- А что делает?

- Ножку гладит… - сказал тихо мальчишка и выставил перед нами ногу в доказательство. Он задрал длинную штанину комбинезона… и у меня во рту пересохло от страха. Его худая детская нога была покрыта замысловатым рисунком бурых вен, красные реки которых тянулись выше к поясу мальчика.

- Ииии? Тебе не больно? - еле контролируя свой голос, спросил его я.

- Не-а… Я ее вообще почти не чувствую!

- А Таня? Сестра видела? - спросил тогда Стас.

- Нет… Виталик сказал никому из родных не показывать, а то он их задушит ночью, а потом и меня… - мальчик пугающе выпучил глаза и сказал это очень серьезно.

- Коленька! Коля! - раздался Танин голос из двора, она шаркала растоптанными шлепками. - Вот ты где, егоза! Я ищу, ищу тебя…

Девушка вышла в черной обтягивающей майке, которая очень красиво подчеркивала бюст Тани, и коротких красных шортах, сверху на плечи был накинут длинный до пола халат… и как бы быстро она его не запахнула, когда увидела нас сидящих на скамейке около ее дома, но от моих глаз не ускользнула отвратительная багряная паутина вен и на ее стройных ногах. Девушка смущенно завернулась в объемный балахон.

- Есть иди, придурок… Бегать еще за тобой! - проворчала она и, прихрамывая на обе ноги, вернулась во двор.

- Ладно пацаны, - вздохнул Николашка. - Погнал я, а то эта старая карга из меня всю душу вымет!

Стас постарался выдавить улыбку.

- Бабулька твоя что ли?

- Да нет, Танюха, чтоб ей пусто было! - ответил мелкий.

- Не говори так! - внезапно выпалил я, все еще находясь под впечатлением от увиденного. - Она тебя любит… Ты это... береги ее!

- Любит-любит… Ага! А после завтрака мои конфеты своровала и схомячила как будто не любит!

- Ладно не ворчи. Свидимся! - сказал Стас и малой зашел во двор.

- Че думаешь? Правду он говорит? - спросил я.


- Да тут как не поверить? Танькины ноги видел?

- Угу, видал… Тихо! Кабачкин идет.

Мы сели будто ни о чем таком и не говорили только что.

- Привет, пацаны, - первым поздоровался Андрей. Он явно пытался привлечь наше внимание, чтобы мы оценили его новый образ, а образ его, для начала нулевых , был огого! Чёрные узкие джинсы, такая же черная рубашка с закатными рукавами, пуговицы расстегнуты, а под рубахой черная футболка с каким то мерзким черепом. На шее и руках цепи и феньки, пальцы унизаны серебряными кольцами.

- О, Андрюха! Давно приехал? - спросил я, делая беззаботный вид.

- Да не, пару дней назад, - он демонстративно поправлял свои громоздкие перстни на пальцах и стряхивал невидимую пыль с черных рукавов.

- А что с тобой случилось? - вступил в разговор Стас, еле сдерживая смех.

- Ничего. А тебя что-то смущает? - приподнял подведенные черным карандашом веки Андрей.

- У тебя что глаза накрашены? - не сдержал хохота я.

- Это подводка, тупица, - Андрей слегка дотронулся растопыренными веером пальцами до ресниц, снова что-то поправляя.

- И ногти?! - весело взвизгнул Стас.

- Да идите вы… у нас, сатанистов, так положено! Дресс-код, понятно? - он поправил воротник черной рубашки.

- И давно ли ты в сатанисты подался? - насмеявшись спросил я.

- Зимой еще! - фыркнул обиженный Андрей.

- Слушай, а тебе вот в такую жар нормально в черных джинсах и рубашке с длинным рукавом? - продолжал задавать вопросы мой кент.

- Не стоит беспокоиться, - также в ответ хамил Андрей. Я не знаю чего он ожидал от нас, мы в принципе никогда с ним не водились, а это он решил перед нами хвостом вильнуть своим… павлиньим.

- А где этот… - перевёл он тему. - Самый нормальный из вас?

- Кто? - все так же глупо улыбаясь, спросил я.

- Ну, Виталик… Где Виталик?

Мы переглянулись, с каких пор он стал интересоваться Виталькой, еще и называет его самым адекватным среди нас… Странно!

- А тебе он на кой? - вдруг зло прищурил глаза Стас.

