна. - Да, Эмили очень красива и очень изысканна. Замуж пока не собирается, живёт с мной в доме, хоть и является моей помощницей, но служанкой я её не называю и не считаю и ты, будь добр, скажи своей Стеси, что Эмили в этом доме скорее мне как дочь, чем как служанка. Она выросла здесь с младенчества, ну, ты знаешь. Ухажеры есть у Эмили, но она разборчива и прежде, чем выйдет замуж всё взвесит и не раз. И в отличии от тебя - прислушивается к моим советам. - С лёгким укором в глазах взглянула Ариадна на Альберта. - Я ведь дурного не посоветую. Ты вот тоже прислушайся ко мне и приглядись к своей Стеси. Ты уже назвал её невестой, но, мне кажется, ты поторопился. Видишь, на тебя произвела впечатление красота Эмили, а, значит, ты свою Стеси не любишь. Так зачем ты представил её как невесту?
-Тётя, знаешь, я уже проголодался, когда же у тебя ужин? - Альберт решил сменить тему разговора.
-Я тоже очень хочу есть, но ждала вас. Иди за своей Стеси и скажи ей, что мы будем ужинать. Гонгом известят нас, что ужин уже подан.
-Тётя, ты действительно живёшь ещё в средних веках. - Рассмеялся Альберт и направился за Стеси.
-За столом будет и Эмили, так что предупреди свою невесту, чтобы она вела себя тактично с девушкой. Эмили всегда ест со мной, этот её привилегия. И пусть переоденется Стеси к ужину.
-Хорошо, всё предам и добавлю, что мы не в двадцать первом веке, а где-то в шестнадцатом застряли. - Альберт всё продолжал смеяться.
-Дело ваше. - На полном серьёзе ответила Ариадна. Тон молниеносно у неё изменился и Альберт понял - Стеси не понравится его тёте.
Прежде чем войти в комнату Стеси, Альберт постучал. Но ответа не услышал. Он приоткрыл дверь и увидел, что его невесты нет в комнате.
”Странно… где же она может быть?” - Альберт подошёл к окну. Выглянул во двор, думая, что девушка может быть там. Окна её комнаты выходили на другую сторону двора, окружающего особняк, находясь в комнате своей тётушки Альберту не была видна эта часть двора. Альберт увидел, как в беседке сидели Стеси и Эмили и о чём-то увлечённо разговаривали. - “Странно… говорят так будто бы давно знают друг друга и даже производят впечатление близких подруг”. - Альберт покинул комнату Стеси и торопливо направился во двор. Ему было очень интересно узнать о чём это девушки так увлечённо беседуют, но подслушивать их разговор никогда не стал бы. Ещё издали он громко позвал Стеси и весело замахал рукой, но смотрел он вовсе не на свою невесту.
-Вот вы где. А я, дорогая тебя ищу. Скоро гонг будет, пора переодеваться к ужину.
-А мы вот с Эмили болтаем о нашем, о девичьем. Да, Эмили? - Стеси повернулась к девушке.
-Да. Но мне пора. Простите. - Эмили быстро ушла.
-Что ты сказал будет скоро? - Стеси повернулась к Альберту.
-Гонг. Дворецкий гонгом извещает, что ужин готов.
-Господи… где я нахожусь… - весело засмеялась Стеси. -...но мне это даже нравится… я как будто попала в сказку. И надо переодеться к ужину? А в этом, что на мне - ни-ни? - Унять смех Стеси не получалось. Она продолжала заливисто смеяться, но смех её уже стал раздражать Альберта.
-Стеси, веди себя сдержанней, не забывай, где ты находишься.
-Да помню я, помню. Я попала в средневековье. - Прыснув в кулак, весело ответила она и, схватив Альберта за руку, хотела вместе с ним направится к особняку. Но Альберт выдернул свою руку и резким тоном приструнил свою невесту.
-Знаешь, я тебя тоже перестала узнавать. Тебе не пошло на пользу пребывание здесь. - Грубо произнесла она и быстро зашагала в сторону особняка.
ГЛАВА 3
Альберт и Стеси спустились в гостиную. Там за столом уже сидела княгиня и рядом с ней Эмили, но к ужину не приступали.
-А почему прислуга за столом? - Тихо спросила Стеси, увидев Эмили.
-Эмили - не совсем прислуга и потому ей дозволено столоваться вместе с тётей. Будь с ней любезна, хотя… я видел, вы обе мило общались в беседке. - Также тихо ответил ей Альберт.
-Прислуга - есть прислуга. - Капризно пожав плечами, буркнула Стеси. “Надев” на лицо приветливую улыбку, Стеси подошла к Ариадне. Она хотела что-то сказать, но не знала, как та отреагирует и лишь поприветствовал её. На Эмили взглянула мельком.
-Стеси, неужели вы не голодны? Лично я очень проголодалась. Приступим к еде. Приятного всем аппетита.
“Ну, точно средневековье. Странно, что не помолились перед едой”. - Стеси взглянула на стол, он ломился. - “Если на обычный ужин столько всего, что же будет на её день рождения?” - Стеси с удовольствием принялась за еду. Она и не думала, что так голодна, разговор с Эмили её отвлёк от еды. Стеси недвусмысленно дала понять Эмили, заметив её взгляды, обращённые к Альберту, что он не для неё - служанки и пусть зря не тешит себя иллюзиями. Эмили ей спокойно на это ответила, что никакими иллюзиями в отношении Альберта себя не тешит, она знает его с детства и если и смотрит на него, то лишь из любви, которую всегда к нему испытывала, как сестра. Такое объяснение Стеси не удовлетворило, она строго пригрозила Эмили пальчиком, добавив, что им лучше не ссориться из-за мужчины, потому, что Эмили останется в проигрыше. Эмили явно хотелось быстро покончить с ужином и покинуть гостиную, но Ариадна её не отпускала. Беседу вела за столом Ариадна, после того как все насытились и в основном обращалась к Альберту и Эмили, а Стеси, казалось, что княгиня не замечает её. Такое поведение не укрылось от невесты Альберта и, естественно, ей не понравилось. В душе она метала молнии, но внешне выглядела спокойной. Стеси и не подозревала, что именно за ней строго и незаметно наблюдает княгиня, замечая все допущенные ею оплошности. Замечала и запоминала. Ужин длился более получаса и это время казалось Стеси нескончаемым, впрочем, таким же нескончаемым оно казалось и Эмили и лишь Альберт с удовольствием поддерживал беседу. Он неотрывно смотрел на Эмили, ухаживал за столом за ней и только изредка вспоминал о Стеси, предлагая ей какое-нибудь блюдо. Стеси мечтала лишь об одном - скорее бы покинуть гостиную, вернуться к себе и отругать Альберта за такое по её мнению хамское по отношению к ней его поведение за ужином. Но после ужина Ариадна пригласила всех на террасу, куда будет подан десерт. - “Ох, этот этикет, чёрт бы его побрал! Хочу вернуться в двадцать первый век!”
На террасе было подано суфле, взбитые сливки, торт, пирожные и напиток, сделанный поваром специально к десерту. Всё было очень вкусно, Стеси уплетала с аппетитом и вовсе не обращала внимания на этикет, что после чего надо поглощать, ела всё подряд и наслаждалась, а наслаждаясь, вовсе и не обращала внимания на удивлённый взгляды Ариадны. Всё, что стояло на столе перед Стеси и было предназначено для неё - она с удовольствием съела и только после того, окинула взглядом весь стол и очень удивилась, когда заметила, что ни Ариадна ни Эмили и ни Альберт не съели предназначенного им. Всё оставалось не тронутым или же едва тронутым. Заметила и очень удивилась - раз выставлено на стол - значит, надо есть. Зачем тогда ставить? - “Опять этот чёртов этикет? Ну, кому он нужен?”
-Так всё вкусно, что невозможно оторваться, я нарушила диету, теперь буду сбавлять вес, мне нельзя его набирать, но с вашей кухней сделать это очень трудно.
-Мне приятно, милочка, что вам понравилось. Вы можете самолично поблагодарить моего повара чуть позже, но не нужно выражать подобный восторг прямо за столом.- Сухо ответила ей Ариадна.
Эмили всё это время сидела молча и лениво ковыряла ложкой. Выбрав подходящий момент, она, сославшись на головную, попросила позволения у княгини покинуть их и княгиня позволила, попросив Альберта проводить её, чему Альберт не воспротивился, а напротив, с радостью согласился. - “Так она же их явно сватает... вот, чёртова старуха!” - И Стеси решила действовать. Она осталась с Ариадной и, наплевав на её этикет, обратился к ней. - Вы меня удивляете, уважаемая Ариадна. Надеюсь, вы помните, что Альберт - мой жених. И у нас скоро свадьба. Вы же его буквально толкаете к служанке. Неужели я так вам не нравлюсь, что вы готовы влюбить своего племянника бог знает в кого?
-Милочка, успокойтесь, я никого не пытаюсь ни в кого влюбить, просто это элементарная вежливость, которую вы не замечаете или же просто не знаете. Эмили и Альберт знают друг друга с детства. Не надо придавать иной смысл происходящему. Ну, а на счёт того нравитесь вы мне или нет, то знайте, вы - мне не нравитесь и не такую, как вы жену хотелось бы мне видеть рядом с Альбертом.
-Что?! Ну, это уже слишком… вы меня совершенно не знаете… Альберт и я… мы любим друг друга и я не позволю никому и даже вам, вмешиваться в нашу личную жизнь. Нравлюсь я вам или нет - это не имеет никакого значения, мы с Альбертом любим друг друга и будем вместе! Спасибо за десерт, было очень вкусно, но вы своей язвительностью всё испортили. - Стеси встала, но прежде, чем уйти, наклонилась к Ариадне и зашептала - запомни, мне плевать на твоё мнение, у меня есть своё. - Шепот девушки больше походил на шипение. Ариадна смотрела на неё с таким взглядом, который буквально кричал - ну, что я говорила, она же не пара моему Альберта! - Стеси, гордо вскинув голову направилась в сторону особняка, ей предстоял ещё один неприятный разговор.
Поднявшись на этаж, где были расположены спальни, из-за угла коридора она услышала негромкий голос Альберта. - Эмили, ты так прелестна, я и не ожидал, что ты превратишься в такую… такую красавицу. - Альберт взял девушку за руку и приложил её руку к губам. - Ты мне очень нравишься, Эмили.
-Альберт, ты мне тоже очень нравишься и я всегда тебя любила как брата. - Медленно убирая руку, говорила Эмили. Ей неприятно было поведение Альберта.
-Эмили, ты не поняла… я не о чувствах брата говорю…
-Альберт, у тебя… у вас есть невеста, ваше место рядом с ней. - Эмили выдернула руку и резко повернувшись, направилась в свою комнату.
-Да, есть невеста, ты права, но невеста - не жена. - Вслед Эмили произнёс Альберт, не зная, что их разговор слышит Стеси. Альберт подошёл к комнате Эмили и, стоя перед дверью, продолжал говорить. - Эмили, выслушай меня, я официального предложения не делал Стеси, всё ещё можно изменить. Я понял, что… что поторопился… я сегодня же поговорю с ней...Эмили, ты меня слышишь?
Девушка открыла дверь. - Альберт, не надо так говорить, Стеси любит тебя, она мне об этом сама сказала там в беседке. У вас всё будет хорошо. И тётю не расстраивай таким поведением, она очень тебя любит и Стеси ей нравится, Ариадна мне сама об этом сказала, просто пока не хочет ей об этом сообщать, на дне рождении своём скажет.
-Эмили… Эмили подожди...не скрывайся в своей комнате… выслушай меня…
-Альберт, у меня очень болит голова, мне княгиня позволила отдохнуть, а позже я ей нужна буду. Прости. Не стой здесь и иди к своей невесте. - Эмили захлопнула дверь и даже заперла её на ключ. Потоптавшись некоторое время, Альберт прошёл в свою комнату куда незамедлительно направилась Стеси. Она решила вести себя с Альбертом как обычно, не показывая, что знает о его внезапно возникшем чувстве к Эмили. - Дорогой, может, мы с тобой пройдёмся по окрестностям особняка, здесь всё так красиво и романтично. - Стеси вошла в комнату, подошла к Альберту и обняла его.
-Да, хорошо. Пройдёмся раз тебе хочется.
-Мне так нравится твоя тётя. - Вспомнив слова Эмили о том, что она нравится Ариадне, Стеси пожалела о своём поведении на террасе, но как хорошо, что никто больше её слов не слышал -подумала она - а княгиня - женщина умная и не станет их никому передавать.
-Да, ты ей тоже понравилась.
-Да? Это она сама тебе сказала?
-Дда… - чуть заикаясь ответил он. - “Ох, и врёшь же ты. Не тебе она об этом говорила, не тебе…” - и вдруг её, словно, что-то обожгло. -”А, может и Эмили соврала? Может, и ей Ариадна ничего не говорила? Этикет соблюдают, но при этом врут вовсю. Видимо, Эмили своей ложью решила напомнить Альберту о том, что он не свободен. Чёрт их разберёт! Служанка, а туда же! Осиное гнездо какое-то этот особняк. Но я своего упускать не хочу. И богат и князь...где я ещё такого себе найду. Я добьюсь своего, добьюсь!” - Стеси была полна решимости и отступать не собиралась. Она решила превратиться в кроткую овечку и нежной любовью окружить своего любимого. Вместо серьёзного разговора с ним, она будет сама нежность, кротость и покорность.
-Дорогой, я здесь отдыхаю всей душой и у меня такое чувство, будто бы я всегда здесь жила. До чего же тут замечательно. Может, я не так веду себя, как хотелось бы Ариадне, но это поправимо, попроси её преподать мне уроки этикета. Хорошо, дорогой?
-А? Что? - Альберт её и не слушал, думал о своём, вернее, об Эмили. - Пойдём погулять, ведь ты этого хотела.
- Да, дорогой, именно этого. - “А ведь ты меня и не слушал”. - Но ничего не высказала жениху, взяв его под руку, направились на прогулку.
До дня рождения Ариадны оставалось два дня. Всё это время Стеси старалась себя сдерживать и изображать покорность. Эмили избегала Альберта, а он подкарауливал её везде, где мог. Ариадна тоже старалась оставить их наедине, но всякий раз Эмили удавалось увернуться.
Уже и слуги стали судачить о том, что молодой князь не так уж и много времени проводит со своей невестой и, похоже, увлечён служанкой. Эмили завидовали слуги, завидовали её особому положению и не могли понять, чем оно вызвано. Дворецкий тоже заметил интерес князя к его дочери и был очень рад этому - а вдруг он женится на ней и тогда она станет хозяйкой этого огромного особняка и ему на старости лет не придётся больше работать.
Каждое утро Альберт заходил за Стеси и они вместе спускались на завтрак. Альберт подошёл к двери девушки, постучал, но не услышал её лениво-нежного приглашения войти. Постучав ещё раз и опять не услышав, Альберт вошёл в комнату. Стеси лежала на кровати и спала. - Дорогая, уже пора вставать, мы опоздаем на завтрак, а это не понравится Ариадне. - Альберт наклонился к Стеси и заметил, что она дышит очень тяжело, глаза её чуть приоткрыты и ни на что не реагирует. - Стеси… дорогая… что с тобой? - Альберт принялся приводить её в чувство, но она оставалась прежней. - Стеси… сейчас… потерпи… прошу тебя… я скоро… - Альберт выбежал из комнаты и побежал к Ариадне.
-Тётя… - он без стука ворвался в комнату. - ...тётя… скорее, скорее... Стеси… она умирает...
Полностью в группе
ГЛАВА 1
В церковь нерешительно вошёл молодой человек. Он оглядывался по сторонам, словно искал кого-то. Увидев священника, подошёл к нему.
- Святой отец, мне необходимо исповедоваться.
- Слушаю тебя, сын мой. Говори, облегчи свою душу.
- Святой отец, я виновен в смерти многих людей.
- Поясни, сын мой.
- Из-за меня утонул мой младший брат. Мы плавали с ним в реке и он вдруг стал тонуть, а я не смог его спасти, хоть и был рядом с ним.
- Сын мой, твоей вины в смерти брата нет, ты сделал всё, что мог. На то была воля божья.
- Святой отец, из-за меня умер мой отец. Мы с отцом залезли на дерево, собрать фрукты, отец упал...сорвался с ветки... разбился... насмерть. Я не смог его удержать.
- Сын мой, и в смерти отца нет твоей вины.
- Святой отец, я виновен в смерти матери. Она болела. У неё было высокое давление, я ей быстро старался дать лекарство, но она умерла. Оказывается, я перепутал флакончики с лекарствами и дал ей выпить лекарство, которое повышает, а не понижает давление.
- Сын мой, ты же старался помочь своей матери, твоей вины нет в том, что флакончики стояли рядом.
- Святой отец, это ещё не всё.
- Кайся, сын мой.
- У меня был близкий друг, мы с ним были как братья. Он погиб по моей вине.
- Говори, сын мой, я тебя внимательно слушаю.
- Мой друг и я... мы пошли покататься на лыжах. Я спускался позади него и кричал ему – «Лыжню!», но он не слышал, остановиться я не мог, мы спускались с горы и я... я врезался в друга.
- Сын мой, ты же кричал ему, предостерегал его об опасности. Твоей вины нет в том, что он не расслышал.
- Святой отец, из-за меня погибла моя жена. Она задохнулась жевательной резинкой.
- В чём же твоя вина?
- Я ей дал понюхать кусок мяса, что приготовил, от резкого запаха она чихнула и задохнулась жевательной резинкой.
- Сын мой, жевать жевательную резинку – грех. Она не из-за тебя погибла, вины твоей в её смерти нет. Господь отпускает тебя с миром и прощает тебя. Иди, сын мой, если это уже всё, что ты хотел мне сказать.
- Спасибо, святой отец. Но как мне жить с таким грузом? – Молодой человек поклонился священнику, что-то прошептал ему, поцеловал крест и направился к выходу.
- Постой, сын мой. Вернись. Я хочу сделать тебе подарок, он исцелит твою душу. – Молодой человек вернулся к священнику и тот передал ему подарок. Он очень удивился подарку, но взял его, поблагодарил и ушёл.
Слова молодого человека, которые он прошептал, озадачили священника. Он задумчиво глядел ему вслед, пока тот не скрылся.
- Святой отец, я на исповедь пришла. - Перед священником стояла молоденькая девушка.
- Слушаю тебя, дочь моя.
- Святой отец, я согрешила. Нарушила свою диету.
- И это всё? – В вопросе священника было немалое удивление.
- Да, святой отец, это всё.
- Иди с миром, дочь моя. Господь прощает тебя. Иди же, иди уже. Девушка, широко раскрыв глаза, удивлённо смотрела на священника, а тот продолжал думать о молодом человеке, о его рассказе и о его последних словах, которые быстро прошептал священнику и не замечал стоявшей рядом с ним девушки.
- «Да, так я и сделаю». - Священник принял решение, успокоился и приступил к своим церковным делам.
***
По большому двору многоэтажного дома медленно шёл уставший мужчина. Он возвращался домой с работы. Шёл и думал о вкусном ужине, которым сейчас встретит его жена и о спокойном отдыхе около телевизора. Вдруг он увидел, что дверь одного из гаражей, расположенных напротив его дома открыта. Это был гараж Джека - его соседа по лестничной площадке. Он постучал в дверь гаража и вошёл, позвал соседа по имени, но никто не отозвался. Мужчина стал осматривать гараж и в самой глубине его за кучей разного мусорного хлама увидел ноги. Подошёл поближе и застыл в страхе. В луже крови лежал молодой человек, его сосед. Он был убит, заколот огромным … крестом. Мужчина от страха начал креститься и что-то шептать, руки его задрожали, колени подгибались. Он хотел сдвинуться с места, уйти, но не мог. Глаза у трупа были широко раскрыты и мужчине показалось, что тот внимательно следит за ним.
