«Беда, — думал Павел. — Нужно было всё-таки чаще сюда приезжать. Проводку переложить, трансформатор новый купить. Всё дела, дела…» К скамейке подошла пожилая соседка, тяжело опираясь на палку. — Что, Паша, приехал родительский дом проведать? — спросила она и покачала головой. — А тут вон оно как приключилось. Говорят, что во время грозы молния в столб попала, а от того столба провода шли к твоему дому, вот по ним электричество-то и побежало, и дом подожгло. Гроза-то сухая была, как назло. А может, и врут, может, оно там из-за другого чего загорелось. — Да какая теперь разница, — махнул рукой Павел. — Был дом — и нет дома. А у вас как дела, тётя Маша? — Какие у меня дела. Слушай, а у меня же вещи какие-то твои есть. Прохоров Ванька, сорванец, успел что-то из горящего дома вынести. Часы с кукушкой, тряпьё какое-то… Что под руку подвернулось, то и схватил. Хотел второй раз в дом сбегать, да успела его мать-то схватить, не пустила. Выдрала его потом, конечно. И то правда — нечего в огонь сигать. Вещи потом мне отдали, чтобы я тебе передала, как приедешь. Всё память. Пойдём, заберёшь. Паша встал со скамейки и пошел за женщиной к соседнему дому. Та подошла к крыльцу, открыла дверь и показала на старый чемодан, стоящий в углу: — Бери, вдруг пригодится. Чемодан оказался неожиданно тяжёлым. Павел поднял его за ручку и улыбнулся. — Спасибо, тётя Маша. Не знаю, правда, куда его дену — я же прямо отсюда в командировку уезжаю, на два года. — Все летаешь? — Летаю, — кивнул Паша. — Завтра вот на Ганимед лечу, это планета такая, спутник Юпитера. База там есть, люди работают. Груз им повезу важный. Там поживу немного, потом назад. — Ну, вот с собой чемодан-то и прихвати, — женщина спустилась с крыльца и присела на завалинку. — Пригодится, не пригодится — всё целее будет. А потом, глядишь, вернёшься — и дом новый построишь. Повесишь в нём те часы — будет на что глядеть, детство вспоминать. — Так и сделаю, — рассмеялся Павел. — Ладно, тётя Маша, пора мне. Спасибо вам за всё. Как вернусь — непременно зайду. Гостинцев космических привезу. Павел вышел через калитку и направился в сторону стоящей невдалеке машины. Женщина посмотрела ему вслед и тихо проговорила: — Гостинцы… Два года — срок немалый. Дождаться бы… Ладно, лишь бы батюшке на новом месте жилось хорошо. А там, может, с Пашкой и вернётся, в новый-то дом. Предстартовая суета захватила Павла, как только он вышел из челнока на Лунной базе. Именно оттуда космические корабли отправлялись во все стороны Солнечной системы. Паша работал первым пилотом на грузовике, и поэтому целый день он проверял грузы, подписывал документы, разговаривал с техниками. Вторым пилотом на корабль назначили стажёра по имени Олег. Он всюду ходил за Павлом и наблюдал за его работой. — Всё, теперь отправляемся, — удовлетворенно сказал Паша вечером, усевшись в кресло в командной рубке. — Что, Олег, волнуешься? — Немного, — ответил тот и нервно провел ладонью по рыжим волосам. — В первый раз всегда страшновато. — Всё будет хорошо, — усмехнулся Павел и нажал на кнопку на пульте. — Трасса знакомая, сто раз уже летал. Наше дело — за приборами следить да книжки читать. Ну, фильмы ещё смотреть можно. Ты книги-то с собой взял? — Взял, — Олег достал из рюкзака, стоящего у кресла, тонкий планшет. — Ладно, поехали. По кораблю прошла еле уловимая дрожь. Олег встал и подошел к большому экрану, занимавшую всю стену. Луна быстро удалялась, и скоро превратилась в едва видимую точку. — Интересно? — поинтересовался Паша и встал с кресла. — Да, это тебе не несколько часов на челноке до Луны. Тут расстояния совсем другие. Принимай, стажёр, вахту. Сменю тебя через восемь часов. Олег кивнул и сел в кресло. Павел глянул на часы и отправился по длинному коридору в сторону кормы — искусственная гравитация позволяла ходить по кораблю, как на Земле. Подойдя к каюте, он нажал кнопку на двери, и она тихо скрылась в стене. Павел перешагнул через порог, снял китель и повесил его в стенной шкаф. Потом решил достать из багажа планшет, но тут споткнулся об стоящий на полу чемодан. «Чёрт, совсем забыл, — подумал он и поморщился. — Хотел же на Луне оставить, в камере хранения, да забегался. Придется ему теперь со мной по космосу таскаться. Гляну, чего хоть там есть, а то так ни разу и не открывал». Павел положил чемодан на койку и внимательно оглядел его. Чемодан был явно старинный, со стенками из тонкой фанеры, обитой коричневым дерматином. Металлические уголки совсем потускнели, ручка вытерлась и пошла трещинами. Павел щелкнул замками и открыл крышку. Достал деревянные часы с кукушкой, лежащие сверху, и грустно улыбнулся: «Те самые часы, что мы с дедом по воскресеньям заводили. А как я маленький кукушки боялся…» Отложив часы в сторону, Паша покопался в какой-то старой одежде, и вдруг нащупал на дне что-то твёрдое и колючее. «Веник, — удивленно подумал он, вертя в руках найденный предмет. — Точно, старый веник. И зачем, интересно, его