Весна в нашей деревне всегда была временем чудес.

Солнце начинало пригревать, снег таял, и лес оживал. В этом году мы решили добыть берёзовый сок. Идея пришла от деда Матвея, который вспоминал, как в детстве бегал с друзьями в лес за этим "лесным нектаром". Мы собрались всей семьёй: я, мои родители, младшая сестра Катя и дед. Было утро, воздух пах талой землёй. Мы взяли рюкзаки, пару вёдер, ножи и трубочки для сбора сока. Дед сказал, что главное — выбрать правильные берёзы. Они должны быть взрослыми, с толстым стволом, но не старыми. Мы отправились в берёзовую рощу за околицей.
Лес встретил нас тишиной и пением первых птиц. Дед шёл впереди, внимательно осматривая деревья. Катя то и дело отвлекалась, собирая веточки и шишки. "Вот она!" — вдруг воскликнул дед, указывая на высокую берёзу. Ствол был гладким, без трещин, а ветви уже покрывались набухшими почками. Мы обступили дерево, и дед начал объяснять. Нужно сделать аккуратный надрез, не глубже двух сантиметров. Он достал нож и показал, как это делается. Я повторил за ним, стараясь не повредить кору. Надрез был готов, и мы вставили пластиковую трубочку.
Сок начал капать почти сразу. Сначала медленно, по капле, потом быстрее. Мы подставили ведро, и звонкие капли зазвучали, как музыка. Катя захлопала в ладоши, а мама улыбнулась. Дед сказал, что сок течёт лучше утром, когда солнце только встаёт. Мы решили обойти ещё несколько деревьев. Каждое выбирали тщательно, чтобы не навредить лесу. Папа помогал сверлить отверстия, а я вставлял трубочки. Через час у нас было уже три полных ведра. Сок был прозрачным, с лёгким сладковатым запахом. Катя попробовала его прямо из ведра и сказала, что он вкуснее лимонада.
Но тут начались приключения. Одно из вёдер случайно опрокинулось. Катя поскользнулась на мокрой траве и чуть не упала. Мы все засмеялись, но пришлось собирать сок заново. Дед напомнил, что лес требует уважения. Мы продолжили работу, стараясь быть аккуратнее. Солнце поднималось выше, и в лесу становилось теплее. Птицы пели громче, а где-то вдалеке застучал дятел. Я заметил, что на одной берёзе сок течёт медленнее. Дед объяснил, что это дерево слабее, и мы решили его не трогать. "Берёза — как человек, ей тоже нужен отдых", — сказал он.
К полудню мы устали, но были довольны. У нас набралось пять вёдер сока. Мы решили устроить привал. Мама достала бутерброды и термос с чаем. Мы сидели на поляне, ели и слушали деда. Он рассказывал, как в его молодости сок собирали целыми деревнями. Тогда не было пластиковых трубочек, использовали соломинки или кору. Катя слушала, раскрыв рот, и спрашивала, можно ли сделать из сока конфеты. Дед засмеялся и пообещал попробовать. После привала мы решили вернуться домой, но перед этим закрыли надрезы. Дед научил нас замазывать их землёй и мхом, чтобы деревья не болели.
Дорога обратно была весёлой. Катя напевала песенку, а папа нёс два ведра, балансируя, как жонглёр. Дома мы перелили сок в стеклянные банки. Мама сказала, что часть оставим свежим, а часть заквасим. Дед предложил сделать берёзовый квас. Мы все согласились, что это отличная идея. Вечером, сидя за столом, мы пили свежий сок и обсуждали день. Он был сладким, с лёгкой кислинкой, и невероятно освежающим. Катя заявила, что теперь будет пить только его. Я подумал, что этот день запомнится надолго.
На следующий день мы вернулись в лес. Хотели проверить, как там наши берёзы. Всё было в порядке, надрезы затягивались. Мы собрали ещё немного сока, но меньше, чтобы не истощать деревья. Дед сказал, что сезон сока короткий, всего пару недель. Мы решили использовать это время по максимуму. Каждый день после школы я бежал в лес с Катей. Она научилась находить подходящие берёзы и даже сделала маленький надрез сама. Конечно, под присмотром деда. Мы чувствовали себя настоящими лесными добытчиками.
За неделю мы собрали больше двадцати литров сока. Часть раздали соседям, часть оставили себе. Мама экспериментировала с рецептами. Она сделала сироп и даже мороженое с берёзовым соком. Сироп получился густым и сладким, а мороженое — необычным, но вкусным. Катя была в восторге и требовала добавки. Дед сварил квас, и он оказался шипучим, как газировка. Мы пили его на крыльце, глядя на закат. Лес за домом шумел, и я чувствовал, что мы стали ближе к природе.
Этот опыт нас многому научил. Мы узнали, как заботиться о деревьях. Поняли, что природа щедра, но требует уважения. Катя теперь называет берёзы "своими подружками". Дед говорит, что мы продолжили старую традицию. А я думаю, что это было больше, чем просто сбор сока. Это было приключение, которое сблизило нашу семью. Весна закончилась, но воспоминания остались. И я уверен, что следующей весной мы снова пойдём в лес. За берёзовым соком, за смехом, за новыми историями.