Большой секрет Болотника...

Над Болотником смеялся весь Зачарованный лес. Хохотали, тыкали пальцами, когтями, лапами, словом, тем, у кого что было в наличии. Болотник морщился, отворачивался, плевался, сверкал глазами от ярости, но гордо молчал.

А эти, злостные клеветники и завистники, будто не замечая, как Болотника «корчит» от их шуток и подколок, продолжали издеваться: —Какой он красивый! Ух-ха-ха-а! Очень! Особенно бородавки! И чем их больше, тем он красивее! И она любит его только за бородавки! —Что ты, бородавки это мелочиии... вот кривые ноги — это дааа-а! Это его главный козырь! Можно сказать, джокер! Флеш-рояль! Символ победы и выигрышная комбинация в одном флаконе! Ыыыыы!!!! Ни у кого таких нет! — А руки-то, руки! Плевать на ноги, ты на руки его посмотри! Как обнимет такими граблями, так, небось, сердечко у его зазнобы и затрепещет! Только не понятно: от страсти или от смеха? Ха-ха-ха, хи-хи-хи, хо-хо-хоо, Ы-ыыы! —Вы все ошибаетесь! Главное его украшение - уши! Прямо-таки лопухи! Как у слона! Вы с ним, случайно, не родственники? Нет? А похожи! Прямо братья! По разуму... и ушам! Ихи-хи-хххх, я сейчас сдохну от смехааа.... — Даа, уши и правда, мировые! Ни у кого в нашем лесу таких нет! Она его за уши полюбила, а он её за зрение, которого нету! —Что ты, он её тоже полюбил за красоту! Хыыы.... у неё бородавок ещё больше чем у него! И нос крючком загибается... как клюв! И тут все обычно валились в траву, ныряли в болото и падали на землю от дикого ржача. Да, не смеха, а именно дикого ржача. Обычно Болотник на этом этапе хватал здоровенную дубину и старался приложить её к самым наглым. Это веселило обитателей Зачарованного леса ещё больше. Но однажды Болотник пропал. Прошёл день. Два, три... а он всё не появлялся. Тогда обитатели Зачарованного леса испугавшись, а может быть, усовестившись (но скорее всего, им просто было не над кем смеяться) кинулись на поиски Болотника. Поиск результата не дал. —Звёздочка моя ясная, иди снимай пробу!— раздался довольный хриплый мужской голос, — Вот не поверишь, у меня, кажется, самый настоящий «узбекский» плов получился, а не просто рисовая каша с мясом! Ты сейчас удивишься! В ответ — тишина. —Милая, —не сдавался мужчина, — Ну, не бойся, правда вкусно вышло! Я не обманываю... как в тот раз.... И тихо рассмеялся. —Ну, честно, очень вкусно... не делай вид, что ты меня не слышишь! Я знаю, что слышишь! Иди хоть ложечку попробуй! В ответ раздался тяжёлый вздох и признание: — Сердце моё, а давай ты сам поужинаешь, а? Просто я ещё с прошлого раза от твоих суши и роллов не отошла. Рис — не моё это, уж лучше грибной супчик... В ответ донёсся вопль возмущения: —Как это «от моих суши и роллов не отошла»?! Ты же говорила, что всё было «незабываемо вкусно»?! Что ты «впервые такое ешь и никогда не забудешь это блюдо?!» Я тебе поверил! Быстро иди ко мне! Я посмотрю в твои бессовестные глаза! Иди-иди! Быстро! И я поцелую твои самые красивые в мире глазки... и сварю грибной су-у-пчик... Но ЗАВТРА! А сейчас ты попробуешь плов! Всего ложеч... На поляну, где весело потрескивал небольшой костерок, аппетитно пах плов в казане, установленном на железной треноге, с тяжёлым вздохом вышла белокурая эльфийка. На фарфором нежном личике была написана такая мировая скорбь, что мужчина на половине фразы споткнулся, замолчал, а потом, расхохотавшись, согласился поужинать пловом сам. —Только ты - рядом со мной сиди! — с наигранной строгостью он приказал красавице, которая тут же, услышав, что её не будут пичкать пловом, заулыбалась. Мужчина же показательно нахмурился. —А вот это сейчас обидно было! —топнул ногой мужчина,— Ты даже не попробовала! А уже всем своим видом критикуешь! Вот не будешь наслаждаться моими кулинарными шедеврами, скормлю твою порцию волкам... Он оглянулся. Волки, которые ещё пять минут назад лежали неподалёку от костра и грели свои бока, исчезли со скоростью пули. Мужчина проглотив остаток угрозы, покачал головой и продолжил: —Нет, не волкам! Ибо недостойны! Сбежали! Все в свою хозяйку... Я медведю твою порцию отдам! Шуршание в кустах и треск ломаемых сучьев намекнули, что и медведь не получит плов. А Лихо звонким колокольчиком рассмеявшись, подошла, взяла аккуратно ложку, набрала горсть риса и каких-то овощей, немного съела. Скривившись, проглотила, но тут же вернула восторженное выражение на своём прекрасном личике, и бодро закивала: —Очень! Да! Никогда так вкусно не ела! Впервые в жизни! Ты — великий повар! Сегодня рис особенно удался! Ешь, дорогой! Всё тебе... мне не оставляй. Не люблю я рис... я лучше потом, супчика грибного попробую... И на поляне одновременно раздался низкий хриплый хохот и звонкий, серебряный смех: мужчина, зажмурившись смеялся, вытирая выступившие от слёзы, умиляясь актёрским талантам его Эльфиечки, а Лихо, со снисхождением улыбалась, жмуря вспыхивающие сиянием глаза.