- Господи! Да что же это такое? Ужас-то, какой. Кто же это его так? И за что же? - Шептал мужчина. – Надо вызвать скорую, может, жив он ещё? - Мужчина наклонился к телу, искал пульс, но не находил, тронул крест, хотел достать его, но он так глубоко находился в ране, что вытащить его сколько он ни пытался, не смог. Он полез в карман за мобильным, но телефон выскользнул из его дрожащих рук и упал прямо в кровь, разлитую на полу. – Ну, надо же, куда упал. – Он наклонился его поднять.
- Руки за голову и медленно отойдите к стене. Не пытайтесь сопротивляться, гараж окружён. – Раздался металлический голос полицейского.
- Я ничего не пытаюсь. Это мой сосед, его убили. – Мужчина хотел всё полицейским объяснить, но, когда наручники щёлкнули на его запястьях, понял - у него серьёзные проблемы. – « И зачем я тронул, этот чёртов крест? Ведь теперь мне никто не поверит, что я не убивал». – Думал он.
Мужчина покорно сел в полицейскую машину. Он очень надеялся и верил, что его выслушают, он всё расскажет и его отпустят домой.
***
Инспектор Роджерс стоял у окна в своём кабинете и смотрел на улицу. За окном уныло шёл дождь и настроение у инспектора было под стать погоде - такое же унылое. Утром вначале рабочего дня инспектора вызвал к себе его шеф и поручил ему вести дело об убийстве молодого человека. Вечером в отделение полиции кто-то позвонил и сообщил, что в одном из гаражей по улице – был назван адрес и указано время - будет совершенно убийство. Полицейский, принимавший этот звонок, решил не оставлять его без внимания и сообщил своему начальству. По названному адресу и в указанное время полицейский наряд направился к гаражу и полицейские задержали убийцу на месте преступления. Тело убитого доставили в морг. Патологоанатом закончил вскрытие и дописывал отчёт. Молодой человек был заколот массивным крестом, смерть наступила мгновенно. За отчётом спустя некоторое время после беседы с шефом пришёл инспектор Роджерс.
- Что-то вы так не веселы, инспектор. Проблемы?
- Вам могу сказать. Ну, и дело же мне досталось. Не представляю, с какой стороны к нему подойти.
- Это вы о каком деле? О заколотом молодом человеке?
- Да, о нём.
- Я в отчёте так и написал – больше похоже на убийство, но, возможно, что молодой человек заколол себя сам. Согласен, что дело не простое.
- Вот, видите, как всё сложно. Крест отдали на экспертизу, ответ будет только завтра.
- Что так?
- Да, работы у них много, сказали, что сегодня не успеют. Ну, спасибо вам за отчёт. Пойду я. Всего хорошего.
- До свидания, инспектор. Да, не переживайте вы так, всё будет хорошо и это дело вы тоже успешно расследуете.
- Правда?
- Уверен в этом, инспектор.
- Спасибо вам.
Инспектор вернулся к себе в кабинет, сел за стол и внимательно стал читать отчёт. Через некоторое время в кабинет постучал его помощник.
- Проходите, Люк. Садитесь. У нас новое дело – погиб молодой человек, его закололи крестом.
- Да ну. И никаких следов?
- Мы с вами сейчас должны поехать на место преступления и всё очень внимательно осмотреть.
- Едем, я готов.
- А потом мы проработаем отчёт.
Роджерс и его помощник приехали в гараж. Он был опечатан, но Люк открыл его и они вошли. Метр за метром помощник всё внимательно осматривал. С особенным вниманием он осмотрел место, где убили этого молодого человека. В гараже был ужасный беспорядок, всё было разбросано. Машина Джека стояла здесь же, дверцы её были распахнуты. Складывалось впечатление, что хозяин не отличался аккуратностью. Везде были разбросаны какие-то вещи, валялись полиэтиленовые пакеты.
- Шеф, интересно, он был таким неаккуратным или этот беспорядок устроил тот кто его убил?
- Надо походить по квартирам соседей и поспрашивать у них. Вот, займитесь, Люк опросом, а я поехал в отделение. В гараже нет ничего такого, чтобы привлекло моё драгоценное внимание, а мне ещё надо с отчётом поработать. Вы обязательно расспросите всё об этом Джеке и о беспорядке не забудьте узнать.
- Хорошо. Я закрою и опечатаю гараж. Как поспрашиваю соседей, сразу вернусь в отделение.
- Вы всё очень внимательно у них спросите, только долго не задерживайтесь, но и не торопитесь. Дело это очень непростое, я бы даже сказал – сложно-запутанное.
Инспектор поехал в отделение, а Люк, заперев и опечатав гараж, направился в дом для беседы с жильцами. Он очень нервничал, это было его первое дело. Люк постарался придать своему лицу солидный вид, сделал глубокий вдох с выдохом и уверенной походкой направился к квартире на первом этаже. Он позвонил, ему открыла дверь немолодая женщина. Она с удивлением посмотрела на Люка. Он поздоровался и предъявил своё полицейское удостоверение.
- Мне необходимо задать вам несколько вопросов. – Люк попросил женщину рассказать о её погибшем соседе, но женщина недавно приобрела свою квартиру и никого ещё в этом доме не знала. Люк переходил из квартиры в квартиру и задавал всем одни и те же вопросы - кем был погибший молодой человек, чем он занимался. Но никто ничего определённого сказать о нём не мог. Джек жил замкнуто, семьи у него не было, с соседями не общался, но при встрече был очень любезен и вежлив. Этот молодой человек жил очень незаметно, не привлекая к себе внимания. Люк, поблагодарив очередного соседа, направлялся к следующему. И только на последнем этаже ему подробнее рассказали о Джеке. Люк попал в квартиру мужчины, которого задержали по подозрению в убийстве Джека. Жена подозреваемого пригласила Люка пройти в квартиру, в отличие от всех остальных жильцов, которые отвечали на вопросы полицейского прямо стоя в дверях.
- Присаживайтесь. Может, чаю?
- Спасибо, не откажусь. - Люк столько говорил, горло его пересохло и потому он с удовольствием согласился на чашку чая. Женщина занесла две чашки чая и печенье, села за стол и протянула чашку полицейскому.
- Угощайтесь. Я готова ответить на все ваши вопросы, но и меня вы тоже, пожалуйста, выслушайте.
- Обязательно.
- Я готова отвечать, спрашивайте. – Люк задал женщине те же вопросы, что задавал и другим жильцам.
- Я хорошо знаю Джека, его квартира напротив нашей. Мой муж по-отечески относился к нему. Вы знаете, Джек жил один, у него же никого нет. Он очень замкнутый, но муж смог найти с ним общий язык, но больше никого Джек к себе не подпускал. Вы, наверное, знаете, что в гибели Джека подозревают моего мужа?
- Нет, не знал, что подозреваемый ваш муж.
- Мой муж не убивал Джека. Он всегда хорошо к нему относился. Я ждала мужа к ужину, его долго не было, я вышла во двор, встретить его там и вдруг вижу, как полицейская машина его забирает. Муж успел мне крикнуть, что ни в чём не виноват, это какая-то ошибка и его увезли. Я хотела с ним встретиться, но мне не позволили. Я очень надеюсь, что в полиции разберутся и его выпустят.
- Обязательно выпустят, если ваш муж не виновен. Меня, вот, что ещё интересует, какой был Джек? Содержал ли он свою квартиру в порядке, чисто ли у него было?
ДЕЛО №40 - 870158675480
- Я не знаю. У него дома бывал только мой муж, но он ничего не рассказывал о квартире Джека. Вот, про гараж говорил, что в отличие от нашего, у него был там идеальный порядок. Я думаю, что и дома тоже было всё у него аккуратно.
Люк допил чай, поинтересовался у женщины, как она так вкусно его заваривает, поблагодарил её и попрощался. Люк торопился в отделение, ему не терпелось доложить своему шефу о выполненном задании.
Когда Люк постучал в кабинет своего шефа, инспектор заканчивал изучение отчёта патологоанатома.
- Проходите, Люк садитесь. Удалось собрать информацию о погибшем?
- Кое-что удалось. Мне рассказала о нём его соседка по лестничной площадке. Она, кстати, жена того, кого задержали по подозрению в убийстве Джека.
- Ну, надо же. И что она рассказала? – Люк дословно передал инспектору всё, о чём рассказала соседка Джека.
- Ну, на сегодня я думаю достаточно работы, время уже позднее, пора и по домам.
- Но мне ещё хотелось бы ознакомиться с отчётом.
- Завтра Люк. Знакомиться с отчётом будете завтра. Много работать очень вредно, нервные клетки умирают, а их для нашей работы надо беречь и лелеять. Так что, до завтра. Всего хорошего.
Люк не ослушался своего шефа и тоже отправился домой. Дома он своим родителям обстоятельно рассказывал, как справился со своим первым заданием.
***
Детектив Шон работал в своём кабинете, он заканчивал отчёт по одному делу, которое они с Томом быстро и успешно раскрыли. Том был у себя и вёл приём посетителей, которых было пока немного и Шон торопился до их наплыва закончить отчёт. Дело, которое они завершили, касалось двух друзей. Один другого пригласил к себе на дачу. Они выпивали, разговаривали, а потом им обоим внезапно стало плохо, помочь им было некому и оба скончались. Было установлено, что скончались они от отравления крысиным ядом. Жена хозяина дачи находилась в это время у своей матери и когда ей сообщили, что произошло, она стала винить себя. Крысиный яд она сама купила, на даче развились крысы. Она развела яд в банке, но помыть её забыла, оставила в подсобке. Так неужели её муж налил именно в эту банку вино собственного приготовления? Дело к детективам попало от инспектора, он попросил совета, а потом Шон и Том полностью, как всегда, раскрыли его. Шон уже готов был классифицировать это дело, как несчастный случай и распрощаться с ним, но жена погибшего так настойчиво всё время повторяла, что это по её вине они оба погибли, что Шон решил проверить это. И установил, что виноватой-то оказалась жена. Она решила устранить своего мужа, надоевшего ей и самой заняться его бизнесом, а также избавиться и от своего любовника, который тоже успел ей надоесть. Она очень хорошо знала, что муж всегда наливает своё вино именно в эту банку и перед отъездом к матери она сама налила в банку вино, добавив в неё смертельную дозу крысиного яда, который, как она знала, не имеет ни цвета ни вкуса. Всё произошло так, как она задумала. На неё никто и не подумал, она могла уже приступить к работе на фирме мужа, которая уже стала её, если бы так глупо не повторяла бы одну и ту же фразу. Вот, Шон по этому делу и писал отчёт, как в дверь его кабинета постучали, и в кабинет вошла женщина.
- Здравствуйте. Можно к вам, детектив Шон?
-Добрый день. Можно, проходите, присаживайтесь.
- Спасибо. – Женщина села. – Меня зовут Марта, я жена Виктора. Моего мужа задержали и предъявили ему обвинение в преступлении, которого он не совершал. Его обвиняют в убийстве Джека, нашего соседа. Мой муж не убивал Джека. Он дружил с ним, хорошо к нему относился и вдруг такое обвинение. Я очень прошу вас, детектив Шон, займитесь делом моего мужа, почему он должен отбывать наказание вместо настоящего убийцы? Умоляю вас, мой муж порядочный человек, он не убийца.
- Хорошо, я займусь делом вашего мужа, но, если выясню, что он виновен …
- Простите, что перебиваю вас, мой муж не виновен, потому я и пришла к вам.
- Хорошо. Оставьте, пожалуйста, свои координаты у секретаря и через несколько дней я вам позвоню.
- Спасибо большое. Я очень на вас надеюсь. До свидания.
- Всего хорошего.
- Том, если ты свободен, зайди ко мне. – Позвонил Шон своему помощнику. – Сейчас буду, шеф. – Ответил Том.
Через минуту Том сидел уже в кабинете Шона.
- К чему такая спешка? У нас новое дело?
- Да, дело новое и обещает быть интересным. – Шон быстренько всё рассказал Тому.
- Возможно, что женщина и права, а может, она не знает своего мужа?
- Возможно и такое. Вот, ты и займись сбором информации о подозреваемом, а я отправлюсь… правильно, в морг.
Детективы разбежались.
***
Люк внимательно читал отчёт патологоанатома, а инспектор нетерпеливо ждал ответ из дактилоскопической лаборатории. Наконец, его доставили. Инспектор поблагодарил курьера и быстро стал его читать. Согласно заключению дактилоскопической экспертизы на кресте были обнаружены только одни отпечатки и они принадлежали Виктору, задержанному подозреваемому.
-Ну, вот и доказательства. Он и есть убийца.
- Кто, шеф? – Спросил Люк.
- Как кто? Тот, кого задержали. Теперь надо нам узнать мотив и дело будем закрывать. Люк, обратитесь за ордером на обыск квартиры Виктора. На основании таких фактов, вам сразу его выдадут. За дело. Получите ордер и сразу же отправляйтесь на квартиру Виктора. А я-то думал, что расследование будет долгим, надо же, как ошибался. Дело-то пустяшным оказалось. Люк, работайте. Почему вы ещё здесь?
- Я слушал вас, инспектор.
- Всё, можете идти.
Инспектор Роджерс был очень доволен собой. От его плохого настроения не осталось и следа. Он напевал про себя какой-то весёленький мотивчик и лихорадочно потирал руки. В таком приподнятом настроении он давно не пребывал.
***
Шон приехал в морг поговорить с патологоанатомом о вскрытии тела молодого человека. Патологоанатом ответил на вопросы Шона и сказал, что отчёт находится у инспектора, которому поручили вести это дело.
- Он, бедняга так расстроен был. Не представлял с чего начать расследование.
Шон поблагодарил патологоанатома и направился в кабинет инспектора. Шон очень удивился словам патологоанатома, инспектор был расстроен, а ему – Шону, почему-то не позвонил. Странно, однако.
- Доброе утро, инспектор. Можно к вам?
- О, детектив Шон. Рад, очень рад вас видеть. Что привело вас к нам? Очередное дело?
- Угадали, инспектор. Очередное, дело, которое мне предстоит распутать.
- А я уже своё, как вы говорите, распутал. Думал, дело сложное, а оказалось, так, пустячком для меня.
- Да что вы? Уже всё выяснили?
- Да, мой помощник поехал на квартиру подозреваемого проводить обыск, уверен, он найдёт что-то, что и будет мотивом этого кровавого дела и я его закрою. Ну, что мы всё обо мне. Что у вас, детектив Шон?
- Мне бы хотелось взглянуть на отчёт патологоанатома о вскрытии тела молодого человека, найденного заколотым в своём гараже.
- Как? – Инспектор вздрогнул всем телом. – Вы об этом знаете? Но, почему оно вас интересует? Там всё очень понятно. А откуда вы о нём узнали, если не секрет?
- Ну, какой же может быть у меня от вас секрет. Ко мне обратилась Марта, супруга задержанного по подозрению в убийстве молодого человека и попросила во всём разобраться. Она считает, что её муж не виновен.
- Ну, мало ли, что она считает. У меня есть факты.
- Вот, я и пришёл к вам всё узнать. Можно отчёт?
- Пожалуйста, вот отчёт и вот, заключение дактилоскопической экспертизы, согласно которой убийца только он – задержанный и больше никто.
Шон взял отчёт с заключением и стал внимательно их читать.
- Да, на орудие убийства только отпечатки задержанного. – Медленно произнёс Шон.
- Вот, этого уже достаточно, чтобы предъявить ему обвинение.
- Не торопитесь, инспектор. В заключении говорится, что один из драгоценных камней пропал, на кресте есть царапины, не исключено, что камень вынули из его ложа на кресте.
- Ну, и что? Что это значит?
- Это значит, что нужно найти этот камень, нужно выяснить, кто его вынул и где он сейчас находится.
- Знаете, детектив Шон, Вы классически умеете испортить настроение. Уже испортили. Я был в таком прекрасном расположении духа, а вы своим приходом, всё испортили. Это, что же получается? Дело рано закрывать?
- Я бы пока не торопился его закрыть.
- Люк поехал проводить обыск на квартире Виктора.
- Инспектор, собирайтесь, поедемте и мы с вами на эту квартиру.
- Ну, раз вы считаете это необходимым - то едем. – С обречённостью в голосе произнёс инспектор.
Когда Шон и инспектор Роджерс подъезжали к дому Виктора, Шон ещё издали увидел машину Тома, но его самого не было, значит, Том, находился в доме. Шон с инспектором поднялись на последний этаж, где находилась квартира Виктора, в которой Люк проводил обыск. Присутствующие несколько соседей вместе с Мартой сокрушались о происшедшим с её мужем.
- Здравствуйте, детектив Шон. Вы видите, что у меня происходит? Что-то ищут, а что - не говорят.
- Успокойтесь, Марта. Это, к сожалению, необходимо.
- Да, я понимаю, но, что они хотят у нас дома найти? Мне непонятно.
Люк, проводил обыск и был бесконечно рад, что в квартире всего две комнаты. Он не знал, что он ищет, просто осматривал всё подряд. Он уже закончил обыск в гостиной, кухне, туалетной комнате и оставалась только спальня. Он прошёл в спальню и не знал, с чего начать. Увидел брошенный на кровати мужской халат, взял его, посмотрел, что в карманах и очень удивился, когда в одном из карманов нашёл драгоценный камень. Он тут же вышел к инспектору и тихо зашептал.
- Смотрите, что я нашёл в кармане халата хозяина.
Инспектор увидел находку и глаза его засияли.
- Ну, что вы на это скажете, детектив Шон? – Инспектор победоносно смотрел на Шона. – Вот, и улика. Теперь понятно, почему ваш муж... – он обратился к Марте – ...заколол своего соседа. Всё из-за этих драгоценных камней. Ему удалось один отковырять из креста, этому есть доказательства, но вашему мужу один камень показался недостаточным и он убил молодого человека, чтобы завладеть всеми камнями креста.
- Инспектор, что вы такое говорите? Детектив – ...обратилась Марта к Шону – ...я не понимаю о чём он, что он говорит? Какие драгоценные камни? Какой крест? Я ничего не понимаю. – Женщина смотрела на Шона и ждала его разъяснений.
- Марта, пожалуйста, успокойтесь. Я обещаю во всём разобраться. – Шон обратился к довольному Роджерсу. – Полагаю, что вы уже закончили?
- Да, больше мне здесь делать нечего. А вам, детектив спасибо, что вытащили меня сюда. Ну, каков он, а? Убить молодого человека из-за каких-то камней, пусть даже драгоценных. С ума сойти. Всё, надо закрывать дело и передавать в суд.
- Инспектор, я же просил вас не торопиться, не всё ясно пока ещё в этом деле.
- А я думаю, что яснее не бывает, есть отпечатки на орудии убийства и этого достаточно.
- Не всегда бывает достаточно. Мне лично мотив пока не ясен.
- Ну, как же не ясен? Владеть драгоценностью. Яснее ясного.
- Я бы на вашем месте пока дело не закрывал. Своего расследования я, ведь не закончил.
- Ну, только ради вас, детектив Шон.
- Вот, и хорошо. До встречи, инспектор.
Шон уехал, а инспектор и Люк, закончив с обыском, тоже направились к себе в отделение.
***
Шон приехал в отделение полиции и добился разрешения на свидание с Виктором. Ему позволили и провели в камеру задержанного. Виктор очень удивился, когда увидел незнакомого мужчину. Он с удивлением смотрел на вошедшего.
- Добрый день. Разрешите представиться. - Молодой мужчина сразу понравился Виктору. – Меня зовут детектив Шон.
- А я Виктор, впрочем, вам, наверное, известно моё имя.
- Да, я знаю о вас. Ко мне в офис обратилась ваша жена и очень просила разобраться в том, что с вами произошло. Я хотел бы, чтобы вы мне ещё раз всё рассказали.
- Детектив, я ни в чём не виноват, но доказать свою невиновность не могу. – Виктор всё подробно рассказал Шону, что произошло в тот злополучный вечер.
- Зачем вы тронули крест?
