- Михалыч, остановись на минуточку.

Нам надо поговорить! - Анатолий выскочил из своей машины и быстрым шагом направился к сторожу, который только что зашел на территорию гаражного кооператива.
- А, это ты, Толя. Не узнал. Богатым будешь.
Федор Михайлович стал рассматривать новенькую черную иномарку без номеров.
- Новую машину купил? Наверное, хочешь попросить меня, чтобы я глаз с неё не спускал?
- Нет. Я с тобой совсем о другом хочу поговорить. Ты только не обижайся, хорошо?
- Так... Начало многообещающее. Неужто решил второго сторожа на работу взять? - усмехнулся Федор.
Анатолий виновато опустил глаза.
- Нет.
- Это хорошо, потому что я и сам неплохо справляюсь. – Да и по деньгам нормально выходит. А деньги мне сейчас очень нужны, ты же знаешь... Не забыл, надеюсь?
- Нет, Михалыч, не забыл. Но тут другое. Может, пройдем к тебе в вагончик, а то холодно как-то.
- Сегодня +11 градусов передавали, ничего не холодно. Говори давай, не томи. Что случилось? Или я должен из тебя каждое слово клещами вытаскивать?
- В общем, тут на прошлой неделе была встреча собственников гаражей. Помнишь, я тебе говорил?
- Ну помню...
- В общем, на этой встрече было принято решение... - Анатолий Дмитриевич замялся, потом посмотрел на Федора и сказал:
- В общем, решили, что сторож нам больше не нужен.
- Как это не нужен?! - нахмурился Федор Михайлович.
- Михалыч, не заводись...
- А кто же тогда охранять ваши гаражи будет? Автомобили ваши? Инструмент дорогой? Ты же сам говорил, что в этих гаражах добра на десятки миллионов рублей и что добро это надо охранять от любителей легкой наживы. Говорил же?
- Говорил, говорил, Михалыч. Просто, понимаешь...
- Нет, не понимаю.
- Ну мы тут прикинули. В общем, будет намного дешевле поставить камеры видеонаблюдения.
- Чего?!
- Ну просто сейчас гаражи никто не обносит, как раньше. Вот мы и подумали, зачем переплачивать? Достаточно будет камер видеонаблюдения по периметру, - Анатолий махнул рукой сначала в одну сторону, потом в другую.
Только сейчас Федор обратил внимание, что на столбах освещения висели видеокамеры.
«Когда они успели?!».
- Днем приезжали специалисты и установили, - ответил Анатолий, догадавшись, о чем думает сторож.
- Вот вы как, значит! Специалисты, значит… Я, значит, вам верой и правдой, а вы... Решили заменить человека техникой?
- Так просто дешевле выходит. А сейчас, сам понимаешь, каждая копейка на счету. Времена нынче непростые. К тому же, у всех семьи, дети. Ты только не обижайся, ладно?
- Так, а что, Толя, камеры эти от воров спасут? Или полицию вызовут в экстренной ситуации?
- Михалыч, воры нынче умные и не будут орудовать там, где камеры стоят. Потому что знают, что все их действия будут записаны на видео, и поэтому доказать их вину в суде - раз плюнуть.
- Ну-ну... Раз плюнуть…
Федор еще раз посмотрел на камеры, потом перевел взгляд на Анатолия и сказал:
- А за камерами этими тоже ведь смотреть надо. Толку от них, если они сами по себе будут?
Федор сделал паузу и продолжил.
- Значит, человек вам всё равно нужен. А ему платить надо, не будет же он за бесплатно сидеть. И чем это дешевле?
- Не нужен человек… Весь процесс полностью автоматизирован. А в случае незаконного проникновения на территорию на мобильный телефон сразу придет оповещение системы безопасности. 21 век на дворе, Михалыч. Это тебе не девяностые...
Анатолий чувствовал себя неловко.
Но он был председателем, поэтому разговаривать с Федором пришлось именно ему.
- Да и вообще: ты же сам знаешь, что гаражных краж давно уже не было, так что камеры эти, скорее, больше для успокоения души - чтобы крепче спалось по ночам.
- Так краж этих потому и не было, что все знали, что гаражи ваши в моих надежных руках находятся, - растерянно пробормотал Федор. - А камеры эти ваши до одного места.
- Михалыч, я всё понимаю, но…
- Понимает он... Значит, больше в моих услугах вы не нуждаетесь, я правильно понял?