Когда её человек радовался, она испытывала ни с чем несравнимое блаженство: его эмоции дарили ей ощущения лёгкости, силы, энергии, эйфории... как лучшее вино, как первые тёплые лучи солнца после долгой ночи холода и тьмы. Ещё раз вздохнув, впитывая весь этот калейдоскоп чувств, Высшая Первородная нечисть, улыбнувшись, чуть печально проговорила: —Сердце моё, ты ужинай, а я отлучусь не надолго... ладно? Дождавшись кивка, эльфийка ещё раз нежно улыбнулась, и шагнула в чащу, на ходу превращаясь в тёмную Тварь Бездны, в которой невозможно было узнать изящную томную красотку. —Охранять! —скрежет леденящего шёпота прокатился морозным инеем по траве, вспугивая живность, подстёгивая верных волков, уже окруживших запретную полянку по периметру. Монстр ещё раз всё оглядел, на секунду замер, прислушиваясь, и добавил: —Никого не пускать... Ни-ко-го! И тут же совы взлетели, кружа над тёмным лесом, выискивая возможную опасность. Любую. Даже ту, которой и быть не могло. — Дааа, это уже не паранойя, это уже что-то гораздо хуже, — мелко задрожал болотник, до которого доползла корка инея. И тут же взмыл вверх, подхваченный чёрным вихрем, подбросившим его на добрый десяток метров вверх, как раз туда, где горели адским пламенем глаза Жуткой Твари. — Ааа, это тыыы... — протянула тварь, из оскаленной пасти которой вырывались чёрные искры, которые, не долетая до земли, гасли, превращались в пепел и опадали серыми безжизненными хлопьями. — Ага, — слабо булькнул Болотник, еле-еле отдышавшись, — Я, всего-навсего я, безобидный, дружески настроенный и эта... эта... как его... умное такое слово.... О! совершенно индифферентный к вашему человеку! Высшая Нечисть взглянула на Болотника с удивлением, и даже, как показалось обитателю болот, с неким уважением. —О, как... —протянуло Лихо, не торопясь возвращать себе человеческий облик. Казалось, она устала от томности и изящества нежной эльфийской красавицы и теперь наслаждалась ужасом в глазах собеседников, бравируя страшными когтями, загнутыми рогами и костяными наростами. — Ты такое слово знаешь? Гммм... удивил, удивил... А кто тебе его сказал? И тут Болотник, не ожидая от самого себя такого накала эмоций, вдруг прослезился. Лихо, Жуткая Тварь из Бездны, Высшая Первородная нечисть, которую все считали абсолютно ненормальной, «двинутой» на всю голову, от которой шарахались даже драконы, внезапно показалась ему абсолютно родственной душой, способной его понять и посочувствовать. И зелёный, всеми осмеянный разнесчастный обитатель болот, вдруг рванув к Твари, обнял её, вернее, одну из её лап, прижался и стал плакать, жаловаться на жизнь и рассказывать свой большой-большой секрет. *** —Понимаешь, люблю я её, люблю! — ныл Болотник, размазывая слёзы по своей морде, а Она меня не видит! —В смысле, не замечает «как мужчину»? — с сочувствием спрашивал "человек Лихо", подливая крепкую настойку в берестяную кружку Болотника. —Нет!— пьяно икал зелёный собутыльник, — Зрение у неё... вообще... словом, совсем! Понимаешь меня? Ну, не видит! Пятно говорит, мутное... но красивое! И тут обитатель трясины гордо выпятил грудь. — А ещё она говорит, голос у меня... музыкальный, как будто капельки воды журчат... Сказал и покраснел. А Лихо, закашлявшись от смеха, сделала вид, что просто подавилась. Болотник с обидой посмотрел на собутыльников: —Зато, она душу мою нежную чувствует! Говорит, я — чистый ангел! Только зелёный... Тут уже не выдержал и "человек Лихо", хрюкнул от смеха, не удержался на бревне, упал на спину в траву, и там продолжил гоготать. Эльфийка покачала головкой, а потом и сама рассмеялась. Болотник крепился-крепился, но тоже, не выдержав, присоединился к всеобщему веселью, которое не было похоже на то паскудное издевательство, что он терпел в Зачарованном Лесу. Тут всё казалось ему гораздо приветливей, по-дружески, не обидно. А когда