Согласно санитарным правилам и нормам (СанПиН), действующим в России, предельно допустимая концентрация (ПДК) общего железа в питьевой воде составляет 0,3 мг/л.

Это значение установлено с учётом влияния железа на органолептические свойства воды и его потенциального воздействия на здоровье человека.
В некоторых регионах, где наблюдается естественно повышенное содержание железа в подземных водах, допускается увеличение ПДК до 1 мг/л, но только по согласованию с органами Роспотребнадзора.
Европейские страны приняли ещё более жёсткий норматив — 0,2 мг/л, утверждённый соответствующей Директивой ЕС.
При концентрации железа выше 0,3 мг/л вода может приобретать неприятный металлический привкус, желтоватый оттенок и вызывать образование ржавых пятен на сантехнике и одежде при стирке.