- Ты только не обижайся, хорошо?
- Конечно, конечно, Толя. Из-за такой ерунды обижаться... Вот делать мне больше нечего, - усмехнулся Федор.
Он больше не стал ничего говорить. Но по его лицу было понятно без слов, что он обиделся.
Ну а как не обидеться?
Федор Михайлович ведь был уверен, что еще долго проработает здесь. Что ближайшие несколько лет не придется ему ломать голову, где деньги взять.
Пенсии ведь не хватает, а деньги ему очень нужны. Жене на лекарства, потому что она болеет в последнее время сильно, дочке еще обещал помочь, которая третьего ребенка ждет, и сыну, который ипотеку мечтает побыстрее выплатить.
Ну и внукам подарки на Новый год надо купить... Старшему уже десять лет, и он просил игровую приставку.
Федор попытался вспомнить название.
«Ах, да! Соня пэстэшн пять какая-то». А она, соня эта, стоит как три его пенсии.
С этой работой он бы со всем этим потихоньку справился. А теперь что? Дворником идти работать за копейки? Кто его, пенсионера, сейчас возьмет куда-то?
- Михалыч, я помню, что уговор у нас был другой совсем, но так решили собственники. Я тут ничего сделать не могу, - развел руками Анатолий.
- Так что, мне можно домой собираться? Зря пришел? Мог бы и по телефону позвонить, предупредить.
- Нет, не зря. Сегодня можешь еще посторожить. Как раз у тебя ровно половина месяца получится. А завтра утром я тебе деньги принесу. По рукам?
Анатолий загнал машину в гараж, закрыл его на три замка, потом помахал Федору рукой и ушел домой.
*****
Федор Михайлович присел на скамейку рядом со своим вагончиком, в котором он хозяйничал последние два года, и крепко задумался.
«Не нужен им больше сторож, значит! Камеры они решили поставить… Вот тебе и 21 век на дворе... совсем скоро люди не нужны будут. Одни роботы будут работать».
- А то, что человеку теперь негде работать, это никого не волнует. То, что у него тоже семья есть и дети, и даже внуки, которые мечтают о подарках на Новый год – это так, пустой звук.
В этот самый момент из-за гаража вышла кошка и стала призывно мяукать, привлекая к себе внимание.
- Опять ты?! Проваливай!
Федор Михайлович стал осматриваться по сторонам в поисках чего-нибудь, чем можно запустить в незваную гостью, но ничего не нашел, поэтому махнул рукой и несколько раз топнул ногой.
С другими котами и кошками это обычно помогало: они понимали, что здесь им не рады и уходили.
Однако эта кошка, давно привыкшая к такому поведению своего любимого сторожа, лишь промурлыкала что-то в ответ и улеглась на асфальтированную дорогу, не сводя с него своих глаз.
Появилась она тут около двух месяцев назад.
До этого тут тоже бывали её усатые "родственники", но надолго они тут не задерживались.
Потому что Федор всех прогонял.
А эта почему-то задержалась и наотрез отказалась уходить. Впрочем, Федор Михайлович сам виноват: послушал жену.
Как-то, придя после ночной смены, он рассказал Раисе, что на территории появилась молоденькая бездомная кошка. Жена стала умолять мужа принести кошку домой, но Федор был категорически против.
- У нас и так проблем выше крыше!
- Да какие же от кошки проблемы? – удивилась Раиса. - Будет тут со мной, пока ты на работе.
- Ага, а мы её кормить за свой счет будем, да? Хорошо ты придумала, Рая. А ничего, что внукам подарки скоро покупать надо?
- Мы справимся, Феденька.
- Нет. Никакой кошки дома не будет, и давай больше не будем возвращаться к этому вопросу, хорошо?
- Ну покорми её хотя бы! Знаешь, как тяжело животным, которые живут на улице?
- Не знаю...
Однако покормить несчастную Федор Михайлович согласился. И вот после того злополучного вечера кошка стала думать, что ей тут рады... А вот Федор совсем не рад был.
Потому что прекрасно понимал, что стоит тут кого-то прикормить, как через пару лет ступить будет некуда.
Да и собственники гаражей слезно просили его, чтобы он тут не разводил «зоопарк». Как он мог им отказать? В конце концов, они ему деньги платят. Точнее платили.
Федор Михайлович, конечно, пытался избавиться от животного на территории.