- Сам не знаю. Хотел вытащить, думал, может, Джек жив, но вытащить его не получилось. Я очень удивился, откуда вдруг появилась полиция, я, ведь не вызывал, вокруг никого не было. Мне сразу надели наручники и привезли сюда, я рассказал всё, что знал, но, мне показалось, что никто моему рассказу не поверил.
- Расскажите мне, пожалуйста, о ваших взаимоотношениях с Джеком. Когда и как познакомились, как встречались, ну, в общем, обо всём, что вас с ним связывало и всё, что вы о нём знаете.
- Я мало, что о нём знаю, он был очень скрытным, к себе никого не подпускал, я знал, что он одинок. У него дома всегда был образцовый порядок, вроде и нашли мы с ним общий язык, но друзьями мы не были, я хорошо относился к нему и он это чувствовал, к нам домой он не приходил, а у него я бывал, если не каждый день, то через день – это точно. Он сам всегда меня звал, мы, то говорили, то просто сидели и смотрели телевизор, о себе рассказывать он не любил и, зная это, я никогда его не расспрашивал, захочет, думал, сам расскажет. Зачем мне было его убивать, ну, скажите?
- Я вам верю, вы не убийца и мне это надо доказать, хоть и трудно будет. Вы знаете, на орудие убийства – кресте, нашли ваши отпечатки и больше никаких других там не оказалось.
- Детектив, что это значит? Теперь меня осудят? Но, я же не убивал.
- Виктор, на кресте не хватало одного драгоценного камня.
- Ну, и что?
- Этот камень был найден в вашей квартире.
- Что?! В моей квартире? Но, каким образом? Откуда камень с этого креста мог попасть в мою квартиру?
Шон долго беседовал с Виктором, задавал ему вопросы, успокоил, что обязательно поможет, докажет его невиновность, попрощался и уехал.
Пока Шон беседовал с Виктором, Том собирал информацию о нём же. Все соседи отзывались о Викторе очень хорошо и никто не верил в то, в чём его обвиняли. О Джеке тоже все отзывались хорошо, но при этом добавляли, что близко никто его не знал. Том, расспросив всех соседей, направился в офис.
Шон приехал в офис раньше Тома и в его ожидании, прослушивал свою беседу с Виктором. Он был уверен, Виктор не виноват, но доказать это будет трудно. Прослушав кассету, Шон засобирался ехать. Он вышел в холл, предупредил секретаря, что едет по делу, а Том, когда вернётся, пусть ждёт его. Шон направился в полицию, ему необходимо было получить разрешение на вход в опечатанный гараж Джека. В полиции, идя по коридору, Шон столкнулся с инспектором Роджерсом, встреча с которым на данный момент не входила в его планы.
- Какая неожиданная встреча, детектив. Деликатно не спрашиваю, что привело вас в наши края, но теряюсь в догадках. Так, в чём, всё-таки, причина вашего прихода? – Быстро и шепотом задал Роджерс вопрос. - Или это тайна в интересах дела?
- Нет, инспектор, никакой тайны нет. Мне необходимо попасть в гараж погибшего молодого человека – Джека.
- Но, зачем? Что вы планируете там найти? Мой помощник и я уже побывали в гараже, и уверяю вас, что кроме мусора, беспорядка и пыли там ничего нет.
- Вот и я хочу убедиться, что там, кроме перечисленного вами ничего нет.
- Обижаете, детектив своим недоверием. Хотя, на вашем месте я поступил бы точно также, всегда надо доверять только своим глазам, вот поэтому и я поехал вместе со своим помощником осматривать этот гараж.
- Вот, видите, инспектор обижаться на меня у вас нет причин. Простите, я очень тороплюсь.
- Да, да, я вас не задерживаю, у самого тоже огромная куча дел. Всего доброго, детектив. – Инспектор, гордо запрокинув голову, деловито удалился. – «Всё-таки, обиделся». – Подумал Шон и тут же забыл об инспекторе, он торопился получить разрешение на вход в гараж. Получить его для детектива не составило труда, и уже с разрешением в кармане Шон ехал по адресу, на котором находился гараж Джека.
Шон долго и очень внимательно начал осмотр гаража прямо с его входа. И сразу же его внимание привлекли следы на земляном полу гаража. Следы как следы, судя по размеру, форме и длине шага – это были мужские следы, но внимание Шона привлекло то, что следы как будто пытались затереть и эти следы были по всему полу гаража. Шон, сфотографировав следы, нашёл место, где было много пятен крови – это было то место, где убили Джека, но следов, заинтересовавших Шона, там не было. Шон увидел разбросанные полиэтиленовые пакеты и встретились они ему только в месте убийства, больше нигде пакетов не было. И ещё, что немало удивило Шона – на фоне всего беспорядка эти полиэтиленовые пакеты были очень ровно разрезаны, фактически это был один пакет, разрезанный на две половинки. Шон очень удивился этому, для чего кому-то понадобилось делить пакет пополам, причём так аккуратно. Шон их забрал, аккуратно положив в свой полиэтиленовый пакетик, который всегда был при нём, когда он ездил на задание по сбору улик. В другой пакетик Шон насыпал немного земли из гаража. Он несколько раз обошёл весь гараж и, когда убедился, что больше ничего интересного в нём нет, запечатал гараж и направился в офис. Но до офиса Шон заехал к экспертам и отдал им разрезанный пополам пакетик и землю на экспертизу, а потом уже ехал к себе в офис.
Том вернулся и ждал своего шефа, попивая чай, так вкусно заваренный Элеонорой-Глорией и, беседуя со своей женой по телефону. К нему в кабинет заглянул Шон.
- Любимая, всё, мой перерыв закончился, приехал Шон. – Том отключил телефон. – Шон, ну и вид у тебя, где ты был? Весь в пыли, я тебя таким никогда не видел.
- Пошли ко мне, есть новости.
- Эти новости, Шон написаны у тебя на лице. Иду.
Том вместе со своим чаем прошёл за Шоном в его кабинет, устроился в кресле и уставился на шефа.
- Ну, говори, я очень внимательно тебя слушаю.
- Том, там, в гараже я увидел очень интересные следы.
- Ты, где был, Шон? В каком гараже?
- В гараже Джека, соседа Виктора, в том, в котором Джека закололи.
- А почему без меня?
- Ты же был занят, а туда надо было съездить быстро, потому ждать тебя я не стал. Слушай и не перебивай.
- Я – сплошное ухо. – Том внимательно слушал Шона, не забывая при этом небольшими глотками попивать чай.
- В гараже были следы, мужские и знаешь, что я заметил?
- Нет, не знаю. От этой манеры тебе, я вижу, не избавиться. Так, что же ты заметил?
- Их пытались затереть.
- Ну, это понятно. Чтобы их не заметили. Никто кроме тебя их и не заметил, уверен. Тот, кто их оставил и затирал, не думал, что придёт детектив Шон – гроза преступного мира, от зоркого взгляда которого ничего не скроется.
- Всё? Могу я продолжить?
- Да, пожалуйста.
- Так вот, эти следы были очень интересно одинаково затёрты. Руками так не сделаешь. Мне почему-то показалась, что следы затирали не специально, они стирались, а не затирались. И сделать это можно было подолом длинного платья. Тогда получается, что их специально никто не затирал. Понятно?
- Пока не очень. Продолжай.
- Вот, я и подумал, кто может ходить в длинном платье и в мужской обуви?
- Я думаю, женщина, в длинной юбке, одев мужские туфли. Нет?
- Нет. Размер шага характерен для мужчины, а не для женщины.
- Тогда, кто же?
- Священник.
- Кто? Священник? А что ему надо было в гараже Джека?
- Вот, я и хочу это выяснить. Я прямо сейчас отправлюсь по церквям и поинтересуюсь среднего ростом священником. Заодно, возьму фотографию креста из дела у инспектора и буду всем священникам её предъявлять.
- Шон, я еду с тобой.
- Нет, ты будь в офисе, могут прийти посетители.
- Ты не спросишь меня, что я узнал о Викторе?
- Виктор порядочный человек и я уверен, что все о нём отзывались превосходно.
- Прав. Ты, как всегда, прав.
- Том, я, когда вернусь, ещё кое-что тебе расскажу, сейчас тороплюсь, времени в обрез.
- С нетерпением буду ждать. Желаю успеха.
Шон приехал в полицию, к его радости в кабинете самого инспектора не было, находился только Люк, он сразу же достал фотографию и передал детективу. Шон пообещал сегодня же её вернуть.
Церквей в городе было много, Шон объезжал одну церковь за другой, в каждой он беседовал со священником и предъявлял фотографию креста. Все рассматривали с интересом эту фотографию, говорили, что крест очень дорогой, но кроме этого добавить ничего не могли.
Шону оставалось объехать ещё две церкви, он очень нервничал, неужели его версия ошибочна и в гараже не было священника. Шон подъехал к предпоследней церкви, вошёл, поинтересовался, где он может повидать священника, но ему сказали, что их прежнего священника, который здесь постоянно служил, нет, вместо него завтра приступает к службе новый священник.
Шон поинтересовался, где же можно повидать его и тогда ему дали адрес родной сестры священника, вместе с которой он проживал. Шон взял адрес, и решил показать служителю церкви фотографию креста. Радости Шона не было предела, когда служитель опознал крест. Да, это был крест, который всегда висел на груди святого отца. Служитель поинтересовался, всё ли в порядке со святым отцом? Шон уверил его, что интересуется историей подобных крестов и потому ему необходимо встретиться с владельцем похожего креста. Служитель поверил ему и успокоился.
Шон ехал по адресу. Нужный дом Шон нашёл относительно быстро. Дом находился в бедном районе, но на фоне других домов выделялся, но не богатством, а аккуратностью. Шон постучал в дверь, ему открыли не сразу. За дверью стояла старая женщина, она поздоровалась и поинтересовалась, кто это к ней пожаловал и зачем. Шон назвал себя и попросил разрешения войти. Она пригласила Шона в дом, указала на стул, сама села и повторила вопрос.
- Мне необходимо поговорить со святым отцом. Задать ему несколько вопросов.
- Я не против вашей с ним беседы, но, к сожалению, это невозможно.
- Почему?
- Мой брат заболел, я провожу вас к нему, сами увидите. Пойдёмте. – Женщина направилась в соседнюю комнату, Шон последовал за ней. – Вот, мой брат. - Женщина указала на немолодого невысокого человека, стоявшего на коленях и молящегося. – Уже несколько дней он ничего не ест и только молится, со мной не говорит, может, с вами захочет говорить, попробуйте.
Шон подошёл к священнику, поздоровался с ним, священник никак не отреагировал на Шона. Шон заговорил с ним, священник на мгновение повернул голову в сторону детектива и Шон даже ужаснулся, увидев его лицо. Это было лицо психически больного человека. Священник невидящим взглядом посмотрел на Шона и тут же отвернулся. Разговаривать с ним было бесполезно, это был больной человек. Шон вышел из комнаты и попросил сестру его подробно всё рассказать.
- Что же произошло с вашим братом? После чего он стал таким?
- Я ничего не знаю. Несколько дней назад он пришёл поздно вечером и уже был не в себе. Я его расспрашивала, просила мне рассказать, но он всё что-то бормотал, я поняла только одно слово, «опоздал», а кто опоздал и куда опоздал, я не смогла от него добиться.
- У меня ещё один вопрос к вам. – Шон достал фотографию креста и показал её сестре священника.
- Это крест моего брата, а почему он сфотографирован? Когда мой брат пришёл как-то из церкви, это было за день до того, как он потерял рассудок, у него уже не было этого креста, я спросила его, где крест? Вы знаете, этот крест достался моему брату от нашего отца, он тоже был священником. Вы видите, у нас ничего дома нет, мы же не из богатых, а этот крест был подарен нашему отцу одним богачом, мой брат никогда не расставался с ним, говорил, что крест приносит счастье, радость, удачу. На мой вопрос, где крест, он мне ответил, что подарил человеку, которому крест нужнее, чем нам, у него, мол, душа болеет и крест должен помочь излечить её. Я не стала больше расспрашивать, раз брат подарил, значит, так надо было сделать.
- А можно, я покажу ему эту фотографию?
- Можно, покажите.
Шон прошёл опять в комнату, священник в той же позе стоял на коленях и продолжал молиться. Шон подошёл к нему, тронул за руку и показал фотографию. Священник посмотрел на фотографию и тут же отвернулся. Он не узнал своего креста. Шон не стал больше задерживаться в этой семье. Но перед выходом попросил у сестры туфель священника, в котором он вернулся домой именно в тот день. Сестра удивилась этой просьбе, но не отказала, она дала туфель, попросив вернуть его, ведь это единственная обувь её брата, кроме домашних тапок, которые на нём, у брата больше обуви нет. Шон поблагодарил за туфель, пообещал завтра же вернуть и, озадаченный, вышел.
«Что же такое могло произойти, что священник лишился рассудка?» - Этот вопрос не давал покоя Шону. Прежде, чем вернуться в офис Шон ещё раз съездил к экспертам и отвёз туфель священника на экспертизу и попросил сделать сравнительный анализ земли из гаража и с туфля. После лаборатории Шон направился в свой офис.
ДЕЛО №40 - 870158685720
Том находился в офисе и вёл приём посетителей. Шон прошёл к себе в кабинет, сел в своё любимое кресло и позвонил Тому на мобильный. - Зайди, как сможешь. – И тут же отключил телефон.
Минут через десять Том был в кабинете шефа.
- Шон, ты неважно выглядишь. Это дело на тебя плохо влияет.
- Сейчас не об этом, Том. Я нашёл священника, кому принадлежал этот крест.
- Да? И что он тебе рассказал?
- Он ничего не может рассказать. Священник внезапно лишился рассудка.
- Да ты что? С чего это он сошёл с ума?
- Том, я уверен, священник и Джек знали друг друга. - Шон всё подробно рассказал о своём визите в дом священника.
- Да, получается, что они и вправду знали друг друга.
- Том, я больше, чем уверен, что Джек приходил исповедоваться к святому отцу и священник подарил ему крест.
- Но, что же произошло потом? Может, кто-то видел этот крест и хотел его у Джека украсть? Хотя, зачем тогда убивать Джека этим же крестом? Не вижу логики.
- Верно, её нет в твоих рассуждениях.
- Ну, спасибо.
- Подожди, не сбивай ход моих мыслей. Том, должно быть что-то ещё. Я пока не понял, что конкретно, но должно быть какое-то связующее звено между священником и Джеком. Но пока это связующее звено для меня является – недостающим звеном.
- Шон, я запутался в твоих звеньях, то связующее, то недостающее.
- Не перебивай. Обязательно есть что-то ещё, что, возможно, связывало священника с Джеком и это поможет мне понять, что же произошло. Но, я пока не могу даже представить, что это может быть.
- Да, пока всё в тумане. Причём в очень густом. – Задумчиво произнёс Том.
- Том, у меня возникло несколько вопросов, сейчас я их изложу на бумаге и давай вместе всё ещё раз обмозгуем.
- Давай мозговать, я не против.
Шон достал большой лист бумаги и начал один за другим выписывать свои вопросы.
1. Кто вынул камень из креста и где этот камень?
2. Почему полиция приехала так быстро? – Об этом рассказал Виктор.
3. Кто вызвал полицию?
4. Кто разрезал пакеты и почему они были только на том месте, где убили Джека?
5. Чьи следы на земляном полу в гараже?
6. Почему и куда «опоздал» священник?
7. Его ли следы в гараже?
8. Что свело с ума священника?
9. Что связывает священника и Джека?
10. Существует ли недостающее звено и, что это может быть?
11. Как в квартиру Виктора попал драгоценный камень из креста?
- Вот, Том мои вопросы. Как видишь, их немало. Пока ответ есть только на один вопрос, мы уже знаем, что камень нашли в квартире Виктора. Но, как он туда попал? Виктор не брал этого камня и я ему верю. Этот вопрос тоже надо записать в основной список. Чуть позже я поеду к экспертам, будут готовы отчёты по исследованию полиэтиленовых пакетов, образца земли из гаража и обуви священника, а пока мне надо к инспектору, вернуть фотографию креста.
- Что хочешь, говори, Шон, но такого дела у нас никогда не было. Хоть, ты мне всегда говоришь, что я так отзываюсь о любом нашем деле, но на этот раз именно так.
- Возможно, ты прав. Ну, я поехал. – Зазвонил телефон Шона. Звонили из полиции и просили передать, что Виктор вспомнил что-то очень важное и просит детектива приехать.
- Кто это, Шон?
- Виктор что-то вспомнил и хочет мне об этом сообщить. Я и так собирался в полицию.
- Интересно, что же он вспомнил?
- Как узнаю, поеду к экспертам и потом сразу сюда.
Шон ехал и думал, о чём таком важном сейчас сообщит ему Виктор. В полиции Шона сразу же проводили в камеру Виктора.
- Здравствуйте, детектив Шон. Простите, что побеспокоил.
- Я и так ехал сюда. Мне очень интересно, что вы вспомнили.
- Знаете, когда я шёл по своему двору и уже подходил к гаражам, то я увидел, как мимо гаражей быстро шёл священник, он ещё оглядывался по сторонам, как будто искал кого-то, а, может, смотрел, не видит ли кто его. Он шёл очень торопливо, можно сказать, что бежал. А вдруг это он убегал из гаража Джека, а, детектив Шон?
-Виктор, я пока не могу вам ничего сказать, подождите немного, скоро всё разъяснится.
- И вот ещё, что я хотел вам сказать.
- Слушаю вас.
- Когда я подошёл к Джеку, он был ещё тёплый.
- Спасибо, Виктор. Всё, что вы мне сообщили очень важно. Я должен идти. Скоро вы покинете эту камеру.
- Очень надеюсь на вас, детектив, спасибо вам.
- Пока не за что.
- Нет, есть за что. Вы мне поверили.
Шон попрощался с Виктором и направился в кабинет инспектора, вернуть фотографию. Подходя к кабинету, Шон услышал разговор, доносившейся из него. Инспектор разговаривал с женщиной. Шон решил не мешать инспектору и не зашёл. Волей неволей он слышал всё, о чём инспектор говорил с посетительницей.
- Любезная... - доносилось из кабинета - ...я не понимаю, чего вы от меня хотите. Я к вам не приходил, мой помощник к вам не приходил, мы оба к вам не приходили и впервые вас видим. Зачем нам к вам нужно было приходить? Вы что-то нарушили, совершили что-то? Вот, сами говорите, что ничего. Знаете, любезная, шли бы вы лучше домой и не отвлекайте нас с помощником от наших дел.
- Послушайте, ко мне приходил очень интересный мужчина, так хорошо, по-доброму со мной говорил. Он, кажется, был полицейский, вот, поэтому я и пришла к вам в отделение.
- Любезная, не надо кого попало пускать в дом. – Назидательно произнёс инспектор. - Может, это был преступник. Вам же не известен этот человек?
- Нет, я его не знаю. Он забрал у меня старый башмак моего несчастного брата, а мой брат скончался, больше у него нет другой обуви, я же не могу положить брата в гроб в домашних тапочках.
- Любезная, чего же вы от меня хотите? Я никак не могу понять.
- Верните мне, пожалуйста, туфель моего брата.
- Любезная, не говорите глупостей, зачем нам башмак вашего брата?
Как только Шон услышал о туфле, не стал больше деликатничать и вошёл в кабинет инспектора.
- Детектив Шон? Вы откуда? – Удивлённо и чуть раздражённо спросил инспектор.
- Добрый день, инспектор. – Я давно уже жду у дверей вашего кабинета, но вы были заняты и я вас не беспокоил.
- Простите, я так удивился, что не сообразил поздороваться. Простите, пожалуйста.
- Охотно прощаю.
-Инспектор, это я был у этой женщины.
- Да, я узнала вас. Как хорошо, что вы оказались здесь. – Женщина очень обрадовалась, увидев Шона.
- Вы были у этой женщины? Впрочем, меня это не касается. Любезная... – инспектор обратился к женщине – ...вот, и задайте свой вопрос детективу Шону. Раз он был у вас, то знает больше моего.