- Да… говорят у него сотрясение мозга было, а я читал в одном сатанинском журнале, что люди, которые были в коме или летаргчиском сне могут видеть демонов и духов. Пообщаться вот с ним хотел…

Мы опять переглянулись. У Виталика был сотряс, при чем тут кома? Но в то же время он больше 12 часов лежал без сознания…

- Нету его! Он не гуляет! - быстро выпалил я.

- Да! - подключился Стас. - Вали куда шёл! Иди ещё перед кем-нибудь похвастайся…своим тональником!

- Ага! - поддакнул и я и показал Кабачкину фак.

- Ц! Придурки! - возмущенно запыхтел Андрей и пошёл дальше вверх по улице. Стас повернулся ко мне и, молча, просто смотрел на меня. Я так же смотрел на него и пытался разложить полученную информацию в голове по полочкам.

- То что за нами что-то гналось в той трубе - мы с тобой отрицать не можем? - я первым нарушил молчанку.

- Не можем, - подтвердил Стас, он уже совершенно позабыл о своем ушибленном носе, хотя на вид он все ещё был немного синеватым.

- Как и то, что Виталик очень изменился после своего загадочного сотрясения!

- Почему загадочного? - удивленно поднял опущенную голову Стас.

- Ну. посуди, обо что там биться было?

- Ну, упал может на пол в трубе…


- Да ладно! - саркастично оскалился я. - Как так можно было упасть, что не на руки, ни на ноги… ни даже на задницу ты падаешь, а бьешься башкой?

- Ну, вот алкаши же падают!

- Так у них координация нарушена… и это... рефлексы притупленные, а у него наоборот, должны были рефлексы обостриться… Ну, в условиях опасности.

Не знаю, смог ли я что то ему доказать, но спорить Стас не стал.

- Можем ли мы отрицать то, что нам рассказал маленький Большаков?

- Тут непоняяяятно… - протянул Стас.

- Это да! Он слишком мелкий, может он так впечатлился историей с Виталиком и теперь тот ему снится? - предположил я.

- А ноги? - уточнил Стас.

- Ну, ноги… ноги. Может они и были у него такие… Ты раньше когда нибудь обращал внимание на его ноги?

- Да фиг знает! Такое я бы не забыл это точно!

- О! - меня осенило. - Таня… Её ноги я точно помню! Я сто раз на них внимание обращал… и были они нормальные… человеческие.

- Ха… втюрился в Большакову! - насмешливо сказал друг и в шутку стукнул меня кулаком по ляжке.

- Заткнись… - я поозирался, ведь мы сидели почти под самыми окнами и кто-то мог услышать его слова. - Не про это сейчас!

- Да может они просто заболели… с Коляном на пару?

- Все вот у тебя может и может, а то что Кабачок сказал? Что люди после комы становятся странными там… Духов видят! - напомнил я.

Друг лишь вздернул плечами и мы тут же замолкли… Из-за углового дома показалась перебинтованная голова Витальки.

***

Каждый день после того разговора с Николашкой мы замечали все больше и больше странностей. То бабуля приходит и возмущается что «Любка на лавочку вечером не выходит, погомонеть с другими старухами», то дедушка возмущается, что кто-то грязи на подоконнике намазал.

Но самое страшное было то, что приехали родители Коли и Тани… Хотели отвезти своих детей на море, а увезли в больницу… нога у мальчика опухла и почернела, но его вроде смогли спасти, а вот Тане… Пришлось ампутировать обе конечности. Вы не представляете как я плакал, после того как бабушка сама обливаясь слезами пришла мне это рассказывать. Так что самое странное! Что их дед с бабкой, будто только очнулись, что у внуков проблемы с сосудами, ничего не видели, ничего не знают… Об этом еще долго судачили старухи на базаре, как можно такое на детях не углядеть, на пол тела у Танюши поражение было.Виталик же сам старался не пересекаться с нами. Варюша, сестренка Стаса, после госпитализации своего единственного друга Коли, стала везде и всюду ходить за нами хвостом, тоже все боялась какую-то Мурзилку. Летнего настроения не было на столько, что каждое утро я с не охотой выходил со двора, доходил до забора Стаса, кричал ему несколько раз, пока его голова не показывалась в форточке летней кухни и я заваливался к нему на весь день!