Вот только прогнать кошку оказалось непросто. Не хотела уходить и всё. Никакие угрозы на неё не действовали. Ни по-хорошему, ни по-плохому не понимала.
Федор уже и не кормил её больше, кричал на неё, когда она на глаза попадалась, иной раз даже палкой замахивался… Но всё тщетно. Кошка никуда не уходила, и...
...похоже, не собиралась уходить.
Более того: она ходила за ним по пятам во время ночных обходов территории, а утром аккуратно складывала на пороге мышек.
- Господи! Когда же это закончится! – громко ругался Федор, когда выходил утром из своего вагончика. – Ну, пушистая! Ну, погоди! Поймаю тебя еще...
Сегодня же у Федора совсем не было настроения, поэтому кошка раздражала его еще больше.
- Кыш, говорю!
Она что-то тихо промурлыкала в ответ и положила голову на лапки, продолжая смотреть на человека своими "влюбленными" глазами.
Тогда Федор вскочил на ноги и направился в её сторону. Сначала просто шел, потом побежал.
Такого она, конечно, не ожидала (да Федор и сам не ожидал), поэтому сначала немного замешкалась, а затем вскочила на все четыре лапы и побежала за угол.
- Убирайся отсюда! Надоела уже! - кричал ей Федор.
Если бы кто-то сейчас увидел его сейчас, бегущего вдоль гаражей и разговаривающего с кошкой, наверняка бы, очень обеспокоился его психическим здоровьем.
Но никого в гаражном кооперативе никого не было. Поэтому можно было дать волю своим эмоциям.
- Тебя не кормят, не любят, а ты всё равно надеешься на что-то! Глупая, глупая кошка!
Через несколько минут кошка заметила небольшой лаз в одном из гаражей и спряталась там.
А Федор еще полчаса возмущался, стоя у ворот и пиная их ногами. Потом, правда, перестал, потому что гараж принадлежал председателю, махнул рукой и пошел прочь.
- Завтра всё равно меня тут не будет. Пусть теперь что хочет, то и делает. Глупая кошка…
*****
Когда стемнело, Федор Михайлович зашел в вагончик и сразу завалился спать. Даже не стал включать телевизор, как раньше.
«Специально не буду сегодня обход делать. Пусть вон камеры свои смотрят. Додумались же до такого: человека техникой заменить».
Федор долго не мог уснуть, однако после полуночи глаза стали слипаться и он, наконец, захрапел.
А тем временем, на территорию гаражного кооператива проникли двое неизвестных.
Они осмотрелись по сторонам, долго прислушивались, потом один из них подошел к трансформаторной будке.
Повозившись немного, он открыл дверь, зашел в помещение и щелкнул рубильником.
В эту же секунду гаражный кооператив погрузился в темноту, а двое в черном, подсвечивая себе дорогу фонариками, направились в сторону гаражей.
Конкретно в данный момент их интересовал тот, который принадлежал председателю гаражного кооператива, и в котором сейчас находилась кошка…
*****
Федор Михайлович проснулся от того, что кто-то настойчиво шкрябал дверь вагончика.
Спросонья он даже не понял, что в вагончике нет света. А когда нажал на выключатель – удивился.
- Что за ерунда?!
Достав из кармана мобильный телефон, он посмотрел время (было два часа ночи). Потом взял фонарик и стал светить себе под ноги, направляясь к двери.
Открыв дверь, Федор увидел темноту и… два «горящих» глаза в ней, которые смотрели прямо на него.
- Так-так, и что тут у нас? Точнее кто... Что-то мне подсказывает, что это...
Подождав, пока его глаза привыкнут к кромешной темноте, он еще раз посмотрел себе под ноги, и понял, что разбудила его кошка. Та самая кошка, которую он сегодня готов был гонять по всем гаражному кооперативу.
- Ну, конечно! Кто еще меня может разбудить в два часа ночи. Только кошка... Это что, такая кошачья месть, да? Ты зачем пришла?
- Мяу-у-у… - тихо мяукнула кошка, потом вплотную подошла к Федору и стала тереться о ноги.
Федор хотел было пнуть её ногой, но передумал. В конце концов, он хоть и не любил животных, но обижать слабых не собирался.
- А почему без мышей пришла? Кто же с пустыми лапами в гости ходит? Эх, ты... – усмехнулся Федор Михайлович.
Он впервые видел кошку на таком близком расстоянии от себя и, как бы странно это не звучало, ему вдруг очень захотелось её погладить. Ну вроде как извиниться за то, что было между ними. Ничего ведь хорошего не было: одни крики и угрозы.