- Я слышал вопрос, потому и вошёл. – Шон повернулся к женщине - Туфель вашего брата я верну вам, но, чуть позже, он сейчас на экспертизе в лаборатории. Вы сказали, что ваш брат скончался?
- Да, спустя три часа после вашего ухода. Так и скончался, стоя на коленях, за молитвой.
- Примите мои соболезнования. Я сейчас должен ехать в лабораторию, предлагаю поехать со мной, я верну вам туфель вашего брата и отвезу вас домой. Согласны?
- Конечно. Я очень вам благодарна. Вы так добры.
- Подождите меня в коридоре, пожалуйста, я выйду через несколько минут.
- Хорошо. – Женщина попрощалась со всеми и вышла из кабинета.
- Детектив Шон, я абсолютно ничего не понимаю. - Инспектор сразу обратился к Шону, как только женщина вышла из кабинета. – «Было бы странно, если понял». – Подумал Шон. – Детектив, кто была эта женщина?
- Инспектор, в деле, которое вы считаете «пустяшным» до сих пор не всё ясно, хоть я многое уже узнал нового.
- И не расскажите?
- Всему своё время, инспектор. Пока не расскажу, но ждать уже недолго. Я привёз вам фотографию креста, он принадлежал брату этой женщины, её брат был священником, это он скончался.
- В этом деле замешан священник?!
- Нет, он не замешан, он тоже жертва.
- Детектив Шон, я буду покорно ожидать вашего объяснения, а пока что, я ничего не понимаю.
- Инспектор, вот, пожалуйста, ваша фотография, она очень мне помогла, возвращаю в целостности и сохранности. – Шон протянул фотографию креста помощнику и он сразу же подшил её к делу.
- Детектив Шон, я так понял... – Шон очень удивился, как молниеносно изменился голос инспектора, он вдруг стал приторно-с
ладким – ...дело мы пока не будем закрывать, да? Я буду ждать вашего разрешения. Когда скажите, тогда и закрою. Да, это дело очень, очень загадочно и справиться с ним можете только вы. – Инспектор умильно-щенячьими глазами снизу верх смотрел на детектива.
- Вы правильно поняли, инспектор. – «Хоть это понял». – Простите, но я должен ехать.
- О, конечно, я понимаю и не задерживаю вас. Всего вам, детектив Шон хорошего.
Шон вышел из кабинета. – Умнейший сыщик, а человек какой. – С почтением произносил инспектор. – Люк, берите с него пример, вы многому можете от детектива Шона научится.
- Да, я это понял, инспектор.
- Это замечательно, Люк, что вы поняли.
Полностью в группе CREATURA
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Сандра неторопливо подошла к окну своего дома и взглянула на улицу. Погода стояла солнечная, тёплая и безветренная. Во второй половине дня, она опять скажет мужу, если он позвонит ей, что встречается с подругой…
- Когда же всё это началось? – Задумчиво произнесла Сандра. – Да, именно тогда, когда мне вдруг захотелось погулять в парке. Ни с того ни с сего. И всё пошло кувырком…
Несколькими месяцами ранее.
Джордж уехал сегодня на работу раньше обычного. Ему предстояла очень важная встреча и он решил провести экстренное собрание своих сотрудников, ещё раз всё внимательно проверить и тщательно подготовиться к этой встрече. Если пройдёт всё так, как он планирует, то ему светит очень выгодная сделка. Джордж чмокнул полусонную жену, сказал, что обязательно позвонит ей и уехал на работу.
Сандра понежилась ещё некоторое время в постели, потом встала, выпила сваренный Мартой, её горничной, кофе и стала думать, чем ей заняться. - то ли ехать в спа салон, то ли посвятить день шопингу. Но она не поехала и ни в салон и шопинг её на привлёк. Ей вдруг захотелось погулять в парке. Стояла прекрасная осенняя погода, было ещё очень тепло и Сандра решила доставить себе удовольствие - просто походить по аллеям парка. Марте она сказала, что едет по делам и поехала в парк. Машину повела сама, от услуг шофёра оказалась. В парке, несмотря на тёплый день, гуляющих было мало и это тоже очень понравилось Сандре. Было тихо, никто не шумел, раздражающих детских визгов не было. Она прекрасно отдыхала в тишине и одиночестве, собирала опавшие листья, бросала камушки в озеро парка, даже покаталась на качелях. Отдыхала всей душой. Из-за постоянной занятости мужа они всё реже позволяли себе подобные прогулки. В руках Джорджа был сосредоточен бизнес двух семей - её отца и семьи самого Джорджа. Родители их были друзьями и их заветной мечтой было объединиться в бизнесе, сделать его общим, семейным, а для этого нужно было, чтобы Сандра и Джордж поженились бы. И какова же была радость родителей, когда молодёжь объявила о своё решении быть вместе. Сандра и Джордж были очень дружной и любящей парой. Их единственный двадцатишестилетний сын Питер уже женат, живёт своей семьёй отдельно и работает на фирме отца, в последствии ему предстоит возглавить семейный бизнес. Джордж всего на два года старше Сандры, но он очень постарел за последние годы. Сандра всё время говорит ему - много работать вредно для здоровья и - вот результат - Джордж выглядит уже пожилым человеком, а Сандра в свои сорок пять лет выглядит просто восхитительно – точёная фигура, на лице ни единой морщинки, она была больше похожа на дочь Джорджа, чем на его почти, что ровесницу. Больше тридцати лет ей не давали.
- У Вас изумительный букет. Так красиво подобраны листья, чувствуется, что у его владелицы изысканный вкус.
От неожиданности Сандра вздрогнула и остановилась.
- Вы это о моём букете? – Удивлённо и недовольно спросила она молодого человека, который тоже остановился.
- Да, да, именно о нём. Он - восхитителен.
- Не вижу в нём ничего восхитительного. Просто сухие листья. Простите, но я спешу. – Сандре совершенно не хотелось разговаривать с незнакомцем.
- Я тоже, вообще-то, тороплюсь, но… залюбовался Вашим букетом… и Вами. - Молодой человек внимательно и пристально смотрел на Сандру. – Кстати, меня зовут Макс. А Вас?
- Молодой человек, я не собираюсь с Вами знакомиться. Я просто наслаждаюсь отдыхом. В одиночестве.
- Можно наслаждаться отдыхом и вдвоём. Разве нет? Так же намного интереснее. Тем более, что мы оба очень торопимся. - Макс улыбнулся Сандре. - Так как Вас зовут? Я не расслышал. А то неудобно получается - Вы моё имя знаете, а я Ваше нет.
- «А он, однако, нахал, но симпатичный». - Подумала Сандра и громко произнесла. - Мне пора. Всего Вам хорошего. И… раз Вам так понравился мой букет из сухих листьев я Вам его дарю. – Она протянула его Максу.
-Спасибо большое. Я сохраню этот букет. –Одной рукой он взял листья, а второй - руку Сандры. - Я не отпущу Вас до тех пор, пока Вы не назовёте своё имя.
- Ну, знаете, это уже переходит всякие границы. – Сандра попыталась выдернуть свою руку, но Макс сжал её ещё сильнее. Сандра внимательно смотрела на него и вдруг почувствовала, что он стал ей нравится. Она уже не пыталась выдернуть свою руку, а спокойно позволяла ему держать её. - Вы очень настойчивы, требовательны… Сандра меня зовут. - Тихо произнесла она.
- Вот, мы и познакомились, Сандра. Очень приятно. Предлагаю сразу же перейти на «ты» и приглашаю отметить наше с тобой знакомство.
- «Настойчивости и решительности ему не занимать». – Подумала Сандра. – «И мне это даже нравится». – Согласна. И принимаю твоё приглашение. – «Потом буду вспоминать и смеяться, как молодой человек, на вид чуть старше моего сына, познакомился со мной в парке. Интересно, на сколько он старше Питера?» - Макс, а сколько тебе лет?
- Мне уже тридцать. Уверен, я не на один год старше тебя. - Они шли по направлению к кафе и весело болтали.
- Что? Тебе тридцать лет? - «Он всего на четыре года старше Питера. Ему надо сказать, что он почти ровесник моему сыну».
- Да, уже тридцать, солидный возраст. Разве нет? Хотя, тебе ещё далеко до него.
- Что? Сандра не выдержала и громко расхохоталась. – «Интересно, что он скажет, когда узнает, что мне сорок пять?»
- А вот, и кафе. – Макс пропустил Сандру вперёд и вошёл следом за ней. Это было очень приятное и милое кафе. Посетителей на данный момент было мало, официант предложил занять любой понравившийся им столик. Они выбрали столик у окна.
- Что будете заказывать? – Спросил их официант.
- Шампанское.
- И пирожные. - Добавила Сандра.
Официант принёс всё, что они заказали и пожелал им приятного отдыха.
- Сандра, я очень рад, что мы встретились. Уверен, что теперь мы постоянно будем вместе…
- Макс, о чём ты?
- Не перебивай, пожалуйста, а внимательно слушай. Я уже в том возрасте, когда человек задумывается о создании семьи. Вот, я сегодня как раз об этом и думал, что пора уже стать семейным человеком и… встретил тебя. Сандра, выходи за меня замуж.
- Макс, спасибо за предложение. - Сандру опять душил хохот, но она очень старалась сдержаться. - Но я… я не могу его принять.
- Я понимаю, что тороплю очень события, но я боюсь тебя потерять. Ты мне очень понравилась, я влюбился в тебя с первого взгляда. Да не смейся ты. Я, действительно, влюбился. И очень хочу, чтобы ты была всегда со мной. Я не требую ответа прямо сейчас. Буду ждать столько сколько ты скажешь. Коротко обо мне, я - единственный сын богатых родителей, так, что ты ни в чём нуждаться не будешь.
Видя его жалкий вид, Сандра не расхохоталась, но сдержать улыбку, всё же, не смогла. – «Надо же, мне сорокапятилетней женщине делает предложение тридцатилетний! Ну, надо же! Неужели, так молодо выгляжу? Здорово, однако. И никому не расскажешь. Была бы у меня дочь, вот ей можно было бы рассказать, ну и насмеялись бы мы с ней. Но моим мужчинам об этом не расскажешь». – Макс, прости, но мне пора. Я и так уже задержалась с тобой.
- Продиктуй мне свой номер мобильного, я позвоню тебе.
- Нет, Макс и не проси. Я не дам тебе своего номера, это лишнее. - Сандра решительно встала из-за стола. Её бокал шампанского остался не тронутым, ведь она за рулём и только пригубила его.
- Я провожу тебя. - Макс тоже встал.
- У ворот парка стоит моя машина, можешь проводить только до неё.
***
Сандра продолжала стоять у окна. - Вот, так всё и началось и продолжается уже несколько месяцев. - Тихо проговорила она.
Макс узнал сам её номер телефона. По номеру машины он узнал её фамилию и узнать номер мобильного уже не составило ему никакого труда. Когда он ей позвонил, Сандра очень удивилась, но вместе с тем и очень обрадовалась. А, когда, будучи в его шикарной квартире она увидела букет листьев, подаренный ею ему – то на смену её удивлению пришло совершенно другое чувство. Спустя ещё время она поняла, что свою жизнь без Макса уже не представляет. Сандра так, и не сказала ему, что она замужем, что имеет взрослого сына, что ей сорок пять лет и, что она уже бабушка трёхлетнего внука. Сандра понимала, что надо обо всём этом рассказать ему, и тем самым прекратить все отношения с ним, но вместо этого просила его ещё чуть подождать, когда Макс вновь заговаривал об их женитьбе. Сандра знала, как только он узнает о ней правду, то сам её бросит, ей уже самой не хотелось его терять и потому она молчала. Она была в ужасе от того положения в котором оказалась. Её всё очень волновало и Макса терять не хотелось и вести подобный образ жизни - тоже. Она очень боялась, что Джорджу всё станет известно. Она и мужа любит, но, находясь рядом с Максом понимала, что к мужу испытывает уже не любовь, а скорее всего, просто привычку любить.
Адвокат мужа так составил брачный контракт, что согласно нему, если Сандра станет неверна, то она теряет всё и её доля переходит пострадавшей стороне. Хорошо, что её личный адвокат внёс коррективы в контракт и только тогда дал ей его на подпись. Он добавил один небольшой, но существенный пункт - если и муж окажется неверным, то и он всё теряет в пользу жены.
От всех волнений Сандра даже похудела, но выглядеть стала не хуже, а даже, наоборот, ещё моложе и привлекательнее.
***
- Проходите, пожалуйста. Проходите. - В дверях заведения появился молодой мужчина. – Вы у нас, я вижу, впервые. Надеюсь Вам понравится, и Вы станете нашим постоянным клиентом. Каких предпочитаете? Молоденьких? Опытных и зрелых? Блондинок? Брюнеток? Полненьких? Худеньких? У нас широкий выбор на любой вкус.
- Мне красивую, и опытную.
- Понятно. Вот, альбом моих красоток, выбирайте любую. - Владелица борделя протянула новому посетителю альбом с фотографиями. Мужчина взял его и стал с интересом разглядывать.
- Я хочу вот эту. – Возвращая альбом, произнёс он и указал на фотографию девушки.
- Прекрасный выбор. Это наша примадонна. Но она сейчас занята, у неё клиент. Вам придётся подождать.
- Ждать я не намерен. Плачу тройную цену за неё, если сейчас же приведёте её ко мне.
- Тройную цену? Она и так у нас самая дорогая. - Женщина довольно заулыбалась. – Это же другой разговор. Сейчас. Минутку. Я быстро. - Она торопливо куда-то ушла и очень быстро вернулась. – Всё готово. Пройдёмте, я провожу Вас ней. Только деньги вперёд.
- Естественно. Вот, держите. - Мужчина протянул пухлую пачку денег. - Ведите меня к ней.
- Надеюсь, Вы у нас будете частым и постоянным гостем. Таким клиентам как Вы я всегда очень рада и очень дорожу. Вот, и комната. Желаю отлично провести время.
Женщина вернулась к себе. Она с удовольствием пересчитала деньги. Довольная улыбка не сходила с её лица. Спустя некоторое время новый клиент появился в холле. Женщина очень удивилась. От примадонны так быстро никто никогда не уходит.
- Что-то не так? – Взволнованно спросила она.
- Всё отлично. Я очень доволен. Спасибо Вам огромное.
- Уф, а то я испугалась, вдруг, думаю, не понравилось Вам.
- Мне всё очень понравилось.
- Не забывайте нас, приходите ещё.
- Непременно. Всего доброго.
- Лично я с Вами не прощаюсь. - Кокетливо улыбнулась женщина ему вслед.
Мужчина неторопливо покинул бордель.
ГЛАВА 2
Сандра встречалась с Максом регулярно. Выходить из дома она могла и в любое время и на любое время. Джордж с утра до позднего вечера пропадал на работе. Когда она была в доме Макса телефон свой отключала, у неё всегда была для Джорджа отговорка, если он звонил именно в это время, она говорила, что в бутике была масса народа, звонок всё равно не услышать и потому она его отключает. Большей частью Сандра и Макс проводили время в его доме, редко ходили на прогулки и Сандра всегда старалась увести его подальше от тех районов, где её могли встретить знакомые или свои или общие с мужем. Каждый раз, задавая вопрос Сандре об их будущем Макс с надеждой ожидал положительный ответ, но Сандра всё тянула с ним.
Как-то, собираясь на очередное свидание и, тщательно продумывая свой туалет, Сандра не сразу обратила внимание на звонок своего мобильного. Когда подошла к нему, была в полной уверенности, что звонит или муж или Макс. Но звонил совершенно другой человек. Это был её адвокат.
- Что ему понадобилось от меня да ещё именно сейчас? - Недовольно проворчала она и нажала на кнопку ответа. - Слушаю. Добрый день. Да, узнала, конечно. Какие-то проблемы? Ну, вообще-то, я собираюсь по делам. Хорошо, раз это так важно и срочно я отложу свои дела и буду ждать Вас. Приезжайте.
Сандра перезвонила Максу и сообщила, что на сегодня их встреча отменяется, у неё возникли неотложные дела. Встретятся завтра. Макс расстроился, но он знал, если Сандра что-то решила, то этого решения уже не поменяет. Он даже и не спросил, что за дела у неё, знал, что она всё равно не скажет. Ему, конечно же, не нравилась её скрытность, но своё недовольство он пока не показывал. Вот, когда они будут вместе, то скрывать от него Сандра уже ничего не станет.
Через некоторое время приехал адвокат.
- Ещё раз добрый день, Сандра. Отлично выглядите.
- Присаживайтесь. Что за срочность такая и, чем она вызвана? - Сандра и не пыталась скрыть, что она раздражена из-за нарушения её планов.
- Простите, Сандра, но это очень важно. - Повторил адвокат.
- Да говорите уже. Я внимательно Вас слушаю. – В какой-то момент Сандра даже перепугалась. - «Вдруг ему, что-то известно о Максе?» - Промелькнула ужасная мысль.
- Я не стал бы Вас беспокоить, но пришлось и сам занят по горло. - Тон Сандры не понравился адвокату. - Вы знаете, что у Вашего мужа есть другая женщина?
- Что?! – Сандра ожидала всего, чего угодно услышать, но только не это. Страх отступил, но появилось удивление и злоба на мужа. – Что за бред? У него и на меня-то времени не хватает, не то, чтобы на кого-то ещё.
- Пару месяцев назад я случайно увидел Джорджа с молодой и очень красивой женщиной. Я бы и не обратил внимания на это, мало ли с кем ему приходиться встречаться по роду своей службы, если бы не видел его именно с этой женщиной ещё не раз. Сами понимаете, меня как Вашего адвоката заинтересовали эти встречи Джорджа с одной и той же женщиной. Ведь это именно я в контракте добавил в Вашу пользу тот мааааленький пунктик. Надеюсь, помните?
- Помню. Продолжайте.
- Так вот, я стал следить за ними и убедился, что они состоят в отношениях.
- Этого не может быть! Я Вам не верю.
- Я предвидел Ваше неверие и захватил вот это с собой. Надеюсь, этому Вы уже поверите. Хотя, я никогда не обманывал Вас. - Адвокат протянул Сандре небольшой пакет.
- Что это? – Спросила Сандра, беря его.
- Откройте его и увидите, что это.
Сандра открыла пакет и заглянула в него. Там лежали фотографии. Она высыпала их на стол и стала внимательно разглядывать.
- Какой ужас! Как он мог?! - Сандра с отвращением вложила фотографии в пакет и вернула их адвокату – Меня затошнило от этой мерзости. Я от Джорджа такого не ожидала.
- Вы вправе начать бракоразводный процесс и согласно контракту оставить Вашего мужа нищим.
- Вот, и займитесь этим. Я подаю на развод. Кто она, узнали?
- Да. Я навёл о ней справки. Она - проститутка из борделя.
- Что?! Вы шутите? У Джорджа отношения с проституткой борделя?
- Какие могут быть тут шутки? Сандра, когда планируете подавать иск?
- Прямо сегодня же. Что для этого нужно?
Адвокат всё объяснил Сандре, она под его диктовку написала заявление. Адвокат забрал его, и уехал.
- «Джордж определённо сошёл с ума. Надо же, с кем связался. Тьфу, мерзость какая!» - Сандра решила перестать разговаривать да и, вообще, общаться с мужем. – «А не переехать ли мне к Максу? - Промелькнула такая мысль у неё. Но она тут же отогнала её от себя. Она не хотела, чтобы Макс узнал о её жизни и даже боялась этого. К нему она переедет только тогда, когда получит развод.
Когда Джордж вернулся с работы было уже поздно, Сандра лежала в спальне, она слышала его шаги и притворилась спящей.
На следующий день Джордж вернулся с работы раньше обычного, Сандры дома не было, она была у Макса. Когда зазвонил её мобильный они с Максом предавались любви. У неё всё упало, когда на экране телефона высветился номер Джорджа. - «Хорошо, что не написано никаких глупостей вроде - «звонит любимый муж» - трудней было бы выкручиваться». - Быстро подумала она.