И это не было чем-то точечным… Локальным… Вся деревня словно одурманенная ходила. Днем тишина… вечером чуть живее, но не сравниться с тем как было раньше! У нас всегда то юбилеи шумные с воротами на распашку - заходи кто хочет, то свадьбы какие-то всем селом игрались. А в то лето… одни похороны! То старик, то мужик… то девчонка потонула в пруду… Мы уже без лишних эмоций принимали эти вести, не родня-да и ладно!

Большаковы так и не вернулись, кстати. Думаю это правильно, их сразу на источники оздаравливаться направили. Варя совсем заскучала, тоже как зачарованная бродила. Еще и жара такая сумасшедшая стояла, под сорокет, ни днем, ни ночью спасения не было.

И вот зависаем как то мы у Стаса дома, смотрим «Американский пирог» на дивидишнике, жуем первые кислые яблоки, времени с нашего похода по трубе где-то месяц прошел, мы туда больше не совались, днем там рабочие крутились , а ночью было страшно. И вот смотрим мы эту тупую американскую комедию и заходит к нам моя бабуля.

- Сходи, - говорит. - Сашка, в магазин и купи хлеба. Хлеб дома кончился!


Я нехотя взял деньги, взял Стаса и пошел. Только не говорите, что вы в детстве так не делали! Если посылают тебя в магазин зачем-то, обязательно надо захватить с собой друга! А еще выпросить на мороженное денег… для себя и него, конечно. И вот пошли мы за хлебом, смотрим, а впереди нас Виталик с Андреем идут. Мы тут же инстинктивно слились с ближайшим забором. А те идут… и оглядываются.

Нам уже рукой подать до магазина, а эти двое в другую сторону повернули! Не идут, а крадутся… Между деревьев… и все по сторонам зыркают.. Оглядываются… озираются… Меня Стас в бок толкает, мол смотри - смотри! Я Стаса также локтем толкаю, мол, вижу все!

Эта парочка скрылась за очередным деревом и нырнула в подворотню. За магазином был большой заросший проулок со старыми деревянными постройками, которые во времена СССР служили складом для посуды, так как на месте магазина была большая столовая. Я не видел что там произошло, слышал только шорох сухой травы, листвы… словно кто-то кувыркался по земле… Стас шел впереди и он будто бы все видел, а в какой то момент, друг просто рванул вперед. Я не понял в чем прикол, а когда понял было поздно.


В высокой засохшей от жары траве лежал Андрей… со своими цепями на шее и черным макияжем… Его лицо полностью побагровело и распухло, а подкрашенные глаза только делали его облик еще более страшным. Стас говорил потом, что видел как на нем сверху сидел Виталик. Он плохо рассмотрел из за травы че они делали, но когда Андрей захрипел, тот сразу бросился на помощь. Пока я там тормозил позади, Виталик уже сбежал. А бегать он начал очень быстро… в последнее время. А вот бедный Андрей… уже даже подняться не сможет. Когда я подоспел, Стас повернул ко мне свою голову, в глазах стеной стояли слезы и я все понял.Наверное, после случая с Виталиком на стройке у нас в мозгу все-таки что-то щелкнуло. Я сразу побежал в магазин и все рассказал продавщице. Та тоже, дура набитая, стала ахать, охоть, метаться взад и вперед.

- Участковому звоните, что вы бегаете туда-сюда! - вне себя от злости крикнул я. И тогда только она закивала, как болванчик, и пошла в подсобку звонить, пока я сторожил кассу. Хлеб домой так и не купили в тот день.

Также четко, как все рассказать взрослым, мы решили сдать Виталика дяде Васе. Но его гребная бабка… тетя Люба, блин, заливала участковому что внучек был с ней только что и помогал на огороде! Естественно, пацанам никто не поверит, если против их слова - стоит слово взрослого… Но я заметил очень странную вещь, которую тетя Люба, видимо тщательно скрывала. Как я уже сказал выше, на улице была испепеляющая… сводившая с ума жарища, бабушка Виталика же была одета в шерстяное платье с длинным рукавом, коричневые колготы, а вокруг шеи намотан шарф. Но не смотря на все её ухищрения… сверху у её подбородка я заметил чуть выглядывающие красноватые усики вен…



Я даю сто процентов, эти красные реки покрывали все ее старушечье тело. Во время этого дознания, Виталик стоял неподалеку, но чуть за спиной своей необъятной бабушки. Но казалось что речь идет совсем не о нем, так как он даже не обращал внимания ни на свою распинающуюся бабку, ни на дядю Васю. С жуткой улыбкой, он пялился прямо на нас! Не отрывая своего хищного взгляда, играя желваками. Было настолько не по себе, казалось он прямо здесь и сейчас набросится на нас! Мы со Стасом свалили по домам при первой же возможности. И если до этого обстановка в деревне, каникулы в которой я ждал больше своего дня рождения и которые вспоминал потом весь год, была муторной… то после смерти Андрея только все ухудшилось.

