Ли Редмонд На сегодняшний день мировыми рекордсменами по длине ногтей признаются сразу два человека: индиец Шридхар Чиллал с ногтем в 146,3 см на большом пальце и американка Ли Редмонд — 89 см. К подобному результату люди шли несколько лет, тщательно оберегая ногти от поломки. Однако, зачем вообще природа наградила человека столь непрактичными конечностями? Зачем человеку ногти?

Обратно в прошлое

По мнению (https://ok.me/Lqi81) биологов из Университета Флориды, впервые ногти у приматов появились 55 млн. лет назад. Тогда это были крошечные существа, которые помимо революционных ногтей параллельно сохраняли когти для груминга. У некоторых обезьян этот коготь сохранился до современности. Он помогает животным расчесывать шерсть и выковыривать паразитов. Однако, у приматов, ведущих социальный образ жизни, эта часть тела полностью атрофировалась. Млекопитающим, способным помогать друг другу в уходе за шерстью, когти стали не нужны. Они больше не обеспечивали эволюционное преимущество.

Шридхар Чиллал

В чем же преимущество ногтей?

Человек получил роговые пластинки на пальцах в наследство от древних древесных обезьян задолго до появления антропоидов. Ногти работают как каркас, они увеличивают (https://ok.me/Mqi81) площадь поверхности подушечек пальцев при надавливании (хвате рукой за ветку), что улучшает сцепление, позволяет увереннее двигаться по деревьям и удерживать небольшие предметы в руках. Кроме того, собирать когтями плоды неудобно. Специалисты заметили, что среди других животных приматы наиболее эффективны в сборе ягод и фруктов. Пластинки также защищают тысячи нервов на кончиках пальцев. Эти рецепторы отвечают за осязание. Во многом, именно развитое чувство осязания обеспечило интеллектуальный прорыв древних обезьян, которые научились работать с мелкими предметами и использовать инструменты при добыче пищи.

Последние 3,3 млн. лет (https://ok.me/Nqi81) антропоиды по деревьям больше не лазают. Но необходимость крепко ухватить палку, нащупать монетку под диваном и почистить маленькую мандаринку никуда не исчезла. Ногти по-прежнему нужны.

Однако, почему они вырастают такими длинными?

Рост ткани — это ресурсозатратный процесс. Казалось бы, зачем тратить белок на постоянный рост ногтей. За неделю они могут отрастать на 2 мм. Дело в том, что в дикой природе ногти часто ломаются, а времени ждать пока отрастут новые у животных нет. Время быстротечно, не успел съесть ты, съели другие. Для диких приматов высокая скорость роста ногтей — это преимущество. Укорачивают они их также, как это бы делали мы сами, не будь у нас ножниц. Антропоиды грызут их, стачивают об камни, обламывают и вырывают.