https://ok.ru/group/70000003917036/topic/157648513416684
Света притаилась у окна, стараясь не шевелиться. Подслушивание давно превратилось из приключения в пытку — ее нога уже онемела от неудобной позы, но она затаила дыхание, пытаясь услышать каждое слово. С минуту было тихо, и она, прикусив губу от нетерпения, чуть подалась вперед. И вдруг что-то прохладное и шершавое скользнуло по ее ботинку. От неожиданности она отпрыгнула в сторону с воплем блеющей козы. Света вскрикнула так, что могла бы разбудить ближайшее кладбище, что уж говорить о тех, кто был в доме, под окном которого она пряталась.

Пытаясь отдышаться от испуга, она стара вглядываться в темноту, чтобы наконец понять, что же произошло. Все было куда более банально, нежели она себе успела вообразить: под ее ногами сидела жирная лягушка, с довольным видом лениво поднимающая брюшко. Посидев с пару секунд, она прыгнула куда-то в траву. Света нервно тряхнула головой, готовая выругаться, но тут дверь дома открылась. Она оглянулась, и ее охватило отчаяние: Андрей и Зинаида уже стояли у порога, явно настороженные этим «лягушачьим визитом».

Зинаида, сжав губы, посмотрела на нее с непередаваемым выражением: смесь презрения и удивления, как если бы Света каким-то образом нарушила священную территорию и залезла в не свое дело без согласия. Ее лицо моментально скривилось в улыбку с выражением издевки:

— А вот и наша подслушивающая гостья, — сухо произнесла она, сложив руки на груди и ухмыляясь, — ну что ж, раз уж вы теперь слишком много знаете, то, боюсь, нам придется от вас избавиться.

Света замерла, ее сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Уж она-то понимала, что эта язвительная дамочка вряд ли устроит криминальный экшен, но все-таки какая-то уверенность в голосе Зины заставляла ее напрячься. Наконец она прищурилась и, решив не показывать страха, с вызовом вскинула подбородок.

— Избавиться от меня? Ну, попробуйте, — выдавила она, стараясь не выдать дрожь в голосе, — только сначала расскажите, что за цирк тут устроили. И объясните нормально, что за клад.

Зинаида, оценив дерзость Светы, чуть склонила голову, словно решая, стоит ли ей раскрывать карты. Андрей смотрел на жену с таким изумлением, как будто она сошла с экрана боевика и явилась к ним в роли «своего человека».

После секундной паузы хозяйка дома вздохнула, как будто смирилась с неизбежным:

— Ну, раз уж вы так настойчиво рветесь в эту историю... только, милочка, берете слово держать язык за зубами, — проговорила она, сверкая взглядом, от которого даже вечерний воздух как будто похолодел.

Света кивнула, не сводя с нее взгляда. «Чего уж, — подумала она, — вляпалась по уши, теперь выкручивайся».

Они зашли обратно в том, в этот раз уже втроем. Зина пригласила ее сесть за стол и даже предложила чай-кофе. После этого она села напротив Светы и принялась рассказывать, отчего-то понизив голос так, будто их подслушивало полгорода:

— Еще в XIX веке у моей семьи была коллекция золотых монет, — начала она, — богатство, добытое, как говорят, не честным трудом, а хитростью и удачей. Только вот не суждено было этим монетам остаться у нас, — она усмехнулась, — дела семейные, скажем так. Монеты пропали, и на этом их след оборвался. А мой отец, профессор истории, имел доступ к различным источникам информации. После долгой работы над поиском, он пришел к выводу, что они где-то рядом — в глуши, в одной старой деревне под названием Ель. Он так и не успел найти их. А я.., — Зинаида пожала плечами, и на ее лице мелькнула легкая, едва заметная грусть, — я, к сожалению, по состоянию здоровья не выдержу походов с поисками клада. Я сейчас не в том состоянии, чтобы разъезжать по лесам, но, что греха таить, хочу, чтобы это фамильное наследие вернулось обратно в семью.

Света скептически поджала губы, все еще ощущая, что попала в сумасшедший дом, где слева поселили Наполеона, а справа поручика Ржевского. Оба несут какую-то чушь, но при этом с таким видом, что видно — сами в это верят.

— Вы хотите сказать, что эти монеты.., — начала она, подбирая слова, — до сих пор где-то там, в этой вашей Ели?

Зинаида кивнула с непоколебимым видом, и Света ощутила, что отступать уже некуда. Она поднялась со стула и молча подошла к окну, на секунду уйдя в свои мысли с головой. Спустя пару минут она обернулась и посмотрела сначала на мужа, а после на Зинаиду с видом скептика, попавшего на собрание клуба любителей привидений. Все это «клад», «профессор», «в XIX веке» звучало как плохой анекдот для семейного ужина, и ей все больше казалось, что она не в своей тарелке.

— Подождите, так вы хотите сказать, — начала она медленно, пытаясь не рассмеяться, — что Андрей должен отправиться в эту... Ель, копаться в каких-то зарослях, чтобы вырыть клад? Я все правильно понимаю? Или чего напутала?