***

Меня мучали кошмары, я стал плохо спать… Мне все казалось что я вижу странные тени за окном, которые тянут свои крючковатые пальцы к распахнутой форточке, пытаются попасть во внутрь. Как бы мне не было не ловко, я сказал бабушке, что после того, как мы нашли мертвеца, мне плохо спится, снятся ужасы разные. Бабушка всплеснула руками, упрекнула что я сразу все не рассказал и мы перенесли мою раскладушку к ней в комнату. Спать стало немного спокойнее, но не на долго! В следующую же ночь за дверью, которая вела в нашу с бабушкой комнату, стали слышаться шаги, жутко похожие на те, которые были тогда в трубе… такой же звонкий цокот каблуков..или копыт. Это перерастало в паранойю! Стас рассказывал что тоже ночами плохо спит, я и сам замечал это по его лицу - вокруг глаз были сине-черные круги. Нам нужно было что-то делать… так дальше продолжаться просто не могло!

В какой-то день Стас предложил пораньше вернуться домой в город. Я и сам об этом подумывал, но была только середина июля, если бы начало августа хотя бы… А так, родители работают, не смогут приехать. Стас попытался дозвониться матери, та обещала его забрать… недельки через две-три, так как сама она на отдыхе с его отцом. Так что этот план тоже с грохотом провалился.


Я чувствовал опасность, которая преследовала нас ежечасно, ежеминутно… Вы даже не представляете насколько тяжело детям, столкнувшимся лицом к лицу с первобытным злом и которым абсолютно некому помочь!

Но помощь пришла откуда не ждали!
***

Если вы внимательно следили за моим рассказом, то вы наверняка помните еще одно действующее лицо, о котором до сей поры не было упомянуто ни слова. Маша… Девочка которой всегда некогда. Она сама вышла к нам на связь, словно ангел-спаситель, спустившийся с небес.

Как-то по обыкновению мы сидели на лавочке около дома Большаковых и она внезапно подошла к нам, вместо того, чтобы пройти мимо, как всегда это делала. Эта девочка словно знала все наши беды и все во что мы ввязались. Ее ясный взор синих глаз, белые тонкие волосы собранные в высокий хвост, длинное ниже колен, белое платье… все это совсем не состыковалось с ахинеей, которую она нам начала говорить.

Оказывается, Маше всегда некогда, потому что она работает в церкви и помогает священнику на мессах. Поэтому то, кстати, она и в курсе всего что тут творится, об этом уже давно ходят слухи среди священнослужителей. Мы столкнулись с бесом… Демоном преисподней, тварью, монстром…


Все это применимо к этому существу, но по сути своей это просто сгусток человеческой греховности, который смог мутировать и материализоваться. Тварь эта питается жизненными силами людей, в основном детскими, так как в них ее гораздо больше чем во взрослых, древние оккультисты даже поклонялись этой гадине, но потом святые смогли запечатать ее глубоко под землей. Местный священник зорко следил за новоиспеченной стройкой, пытался даже уговорить главу сельсовета перенести строительство новых классов… хотя бы в тот же клуб, все равно так только холл под дискотеку занят, остальное пустует после развала Союза. Но председатель и слушать не хотел.

- Вы ничего не бойтесь, - закончила свой рассказ Маша. - Ему не долго пировать осталось, Бог запечатает его обратно!

Но ни на следующий день, ни через три дня нам со Стасом лучше не стало. Спали мы все также плохо, за окном все также скреблись. Я даже начал слышать шепот под дверью, в перемешку с цоканьем. Оказалось у бабушки прямо над дверью икона висела сильная… семистрельная, вот он и топтался, а войти не мог! Не хочу даже представлять что было бы с нами, если бы не этот образок! А потом как то утром с базара пришла бабушка. Грустная, все вздыхала, говорит священник умер… от остановки сердца… Молодой был… и умер.

У меня все внутри похолодело… Надежды на помощь взрослых больше не осталось.