сам над собой смеёшься — ситуация выглядит иначе. Не такой сложной. Решаемой. Особенно, если рядом — друзья. Поэтому, вот уже три часа на запретной поляне шло важное совещание. Нет! Не пьянка! Совсем не пьянка, хотя крепкая настойка на бруснике с мёдом да, была, мы признаёмся. Она помогла наладить доверительный контакт между собутыль... то есть, собеседниками, понять глубинные процессы, расслабиться, проанализировать ситуацию и попробовать её как-то исправить, найти выход. А проблема была, и довольно сложная. Со слов Болотника, всё началось месяц назад, когда в его болотистую трясину провалилась седенькая старушка, решившая вспомнить молодость и набрать бруснички. Клавдия Сергеевна, так звали любительницу приключений, жила в крошечной деревушке, поблизости от Зачарованного леса. Молодёжь из той местности давно сбежала в поисках лучшей доли, а тем, кому деваться некуда было — остались. Старики. И может быть, многие из них и хотели бы угоститься ягодами, да уже в лес ходить боялись: силы не те, зрение слабое, память подводит... Поэтому, на «пионерский призыв» Клавдии Сергеевны «быстро сгонзать в лесок на пару часиков за ягодками», с ней никто не отправился. Повздыхав, старушка отправилась одна. Ну, и как это часто бывает, она заплутала. Потом, каким-то макаром она умудрилась выйти к топи, разумеется, провалилась туда, а вот самостоятельно выбраться — уже не смогла. Тихий плач с причитаниями донесся до болотника, который как раз карасей из-под коряги гонял, чтобы они муть со дна не поднимали. Сначала обитатель болота не хотел никуда идти. Ну, кто-то застрял... и что? Тоже мне, нашли невидаль... а потом любопытство взяло верх — решил посмотреть, кто ж так странно плачет. Вроде и рыдает, а как будто рассказывает что-то. И нашел. Старушку. Милую, с седыми кудряшками, похожую на одуванчик. Та совсем сникла и жаловалась на свою глупость лягушкам. Те в ответ соглашались, и даже квакали, что-то советуя. Болотник вздохнул. Вот только утопленных старушек ему в трясине не хватало. Как будто с карасями мало проблем! —Пожалел? —лаконично сделала вывод Лихо. —Что? Я?! Я — пожалел?!! Да я просто не хотел, чтобы она муть со дна поднимала, — кипятился Болотник, глядя круглыми глазами на Лихо и её человека, — Понимаете?! И совсем я не жалостливый! Я ооочень строгий! Злой! Да! И тут Болотник, чтобы доказать свою жестокость и зловредность (первые качества у нечисти! Без них — никак!) одном щелчком пальцев сбил ящерицу, которая в поисках насекомых выползла на бревно. Та, сделав кульбит, шлёпнулась на землю и с немым укором посмотрела на Болотника. Тот покраснел и заёрзал. Потом быстро налил себе настойки, одним махом её проглотил и с вызовом в глазах, снова взглянул на зелёную провокаторшу. Ящерица поняла — извинений не дождётся, ибо он — само воплощение ЗЛА. И беспощадности. Поэтому хвостатая в панике удрала. Ну, как удрала... ушла. Медленно и вальяжно, прихрамывая на заднюю правую ногу и постоянно оглядываясь. Проверяя: а вдруг его совесть мучает? Совесть, под напором настойки, дрыхла. Поэтому ящерица плюнула, бросила ломать комедию и шустро перебирая абсолютно здоровыми конечностями, скрылась в траве. —Ну, ладно, пожалел... Ну и что? —со вздохом признался Болотник и продолжил свой рассказ, — Она совсем немощная! Худенькая! Да ещё и очки в трясине утопила... Потерянные очки Болотник искать не стал — побоялся, что она «как следует» разглядит своего спасителя и перепугается. А вот саму старушку — вытащил. Убрал тину (грязная болотная вода - это его «епархия», так что слушается, как миленькая!) обсушил, угостил ягодами. Клавдия Сергеевна уж не знала, как его и благодарить. Столько разных умных и приятных слов ему наговорила, что он диву давался, какой он оказывается сильный, добрый и замечательный. А уж когда она его с лесным ангелом сравнила... тут и поплыл Болотник.