- Кто это? - Недовольно спросил Макс.
- Без понятия. – Ответила Сандра шёпотом. – Номер мне не знаком. Ошиблись, наверное. – Она отключила телефон, и обняла Макса. – Не будем отвлекаться, дорогой по пустякам. - Но мысли её были далеко отсюда. – «Что вдруг понадобилось от меня Джорджу? Он же никогда не звонит в это время».
Сандра до вечера всегда оставалась у Макса, они ужинали в ресторане и она возвращалась домой. - Сегодня придётся вернуться раньше». - Недовольно подумала Сандра и осторожно стала высвобождаться из объятий Макса.
- Что-то не так? – Удивлённо спросил он.
- Всё, как всегда так! Просто у меня вдруг голова разболелась. Как-то не по себе мне. Даже кружиться немного. Я лучше поеду домой.
- Любимая, а, может, лучше поедем к врачу, а? Вдруг, это беременность? – Голос у Макса стал взволнованным.
- Макс, ну, что ты говоришь? Об этом нам пока рано думать. - Сандра вылезла из постели. – Я завтра тебе сама позвоню.
- А не связано ли твоё недомогание с этим звонком? - Макс пристально посмотрел на Сандру. Она решила не отвечать, голос мог её выдать. Своим изумительным телом постаралась отвлечь Макса. Она подошла к нему и крепко обняла его. - Сегодня с утра мне уже как-то не по себе было. Думала отойдёт, потому и приехала к тебе, но - не отошло. Не надо было приезжать, полежу дома и всё пройдёт.
- Я очень буду ждать тебя. - Нехотя отпуская от себя, прошептал Макс.
Сандра стала одеваться. – Не люблю я этот процесс, гораздо приятней обратный. - Макс лежал в постели и любовался красотой любимой.
Сандра одевалась медленно. Подозрительность Макса насторожила её и потому своей медлительностью она старалась заглушить её, что ей и удалось. Когда Сандра полностью оделась, Макс быстро вскочил с кровати.
- Я провожу тебя.
- Нет, не надо. Я хочу ещё в аптеку заехать.
- Позвони, когда приедешь домой. - Макс в дверях дома провожал Сандру.
- Конечно, дорогой.
Всю дорогу домой Сандра думала о Джордже. - Почему он звонил? Возможно, получил уже извещение из суда? Ну, и прекрасно! А, то решил, что его похождения ему с рук сойдут?
Сандра приехала домой. Марта сообщила ей, что Джордж очень взволнован и ждёт её в спальне. Сандра неторопливо направилась в комнату. Она вошла, и увидела Джорджа, лежащим в одежде на кровати.
- Где ты была и, почему не отвечала на мои звонки? - Раздражённо спросил он.
- Я была в бутике, и телефон отключила, всё равно в том шуме звонка не услышать.
- Сандра, что происходит? С чего это ты вздумала со мной разводиться? И это в нашем-то возрасте?
- Джордж вспомни, пожалуйста, наш брачный контракт. В случае измены брак расторгается. Вспомнил? Ты же изменил мне.
- Сандра, это не измена, а нелепая случайность. Ты же отлично знаешь, что во всём мире я только тебя и люблю.
- Не смеши. Любишь, и встречаешься с другой? Да ещё с кем! С проституткой борделя! Не прикасайся ко мне, ты мне противен. Ещё заразишь чем-нибудь. Извини, но я в этой спальне больше спать не буду. Марта мне подготовит какую-нибудь из комнат.
- Сандра, ну, прости меня. Умоляю.
- Джордж, считай, что мы уже в разводе. Я больше тебя не знаю. Прощай. Постарайся в доме не попадаться мне на глаза. Дом большой, и труда тебе это не должно составить.
Сандра быстро вышла из спальни. Джордж что-то говорил ей вслед, но она не услышала, а возвращаться и переспрашивать его, у неё не было никакого желания.
Чуть позже она позвонила Максу и бодрым голосом сообщила, что чувствует себя намного лучше.
***
Инспектор Адамс, полицейский с большим стажем работы, сидел в своём кабинете и работал. Дел у него было много и все они требовали усиленного его внимания. Некоторые дела были уже на стадии завершения, но несколько - только в самом начале и среди них совсем новое, его поручили инспектору сегодня утром.
В борделе скончалась проститутка, но как установила экспертиза, она была отравлена, в её тканях обнаружили смертельную дозу крысиного яда. Всё утро инспектор провёл в борделе. Сослуживцы даже шутили - смотри, не засмотрись на красоток, а то забудешь, чего доброго, для чего приехал. Со слов жриц любви он узнал, что Лулу, так звали погибшую девушку, всегда была востребована и отбоя в клиентах у неё не было. Когда к ней вошёл очередной посетитель, то сразу же выбежал из её комнаты и кинулся бежать из борделя. Хозяйка очень удивилась его поведению, направилась в комнату Лулу выяснить, что произошло и, когда вошла к ней, то сама с криком выскочила из комнаты. Лулу лежала на кровати. Лицо её было мертвенно-белым, остекленевшим взглядом своих не мигающих глаз, смотрела она на всех входящих в её комнату. Лулу была мертва.
Хозяйка постаралась взять себя в руки и сразу же обошла все комнаты, предупредить клиентов, что с минуты на минуту здесь появится полиция, встреча с которой для них не очень желательна. Потом, когда все клиенты покинули заведение она вызвала полицию. Она сама была очень напугана случившимся. Такое впервые произошло в её заведении. Лулу была самая популярная из всех девушек, примадонна борделя. Хозяйка так и сказала инспектору, что её заведение - элитное, к ней приходят только богатые клиенты, которые хотят отдохнуть, развлечься и просто отлично провести время, так, зачем же себе портить этот отдых. Разумный вопрос, действительно, зачем? Клиенты никогда не называют своих настоящих имён, а места их работы здесь никому не интересны.
Инспектор Адамс несколько раз прослушал запись беседы с хозяйкой, но ничего существенного её рассказ не содержал.
- «Придётся опять ехать туда и ещё раз беседовать и с ней и со всеми остальными». - Он отложил дело Лулу и перенёс своё внимание на другое. Инспектор просидел в своём кабинете до позднего вечера, а потом вдруг решил поехать именно сейчас в бордель, не откладывая на завтра.
Приезд его вызвал переполох, его не ждали, клиенты по быстрому стали покидать помещение. Помощник инспектора остался в машине и всех, поспешно выходящих из борделя быстро фотографировал.
- Инспектор, добрый вечер. - Приветствовала его хозяйка. - Проходите. Не ожидали Вас в такое время. Может, чашечку кофе? - Хозяйка была очень любезна.
- Спасибо, не откажусь. - Про себя инспектор усмехнулся – «узнают сослуживцы о моём кофепитии здесь - засмеют».
- Сейчас принесут кофе. Внимательно Вас слушаю.
- Расскажите мне ещё раз о том дне, когда умерла Лулу. Кто приходил… Были ли новые незнакомые Вам посетители. Постарайтесь вспомнить каждую мелочь. Это очень важно.
- Да я вроде бы всё Вам рассказала в первый раз, добавить нечего.
- А Вы ещё раз повторите свой рассказ, вдруг и всплывёт что.
- Хорошо. В тот день у нас были все наши старые клиенты, новых не было. Ой, постойте…
- Вы что-то вспомнили?
- Да. Новый клиент был, но он приходил уже не первый раз, за несколько месяцев до того ужасного дня он пришёл впервые. Такой приятный молодой человек.
- Вы в прошлую нашу беседу о нём ничего не рассказывали.
- Не вспомнился он мне. Он и в первый раз и во второй выбрал только Лулу. У моих девочек есть такие постоянные клиенты, которые приходят только к определённым девушкам.
- Можете его описать?
-Постараюсь. Он был в очках… усы… борода…
- Ну, понятно, чтобы не узнали.
- Вы поймите моих клиентов, они же богатые и известные люди, и быть узнанными им, естественно, не хочется. Сами же понимаете, куда они приходят, вот и принимают маскарадные меры предосторожности. – Женщина улыбнулась. – А вот, и Ваш кофе. - Одна из девушек протянула инспектору красивую на подносе чашку. Он поблагодарил её и продолжил беседу с хозяйкой.
- Хорошо. Продолжайте.
- Он высокий, хотя… не очень. Но видный молодой человек. Руки в перчатках были. Чуть прихрамывал, трость у него красивая была. Волосы чёрные у него. - Женщина задумалась на некоторое время. - Это всё. Больше ничего о нём не могу сказать.
- А, что он говорил? Может, что-нибудь странное было в его поведении.
- Знаете, они все ведут себя здесь несколько странно, от предвкушения удовольствия, что ли. Вы правы, была одна странность в его поведении. - Инспектор поднял левую бровь свою. - Он очень быстро покинул комнату Лулу в первый свой визит. Я тогда ещё перепугалась, вдруг Лулу ему не понравилась и он решит забрать свои деньги, он же выложил за неё тройную цену.
-Да? А почему?
- Она была занята, а он ждать не захотел. Вот, и заплатил кучу денег. Но, когда я его спросила всё ли хорошо, он ответил, что всё отлично. И пообещал приходить часто.
- А Вы не спросили у Лулу, почему он так быстро от неё ушёл.
- Знаете, хотела спросить, но потом дела отвлекли и - забыла. Вы не можете даже представить сколько дел у меня ежедневно.
- Лулу с кем-нибудь здесь дружила?
- Ну, что Вы, какая может быть дружба между моими красотками. Только - конкуренция. Хотя, с одной вроде часто болтала. Кристи её зовут. Вы можете поговорить с ней. Может, она, что скажет. А мне добавить больше уже нечего.
- Хорошо. Поговорю с ней прямо сейчас. Спасибо за кофе, он был очень вкусный.
- На здоровье.
- У меня к Вам большая просьба. Если этот клиент ещё у Вас появится, задержите его как можно подольше и сразу же сообщите мне. Вот моя визитка. - Инспектор положил визитку на стол. - Не потеряйте.
- Ну, что Вы. - Женщина взяла её и спрятала в один из ящиков своего стола. - Сделаю всё, как Вы просите. Я провожу Вас в комнату Кристи. Пройдёмте со мной.
Они подошли к комнате девушки.
-Кристи, ты у себя? - Хозяйка постучала в дверь.
- Да. В чём дело? – Красивая девушка вышла и встала в дверях.
- Кристи, инспектор Адамс хочет поговорить с тобой. Ты же дружила с Лулу.
- Ну, подругами мы не были, так делились иногда рассказами о достоинствах своих клиентов.
- Кристи, пожалуйста, оденься и следи за своим разговором. Инспектор, пройдите, пожалуйста, в комнату.
Инспектор Адамс прошёл в комнату, а хозяйка быстро зашептала девушке. – Кристи, веди себя прилично, он же не клиент и расскажи ему всё, что знаешь, ничего не скрывай, это и в наших интересах тоже. Нам проблемы с полицией не нужны. Поняла?
- Поняла. Не дура.
- Ну, я пошла. Будь умницей.
Кристи прошла в комнату и села в кресло напротив инспектора. Одеться она и не подумала. На ней был красивый прозрачно-воздушный и очень короткий халатик, под которым просвечивали только изящные и красивые стринги. Инспектор Адамс старался смотреть Кристи в глаза, но взгляд его нет-нет, да и опускался ниже. Чем он вызывал усмешку у девушки.
- Инспектор, начните уже спрашивать, что Вас интересует, а то Вы всё отвлекаетесь и никак собраться не можете. Простите, не хотела Вас обидеть. - Кристи вспомнила напутствие своей хозяйки и поменяла тон. - Я отвечу на все Ваши вопросы.
- Меня интересует, рассказывала ли Вам Лулу об одном своём клиенте. Я уже понял, что Вы делились с ней наблюдениями. – Инспектор описал ей постоянного клиента Лулу.
- Помню, помню его. Он только к ней и приходил. После первого его визита мы с ней виделись, а, вот, после второго – увы, не пришлось.
-Она Вам рассказывала что-нибудь о нём? Он, ведь задержался у неё недолго? Так ведь?
- Да. Не больше часа.
-Лулу не сказала, почему он так быстро ушёл от неё?
- Она сказала, что он отвалил ей кучу денег, по быстрому она выполнила свою работу и он ушёл.
-А почему так быстро?
- Такие вопросы задаёте, даже неудобно отвечать. Уложились они в час, а дольше, видимо, не смог он. Вот, чтобы не позориться и ушёл он.
- А во второй раз, когда он приходил, сколько он пробыл у неё?
- Я не знаю, сама была занята. А хозяйка Вам не сказала? Она всё всегда знает.
- Про его второй визит, я её пока не спрашивал. Сейчас спрошу.
- Больше ничего не знаю, если, что вспомню, обязательно сообщу нашей хозяйке.
- Ну, спасибо Вам, Кристи.
-Да не за что. Ничего интересного я ведь не сказала.
- Всего хорошего. Если что вспомните, сообщите обязательно Вашей хозяйке.
- Обещаю.
Инспектор со вздохом облегчения покинул комнату Кристи и направился в холл.
- Ну, довольны беседой? - Поинтересовалась хозяйка.
- У меня к Вам вопрос.
- Говорите. Слушаю.
- Сколько времени провёл этот клиент с Лулу во второй свой визит к ней?
- Он также быстро ушёл от неё, но я не удивилась уже. Её ждал уже следующий, а потом ещё один именно к ней захотел.
- Описать их можете?
- Один был лысый и у него всё время съезжал парик, он его постоянно поправлял. Это было так комично. - Хозяйка засмеялась. - Простите. Он был среднего возраста и коротышка. Другой был худой и тоже невысокого роста. У него была густая рыжая шевелюра, хотя не уверена, что это его родные волосы были. Я же говорила Вам, они все стараются изменить свою внешность. Но эти оба наши постоянные клиенты, ходят сюда уже несколько лет. В тот день у неё все были такие, кого мы хорошо знаем, вот только этот, который к ней второй раз пришёл, был не очень нам знаком. Но он тоже не вызвал подозрения. У нас же и психолог работает, он наблюдает за всеми нашими клиентами и, если кто ему не понравится, то мы сразу же деликатно стараемся от них избавиться. Я дорожу своими девочками.
- Спасибо. Если что вспомните – сообщите.
- Да, конечно. И если клиент Лулу появится тоже сообщу Вам и постараюсь его задержать.
- Всего доброго.
- Приходите ещё… Ой, простите. Это я по привычке.
- Понимаю.
Инспектор Адамс подошёл к своей машине и сел в неё.
- У Вас очень утомлённый вид.
- И не говори, действительно, очень устал. В таком напряжении был всё это время. - Инспектор глубоко вздохнул. - Ну, как твоя «фотосессия"?
- Всех нафотографировал.
- Поедем сейчас по домам, поздно уже, а завтра с утра надо будет обойти их всех и с каждым поговорить. Хотят они этого или нет, но беседовать им с нами придётся.
ГЛАВА 3
На следующий день с утра инспектор Адамс внимательно рассматривал в телефоне помощника всех тех, кого тот нафотографировал накануне.
- Да… ничего на скажешь… - Тихо пробормотал инспектор. - Надо же всех их я знаю. Они довольно известные люди в городе. Придётся ехать к ним лично и только на работу. - Все семеро с кем предстояло встретиться инспектору находились на своих рабочих местах. Двое из его списка были известными врачами, трое - работали в мэрии и двое - были писателями. Объезд инспектор начал с медиков. Он сразу без предисловий приступил к опросу.
Вечером, в своём кабинете он очень внимательно прослушивал записи бесед. Никто из них подозрения у инспектора не вызвал, они и сами были очень напуганы происшедшим и все клятвенно его заверяли, что больше ноги их не будет в том заведении. Все, как один заверяли.
-«Да… - Подумал инспектор, усмехнувшись. - Заведению тогда грозит урон, если они сдержат свои обещания. Впрочем, в их заверениях, чего-то я сомневаюсь».
Все они умоляли инспектора нигде не упоминать их фамилий.
Прошло несколько дней.
Инспектору удалось перезнакомиться почти со всеми завсегдатаями борделя. Но никто из них не вызывал подозрений. Они очень хорошо отзывались о девушках, доставляющим им минуты наслаждений.
Смерть Лулу продолжала быть окутана тайной.
***
Приближался день суда. Сандра и ждала его и очень нервничала. Её волновало то, что вдруг в прессу просочится информация о разводе Джорджа с женой, а Джордж очень известный бизнесмен не только в родном городе, но и по всей стране. Она специально для суда приобрела себе широкополую шляпу, в которой намерена явиться в суд. Это на тот случай, если папарацци вдруг что-нибудь пронюхают.
Наступил день суда. Опасения Сандры оказались напрасными. Ни одного папарацци у здания суда не было, а сам процесс проводился закрыто. Присутствовали Джордж и Сандра со своими адвокатами и один свидетель со стороны Сандры, которого она даже не знала. Его нашёл её адвокат и показания этого свидетеля были очень важны.
Первой предстала перед судьёй Сандра. Она коротко, и ясно объяснила суду, что не желает жить с человеком, который ей неверен. Поэтому, и требует развода.
Далее, давал показания Джордж. Он всё отрицал, и стоял на своём - жене верен и никогда ей не изменял. На предъявленные фотографии сразу ответил, что это фотомонтаж, причём низкого качества.
После Джорджа был вызван свидетель со стороны Сандры. Это был консьерж дома, в котором Джордж снял квартиру для Лулу. Следя за Джорджем и Лулу адвокат ни раз видел их, входящими в этот дом. Он обратился к консьержу, и за немалую сумму тот позволил проникнуть адвокату в квартиру Джорджа, где он и установил устройство наблюдения, благодаря которому им были получены компрометирующие Джорджа снимки интимного характера.
Консьерж подтвердил, что постоянно видел Джорджа в этом доме в сопровождении молодой красивой женщины. Когда адвокат показал консьержу фотографию Лулу, тот узнал её и подтвердил, что это именно она и была спутницей Джорджа.
После показаний консьержа, Джордж вынужден был признать свою связь с Лулу.
Судья поинтересовался самой Лулу, почему она не присутствует на процессе? И, так как её не было перенёс заседание на следующий день с её обязательным присутствием.
Сандра негодовала. Она была уверена, что процесс займёт всего один день, а тут ещё и завтра надо являться в суд. Но адвокат её заверил, что завтрашний день будет последним общим в её жизни с Джорджем, их разведут и она станет свободной.
Когда адвокат Сандры приехал в бордель, чтобы узнать о Лулу, он был очень удивлён, узнав о её смерти. Это было для него неожиданностью. Он сразу же поехал в полицию и поинтересовался - кто ведёт её дело. Адвоката направили к инспектору Адамсу.
Они сидели в кабинете инспектора и последний рассказывал адвокату о деле Лулу, а потом и сам стал задавать вопросы.
- Так, вы говорите, что Джордж и Лулу были любовниками?
- Да. И, когда жена его об этом узнала, а об этом я ей сообщил, то сразу же подала на развод. Их разведут, но суду необходимо, чтобы на процессе присутствовала и сама Лулу. То, что она мертва очень усложнит положение ответчика, то есть, Джорджа.
- Джордж пользовался услугами борделя?
- Получается, что да.
- У вас, случайно, нет его фотографии с собой?
- Нет, но я могу Вам переслать её.
- Буду благодарен, если перешлёте сегодня же.
Адвокат попрощался и покинул кабинет, а инспектор надолго задумался. Такой новости, он не ожидал. Новость заключалась не в том, что известный бизнесмен пользовался услугами проституток, как убедился инспектор, к ним многие обращаются, не это главное, а, то, что гражданское дело о разводе превращается в уголовное, в котором Джордж уже выступает в качестве подозреваемого в смерти своей любовницы.
Через несколько часов по компьютеру инспектор Адамс получил фотографию Джорджа, распечатал её и сразу же поехал с ней опять в бордель, хозяйка которого встретила его уже как хорошего старого знакомого.
