«Я был просто панк, который начинал свой путь»

Кэмерон в интервью Empire к 40-летию «Терминатора» вспоминает, что делать когда ты 29-летний ноунейм с крутой идеей, но тебе дают шанс и немножко денег:
«Мне было 29. Меня только что уволили с «Пираньи-2», и «Терминатор» стал моим первым «моим» фильмом».
На «Терминатора» Кэмерону и команде дали всего $4 млн, впоследствии увеличив лимит ещё на полтора. Фильм собрал в прокате $78.3 млн. С поправкой на инфляцию это как сегодня с инди-бюджетом в $18 млн взять $240 млн.
«Я не отношусь к нему как к святому граалю. Местами сегодня на это стыдно смотреть. А местами - «да не, мы неплохо справились за те деньги, что у нас были». Единственное, за что вообще не стыдно — диалоги».
На роль киборга-убийцы из будущего Кэмерон видел субтильного актёра с харизмой затаившейся кобры. Шварценеггера изначально пригласили на роль солдата-спасителя. Чтобы сэкономить на свете и перекрытиях локаций, кино снимали, в основном, ночью.
«Многие режиссёры, особенно дебютанты, очень-очень сильно застревают в своём видении. Я горжусь, что нам хватило смелости полностью отступить от своего видения, взяв на роль Арнольда. Мы могли сделать очень хороший маленький фильм с нашим бюджетом, а приняли решение, которое захватило воображение людей».
Продюсер Гэйл Энн Хёрд купила права на сценарий «Терминатора» у Кэмерона за 1 доллар, приняв единственное условие 29-летнего автора, что снимать кино будет он. Кэмерон потом часто жалел о цене.