Я чувствовал себя в ловушке, зверем которого обложили со всех сторон. Виталик нам больше не показывался, мы его все мельком где-то видали, но лично он нам больше не попадался. Деревня же находилась все в тоже коматозе… Я слышал как бабушке жаловались ее подруги с другого края села, на падеж скота. Бабуля предполагала что это от жары, но подруги её все твердили : «Чумка… чумка!» Мы все словно задыхались… в то лето… Настоящее мертвое лето…

***

- Его надо убить! - твердо сказал Маша. Её глаза были все еще опухшими от пролитых по священнику слез.

- Кого?! - в один голос спросили мы со Стасом.

- Ну, кого-кого? Тварь эту… Монстра, он так всю деревню изведет до конца лета!


- Так, а мы что можем поделать? - чуть дрожащим голосом спросил Стас.

- Что-что? Выпустили его, значит вам и.... истреблять! - всхлипнула она.

Я тяжело сглотнул.

- И что надо делать? - чуть дрожащим голосом спросил я.- Я не знаю… Надо убить его! Может святой водой полить на него… - Маша тоже казалась растерянной. - Я могу в записях отца Иоанна посмотреть каким образом он собирался бороться с дьявольским отродьем!

- Так! Давайте подумаем, эту ночь подумаем, а завтра тогда изложим свои планы и чей лучше, того и возьмем! - подытожил Стас.

Мы все согласились.

Единственное что упустил мой друг, это то, что думать в такой атмосфере совершенно неудобно. Этой ночью тени совсем разбушевались. Под дверью уже не только цокали и шептали, кто-то тихонько надавливал на нее, упирался в дверь. Я поглядел на мирно похрапывающую бабушку, она завернувшись в белую простынь, крепко спала, не подозревая о том, что творится за пределами нашей комнаты.

Внезапно по ее белому покрывалу поползла вниз крючковатая тень… она спускалась все ниже и ниже к её ногам. Бабуля заворочалась, тихонько застонала во сне… а потом, той же дорогой тень вернулась обратно. На утро, дедушка экстренно повез бабушку на своей Волге в районную поликлинику - у нее отнялась нога. Этот гад добрался и до моей семьи!

***

Стас с Машей пришли ко мне домой, так как мои старики как раз уехали.

- Его надо убить! - теперь уже настаивал я, без тени сомнения.

Маша улыбнулась, а Стас удивленно покосился на меня. Я быстро рассказал ребятам что произошло ночью, Маша пообещала сходить со мной в храм после этого разговора и научить ставить свечки за здравие.

Как я и думал плана ни у кого не оказалось. Единственное что полезного рассказал Стас, это то, что он тоже слышит цоканье копыт в зале, монстр вальяжно прогуливается по гостиной и, кажется, пританцовывает даже, но в комнаты тот не суется, потому что его баба Клава его повесила над входом какую то ладанку, которую ей сестра из самого Израиля привезла. Я вспомнил про бабушкину икону... Так мы вычислили что эта мразь боится церковной атрибутики. Потом мы все втроем отправились в местную церквушку, Маша рассказала где взять свечей и где поставить их за Бабулино здравие… Не знаю помогло ли оно ей, но мне на сердце как-то полегчало.

Виталик тоже словно чуял, что мы готовимся выступить против него. Мы стали все чаще видеть его где-то поблизости. То он показывался из-за угла, а когда мы его замечали, он корчил нам рожи и показывал черный длинный язык. Когда же Маша ловила на себе его паскудный взгляд он всегда подносил к губам два пальца… указательный и средний, и облизывал их языком.


- Какой ты мерзкий! - говорила подруга с отвращением, а тот лишь смеялся и снова прятался за угол, чтобы потом опять начать пялиться на нас. И куда бы мы не пошли всегда впереди мы видели ускользающую спину Виталика.

Его внешний вид тоже очень изменился… кожа стала бледной и серой,( а еще про меня что-то говорил), глаза помутнели, белок слился с радужкой в серый цвет. Волосы... да и все остальное давно не бывало в душе. Одежду он тоже не менял с самого первого дня, как мы здесь встретились, а прошло, на минуточку, почти два месяца! Мне было горько видеть такие изменения в друге.. но, блин, не хрен трогать мою семью! Я был готов просто идти и рвать эту тварь голыми руками, если с бабулей вдруг что то случится там в больнице!