—Даа, после такого - старушек в лесу не бросают, — согласился человек Лихо и подмигнул своей эльфиечке. Та в ответ только фыркнула. (Зачем кому-то знать, мимо скольких людей Лихо прошла и не помогла?) Человек считает её лесной доброй феей... ну и пусть! Хорошее заблуждение, ей нравится... И пусть так всё остаётся! А вот если кто-то попробует «открыть человеку глазки» на природу Лихо... сказать, что она Монстр из Бездны, Фомор, способный растекаться туманом и уничтожать всё живое... да и неживое тоже... Тогда она уничтожит. Сразу. Кого? Самого правдолюбца, конечно же... А что? За правду всегда бьют. И за правду всегда страдают! Вполне закономерный итог! Лихо с подозрением прищурила свои прекрасные, чуть раскосые глаза, в которых полыхнул зловещий алый огонёк предостережения. Болотник сразу всё осознал, понял, заикал от ужаса и быстро затряс головой: «Нет-нет, он не такой! Какая - такая правда!» О чем вы! Он сам своей старушке, своему одуванчику, вот уже месяц врёт...» и не испытывает никаких мук совести по этому поводу... —И, что было дальше? — лениво зевая в кулачок, спросила томная эльфиечка, с нежностью посматривая на "своего человека", который начал уже «клевать носом». Болотник продолжил рассказ, сокращая его по-максимуму. В тот день он на руках донёс бабульку до её дома, оставил ведёрко ягод, поблагодарил за прекрасно проведённое время и хотел уйти... а она вдруг пригласила его на чай! Не удержавшись, «зелёный лесной ангел» зашёл. Попил. А потом пришёл ещё раз, с грибами и ягодами. И ещё раз, с травами для чая. И ещё... так и привык. И к вкусному травяному чайку, и к пирогам с брусникой, и к разговорам. Старушка оказалась на редкость интересным собеседником. Интеллигенткой! С высшим образованием! Она читала ему по памяти стихи Есенина, Пушкина и Блока, рассказывала в чём смысл русского фольклора... и почему нечисти нет как таковой. —Сказки, былины, легенды о домовых, водяных, леших - пережитки человеческой необразованности и глубинных страхов!—уверенно вещал седовласый Одуванчик, прихлёбывая чай и жмурясь от яркой лампы. —А Болотник? — спрашивал хозяин болота. — И Болотник, — кивала старушка, — Тоже - абсолютно фольклорный элемент! И хоть сам фольклорный элемент с этим согласен не был, рассказы Клавдии Сергеевны казались ему крайне познавательными! —Ну, и что ты топорщишься? —грубовато перебила рассказчика Эльфийка, которая терпеть не могла делить внимание «своего человека» с кем-то из нечисти, — Ну, и ходи к ней дальше, кто тебе запретит? Носи ей ягоды и грибы... что рыдаешь-то? —Так приболела она, —заплакал Болотник, — Старенькая, восемьдесят скоро будет... Она мне сказала, что помирать собирается... И Болотник завыл в голос, оглушив всех собутыльников. Но, взяв себя в руки, высморкался в зелёный лист лопуха, кинул за бревно, попал в зелёную ящерицу, которая, возмущённо подпрыгнув, умчалась ловить комаров на другом краю полянки. —Я тогда к нашим, из зачарованного Леса, сразу обратился за помощью, — стал рассказывать зелёный гость, — Всех про живую воду спрашивал... Клавдия мне рассказывала, что в сказках есть такая... Вот я и подумал: если про болотников сказки — это правда, вдруг, и живая вода — не вымысел? Болотник повздыхал-повздыхал, и продолжил: —А они смеяться надо мной стали... и над ней! Последний раз так издевались, что я не выдержал... и к тебе за помощью отправился... Тут Хозяин болота, бухнувшись с бревна на колени, взвыл ещё громче и ещё противнее: — Помоо-о-ги! Нууу, помогиии-и... Не к кому больше обратиии-иться... А? И