Зинаида даже бровью не повела. Она, видимо, решила, что если с этой женщиной придется делиться семейной тайной, то прощать ее придется вместе с приданым — то есть с ее насмешками и ехидством.

— А что вас смущает? — ответила она с театральным удивлением, — Андрей вполне способен, между прочим, на несколько подвигов ради памяти своего деда и моего, собственно, тоже. Всякий уважающий себя человек понимает, что нельзя отмахиваться от своего прошлого, — добавила она с таким апломбом, как может только оратор во время своего выступления.

Светлана ухмыльнулась, но тут же попыталась придать лицу серьезное выражение.

— Угу, только мой муж в последние годы больше привык к дивану и кондиционеру. Не то чтобы он не уважал память, но как бы... ну, давайте будем честными, — она усмехнулась, переводя взгляд на Андрея, — его максимум в исторических подвигах — это поход по музеям с аудиогидом.

Андрей, все это время сдержанно молчавший, опустил голову, будто бы что-то обдумывая, и только потом поднял на нее спокойный взгляд. Как ни странно, ни упрека, ни смущения в нем не было.

— Света, — ответил он тихо, — прекрати из меня инвалида делать... Почему бы и не помочь? Ты ведь даже не представляешь, сколько профессора связывало с моим дедом. Это, можно сказать, даже где-то мой долг помочь в этой ситуации. Он всегда хотел, чтобы я занимался этим, а я... просто, знаешь, вовремя не решился.

Света почувствовала, как ее остроумие и сарказм, которыми она покрывалась, как броней, начали таять. Ее раздражение немного поугасло. Она только оглядела его — ее городской муж, который даже в отпуске до отеля добирался исключительно на такси, даже если пешком было идти 20 минут, а тут, видите ли, готов отправиться искать клад.

— Ну, раз для памяти.., — протянула она, — но вы уж простите, я без присмотра своего благоверного туда не отпущу. Еще, чего доброго, потеряется в этой забытой богом деревне. Где я его потом искать буду?

Зинаида хмыкнула, усмехнувшись с таким видом, будто прямо сейчас приписала ей место в своей тайной экспедиции.

Света, набравшись духу, сделала вид, что вот-вот примет это «почетное» задание — выкапывать клады ради памяти и прочего семейного наследия, — но что-то в ней все еще упрямо сопротивлялось. Она повернулась к Андрею, прищурив глаза, и произнесла тоном, которым обычно предупреждают, что больше сладкого на ужин не дадут:

— Андрюш… давай без этих вот завуалированных фраз про память, долг и сопутствующие факторы, — она сложила руки на груди, стараясь не показывать, что до сих пор переваривает всю эту лавину исторических сенсаций, — честно, положа руку на сердце, скажи, ты всерьез поедешь в эту деревню искать какой-то клад?

Андрей спокойно, будто они обсуждали прогноз погоды, кивнул. Света едва сдержала гримасу — неужели он не видит, как это нелепо?

— Да, Света, — ответил он, глядя прямо на нее, — для Зинаиды это важно, но и для меня тоже. И для деда, в конце концов, — он чуть усмехнулся, но было видно, что ему этот разговор дается куда тяжелее, чем могло показаться на первый взгляд, — Зина сама-то не справится, ей нужна помощь. Плюс, это же как приключение, ты же любишь все необычное.

— Приключение? — переспросила Света, подняв бровь, — может, сразу начнем подготовку к путешествию на пиратских кораблях? Надеюсь, доспехи брать не нужно?

Зинаида вскинула голову и усмехнулась с таким видом, будто Света ее одновременно забавляла и раздражала. Но отвечать на сарказм она не собиралась. Этот разговор был не ее. Когда они перестали спорить, Зина спокойно добавила:

— Раз уж так боитесь отправлять мужа самого, Светлана, так уж и быть, поезжайте с ним, что ж я вам запрещать буду? Вы ведь не маленькая, свою голову на плечах имеете. Думаю, понимаете, во что суетись, — ответила Зинаида с оттенком ехидства, — а уж если вы собираетесь ехать, я бы предложила не тратить время на колкости.

Света, окончательно осознав, что ее сейчас действительно затягивают в какой-то театрализованный поход за «памятью и историей», прищурилась. Ну уж нет, без условий она ее не заманит в это семейное безумие. Ни ее, ни ее мужа.

— Ладно, — сказала она с явной ноткой делового подхода, глядя на Зинаиду и Андрея, как на партнеров по бизнесу, — поеду. Но у меня есть два условия.

Зинаида, приподняв бровь, скрестила руки на груди, словно ей впервые попался достойный оппонент. Андрей тоже замер, ожидая какого-нибудь крутого поворота.

— Во-первых, если там и правда окажется клад, — Света сказала это тоном, который, похоже, уже не оставлял сомнений, что она говорит всерьез, — то наша семья получит долю. Да, вы меня услышали правильно, — добавила она, поймав вопросительный взгляд Андрея.

Зинаида вскинула голову и усмехнулась с таким видом, будто кто-то предложил ей продать собственную коллекцию редкостей.