Короче, план кое-как нарисовали, роли раздали, решили ждать темноты, чтобы вернуться на стройку. Маша кое-что нашла в записях покойного батюшки и была уверена что демона нужно вернуть туда же откуда выпустили, иначе никак. Стас поддерживал это мнение. Им легко было говорить, никто из их родственников тогда не пострадал…

Хотя Маша говорила, что погибший священник Иоан ей был как отец, а своего папу она толком не помнила, тот рано умер от почечной недостаточности. Короче, ладно, ночью так ночью. Дед позвонил соседке из больницы, у нас своего телефона не было, так что Стасова бабка пришла и предложила переночевать у них, я конечно же согласился.Я очень переживал за свою бабулю, но баба Клава, бабушка Стаса, сказала что как только мою бабулю стали осматривать врачи, ее состояние немного улучшилось, появилась небольшая чувствительность в ноге, значит не все так плохо… У меня тогда аж отлегло от сердца! Теперь веселее на битву идти будет! Перед уходом к соседям, я поснимал все иконы, имеющиеся в доме. Дом запирал с твердой уверенностью, что завтра все будет иначе…

Нам повезло что у Стаса была отдельная комната и все приготовления прошли без посторонних глаз. Я был уверен, что бабушка убьет меня за свои образа, но я был готов нести любую ответственность, лишь бы в деревне больше никто не умирал!

Около полуночи мы тихонько перелезли через забор, поправили рюкзаки за плечами и пошли за Машкой. Девушка уже ждала нас на углу улицы, как и пацаны меня в ту роковую ночь... До стройки шли молча , окольными путями, чтобы никто нас не встретил, не заметил, не узнал…


Я чувствовал как мои кишки заворачиваются в тугой узел, должно быть это же чувствовали и мои друзья… В какой то момент я заметил, что они держатся за руки. Я лишь усмехнулся, они красивая пара, такой весь темный жгучий Стас, и вся такая белая, как небесная голубка - Маша.

Все так же ни говоря ни слова, мы перебрались через забор. Дед Трофим, как и в прошлый раз, храпел на всю округу, этого нам и нужно было! Уже около самой трубы мы все остановились… достали фонарики. Как же смешно мы выглядели! Тройка ребят, готовящихся к смертельному бою... наверное также выглядели сбежавшие на фронт советские ребята, выступающие против фашистов! Не хватало только пионерских галстуков!

Первым пошел я, за мной шла Маша и замыкал нашу короткую в три звена цепочку-Стас.

Первое что бросилось в глаза-грязи под ногами стало гораздо больше! Кроссовки просто не жильцы после таких прогулок! А еще в трубе стоял затхлый запах очень сильно немытого тела.

- Осторожно! - скомандовал я и осветил фонариком препятствие- прямо перед нами на полу лежала мертвая кошка. Маша тихо взвизгнула, но я пальцем приказал молчать. Подруга сразу взяла себя в руки, осторожно переступила трупик животного и мы двинулись дальше. Пока мы добрались до развилки нам попались еще несколько мертвых тушек… даже мертвая коза валялась там.

- А ты уверен что оно появится? - спросил я.

- Нет, не уверен, но где еще его ловить? - ответил Стас.

- Ну, можно было домой к нему нагрянуть…

- Ага, а потом бы нас в ментовку забрали, нет уж, спасибо… - фыркнул Стас.

Маша все это время молчала.

- Мы же зашли намного дальше чем тогда? - спросил я.

- Да… и шагов за спиной не слышно… - поддержал меня Стас.


Но тут прямо перед нами труба резко стала подниматься наверх.. а сверху, словно летучая мышь, вверх ногами висел наш бывший друг Виталик. Он спал... или только делал вид, что не замечает и не слышит нас.

- Давай! - одними губами прошептал я и отвернул от него луч своего фонарика.


Маша тут же сняла свой рюкзак и стала вынимать на склизкий пол содержимое. Стас помогал ей, а я стоял на стрёме. Как же мне тогда хотелось проткнуть его мерзкое, уже совсем не человеческое, тело чем то острым… За все что он натворил! Но тут… навязчивым кусачим червем во мне шевельнулась совесть… Я подумал, что забери мы его тогда с собой всего этого не было бы! Мы бы спокойно жили дальше, радовались каникулам… или все же шанса не было и если бы мы вернулись то и сами бы погибли?