- Добрый, добрый день. Рада Вас видеть. Есть новости? Нашли уже убийцу? - Засыпала она его вопросами.
- Ищем усиленно. Скоро найдём.
- Слушаю вас, инспектор.
-Мне необходимо узнать, бывал ли у Вас вот этот мужчина? - Инспектор из кармана пиджака достал фотографию Джорджа, и протянул её женщине. Она внимательно стала разглядывать лицо на фотографии. –Интересный мужчина. Но, у нас его не было никогда. У меня, знаете, на лица отличная память. Один раз увижу человека - век буду помнить.
- Вы уверены, что он здесь никогда не бывал?
- На все сто. Не было его здесь у меня.
- А, как тогда объясните тот факт, что он был любовником Лулу?
- Что?! Он был её любовником? Как? Если к нам не приходил?
- Ваши девочки покидают заведение?
- Нет. Они постоянно находятся здесь. Им и идти-то некуда. Бывает, что сбегут, но потом сами и возвращаются. Что их ждёт за порогом этого дома? Нищета, грязь, голод, и пьяные мужики. А здесь - на полном пансионе, и притом каком! Чистые, сытые, ухоженные. А мужчины какие! – Элита нашего города.
- Лулу не покидала ваш дом?
- Нет, она всё время была здесь, у неё постоянно клиенты. И потом, чтобы выйти отсюда, надо пройти через холл, а я здесь постоянно, ни на минуту не схожу со своего поста. А это точно, что именно с Лулу он был?
- Точно. Он снял для Лулу квартиру, в которой они и встречались.
- Не могу в это поверить.
- Придётся. Его жена с ним разводится из этого.
- Жаль его. Не повезло ему. И любовницы лишился, да ещё какой и жены.
- Значит, это точно, что его у вас не было?
- Точно, точно. Не сомневайтесь. Можете мне верить. В таких вопросах я не ошибаюсь. Понимаю, как это важно - и, чтобы зря не оговорить человека и, чтобы подтвердить, когда надо. Но этот, точно у нас никогда не бывал.
- Ну, спасибо Вам. И всего хорошего.
- До свидания, инспектор.
Инспектор Адамс покинул заведение и направился к себе. Его одолевали тяжёлые думы - где же Джордж мог познакомиться с Лулу? И он решил поехать прямо сейчас к Джорджу и расспросить его об этом.
Инспектор поехал к нему на работу. Джордж очень удивился, когда ему доложили о визите инспектора из полиции. Он решил, что это по поводу его развода, но связи уловить не мог.
- Проходите. Присаживайтесь. Я очень внимательно Вас слушаю.
- Простите, что отрываю Вас от дел, но, что поделать? Я выполняю свою работу.
- Я понимаю Вас. Но, если честно, то теряюсь в догадках. – Джордж с нескрываемым интересом смотрел на инспектора. И тот тоже приглядывался к Джорджу. Почему-то Джордж сразу понравился инспектору. – «Спокойным взглядом, вот, чем он мне понравился. Глаза его не бегают и не чувствуется в нём напряжения». - Размышлял инспектор.
-Джордж, меня интересует, вот, какой вопрос - где и как Вы познакомились с Лулу?
- О, это было какое-то помешательство, честное слово. Одним словом - чёрт попутал. Вернее, двумя. - Джордж усмехнулся, и глубоко вздохнул. - Познакомились совершенно случайно. Я подходил к своей машине и вдруг на моих глазах женщина упала. Я подскочил к ней. У неё, оказывается, сломался каблук и она, потеряв, равновесие растянулась на тротуаре. Я помог ей встать, но идти она не могла и я предложил её подвезти. Если бы Вы её видели - такой красавицы лично я никогда не встречал. Я влюбился, как мальчишка. Мне до безумия хотелось её видеть постоянно. Я сразу же попросил её номер телефона, но у неё не оказалось его и я тут же купил ей и сказал, что буду всё время звонить. Со следующего дня мы стали встречаться. Последние дни я ей звонил, но она не отвечала и сама не звонила. А сегодня на суде я узнал, что её нет в живых.
- Скажите, а куда вы её отвезли в день знакомства?
- Она сказала, что приехала в гости к подруге, а сама живёт в другом городе, но в каком - не назвала. Да я, и не спрашивал, какая разница была мне, в каком городе она проживает. Я подвёз её к дому подруги. И позже снял для неё квартиру, где мы с ней , ну, в общем, встречались.
- Значит, Вы не знали, что она проститутка из борделя?
- Нет, этого я не знал. Узнал об этом относительно недавно. От своей жены.
- Джордж, что Вы делали в день её смерти? - Это было … - Инспектор назвал дату смерти Лулу.
- Я всё время провожу здесь, в своём кабинете. Можете опросить всех сотрудников, они подтвердят. Да, хотя бы мою секретаршу спросите. Не думайте, между нами ничего нет.
- Я, конечно же, опрошу. Ведь на карте Ваша свобода. Вы понимаете, что я могу Вас задержать как подозреваемого в убийстве Лулу.
- Понимаю. Но я её не убивал и Вы сами это отлично понимаете.
- Но у вас был мотив - о вашей связи могла узнать жена и подать на развод, что она и сделала, узнав всё. А после развода - Вы уже не будете богатым и состоятельным, привыкшим к роскоши.
- Всё верно. Моя жена сейчас старается меня разорить. Но, знаете, если бы Лулу сейчас была жива, я женился бы на ней.
- Вы это серьёзно?
- Абсолютно. Но, к сожалению, её уже нет.
- С вашего позволения я побеседую с секретаршей и другими сотрудниками.
- Пожалуйста. О вашем визите мы не знали и поэтому подготовиться к нему, как видите, не успели, поэтому ответы моих сотрудников буду т правдивы. – Улыбнулся Джордж.
- Да, я подумал об этом . Надеюсь, что их ответы подтвердят ваше алиби. Я не прощаюсь.
Инспектор подробно расспросил секретаршу Джорджа о дне гибели Лулу. У секретарши в календаре было всё записано.
- Босс даже кабинета своего не покидал в тот день. У него было много совещаний, встреч, он и обедать не ходил, попросил меня заказать ему пиццу. Это подтвердят все, с кем он встречался в тот день. Вот, посмотрите сами, какой насыщенный был у него день. - Секретарь протянула инспектору календарь, где на обратной стороне листка того дня у неё записаны были бесконечные встречи её шефа. - Я могу сейчас вызвать многих из тех, с кем он провёл этот день.
- В этом нет необходимости. Спасибо вам.
Инспектор вернулся в кабинет Джорджа.
- Я рад, что смог снять с вас подозрение в убийстве. Вернулся, чтобы сказать вам это. Всего вам доброго.
-Спасибо, инспектор. И вам - всего хорошего.
Инспектор направился к себе. Он был очень обрадован, что Джордж не причастен к убийству. Но, с другой стороны настроение его опять упало. –«Кто же убийца? Кто же убийца?» - Постоянно повторял он мысленно. – «Кому же выгодна была её смерть? Может, кто-то из «подружек» отравил её? Если они - то, где взяли яд? Не попросили же кого-то из клиентов принести его с собой?» - Звонок мобильного отвлёк инспектора от его мыслей. Номер был ему незнаком.
- Слушаю. Кто? Ааа, узнал вас, конечно же. Вы что-то вспомнили? Даже что-то нашли?! Хорошо, сейчас приеду.
Спустя некоторое время инспектор находился в холле борделя и беседовал с его хозяйкой.
- Вы не представляете, инспектор, что я Вам сейчас скажу. Завтра к нам новенькая прибывает и, вот, сегодня я распорядилась подготовить для неё комнату Лулу и попросила Кристи её убрать. Девочки сами убирают свои комнаты. Так вот, она нашла у Лулу среди одежды крупную сумму денег и вот эту фотографию - Женщина протянула её инспектору. - Смотрите. Когда я увидела её, то сразу же узнала, это - Джордж. И, потому позвонила Вам.
- И правильно сделали. А вы знаете, что Джордж познакомился с Лулу вне стен Вашего заведения, а случайно на улице.
- Быть этого не может! А этому Джорджу доверять можно?
- Можно. Получается, что Ваша Лулу часто отлучалась. И я уверен, что ей в этом кто-то помогал.
- За моей спиной и такое?! Форменное безобразие.
- Позовите, пожалуйста, Кристи. Мне необходимо с ней поговорить.
- Хорошо. Я сейчас же приведу её сюда. - Хозяйка вышла из холла.
Инспектор задумался. - «То, что мне сообщила эта мадам - для меня не новость. Я это уже знаю, но, вот, что мне сообщит Кристи? Очень интересно. Она определённо знает больше, чем говорит. На это я и тогда обратил внимание».
В холл торопливо вошла хозяйка заведения.
- Инспектор, Кристи нигде нет. И денег Лулу - тоже.
Полностью в группе CREATURA
ГЛАВЫ 1, 2, 3, 4
ГЛАВА 1
В кабинете Адамса раздался стук, не успел инспектор крикнуть – «Войдите», как дверь распахнулась и появился мужчина огромного роста. Он внимательно оглядел комнату. – «Такими обычно бывают охранники». - Быстро подумал Адамс. Алекс удивлённо смотрел на мужчину. Тот, оглядев комнату, довольно кивнул и пропустил молодую, красивую женщину.
- Добрый день, господа. - Женщина улыбнулась полицейским и протянула руку. – Инспектор Адамс, я к вам. - Интуитивно угадав, она подошла именно к инспектору. - Меня зовут Сандра. – Она оглянулась и произнесла, обращаясь к своему провожатому. - Подождите меня в коридоре. - И вновь обратилась к Адамсу. – Это моя охрана.
- Очень приятно. Садитесь. - Адамс указал на кресло. - Я догадался.
- Спасибо. - Женщина изящно села и внимательно посмотрела на Адамса.
- Я слушаю вас, Сандра. – Посетительница показалась инспектору очень взволнованной и несколько напуганной. - Что привело вас ко мне?
- Инспектор Адамс, мне, наверное, лучше начать всё с самого начала.
- Ну, надеюсь не с момента сотворения мира? – Чувство юмора никогда не покидало инспектора. Оно знакомо оказалось и Сандре. – Нет, начну с более позднего времени, когда мир уже был сотворён. – Женщина вдруг вздохнула с облегчением и мило улыбнулась. - Это замечательно, когда собеседник повышает настроение. - Произнесла она, продолжая неотрывно смотреть на Адамса. - Вам это удалось. А значит - вы мне поможете.
- Я внимательно вас слушаю.
- Инспектор, мы с мужем очень богаты. Знаете, когда мы поженились, то в городе так и говорили - соединились два самых богатых семейства города. Но мы поженились по любви и до сих пор продолжаем любить друг друга. Инспектор, не думайте, что просто рассказываю вам - это важно. У моего мужа имеется отдельный счёт, у меня - свой счёт. Мы решили их не объединять и находятся они в разных банках. Это сделано специально, чтобы не привлекать к счетам излишнего внимания. Ведь на наших с мужем счетах не жалкие тысчонки хранятся и даже не миллионы, а - миллиарды. В наших руках - газ, нефть, золото, алмазы, ну, и, конечно же, деньги… Я своим счётом не пользуюсь, только раз в год вспоминаю о нём, когда делаю подарок своему мужу на его день рождения. Не буду же я дарить ему подарок на его же деньги. Правда?
-Ну, естественно. - Адамс внимательно слушал Сандру, но пока не мог понять, с чем она пришла к нему. Сандра продолжила.
- Через неделю день рождения Виктора - моего мужа. Четыре дня назад я приехала в банк, чтобы снять необходимую мне сумму. Вы же понимаете, что сумма мне нужна была крупная. - Адамс понимающе кивнул. - Я долго думала, что купить Виктору? Знаете, как трудно выбирать подарок человеку, у которого всё есть.
- Думаю, это непросто.
- Это совсем не просто, инспектор. Но я выбрала, муж давно говорил, что ему очень хочется иметь коня редчайшей породы и мне удалось найти жеребёнка именно этой породы. Представляете, как я обрадовалась, когда нашла именно то, о чём мечтал муж. Жеребёнок, как вы, наверное, догадались, стоит недёшево. - Женщина выждала небольшую паузу и продолжила. - Так вот, я прихожу в банк, а мне заявляют, что мой счёт… пуст… что на нём нет не то, что миллиардов, а даже жалких тысчонок… представляете?
- Счёт оказался пустым? - Адамс очень удивился.
- Да. А мой финансист, его зовут Макс – он непонятно где. Макс давно работает в банке, он всегда ведал моими финансами. Я ему звоню постоянно, а телефон его всё молчит. – Женщина опять ненадолго замолчала. – Я подождала три дня и вот - пришла к вам. Мне о вас рассказывала одна моя знакомая, вы ей помогли. Я очень надеюсь, что и мне поможете. Инспектор, вы должны найти мои деньги и моего управляющего. У вас - всего шесть дней. Ровно через неделю день рождения моего мужа и подарок должен быть мною куплен уже накануне. Я на вас, инспектор очень надеюсь. Мой муж не знает о том, что мой счёт пуст. И не должен узнать. Я не хочу, чтобы он нервничал и переживал. Вы меня поняли? - «Чего же тут не понять». - Промелькнула у Адамса, а вслух он произнёс.
- Сандра, я сделаю всё возможное, чтобы найти и финансиста и ваши деньги.
- Инспектор, вы не поняли. Вы должны сделать не только возможное, но - и невозможное. У вас на всё шесть дней.
- Сандра, расскажите подробнее о вашем финансисте. Что он за человек?
- Он очень честный, надёжный и порядочный. Ведает моими деньгами уже давно, ещё с тех пор, когда был жив мой отец. Я ему доверяю как самой себе. Он одинок, семьи у него нет. Его семья - это мы. Сам он очень богат, своё богатство он заработал, честно трудясь на меня. Целыми днями Макс пропадает в банке, проживает он в своём доме, расположенном в двух шагах от банка. Вроде всё о нём рассказала.
- У вас дети есть?
- Ну, конечно. Двойняшки - сын и дочь. Сын старший, на несколько минут. - Сандра улыбнулась, упоминая о своих детях. – Они студенты университета, но учатся не в нашем городе и даже не в нашей стране. Они - наследники всего того, чем мы с мужем владеем. Сыну переходит всё от мужа, а дочери - от меня. Так решили мы с Виктором. Наследство абсолютно равное. Они тоже собираются приехать на день рождения отца и приедут накануне праздника. Потому у меня уже должен быть подарок, им же захочется взглянуть на то, что я дарю мужу. Потому, простите, повторяю ещё и ещё раз - у вас всего шесть дней.
- Сандра, мне необходима фотография вашего финансиста.
- Я подумала об этом и захватила её. – Женщина открыла сумочку и достала фотографию вместе с конвертом. - Это фотография, вот, пожалуйста. – Протянула её Адамсу. – А это, инспектор вам. Я уверена, что у вас будут текущие расходы и это вам на расходы. - Сандра опять открыла сумочку. - А это... - она достала ещё один конверт - ...это аванс. Надеюсь, не разочаровала вас. - Сандра оба положила оба конверта на стол. - Если у вас ко мне вопросов больше нет, тогда я пойду.
- Мне необходим телефон вашего финансиста и ваш.
- Записывайте, я продиктую. - Адамс записал номера телефонов.
- Пока вопросов нет, но они обязательно появятся. И как появятся, я позвоню вам.
- Звоните. Но только не вечером. Вечерами муж дома, я не хочу его волновать. Ведь он поинтересуется, кто это мне звонит.
-Обещаю звонить до вечера.
- Всего хорошего, инспектор. Я очень надеюсь на вас и на ваш профессионализм. Не прощаюсь.
Сандра покинула кабинет.
- Да… шеф. - Глядя ей вслед, протянул Алекс. – И что вы об этом думаете?
- Думаю, как нам уложиться в эти шесть дней. - Адамс открыл конверты. В них лежали не чеки, а наличные деньги, Сандра не могла сейчас выписывать чеки на свой пустой счёт. – Это нам на траты, связанные с делом, а это - поделим с вами пополам. – Адамс протянул пачку банкнот своему помощнику. - Держите, Алекс.
- Это ж надо, сколько денег. - В дверь опять постучали. - Прячем наши финансы, шеф.
- Можно? - В кабинет заглянул приятной наружности мужчина средних лет.
- Можно. Проходите. - Пригласил инспектор.
- Спасибо. Мне нужен инспектор Адамс.
- Это я. Садитесь. Слушаю вас.
- Инспектор, у меня очень деликатная проблема. Разрешите представиться, меня зовут Виктор. А проблема моя в том, что у моей жены - Сандры вдруг пропали со счёта все деньги. Но только она ничего не знает. Понимаете, ровно через неделю у меня день рождения, Сандра мне всегда делает подарки со своего счёта, о котором она в остальное время года и не вспоминает, всеми её делами ведает её финансист. Сандра и в этом году сделает мне подарок. Но делать его будет заранее, Вы поняли? Раз до дня рождения неделя, а она покупать подарок будет заранее, значит, у вас не более трёх дней, чтобы найти её деньги. Но это не всё. Мне позвонил её финансист и сообщил об этом. Сандра не знает, что денег нет и не должна об этом узнать. Вы поняли? - Опять повторил свой вопрос. Адамс слушал внимательно.
- Значит, вам позвонил финансист вашей супруги и сказал, что деньги пропали?
- Совершенно верно.
- Когда он вам звонил?
- Четыре дня назад. Потом я ему звонил и продолжаю звонить, но дозвониться до него не могу. И в банке его нет и в его доме. Вы представляете, что может произойти с моей супругой, если она узнает, что нет ни финансиста и ни её денег? Я не хочу её волновать, не хочу, чтобы она нервничала. Инспектор, вас мне рекомендовал один мой знакомый… я очень надеюсь на вас.
- Я сделаю всё возможное и невозможное, чтобы вы и ваша супруга не нервничали.
- Обо мне можете не беспокоиться, главное, чтобы Сандра не переживала.
- Оставьте мне, пожалуйста, ваш номер телефона. Я обязательно вам позвоню.
- Инспектор, я очень на вас надеюсь. А это вам. - Виктор протянул два конверта. – В одном - деньги на расходы, а в другом - аванс. Будем на связи, инспектор. Не забывайте, у вас только три дня. Всего хорошего. - Виктор вышел из кабинета.
- Его конверты, Алекс полежат пока в нашем сейфе. Сказать ему о Сандре - я не мог, поэтому и пришлось оставить эти конверты.
- Да… у миллиардеров жизнь не очень-то и спокойная, вечно они трясутся за свои деньги.
- Да, согласен, жизнь у них не такая, как у других людей, но больше они, как вы выразились, трясутся не за свои деньги, а за свои жизни. Богатые люди – это лакомый кусочек для всех непорядочных людей.
- Не хотел бы я быть таким богатым.
- Так вы и не будете. Алекс, надо приниматься за работу у нас времени очень мало… вернее, его совсем нет. Через три дня мы должны отчитываться перед Виктором. Всего лишь - через три дня. Нам надо обязательно проникнуть в дом финансиста Сандры. Он мог у себя оставить какой-нибудь знак.
ГЛАВА 2
Адамс позвонил по номеру Макса, его телефон продолжал молчать. Адамс сразу же перезвонил Сандре и узнал адрес её финансиста.
- Алекс, едем. Живёт он недалеко от своей работы, то есть, от банка. - Они подъехали к красивому двухэтажному дому. Адамс позвонил в дверь, но, естественно, им никто не открыл. - Алекс, нам надо проникнуть вовнутрь. Но не с центрального входа, а лучше с заднего фасада, меньше глазеющих будет. Пошли. – Они обогнули дом. Дверь с заднего входа была заперта. Ломать стекло и этим вызывать шум и привлекать внимание к себе Адамсу не хотелось.
- Алекс, если не ошибаюсь, окно на втором этаже, вроде бы просто прикрыто. Ну-ка, посмотрите. - Алекс посмотрел на окно второго этажа, на которое указывал Адамс.