сюда сунули? Может, случайно? Ладно, потом разберусь». Паша запихал веник в чемодан, положил сверху часы и закрыл крышку. Потом задвинул чемодан в шкаф, лег на койку и включил планшет. Потянулись недели, неотличимые друг от друга. Первый и второй пилот поочередно дежурили в рубке, фиксировали показания приборов, два раза в сутки, согласно инструкции, осматривали помещения корабля. Уже через несколько дней Олегу стало казаться, что все эти инструкции придуманы только для того, чтобы пилотам во время полёта не было скучно. Всё равно за всеми системами корабля следил бортовой компьютер, а людям оставалось только с умным видом слоняться по коридорам. Некоторое разнообразие в жизнь вносила ежедневная готовка еды. Нет, на корабле был гигантский запас всевозможных консервов и сухих пайков, но пилоты сразу договорились, что использовать их будут только в самом крайнем случае. Причем, что такое этот «крайний случай» — не смог придумать даже Павел, который в итоге махнул рукой и просто сказал, что надо же чем-то заниматься. Продукты на кухне имелись в немалом ассортименте, и пилоты кашеварили по очереди. Сегодня была Пашина очередь готовить. Он нарезал овощи в салат, достал из холодильника пачку молока, чтобы сделать соус, и понял, что пачка пуста. «Олег выпил, — подумал он и выбросил пачку в мусорный контейнер. — В прошлый раз хлеб пропал, до этого — котлеты. Волнуется парень, всё-таки первый рейс. И меня от волнения на еду пробивает. Нужно только ему будет аккуратно намекнуть, чтобы на тренажёрах занимался почаще, а то растолстеет, пока мы до места доберёмся». Приготовив обед, Павел позвал стажёра в кухню. Тот быстро пришёл, и они оба уселись за небольшой металлический стол, заставленный тарелками. Но не успели пилоты доесть суп, как почувствовали, что корабль начал торможение. Паша вскочил и бросился в рубку. На панели управления горела красная лампочка. Павел нажал несколько клавиш, выдвинул из стола клавиатуру и стал быстро стучать по кнопкам. — Что случилось? — спросил подбежавший Олег. — Почему замедляемся? До Ганимеда же ещё далеко. — Компьютер не отвечает, — пробормотал Павел. — Даже на ручное управление перевести не могу. — Так давайте питание с компьютера снимем. — Видишь, — Паша пощелкал тумблером. — Не отключается. — Авария? — стажёр опустился во второе кресло. — И что про это написано в инструкции? А то я про такой случай не читал нигде. — И я не читал. Даже и не слышал, что такое бывает. Павел откинулся в кресле и задумался. Потом достал из ящика стола какую-то схему и развернул её. — Смотри. Тут под обшивкой проходят кабели. Можно их вручную отсоединить, и тогда компьютер перезагрузится. Но тут всё сильно резервировано, и кабелей этих аж двенадцать штук. И если мы устроим какое-нибудь замыкание, до места назначения нам уже не долететь. Рискнем? — Не надо, — вдруг раздался голос от входа в рубку. Пилоты обернулись и уставились на стоящего у порога маленького человечка, высотой не более полуметра. Одет он был в синий рабочий комбинезон с многочисленными карманами, поверх него на плечах человечка был накинут серый потрёпанный пиджак, на голове красовалась кепка с надписью «Сочи-2014». На ногах его были валенки. — Ты кто? — спросил Павел севшим голосом. — Люди меня домовым величают, — ответил человечек и сделал несколько шагов вперёд. — И как вы сюда попали? — осторожно спросил Олег, на всякий случай отодвигаясь вместе с креслом подальше. — Вот он меня сюда принёс, — человечек ткнул пальцем в Павла. — В чемодане. Дом мой старый сгорел, так я за веник-то и уцепился, меня вместе с ним в чемодан и положили. Потом с кукушкой договорился, в часах жил. Тесновато там, конечно. Теперь, стало быть, тут квартирую. Ты тут главный? Тебя я помню, мальцом ещё. — Я, — неуверенно ответил Паша. — И это дом твой? — строго спросил домовой и огляделся. — Дом, — кивнул пилот. — Временный. — Хорошо, — потер руки домовой. — Ты, как меня принёс, ни разу это место домом не называл, вот я и не мог в права-то вступить. А теперь — другое дело. Не слушается он тебя, значит? Ну-ка! Человечек подошел к стене и постучал в неё кулаком. Прислушался, хмыкнул, плюнул на пол и растер плевок валенком. — Погасла лампочка, — ошарашенный стажер показал на пульт. — Отвечает компьютер, — Павел быстро застучал по клавишам. — Всё нормально, как и не было ничего. И скорость мы набирать начали. — Ты, хозяин, если дом опять капризничать начнет — сразу меня кликни, — сказал домовой. — Помогу, со мной он не забалует. Только уж и ты оставляй мне молочка там, хлебушка. Надоело воровать. Еды у вас тут полно, я проверял. Ладно, у вас свои дела, у меня свои. Пошел я. Домовой развернулся и скрылся в коридоре. Павел посмотрел на стажера, вытер пот со лба и проговорил, глядя на дверь в рубку: — Дела… Похоже, теперь наш полёт точно пройдет без происшествий. И ещё я точно знаю — как дом на Земле отстрою, непременно туда часы и веник заберу. В чемодане. Автор: NK