Мне удалось побывать на озере Чаны ещё в студенческие годы, когда нас послали на картошку в Барабинский район в дальнее село на берегу озера.

. Стояла дождливая серая осень, и мы, уставшие и грязные, возвращались к месту ночлега в старый клуб, а перед этим заходили на берег озера, отмывали руки и лицо в солоноватой воде. Перед нами была бескрайняя серая гладь воды, не вызывавшая романтических мыслей. А вот уже позже я поняла, какое прекрасное это озеро - Чаны. А вот несколько лет назад жарким летом Мы поехали на озеро отдохнуть, полюбоваться всеми красотами этого уникального водоёма. Расположились среди берёзок, поставили палатки и провели два чудесных дня в этом волшебном месте. Водная гладь даже не голубого, а синего цвета уходила далеко к горизонту. Когда поднимался ветер, то волны накатывали на песчаную отмель, лаская ноги чистой и слегка солёной водой. Можно было долго идти туда, к горизонту, погружаясь в тёплую нежность воды, а потом оглянуться и увидеть свой бивак далеко- далеко на берегу, потом лечь на волны и плыть на спине, глядя в безоблачное небо. А какие там волшебные закаты! Кажется, что с заходом солнца озеро отдаёт своё тепло окружающему миру. И тишина, лишь изредка вскрикнет птица и прошумит в берёзах летний ветерок. А утром снова всё оживает: сияние воды, плеск волн, шум моторных лодок, весёлые голоса … И я заинтересовалась историей этого уникального водоёма.
Озеро Чаны сформировалось около 15-13 тысяч лет назад, во время ледникового периода. Из-за того, что оно состоит из системы плёсов, его общая площадь определяется различными размерами, зависящими от влажности года, и меняется в пределах от 1400 до 2000 квадратных километров. Заметили также, что площадь озера циклично изменяется каждые 35-40 лет. Глубина в среднем составляет 2,2 метра, а максимальная достигает иногда 10 метров.
Озеро Чаны бессточное, поэтому вода его солёная, хотя уровень солёности может быть ниже или выше, в зависимости от участка озера. Малые Чаны имеют солёную воду, Большие Чаны заполнены слабосолёной водой, а в озере Яркуль вода пресная. Степень солёности зависит от того, насколько озеро удалено от места впадения речек Чулым и Каргат.
Вся система плёсов и прилегающая к ней территория – это не только очень живописные места Новосибирской области, это ещё и природный заповедник. На берегах озера сохранились уникальные образцы флоры и фауны – здесь живут лебеди, пеликаны, лоси, зайцы, косули, фазаны. А в пресных и солёных водах системы плёсов обитает 14 видов рыбы, причём все они имеют серебристую чешую.
По этому поводу рассказывают одну старинную легенду. В давние времена, когда это были заброшенные места Новосибирской области и их населяли только супруги Чан и Таге, в озеро спускалась лунная дорожка. По этой дорожке в гости к супругам приходили обитатели Луны, имевшие серебристую кожу. Однажды на Земле произошло извержение вулкана, из-за пепла лунная дорожка не спустилась, и жители Луны были вынуждены остаться в озере, превратившись в серебристых рыб.
Вокруг водоема уже много десятилетий ходит страшная легенда о таинственном существе, обитающем в пучинах озера. Местные жители убеждены, что гигантский змей топит лодки и затягивает в пучину рыбаков и домашний скот, и уверяют, что видели в воде его силуэт.
Озеро постоянно меняет свою площадь. В конце 18 века была отмечена рекордная площадь — 12 тысяч квадратных километров. В начале следующего века она насчитывала уже восемь тысяч квадратных километров. С тех пор площадь водоема быстро сокращалась. Уже в конце XIX века она составляла всего лишь 3170 квадратных километров. А примерно полвека назад площадь озера уменьшилась уже до двух тысяч квадратных километров. Начало активного заселения берегов водоема датируется 16 столетием. Первые записи о водоеме появляются в 17-18 веках. Они относятся ко времени освоения Сибири. А первое описание водоема принадлежит географу Палласу, который в 1786 году совершил путешествие на озеро. Природа озера поражает и восхищает своей необыкновенной красотой и величием. Чаны по праву называются уникальным заповедником, сохранившим редчайшие образцы животного и растительного мира. Всего, по мнению ученых, на побережье обитает более трех сотен видов птиц, многие их которых являются редкими. В лесах, растущих вокруг водоема, можно встретить лосей, зайцев, фазанов и других диких животных и птиц.
Озеро Чаны – это настоящий райский уголок Сибири. Это уникальный заповедник, дивной красоты природа, прекрасное место для рыбалки, охоты, да и просто активного досуга. Поэтому тем, кто еще никогда не бывал в этих краях, просто необходимо хоть раз посетить озеро Чаны, где находится все, что необходимо для по-настоящему волшебного и незабываемого отдыха. Формально Чаны — не озеро, а система озер, но выглядит оно как настоящее бескрайнее море среди ровных блеклых степей.
Интересные факты об озере Чаны:
Чаны — самое большое озеро Западной Сибири и девятое по площади в России. Оно целиком находится на территории Новосибирской области;
Его размеры очень сильно меняются год от года, так как Чаны бессточное и довольно мелкое (средняя глубина 2 метра) озеро;
Свое название водоем получил от тюркского «чан» — сосуд больших размеров;
Берега озера довольно низкие и сильно изрезаны. Они в массе своей поросли камышом, осокой, кустарником и тростником;
Три столетия назад площадь Чанов составляла 12 тысяч кв. км, а сейчас не превышает 2 тысяч и имеет тенденцию к сокращению. Питается оно водами всего двух рек, стоки которых непостоянны из-за многочисленных плотин и запруд;
Из-за мелководности четверть озера в особо суровые зимы промерзает до дна, а главной хозяйственной проблемой становятся зимние заморы рыбы;
Здесь обитает 16 видов рыбы, традиционных для Западной Сибири. Кроме этого специалисты постоянно работают над зарыблением озера, а в разных его частях действует несколько станций и питомников;
Чаны имеет одну интересную особенность. Все его 70 островов и многочисленные полуострова вытянуты с юго-запада на северо-восток. Геологи объясняют это особым строением степного ландшафта;
Ученые бьют тревогу из-за сокращения площади озера. Существует два проекта повышения уровня воды. Один предполагает направление в озера излишков из Васюганских болот, а другой — бурение скважин на дне с целью достать до водоносных пластов. Но оба проекта дорогие и малоосуществимые;
Существует местная легенда о неизвестном чудище, живущем на дне озера. Оно похоже на змея и пожирает скот и людей. Однако в нее трудно поверить, ибо максимальная глубина Чанов не превышает 7 метров.