- Точно. Оно просто прикрыто. Можно залезть по водосточной трубе и перейти на это окно.
- Лезьте, Алекс, только осторожно. Как залезете в дом, откройте дверь мне, но не центрального входа, а заднюю.
- Понял, шеф. Ждите. – Алекс ловко вскарабкался по трубе и перешёл на окно, через пару минут помощник распахнул перед Адамсом дверь. - Прошу, шеф. А вы знаете, нам несказанно повезло, шпингалет на окне сломан был. Если бы он не сломался, чёрта с два - простите - мы с вами проникли бы в дом.
- Не извиняйтесь. А может, его как раз для этого и сломали. А? - Оглядываясь по сторонам, говорил Адамс.
- А я об этом, шеф не подумал. - Алекс задумался. – Так вы думаете, финансист ждал нас у себя и потому сломал шпингалет?
- Я не исключаю этого. Ну, давайте искать.
- Давайте. - Алекс тоже огляделся по сторонам. - Шеф, а что искать-то надо?
- Не знаю. Но то, что помогло бы нам разобраться в исчезновении финансиста.
- Аааа. Понятно. – Тихо произнёс Алекс. Они самым тщательным образом осмотрели все комнаты дома Макса, все тумбочки, все шкафы, все полки, все столы. В доме много было мебели, они не оставили без внимания ни одного уголка, ни одного закутка. Но - нигде ничего не нашли.
- Всё на месте, беспорядка нет, везде порядок и чистота. Это наводит меня на мысль о том, что никого в доме Макса не было.
- И что это значит, шеф? – Заинтересованно спросил Алекс.
- Это значит, что на него никто не нападал в его доме и не преследовал его. Ладно, уходим. Надо ещё посмотреть во дворе. Я там видел небольшое построение, похожее на сарайчик. Заглянем и в него.
- Как скажете, шеф. - Они вышли из двери задней части дома, захлопнули её и направились к сарайчику. На двери его висел замок, но он висел лишь для виду. Полицейские открыли дверь и вошли. В сарае тоже царил порядок. Они внимательно всё осмотрели и собрались уже уходить, как в углу среди небольшой кучи мусора Адамс заметил видеокамеру.
- Алекс, подойдите сюда.
- Что-то нашли, шеф?
- Да. Видеокамеру. Включайте её, Алекс. - Помощник достал из кармана своего пиджака перчатки, надел их и включил камеру, они вдвоём с интересом и удивлением стали просматривать и прослушивать запись. На видеокамере было записано обращение Макса. – «Можете не искать свои деньги. Вы их не найдёте. Были деньги вашими, а стали – моими. Вы уж простите меня, хотя можете и не прощать. Найти и меня вы не сможете. Потеряв часть своих денег - вы всё равно очень богаты. Прощайте».
- Вот это да… шеф. Кто бы мог подумать, что в хищении денег замешан будет сам финансист. - Удивлённо произнёс Алекс, укладывая камеру в полиэтиленовый пакет.
- Пока трудно что-либо сказать с уверенностью. Отвезите эту камеру на экспертизу. Надо узнать есть ли на ней чьи-либо отпечатки. И, если обнаружат, пусть сверят их вот с этими. - Адамс протянул небольшой пакетик. - Это отпечатки пальцев Сандры и Виктора. Я вернусь в отделение, там подожду вас. - Алекс поехал в лабораторию, а Адамс вернулся в полицию. Прошёл в свой кабинет, уселся в кресло и стал рассуждать. – «Всё очень правдоподобно выглядело - дома порядок, на записи спокойный, уверенный в себе Макс, но…» - Адамса что-то настораживало во всём этом, но что именно, он пока не мог себе объяснить. – «Может, именно этот порядок в доме? Ну, а почему не быть порядку? Может, то, что камера хранилась в сарае, а не в доме? Ну, а как бы мы проникли в дом? Ведь не оставил бы он двери открытыми. Значит, он ждал прихода гостей. Но кого он ждал? Виктора? Сандру? И к кому он обращался? Обтекаемое обращение, однако. Интересно, что покажет дактилоскопический анализ». – Размышления Адамса были прерваны возвращением помощника.
- Ну? Ну, что? Не тяните, Алекс.
- Шеф, дайте отдышаться. Сейчас всё расскажу.
- Вы, что? От экспертов до нас бежали? - С улыбкой спросил Адамс.
- Нет, конечно же, но я очень торопился к вам. То, что я узнал - это интересно и важно.
- Ну, отдышались уже? - Продолжая улыбаться, спросил Адамс.
- Да. - Алекс сел в кресло, на стол рядом с Адамсом положил камеру в пакете и приступил к рассказу. - На камере найдена пара отпечатков. Они не принадлежат ни Виктору и ни Сандре, сверил, как вы просили. Их надо сверить с отпечатками самого Макса. Я этим займусь позже. Ну, а вторые принадлежат одному не очень приятному типу, по базе данных проверили и сразу же определили чьи они. Это преступник со стажем, на его совести несколько «мокрых» дел. Кличка его - «Киллер». И, что самое интересное, на данный момент он отбывает довольно длительный срок. На свободе его не должно было быть. Вот, какие я принёс вам сведения.
- Да… сведения весьма и весьма ценные. Мне надо срочно встретиться с Виктором, а вы узнайте, кто вёл дело этого «Киллера» и где он отбывает срок. Прямо сейчас узнайте.
- Иду, шеф. - Алекс вышел из кабинета, а инспектор позвонил Виктору.
- Добрый день, Виктор. Мне необходимо встретиться с вами. Да, есть некоторые новости. Виктор, постарайтесь привезти мне отпечатки пальцев Макса. Да, финансиста вашей супруги. Нет, определённо сказать что-либо пока рано. Хорошо, приезжайте ко мне. Жду. – Адамс отключил телефон и опять углубился в рассуждения. И опять его рассуждения были прерваны приходом помощника.
- Всё узнал, шеф. Дело вёл инспектор Грэгорс. - Адамс иронично вздохнул. – Осудили его за убийство, срок немалый и отбывает его в колонии, расположенной в нескольких километрах от нашего города. Инспектор Грэгорс очень удивился, когда я об этом деле стал его спрашивать. Поинтересовался, зачем это вам понадобилось. Ну, я сказал, что некоторые ниточки нашего дела, расследованием которого мы сейчас с вами заняты, ведут к этому киллеру. Инспектор Грэгорс успокоился, но интерес в его глазах не исчез, он пообещал заглянуть к нам и расспросить.
- Ладно, пусть приходит, нам он не помешает. Алекс, сейчас приедет Виктор, он привезёт отпечатки пальцев Макса и вам придётся срочно отвезти их для сравнительной экспертизы.
- Будет сделано, шеф. - Виктор не заставил себя долго ждать, быстро приехал к Адамсу.
- Добрый день, господа. - Поздоровался с полицейскими Виктор. – Заинтриговали вы меня, инспектор. - Он достал из кармана своего пиджака маленький аккуратный конвертик. – Это то, о чём вы меня просили. - И протянул конвертик Адамсу.
- Не мне, а помощнику, пожалуйста. – Виктор протянул Алексу, к которому обратился и Адамс. – Алекс, срочно везите на экспертизу. - Алекс взял протянутый конвертик и поспешно вышел из кабинета.
- Инспектор... - обратился к Адамсу Виктор - ... я теряюсь в догадках. Посвятите меня в то, что вам удалось узнать.
- Виктор, вы были на квартире у Макса?
- Я приходил к нему, стучал, но мне дверь он не открыл. Проникнуть к нему в дом я не мог. А что?
- Мы проникли. - Адамс чуть улыбнулся. – Немного нарушив закон. В его доме мы ничего не нашли, а вот в сарае его двора нашли видеокамеру, посмотрите и прослушайте, что записано на ней. - Адамс включил камеру. Виктор очень внимательно слушал, не отрываясь глядя в камеру.
- Инспектор, это бред какой-то. Я не могу в это поверить. Макс знал ещё отца Сандры, был его финансистом. Мой тесть доверял ему как самому себе. Нет, я в это поверить не могу. Я отказываюсь этому верить.
- На камере обнаружены были два отпечатка пальцев, потому мне понадобились его. Один из отпечатков мы уже узнали кому принадлежит, второй - скорее всего, самого Макса, вот, потому я и попросил вас привезти его отпечатки. Мы проверили и ваши и вашей супруги отпечатки. - Виктор удивлённо вскинул брови.
- Сандры? Инспектор, я чего-то ничего не понимаю.
- Дело в том, что до вашего прихода ко мне приходила сюда в этот кабинет ваша супруга. Она знает, что денег на счету нет и просила меня не говорить вам об этом, она за вас очень беспокоиться. Сандра дала мне недельный срок для установления, где финансист и где её деньги. И оплатила услуги. Я принял от вас деньги, потому, что не мог посвятить вас в это дело, но сейчас возвращаю вам их.
- Нет, инспектор, я не возьму их обратно, они ваши. Я ценю вашу искренность. Но вы не ответили мне на вопрос об отпечатках.
- Видите ли, я всегда у всех кто ко мне обращается за помощью, незаметно беру отпечатки - на всякий случай – и всегда эта моя привычка оправдывает себя. Я сейчас жду ответ, который привезёт мне мой помощник, ведь отпечаток может быть и Макса и может быть чьим-то чужим.
- А кому принадлежит второй? Вы же сказали, что определили чей он.
-Да. Определили. Принадлежит одной криминальной личности. - В дверь постучали, это вернулся Алекс. Он с порога сразу же объявил. – Отпечаток принадлежит самому Максу.
- Инспектор, что же это значит? Поясните, пожалуйста.
- Это означает, что Макс сам сделал запись на видеокамеру, сделал её добровольно.
- Я продолжаю утверждать, что не верю этому.
- И я полностью с вами согласен. Вот, если бы не было второго отпечатка - дело можно было бы считать законченным. Но этот второй отпечаток свидетельствует о том, что кто-то при записи присутствовал. И эту личность мы уже знаем. Но… - Адамс внимательно посмотрел на Виктора - ...вы должны меня понять, тот срок, который определила мне ваша супруга, он мне не хватит на расследование этого дела.
-Да, я понимаю и что вы предлагаете?
- Вы же не хотите волновать свою жену. Ведь так?
- Безусловно. Я готов сделать всё, лишь бы она не переживала и не беспокоилась.
- Тогда вы должны перевести часть своих денег на её счёт. Это вы сделаете ради её спокойствия и у меня будет больше времени разобраться с делом исчезновения её денег. А я чувствую - дело это будет непростым и долгим.
-Инспектор, вы абсолютно правы. Скажите, когда я должен перевести деньги на её счёт?
- Сандра мне выделила шесть дней, а вы переведёте деньги через пять дней. Я с ней свяжусь и скажу, что деньги найдены. Возможно, мне и удастся уложиться в отведённый срок, но лучше - подстраховаться. Верно же?
- Я полностью с вами согласен, инспектор. Я понимаю, что всего вы пока не можете мне рассказать.
- Вы правильно понимаете. - Инспектор опять улыбнулся.
- Но я очень прошу, по окончании дела не скрывать от меня ничего.
- Это не в моих правилах. Вы всё узнаете. А сейчас, извините…
- Я понял. Больше не задерживаю вас. Будем на связи.
- Непременно. - Виктор, озадаченный тем, что ему пришлось услышать, медленно выходил из кабинета Адамса. - Алекс, а нам отдых пока ещё не светит. Мы должны добиться свидания с этим «Киллером». Вставайте, идём работать.
ГЛАВА 3
Они подъехали к колонии.
- Алекс, вы пока посидите в машине, а я встречусь с шефом. Уверен, предстоит мне с ним не очень приятный разговор, а при третьем лице вообще не захочет, возможно, со мной говорить, поэтому, вам лучше здесь меня подождать.
- Как скажете, шеф. Если понадоблюсь - звоните. – Адамс кивнул и направился к зданию колонии. Шеф принял Адамса сразу. Инспектор был знаком с прежним шефом колонии, но того перевели в другой город с повышением, нынешнего Адамс не знал.
- Добрый вечер. Проходите. Чем могу быть полезен? – Адамс представился.
-Очень приятно. Рад знакомству. Присаживайтесь. Вас кто-то конкретно интересует?
-Вы правы. Мне необходимо встретиться с одним заключённым, его имя… - Адамс назвал имя и фамилию заключённого. – Но больше известен он под своим прозвищем «Киллер». - От внимания Адамса не ускользнуло вмиг изменившееся выражение лица шефа колонии, оно стало напряжённым.
- Вам нужен «Киллер»? Это - невозможно. Для встречи с ним необходимо специальное разрешение. Оно у вас есть?
Адамс пропустил вопрос шефа колонии мимо ушей.
- Но прежде, чем я встречусь с ним, объясните мне, пожалуйста, как «Киллер» оказался четыре дня назад за пределами колонии. – Лицо шефа покрылось красными пятнами.
- Он… он не мог нигде быть, кроме как здесь. – Шеф достал носовой платок и вытер вспотевшее лицо, шею. – Он отбывает пожизненный срок. На воле ему не место. - Шеф стал справляться с охватившим его волнением.
- У меня есть доказательство того, что ровно четыре дня назад он был на квартире одного человека. И это доказательство я знаю, где и как применить.
- Уважаемый, вы, когда желаете встретиться с «Киллером»?
- Прямо сейчас. Но, я должен встретиться с ним так, чтобы наша беседа не прослушивалась и свидание не просматривалось.
Шеф на мгновение задумался. - Тогда лучше здесь, в моём кабинете. Подождите немного, я лично его приведу.
- Спасибо. - Шеф отправился за осуждённым. Минут через десять в комнату вошёл молодой мужчина очень высокого роста.
- Вот, инспектор Адамс желает с вами побеседовать. Инспектор, это и есть тот, о ком вы спрашивали. С вашего позволения я отлучусь. - Шеф вышел из кабинета.
- Что вам от меня нужно? Кто вы? И как вышли на меня?
- Мне нужно, чтобы вы рассказали мне правду, правду о том кто заказал вам финансиста моей клиентки Сандры? - «Киллер» продолжал сидеть, уставившись на Адамса. Такое поведение заключённого не удивило инспектора. – Вы были у него на квартире, вы помогли ему сделать запись, а потом убили, видеокамеру подкинули в сарай в его дворе. - «Киллер» продолжал сидеть молча. - У меня есть доказательство того, что вы были в доме. И по этому доказательству я вас вычислил.
- И что же это за доказательство? - Спросил «Киллер» вроде бы безразличным голосом, но в глазах проскользнуло напряжение.
- Это ваши отпечатки. Я нашёл их на видеокамере.
- Этого не может быть. Я был в перчатках.
- Видимо, ваши перчатки порвались и вы наследили. И этого следа хватило, чтобы выйти на вас.
«Киллер» задумался. Потом резко сказал.
- Сволочь он. Из-за его сигареты так получилось. Ведь просил же его не курить, так нет - закурил, я даже окурок и пепел из пепельницы высыпал в пакет и потом в другом месте выкинул, чтобы следов не оставлять, а вот не заметил, что от горящей сигареты расплавилась перчатка. Чёрт! Да, я там был. Вы правы. Но я ничего говорить не буду, пока вы не перечислите на счёт моей жены сумму. Сейчас я вам напишу номер счёта и сумму, которую вы перечислите, завтра вы это сделаете, привезёте мне документ, подтверждающий наличие денег на счету и только тогда я вам всё расскажу. У меня жена и четверо детей, мне необходимо заботиться о них. Я должен быть уверен, что раз я здесь - они ни в чём не должны нуждаться. Вот потому я не могу просто так давать информацию.
- И не только информацию, но и выполнять заказы. Верно?
- Все разговоры после оплаты. Вы уж извините. - «Киллер» быстро написал на листке бумаги и протянул его Адамсу. - Вот на этот счёт моей супруги вы должны перечислить указанную сумму, только после этого я вам смогу рассказать. Ну, я пошёл. До завтра. – «Киллер» подошёл к двери, распахнул её, за дверью его ждал шеф колонии и они вдвоём ушли. – «Он чувствует себя здесь хозяином». - Глядя ему в след, подумал Адамс. Инспектор дождался возвращения шефа.
- Я вернусь завтра. Не прощаюсь.
- Всё понял. Буду ждать. – Инспектор вернулся к своей машине, где с нетерпением его ждал Алекс.
- Шеф, ну что? Поговорили с ним?
- Прежде, чем я поговорю с этим заключённым - я должен оплатить аудиенцию. И только после оплаты он соизволит со мной побеседовать. Нынче вот какие заключённые стали, так просто с ними не поговоришь.
- Ну, а шеф колонии? Он не приструнил его?
- Он с ним в доле.
- Да… кошмар одним словом.
- Согласен. Завтра с утра я сразу же поеду в банк, перечислю деньги, благо нам супруги Виктор и Сандра их вдоволь оставили, а потом – после банка поеду в колонию, а вы будьте в кабинете.
- Шеф, и много запросил «Киллер»?
-Вот, смотрите, сколько он хочет. – Адамс протянул Алексу листок заключённого.
- Сколько? Он столько запросил? Ничего себе…
- Да, как он мне сказал, таким образом он заботится о семье, его жена и четверо детей ни в чём не должны нуждаться. - Адамс замолчал, а потом добавил. - Вот такой у него бизнес. И поставлен на весьма широкую ногу. Пока бизнес процветает, но всему на свете когда-то приходит конец. Я подвезу вас, Алекс до дому.
***
На следующий день с утра Адамс был уже в банке, он внёс всю необходимую сумму на счёт супруги «Киллера», попросил у работника банка документ, подтверждающий поступление денег и направился в колонию. Шеф колонии встретил Адамса как старого знакомого.
- Проходите, проходите. Доброе утро. Садитесь, прошу вас. - Шеф стал суетливо накрывать на стол, достал конфеты, фрукты, закуску, спиртное. - Кофе сварю чуть позже. Сейчас схожу за ним. - Увидев удивление на лице Адамса, шеф добавил. - Это его распоряжение. Ради вас. Ну, я за ним. - Минут через пять, раньше, чем накануне, они оба были уже в кабинете.
- Доброе утро, инспектор Адамс. Я так понял - вы всё сделали. Давайте документ.
- Доброе утро. Он на столе. Берите. - Адамс указал глазами на лежащий на столе небольшой конверт. - Документ в нём.
- Вот, и хорошо. А сейчас приступим. - «Киллер» внимательно посмотрел на шефа, тот понятливо кивнул, довольно потёр руки и спросил.
- Уже варить?
- Да. А потом оставь нас.
- Понял.
Адамс думал, что удивить его уже чем –либо будет трудно, но, как видно, он ошибался. Шеф колонии сварил две чашки кофе и деликатно удалился, пожелав приятного аппетита.
- Так, что надо от меня, инспектор? - «Киллер» потянулся к бутылке с коньяком.
- Мне не надо, я на работе.
- Ну, а себе налью, я не работаю. - «Киллер» засмеялся.
- Что надо – я сказал ещё вчера. Правду о том, что произошло с финансистом Сандры.
- Заказали его. Деньги Сандры покоя не давали кое-кому и вот этот кое-кто решил их забрать себе. Но при этом самому остаться в тени, для этого и подставили финансиста. Я подошёл к нему в банке… знаете, много говорить я не умею и не люблю, просто приставил пистолет к его голове и сказал - или деньги со счёта Сандры он переводит на указанный мною счёт или же сейчас на столе будут его мозги. Он предпочёл перевести деньги. Потом я его привёз к нему домой, подождал пока он успокоится, вот именно тогда он и попросил у меня сигарету. Чёрт! - Опять чертыхнулся он. - Если бы не его чертова сигарета - чёрта с два вы меня вычислили бы. - «В этом он прав». – Быстро подумал Адамс. – После того, как этот старик успокоился, я поставил камеру и сказал ему, что он должен взять вину на себя. Если он сделает всё, как я скажу – гарантирую ему жизнь. Он согласился и сделал запись. По этой записи невозможно было понять, что сделал он её под давлением. – «Да это - точно». – Опять пронеслось у Адамса. «Киллер» продолжал. – Потом мы вышли из его дома, я забросил камеру в сарай, по плану её должны были найти. Мы сели в машину и поехали за город. Подъехали к болотам, там я его задушил и сбросил тело в болото. Никто и не подумал бы на меня. И Сандра и Виктор так и решили бы, что финансист их обманул и уехал.