— Долю, говорите? Хм... ну что ж, — она ответила с напускной торжественностью, будто принимала клятву на верность, — хорошо, если найдете клад, обсудим проценты.

Света кивнула, ощущая себя полноправной участницей переговоров. Она набрала в грудь побольше воздуха, словно готовилась к победному жесту.

— И второе, — добавила она твердо, не теряя делового настроя, — я поеду с мужем, никаких возражений.

На этот раз оба, и Андрей, и Зинаида, посмотрели на нее с легким удивлением, как будто она предложила прихватить с собой еще и телевизор для вечерних сериалов.

Андрей только вздохнул, явно не зная, как ему реагировать: вроде и рад, что жена согласилась, но в ее глазах мелькало что-то такое, что лишало его всех иллюзий. Света сложила руки на груди, глядя на мужа и Зинаиду с вызовом, как генерал на отряд новобранцев.

— Я, полагаю, больше вопросов нет? — она усмехнулась, видя, как Зинаида наконец-то прикусила язык. Для человека, привыкшего командовать, перспектива получать указания от «жены в теме» явно была не самой приятной.

Зинаида только пожала плечами, поджав губы.

— Раз уж сдались, так и быть. Можете ехать, но предупреждаю: это не шутка, милочка. Это серьезное дело, — добавила она с таким видом, будто готовилась посвятить Свету в древний орден рыцарей.

Света хмыкнула, подняв брови.

— Серьезное дело, говорите? Тогда будет вам серьезное сопровождение, — она кивнула, будто говорила самой себе, — можете и не думать, что я буду наблюдать за этим со стороны.

Андрей, который все это время старался не лезть между двумя женщинами, только пожал плечами, то ли сдавшись, то ли просто решив отложить вопросы на потом. Ему было достаточно — план одобрен, а дальше хоть пожар.

Всю обратную дорогу от дома Зинаиды они ехали молча. Света с деловитым видом принялась готовиться к поездке, как только они оказались дома. Паковала она практически все, что на ее взгляд могло пригодиться, как будто собиралась не в какой-то там Ель, а в сафари по Амазонке. Она уже прикинула список вещей, которые абсолютно необходимы для любого «кладоискателя»: фонарики, аптечка, непременно бутерброды, термос, дождевик, крем от комаров и еще столько всего, что одной сумки было явно недостаточно.

Андрей, глядя на этот «арсенал», озадаченно почесал затылок.

— Свет, ну... может, без вот этого? — осторожно спросил он, подцепив кончиками пальцев пару сменных резиновых сапог, которые его жена зачем-то уложила поверх карт и каких-то старых книг, на которые никак не могла найти свободное время, чтобы дочитать их, — ты же знаешь, я и без всего этого как-нибудь справлюсь.

— Ага, конечно, справишься, — фыркнула она, ловко выхватив сапоги из его рук и аккуратно упаковывая их обратно, — справишься, как же. Если уж я собралась ехать, то мы едем по уму, а не на авось. Послушай умную женщину хоть раз.

Андрей, не решившись спорить, сдался и устало прислонился к шкафу. Он уже выглядел, как человек, которого выдернули на «поход выходного дня» — воин, что называется, вынужденный следовать за генералом. Света, довольная своей организованностью, оглядела все с видом полководца, оценивающего войска перед боем. Ее решимости можно было позавидовать.

— Так, — сказала она строго, глядя на Андрея, — держим план: никаких отклонений, вопросов в духе «а зачем это с собой», и если Зинаида начнет командовать — у меня для нее быстро найдется универсальный ответ.

Андрей кивнул, видимо, уже не сомневаясь, что у нее и так все под контролем.

На следующее утро, когда багажник машины был забит всем «самым необходимым», а Зинаида стояла с картой в руках, Света в последний раз оглядела их странную команду. Она почувствовала в себе странное, почти детское предвкушение, которого не ожидала. Все это вдруг перестало быть чем-то неуместным и нелепым: теперь она была частью маленькой авантюры, которая обещала как минимум приключение, а как максимум — ценный приз.

Зинаида, прищурившись, посмотрела на Свету, явно оценивая ее готовность к этому походу.

— Надеюсь, вы понимаете, что это не просто прогулка в лесок за грибами, — сухо сказала она, — Андрею не нужна обуза.

Света усмехнулась, пряча саркастичную улыбку.

— О, не волнуйтесь, я вам не мешать собираюсь, а помогать — и проследить, чтобы никто не потерялся в этом «серьезном» деле, — ответила она, подмигнув Андрею, который стоял рядом, но делал вид, что ничего не слышит

Андрей перевел взгляд с одной на другую, и в его глазах мелькнула неожиданная смесь веселья и гордости. Он точно не знал, кто из них двоих более решительно настроен, но знал одно: если уж Света ввязалась, то они точно доедут до этой самой Ели, а если уж повезет, то, возможно, и с кладом.

Света, ощущая прилив какой-то непонятной храбрости, села в машину с тем самым чувством, которое бывает у людей, идущих навстречу неизвестному...
https://ok.ru/group/70000003917036/topic/157649353260524

Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк и подписка.