Погибли…погибли…. Я так задумался, что даже не заметил, что глаза Виталика распахнуты на полную. Он алчно улыбается и повторяет то самое слово из моих мыслей! Погибли… погибли…

- Не терзайся… - внезапно прорезал тишину его скрипучий голос. - Вам было не уйти… Вы бы погибли, а Виталик… ваш друг… он погиб уже тогда, когда предложил вам забраться ночью сюда! Он был таким… легко внушаемым... - последнее слово тварь протянула особенно сладостно, словно смакуя его.

- Замолчи… Закрой свой поганый рот! - сквозь зубы прошипел я. - Быстрее там, не останавливайтесь, - бросил я друзьям через плечо… Я слышал, что они что-то защелкивают, крутят, привинчивают… а тем временем, медленно, но верно, дьявольское отродие приближалось к нам для последнего смертельного прыжка.

- Вы можете не особо стараться... Все ваши потуги не причинят мне никакого вреда, - чудовище извивалось передо мной, зацепившись лапами за потолок, выкручивало все свои конечности, закидывало ноги за голову и проворачивалось в не человеческие позы.


- А давай проверим! - вскрикнул я, отвлекая внимание монстра от друзей. Было так приятно видеть его скорчившееся лицо, испуганные глаза… именно их.

Весь вечер мы со Стасом были заняты тем что пришивали все найденные нами иконы на свои футболки… Такие… божественные бронежилеты у нас получились. Гадина тут же зашипела.

- Фу, как не модно! Я считал вас парнями современными… а вы бабушкины сосунки! - демон выдавил из себя нервный смешок.

- Саня, мы все! - тихо сказал за спиной Стас.

- Врубай тогда, не будем слушать его бредни, как в фильмах.. Мне все равно что оно скажет, только бы сдохло поскорее…

- У… какой горячий шашлычок тут у нас! - и тут тварь сидевшая в Виталике бросилась на меня.

Она рвала мой защитный барьер… Я видел как больно было ему самому… Лапы демона прямо дымились и искрились от боли, но этот сумасшедший бес рвал бумажные образа на мне и в тоже время выл от мучительной адской боли.

- Зажигай! - крикнул я.

- Так оно рванет… - вдруг испуганно взвизгнула Маша.

- Пускай! - ответил я, отмахиваясь от осатаневшей чуди.

- Но ты не успеешь убежать! Не смотря на то что там четвергОвая соль да елЕй, оно взорвется… батюшка говорил, что взрыв будет большой, как от бомбы.

- Маша! - я офигел от того что она выложила всю нашу оборону вслух. Я отмахивался от монстра и понимал что надолго меня не хватит, а если этот урод сейчас сбежит...операцию можно будет считать не удавшейся. - Некогда переговариваться, я долго не протяну! Давай!

И тут из за моей спины выскочил Стас… его броник был еще целым, он отодрал меня от цепких шипящих и дымящихся лап монстра.

- Пусть я умру, но вы умрете тоже! - визжало оно от боли. Я заметил что Стас поднял более или менее уцелевшие обрывки образов, обмотал ними небольшой ножик и стал тыкать ним без разбору в монстра. Не знаю, где он взял столько мужества, ведь у монстра все еще сохранились черты лица нашего друга Виталика!

Тварь заорала не своим голосом… Стала звать на помощь тёмную орду… Именно так! "Тёмная орда спаси и уничтожь этих смертных!" - верещал он.

Последние два удара Стас нанес в его глаза…

- Бежим , - крикнула Маша и мы со Стасом бросились в туннель.


Мы бежали что было сил… Рёв раненой твари и мольбы обращенные к дьяволу, чтобы тот снизошел к ней в помощь еще долго раздавались позади нас… А так же цокот… тот самый мерзкий цокот копыт, который пробирал меня до дрожи в самый первый день моего приезда в деревню…

Спустя секунд 10 …где то неподалеку прогремел оглушающий взрыв. Взрывная волна уложила нас лицом в мутную жижу... Мы не успели добежать до выхода, но все же мы были живы…Естественно нас спалили. Сторож Трофим, каким бы тугим на ухо не был, а взрыв на охраняемом периметре услышал. Когда мы немного очухались и грязные, все в черном порохе стали выбираться на свежий воздух… нас уже ждал сторож, дядя Вася участковый и Соня, которая гордо перебирала своими коротенькими старыми лапами, будто она сама задержка особо опасных преступников, а не горстку малолетних хулиганов.