- Ошибаетесь, ни Сандра и ни Виктор не верят тому, что Макс - так звали финансиста – их предал.
- Ну, это их дело. Не верят - и не надо. Моё дело было всё это проделать, что я и сделал. - «Киллер» отпил коньяк. – Кстати, на этом деле отлично заработал. И этому тоже перепало, он же у меня на содержании.
- Кто заказчик?
- Я не могу его назвать, мне конец тогда. Понимаете? Что будет делать моя семья без меня?
- Меня не волнует, что будет делать твоя семья, понятно? Или ты мне называешь заказчика или же я тебя кончаю прямо здесь. Ты на меня напал и я защищался.
- Ладно. Только одно условие.
- Платить тебе я больше не намерен. Хватит.
- Я не об этом. Никто не должен знать, что это я назвал заказчика.
- Договорились. Так кто он?
- Это Денис, он руководит одним из отделений банка, в котором хранились деньги Сандры. Но я вам этого не говорил.
- Ладно. Спасибо.
- Инспектор, если кого надо будет убить – обращайтесь, сделаю скидку. Я хоть и на пожизненном, но доступ к воле имею и вообще - планирую отсюда скоро слинять.
- Я позабочусь о том, чтобы тебе это не удалось. – Адамс направился к двери. Он понял - нажил себе смертельного врага. Инспектор направился в отделение полиции. Необходимо было ещё раз прослушать и обмозговать прослушанное, а потом созвониться с Виктором.
- Шеф, жду вас с нетерпением. Ну, что? – Спросил Алекс.
- Слушайте. – Адамс включил диктофон и сам ещё раз внимательно прослушал.
- Вот, гнида. Своими руками задавил бы его.
- Задавим, но свои пачкать не будем, руками закона задавим и его и этого шефа и заказчика. Теперь надо выходить на него. Это будет нелегко, я думаю, тут нам понадобится помощь Виктора. Сейчас позвоню ему и попрошу приехать, если он сможет. - Виктор пообещал приехать сразу же как только закончится его совещание. И, действительно, приехал он очень скоро.
- Добрый день. Есть новости, да?
- Есть. Присаживайтесь. Вот, прослушайте запись киллера, ему было заказано убрать Макса. - Адамс включил диктофон. – Виктор слушал внимательно. Лицо его было каменным, прочесть на нём ничего не удавалось, но, когда он заговорил - голос его постоянно срывался.
- Инспе… простите… инспектор, вы можете полностью рассчитывать на меня. Я всех прекрасно знаю и в банке, где мой счёт и в банке, в котором счёт Сандры. И этого негодяя Дениса – тоже знаю. Ведь сколько раз он бывал у нас дома, сколько раз мы встречались с ним на различных приёмах. Он же сам – не бедный человек. Что же ему не хватало?
- Ну, много денег не бывает – видимо, так он рассуждал.
- И что теперь?
- Брать его надо, вот, что. У меня есть показания на него и добиться его задержания труда мне не составит. Но вы должны мне помочь.
- Скажите, что надо делать - я всё сделаю.
-Вы же понимаете, дело это из ряда вон выходящее. Сам работник банка, да ещё не рядовой служащий, а заведующий одним из крупных отделов замешан в хищении нескольких миллиардов.
- Да, это ужас. Уму непостижимо.
- Потому проводить его задержание в самом банке будет невозможно. Представляете какой разразится скандал. Пресса раздует будь здоров как.
- Да, вы правы. И что же вы предлагаете?
- Я предлагаю провести его задержание у вас дома.
- Отличная идея. Я приглашу его к себе, ну, а дальше – передам его в ваши руки.
- Кроме него и вас никого не должно быть дома. Даже обслуживающего персонала.
-Ну, это понятно. А когда вы планируете его задержание?
- Если всё пойдёт так, как я хочу – то уже завтра. Я позвоню вам.
-Хорошо, буду ждать. – Виктор направился к выходу. У двери остановился и, обернувшись, обратился к Адамсу. – Я очень вами доволен. Уверен, когда Сандра обо всём узнает, тоже останется вами довольна. – Виктор уехал.
- Шеф, такого я не ожидал, чтобы сотрудник банка…
- Я - тоже. Меня сейчас интересует вот, какой вопрос.
- И какой же?
- Стоит ли кто за Денисом?
ГЛАВА 4
На следующий день инспектор Адамс, сидя в своём кабинете, усиленно обдумывал сложившуюся обстановку, связанную с делом, расследованием которого был занят. Алекса пока ещё не было. Адамс раньше пришёл на работу. В таком задумчивом состоянии и застал его помощник, появившийся в дверях.
- Шеф, доброе утро. Всё хорошо, шеф? - Алекс заметил, что Адамс чем-то встревожен. – Шеф, всё в порядке?
- Алекс, доброе утро. Простите, задумался. В порядке… но не очень. Знаете, о чём я подумал?
- Мне почему-то кажется, что мы с вами думаем об одном и том же, а именно, о своих семьях. – Адамс всегда был уверен в том, что Алекс умный малый, но слегка медлительный и от этого производит впечатление недалёкого, но Адамс его очень любил и дорожил им. А сейчас убедился ещё раз, что логически мыслить его помощник умеет хорошо. - Надо бы их спрятать понадёжнее.
- Вы правы, вот именно об этом я сейчас и думал. Поезжайте в аэропорт и приобретите на ближний рейс куда-нибудь подальше билеты для вашей супруги, детей и моей жены. Позвоните им, а я позвоню Джо, пусть все будут готовы. Только по телефону не сообщайте им, что они куда-то едут. А я сейчас позвоню Виктору и договорюсь с ним о встрече. Он ждёт моего звонка, чтобы пригласить к себе Дениса. Как купите билеты, позвоните мне. Записывайте данные паспорта Джо. – Адамс продиктовал и Алекс торопливо вышел. Как только он покинул кабинет, Адамс позвонил Виктору.
- Доброе утро. Вы можете связаться с Денисом и пригласить его к себе? Хорошо, буду ждать вашего звонка. - Адамс отключил телефон и стал терпеливо ждать. – «Только бы ничего не помешало его задержать. Тьфу, тьфу, тьфу…» - Адамс позвонил жене. – Дорогая, тебе позвонит Алекс, мой помощник и ты, не задавая ему никаких вопросов, сделай всё, что он скажет. Хорошо? Ничего не произошло, всё в порядке. Прости, мне сейчас должны звонить, не могу надолго занимать телефон. Я люблю тебя. - Адамс отключил и сразу же перезвонил помощнику. - Алекс, как приобретёте то, зачем поехали, сразу звоните моей супруге, она будет ждать вашего звонка. Я предупредил её. Всё, отключаю, мне должен звонить Виктор. - Только Адамс положил телефон на стол, как раздался звонок, это звонил Виктор. Адамс быстро схватил телефон. - Слушаю. Что? Не может прийти к вам? А почему? - Адамс слушал очень внимательно. - Нет, Виктор, встречаться вместо Дениса с его заместителем мне нет смысла. Подожду возвращения Дениса. Надеюсь, командировка его не будет длительной. Виктор, мне завтра придётся встретиться с вашей супругой и рассказать ей о Максе. Вы же ничего не говорили ей? Вот и хорошо. Я ещё позвоню вам. Всего хорошего. - Адамс резко положил телефон на стол. - «Этого только не хватало. Уверен, что никакой командировки нет, он просто что-то заподозрил и решил скрыться. Надо будет поднажать на «Киллера» и выяснить о Денисе подробнее. И займусь я этим прямо сейчас».
Адамс направился в колонию. Когда он подъехал к воротам колонии, ему в глаза бросилась машина. Она была точной копией его машины - и цвет и марка её были такими, как у него. А когда он внимательно присмотрелся к ней, то увидел нечто такое, что сильно удивило его. – «Да…» - Только и смог произнести Адамс. Впервые за столько лет работы в полиции ему довелось столкнуться с сильным противником. Номер машины, стоявшей у ворот колонии, был номером его машины. Звонить своим коллегам и требовать задержания этой машины он не мог. Адамс решил дождаться появления владельца и проследить за ним. Ждать пришлось довольно долго, но он дождался. А когда он увидел, кто выходит из колонии, глаза его полезли на лоб. Из ворот колонии выходил… он сам. Рост, одежда, походка, лицо - всё было его. – «Да… и кто же это так оперативно принял мой облик?» - Адамс дал чуть отъехать машине своего дойника и поехал за ним. – «Вряд ли он меня не заметил». – Думал Адамс. – «Мы же едем по трассе и машин не так уж и много. Ну, что ж, заметил и чёрт с ним, надо догонять его и выяснять кто он». - Адамс нажал на газ и вдруг откуда-то на трассе появился полицейский, он остановил машину Адамса, инспектору пришлось остановиться. Полицейский представился и попросил его документы. Адамс медленно протянул своё удостоверение, торопиться ему было уже некуда, машина двойника скрылась из виду. Полицейский увидел удостоверение, извинился и пожелал счастливого пути. Адамс поблагодарил его и развернул машину. Он вернулся в своё отделение. Был раздражён и зол на своих коллег-полицейских, порой эта проверка документов на дороге только мешает. Адамс уселся в кресло и от нечего делать включил телевизор. Он решил немного позволить себе отдохнуть. Но отдых не получился. В кабинет постучали.
- Войдите. – Это был один из его коллег.
- Инспектор, вас вызывает шеф. Срочно вызывает. Злой, как собака.
- Спасибо. Уже иду. - Инспектор направился к шефу, но продолжал думать о том, кого он упустил.
- Можно? – Спросил он, открывая дверь кабинета шефа. Не дожидаясь разрешения войти, Адамс переступил порог и прикрыл за собой дверь. - Вызывали, шеф? – Шеф смотрел на Адамса глазами, налитыми кровью.
- Потрудитесь объяснить мне, что вы делали сегодня в колонии в первой половине дня? - Шеф назвал время, когда Адамс подъехал к воротам колонии.
- Простите, но я не обязан вам отчитываться, я веду расследование и мне необходимо было там побывать. А в чём дело? – Адамс удивлённо смотрел на шефа.
- И вы ещё спрашиваете? – Шеф даже задохнулся. - Вас обвиняют в убийстве, а вы меня спрашиваете - в чём дело?
- В каком убийстве обвиняют? – Адамс не знал злиться ему или улыбаться. Это впервые было, что его обвиняли да ещё в убийстве.
- В двойном убийстве. Вас видели и это зафиксировали камеры наблюдения в колонии, видели как вы вошли в кабинет к шефу колонии, спустя некоторое время вышли, а потом в кабинет вошёл один из сотрудников колонии и увидел там два застреленных трупа - шефа колонии и одного из заключённых по прозвищу «Киллер». Как? Скажите мне как вы это объясните?
- Я уже на допросе?
- Пока нет, но скоро будете. Я жду.
- Хорошо, скажу. Я хотел встретиться с ними обоими…
- Так вы их знали? – Прервал Адамса шеф полиции.
- Да. Я вчера с ними обоими встречался. И хотел встретиться сегодня тоже. Подъехал к колонии и моё внимание привлекла машина - точная копия моей. На ней даже и номера были моей машины. Я не стал выходить из машины, а решил дождаться того, кто приехал на ней…
- И дождались? - Опять прервал его шеф.
- Да. Кто-то принял мой облик, уверен, что и документы изготовлены у него были на моё имя. Я поехал вслед за ним, но меня остановил дорожный полицейский, попросил документы.
- Ему, что? Передали приказ остановить вашу машину?
- Нет, если бы такой приказ он получил, то остановил бы и машину двойника и обратил бы внимание на одинаковые номера. Это была обычная проверка документов, очень помешавшая мне.
- Ну и как вы собираетесь доказывать свою непричастность к убийству? А? Вы понимаете, что вам грозит срок, если вы не докажете свою невиновность.
- А тут и доказывать нечего.
- То есть? - У шефа полиции от удивления округлились глаза. – Поясните.
- Я же сказал, что из машины не выходил, а перед воротами грязь была после ночного дождя…
- Нууу? - Опять прервал Адамса шеф.
- Вот экспертиза и установит, что этой грязи нет на моих туфлях. А это и означает, что меня там не было. Легко и просто.
- Но вы же сказали, что были там вчера?
- Да был, но на мне были другие туфли, которые я по возвращении домой вымыл.
- Тогда надо срочно отправлять ваши туфли на экспертизу.
- Надо, только не могу же я сидеть босиком, я сейчас позвоню своему помощнику и попрошу привезти мне смену обуви.
- Звоните же ему и поскорее.
- Шеф, а что вы так нервничаете?
- Вы ещё задаёте мне вопросы? Моего лучшего сыщика обвиняют в убийстве… в двойном убийстве… и как я должен себя чувствовать?
- Да ладно шеф, успокойтесь. Вы же прекрасно знаете, что этого не совершал.
- Я-то знаю, но как заставить того инспектора, который будет вести ваше дело в это поверить. У вас же куча завистников.
- В этом вы правы. Но я - докажу. Сейчас позвоню своему помощнику. – Адамс набрал номер его телефона. – Алекс, срочно привезите мне какие-нибудь туфли? Не задавайте лишних вопросов. И приезжайте в наше отделение. Жду вас очень. - Он сейчас приедет. – Отключая телефон, произнёс Адамс.
- Что за дело вы сейчас ведёте? – Спросил шеф.
- Серьёзное дело, раз меня так подставили. – И Адамс всё подробно рассказал шефу.
- Да… вы правы, противник у вас достойный, ничего не скажешь. Вы представляете, что нас ожидает, если информация об этих украденных миллиардах да ещё кем украденных – сотрудником банка просочится в прессу.
- Прекрасно представляю. Подставив меня, они решили, что избавятся от меня таким образом. Но, если мой противник - достойный противник, то и я - для него не менее достойный.
- Адамс, отбросьте своё ребячество! На карту поставлена ваша свобода. И мне кажется, вы до конца не осмыслили пока ещё этот факт.
- Да всё осмыслил я, просто духом не падаю, знаю, что невиновен и докажу это.
- Можно? - В дверях появился Алекс.
- Конечно же, можно. Заходите скорее. - Поторопил Алекса шеф полиции.
- Принесли мне туфли? - Спросил Адамс.
- Да, вот, принёс. - Доставая из пакета, ответил Алекс. – Вот, пожалуйста. - Протянул их Адамсу.
- Алекс, что вы мне принесли? - Громко смеясь, спросил Адамс, разглядывая домашние тапочки своего помощника.
- Ну, вы же просили любые, вот я и принёс эти. Как бы я, интересно, попал бы к вам в дом? Ваша жена вместе с моими улетела, вы - здесь? Мне, что? Взламывать дверь вашу надо было? А потом отвечать за это?
- Нет… нет… Алекс… вы всё… правильно сделали… - Адамс продолжал заливисто смеяться. Шеф полиции держался, держался, но тоже не выдержал и громко засмеялся. Глядя на них, стал смеяться и Алекс. Адамс надел тапки Алекса и несколько раз прошёлся по кабинету. - А что? Совсем по домашнему выгляжу. Не зря же говорят - работа - наш второй дом.
- Ну, хватит. Посмеялись, а теперь о серьёзном. - Шеф обратился к помощнику Адамса. - Алекс, берите туфли инспектора и езжайте к экспертам, но по дороге к ним вы должны забрать образец земли перед колонией. Вы поняли?
- Понял, что должен сделать, но не понял - для чего это?
- Вашего инспектора подозревают в двойном убийстве, торопитесь, в ваших руках на данный момент его свобода.
- Езжайте, Алекс и поскорее возвращайтесь с ответом. Я буду здесь.
- Я уже еду. Вернусь и вы мне всё расскажите.
- Ну, конечно же, Алекс. - Помощник Адамса уехал. Выходить и разгуливать по отделению полиции в домашних тапочках своего помощника Адамсу не очень хотелось и он попросил разрешения до возвращения Алекса остаться в кабинете шефа. Тот против не был. - Шеф, можно мне задать вам вопрос.
- Слушаю вас.
- Что вам сообщили обо мне и кто сообщил?
- Кто сообщил – не знаю, не назвался он, а сказал то, что в колонии произошли два убийства в кабинете шефа колонии. Последним кто входил в его кабинет - были вы. Я этому не поверил, но, знаете, был очень зол на вас и недоволен вами.
- Почему? – Адамс искренне удивился.
- Да потому, раз вы ведёте такое щекотливое дело, то должны были меня предупредить и я выделил бы вам ещё людей.
- Это вы сейчас так говорите, шеф. А вот, если бы я пришёл к вам с подобной просьбой, что вы мне ответили бы?
-Ну ладно, ладно. Сейчас главное, чтобы эксперты провели анализ правильно.
- Они у нас молодцы, всегда всё делают правильно. - В их беседе время прошло незаметно. В дверь постучали. Адамс быстро спрятал свои ноги в домашних тапочках под стул. Дверь приоткрылась и в кабинет вошёл довольный Алекс.
- Инспектор Адамс как всегда оказался прав. Можете, надевать свои туфли, а вот заключение экспертизы. - Алекс громко прочёл. – «На туфлях не обнаружена почва, привезённая на анализ». - Коротко и ясно.
- Ну, вот, шеф… – обратился Адамс к начальству… - а вы так нервничали и переживали. Дело открывать и не пришлось. Этот отчёт я заберу с собой, пусть храниться у меня в сейфе. Мне помнится, вы обещали дать людей мне в помощь?
- Адамс, вы же понимаете, как катастрофически не хватает сотрудников. Я бы с радостью, но, где их взять?
- Я понимаю. Вот, поэтому и обходимся мы с Алексом всегда своими силами. Простите, но нам пора. Вы же знаете, как делом мы сейчас заняты.
- Да, да идите. Но держите меня в курсе. И… не убивайте больше никого.
- Ну, это как получится. - Адамс широко улыбнулся. – От нас не зависит. - Полицейские вернулись в свой кабинет.
-Шеф, а теперь расскажите мне всё, а то я же ничего не знаю.
- Садитесь и слушайте. - Адамс подробно рассказал Алексу. Тот еле сдерживал свой гнев.
- Вот, сволочь. Сам слинял, да ещё вас подставил. Ведь я больше, чем уверен, что это Денис всё проделал.
- Я тоже так думаю. Потому и поехал в колонию, чтобы ещё раз поговорить с «Киллером», но каким-то образом Денис об этом пронюхал и классически меня подставил. Знаете, если бы я не сменил обувь, а поехал бы сегодня в колонию во вчерашних туфлях – доказать свою невиновность я при всём своём желании не смог бы и сел бы за эти два убийства.
- Шеф, ну, не будем об этом. Что нам сейчас делать? Как выйти на тех, кто причастны к краже денег?
- Так сразу и не придумать. Я попросил Виктора часть его денег перевести на счёт Сандры, уложиться за те дни, которые она нам отвела - невозможно. Придётся её таким образом обмануть, но потом, когда я верну её деньги, всё ей расскажу. За счёт этого мы сможем спокойно и не торопясь искать тех, кто причастны к краже. Знаете, у меня такое чувство, что к краже миллиардов Сандры причастны не рядовые мелкие воришки, а весьма и весьма представительные люди из верхов.
- Ну, а насколько я знаю, ваши предчувствия вас никогда не подводят.
Полностью в группе CREATURA
Фильтр
загрузка
Показать ещёДополнительная колонка
О группе
Увлекательные рассказы.
Скрыть информацию
Фото из альбомов
Ссылки на группу
21K участников
380 участников
Правая колонка