горестно шмыгнул носом. Лихо демонстративно поковырялась в ухе, типа «оглушил своим воплем, дуралей зелёный», тяжело вздохнула. Достала из кармана что-то небольшое, ярко-золотистое, похожее на маленький кусочек янтаря. —На, — всунула в лапы Болотнику золотистое зёрнышко, — Пусть съест... это семечко молодильной яблони. Ооочень редкая штука! Лихо став на миг очень серьёзной, погрозила пальцем: —Не потеряй... будет твоя интеллигентка абсолютно здоровой... —И, вечно молодой! — добавила Лихо, с нескрываемым скепсисом смотря на болотника, который даже не поблагодарив, сжав в руках зёрнышко, так и застыл соляным столбом. —А ты больше НИЧЕГО не хочешь мне сказать? —тихо, с прищуром спросила Лихо. —Ох,— подпрыгнул Болотник,— Конечно! Спасибо тебе, Госпожа Лихо! Век кланяться буду! Вечный твой должник! Что хочешь для тебя сделаю! —Идиот, —прошипела Лихо,— Ты за себя, за СЕБЯ самого, не хочешь попросить? —А что за себя просить, — выпучил глаза пьяный Болотник, — Я ж не помираю... пока ещё нет...— добавил, быстро пятясь от злобного прищура Лихо. — Ууууу, —простонала, как от зубной боли, Лихо, — Ну, нельзя же быть таким тупыыыым... На! И на руку Болотнику упало ещё одно зёрнышко. На этот раз — коричневое, с запахом свежескошенной травы. —А это... — не договорил Болотник и преданно вперился взглядом в Лихо. Он уже понял, если кто-то и поможет ему, то только она. —Это внешность твою улучшит, — тихо, сквозь зубы, прошипела Лихо, бросая нервные взгляды на своего человека. Тот, уже сытый, довольный, немного пьяный, задремал, облокотившись на ствол ближайшего дерева. Но Лихо всё равно не хотела при нём делиться такими подробностями. — Ты всё понял? —спросила Лихо, — Будешь посимпатичнее... а то помолодеет твоя Клавдия, захочет на своего «лесного ангела» взглянуть... а тут — ТЫ! И Лихо с нажимом произнесла последнее слово, намекая, что внешность нужно срочно подкорректировать. —Ага!—наконец-то, понял Болотник, и, не выдержав свалившегося счастья, а может, настойка отбила последние остатки здравомыслия, но он вдруг кинулся, обнял Лихо, звонко чмокнул её в щёку, и пока та отплёвывалась и ругалась страшными словами, умчался к своему Одуванчику. — Уфф,— выдохнула Лихо, с тревогой посматривая на мужчину, дремавшего у костерка. Точно, ничего не услышал?! Но тот спал, на его губах бродила улыбка и снились ему самые замечательные сны. Вечер. Деревня Васюкино, дом Клавдии Сергеевны. В маленький, чуть покосившийся домик, тихо постучали. Не услышав привычного: «О! Гости! Как я рада, проходите, кто б вы ни были...» постучали чуть сильнее. Потом ещё. И ещё. А затем, как следует поднажав плечом, сняли дверь с петель... Болотник, а это был он, ворвался в комнатку, где под тёплым ватным одеялом лежала маленькая худенькая, сморщенная как сушёное яблоко, старушка. Клавдия Сергеевна, Клавдия Сергее... что с вами?! — зелёный гость быстро приподнял голову пожилой женщины, испуганно вглядываясь в запавшие глаза. Неужели опоздал?! Не медля ни секунды, осторожно нажал на подбородок, и в открытый рот положил золотистое зёрнышко. Чтобы дать старушке запить, пришлось вновь уложить её на кровать и метнуться за водой. Первые капли воды пролились на шею женщины: руки Болотника дрожали. Остальное — попало по назначению. Золотистое зёрнышко проскользнуло в горло, но ничего не произошло. Болотник нервно сжал свои руки в кулаки. Если Одуванчик не придёт в себя — то второе семечко - «для красивой внешности» ему и даром не сдалось...

Автор Канал Фэнтези от Светланы Гридневой #Сказочки