Легенду мы тоже сочинили за ранее. Мол захотели перед девушкой прихвастнуть… Ну, попугать чуть-чуть, чтобы потом защитить и вот как бы произвести впечатление. Нам, конечно, поверили. В трубу лезть никто не стал, от взрыва ее разорвало в некоторых местах и объект признали непригодным для использования. Адский тунель засыпали землей, прямо так как он был. Это не могло нас не радовать. Замученные и уставшие мы побрели по домам. Наутро дед позвонил все той же соседке и сообщил, что они с бабулей возвращаются домой, у нее все хорошо, но ногу нужно беречь, не перенапрягать, нагрузки никакой не давать. Я ощутил неимоверное облегчения, наконец то все будет как раньше!

С соседями напротив - Горбанями, все было куда хуже… После ночи, когда мы взорвали трубу, Виталькина бабка в край ополоумела. Стала буйная, деда побила, на соседку - тетю Клаву кинулась, шипела и плевалась в нее желтой слюной. Бабку связали и увезли в районный дурдом. Виталика тоже на нее повесили, мол пришибла внука и не признается…


Мы же втроем - Маша, Стас и я … поклялись на Библии что никогда и никому не расскажем об этой жуткой истории, которая произошла с нами в одно страшное лето в деревне у бабушки. Маша тоже надолго не задержалась в родном доме, три года еще пожила, а после девятого класса поступила в колледж в городе, где жил Стас… Они очень долго встречались, но так и не поженились. Машка стала настоящей карьеристкой, словно никогда и не бегала на службы в местный храм, будто со смертью священника умерла и ее набожность.

А я… Что я? Я вернулся в город, какое-то время меня мучили страшные сны, мать таскала по психологам, пока какой то очередной дяденька не сказал, что меня больше нельзя отправлять в ту деревню. Почему-то ему она поверила и на все лето я никогда больше не покидал город. Так... наведывались на праздники, на выходные, а потом родители перевезли стариков в город, а дом продали. Грустно, конечно, лишаться дома, в котором провел все свое детство, но в то же время воспоминания пОедом сжирали изнутри. Когда мои оттуда уехали - я прям выдохнул… Нога у бабули поправилась, но так до конца жизни она слегка прихрамывала на нее.


Но недавно у меня в гостях была моя мама, и за поеданием тортика, как бы между прочим спросила:

- Саш, а ты же помнишь новую школу в нашей деревне?

У меня этот торт комком в горле застрял.

- Ага… - в это же время в кухню въехала на инвалидном кресле моя жена Таня и положила мне в тарелку еще один кусочек торта.

- Торт обалденный, Танюш!- пропела мама, слизывая с ложечки налипший крем.

- Спасибо! - скромно опустив глаза, сказала Таня. Она всегда догадывалась, что мама была немного против того, чтобы я женился на …неполноценной женщине и поэтому любую похвалу со стороны свекрови принимала как насмешку.

- Так что там со школой ты говоришь? - напомнил я маме тему разговора.

- Мм… - мама отхлебнула чаю. - Школа! Там сейчас какой-то предпринимать выкупил эту землю… Школу-то давно закрыли, детей мало осталось, одного корпуса достаточно им… Хочет снести ее… фииить… Под ноль! И построить там склады с подсобными помещениями и несколькими цокольными этажами, представляешь? Ну, какой вкусный крем.. Бесподобно! Обязательно напиши мне рецептик.

- Да это крем-чизз обычный, я всегда его делаю… Может взбила по-другому, мне Саша миксер новый подарил на день влюбленных…

- Да, наверное дело в этом!

Женщины продолжали трещать о своем о женском… но я уже не слушал их разговор. Первым моим порывом было мчаться и искать в одноклассниках Стаса и Машку, а потом… Я улыбнулся… расслабился… хлебнул горячего чаю с барбарисом, отломил кусочек вкуснейшего торта и затолкал себе в рот.


- Ммммм! Нет, мама, - с явным наслаждением, протянул я. - Это потому что у Танюши моей руки золотые и поэтому у нее всё-всё вкусно получается! - я ласково обнял жену за плечи, она поглядела мне в глаза с искренней благодарностью.

Прошло почти двадцать лет… Родных в той деревне у нас не осталось, ни у меня, ни у Тани. Это не моя война! Пускай тот предприниматель теперь... расхлебывает. Я еще глотнул вкусного чаю, покрепче прижал жену… Тут он нас не достанет, а если достанет… Я помню, что нужно делать!