- Ну иди сюда… - улыбнулся Федор и медленно наклонился, чтобы взять кошку на руки.
Однако она тут же отбежала в сторону, посмотрела на сторожа и стала тихонько мяукать.
- Ишь какая! То о ноги трется, то в руки идти не хочет. Ну точно, как моя Райка в молодости.
- Мяу-у-у…
- А, я понял! Ты же привыкла, что мы с тобой по ночам обходы делаем. Вот и пришла, чтобы меня разбудить.
Федор достал телефон и еще раз посмотрел время. С момента его пробуждения прошло уже полчаса.
- Ну что ж, давай напоследок прогуляемся. Сон все равно прошел. Заодно и в трансформаторную будку заглянем. Давно такого не было, чтобы свет у нас отключали.
Федор вышел из вагончика и направился по своему привычному маршруту. А кошка шла рядом с ним.
В этот момент, если бы кто-то их увидел, то подумал бы, что они отправились на ночную "охоту". Человек и его ласковый зверь. Ну прямо идеальная парочка.
*****
Подходя к гаражу председателя, Федор Михайлович вдруг услышал голоса, что стало для него полной неожиданностью.
А потом еще и свет фонариков увидел.
- Неужели, воры?!
Подкравшись максимально близко, Федор увидел, что ворота гаража распахнуты настежь, а внутри кто-то копошится. Затаив дыхание, он сделал еще несколько шагов вперед.
- Слушай, Андрюх, а мы это удачно зашли. Смотри, сколько тут барахла всяко-разного.
- Угу.
- Если по-быстрому продать, до Нового года можно будет больше на дело не ходить.
- Да я сразу понял, что гаражный кооператив непростой. К тому же, когда люди ставят камеры видеонаблюдения, значит, переживают, чтобы их имущество не украли. Это, Серёга, обычная психология.
- А камеры забирать будем? Если аккуратно снять, можно потом по новой их продать.
- Нет, не будем. С ними мы тут точно до утра задержимся, а не хотелось бы... Председатель хоть и сказал, что после установки камер сторожа уволят, но мало ли кто с утра-пораньше заявится.
- Ну хорошо…
- Давай мы лучше еще несколько гаражей откроем, потом всё в машину погрузим и уедем.
«Ну надо же… - искренне удивился Федор. – Это они, значит, камеры поставили сегодня днем, а ночью пришли гаражи обносить. Интересно, сами додумались или подсказал кто?».
- Кхе-кхе… Молодые люди, я конечно, извиняюсь, но за то, чем вы сейчас занимаетесь, предусмотрена ответственность по статье 158 УК РФ.
- Твою ж…
- Ты кто такой, мужик?
- Я сторож.
- Какого?! Председатель сказал, что сторож здесь больше не будет работать.
- Ну так последняя ночь, - зевнул Федор. – А вообще, знаете, у вас бы всё получилось, если бы…
- Что?
- Если бы кошка меня не разбудила, - Федор Михайлович посветил фонариком в сторону своей «напарницы», которая сидела на дороге. - Видать, напугали вы её своим приходом.
- Андрюха, я же тебе говорил, что здесь кто-то был, а ты мне не верил... Что теперь делать будем?
- А что делать? – задумчиво ответил один из воров. – Нас двое, он - один. Мы молодые, он – старый. Понял?
- Ха-ха, понял.
Двое парней угрожающе направились в сторону сторожа, и Федор увидел, как у одного в руке что-то блеснуло металлическое.
«Нож, наверное…».
Кошка тревожно замяукала, понимая, что сейчас что-то случится. Зато Федор Михайлович, как стоял с улыбкой на лице, так и остался стоять. Не боялся он этих удальцов.
В молодости он занимался самбо, поэтому…
- А-а-а…. Больно! – застонал Серёга, когда Федор выполнил классический боковой переворот с обшагиванием и тот неожиданно «приземлился» на асфальт.
- Пусти, отец! – закричал Андрюха, когда «старик» обхватил его кисть двумя руками, выполняя свой любимый прием, который применяется против нападающего с холодным оружием.
Кошка же наблюдала за всем этим со стороны и, казалось, еще больше влюбилась в своего человека.
Найдя в гараже веревку, сторож связал воров, после чего позвонил сначала председателю, а потом и в полицию. Всё по инструкции. А потом подошел к кошке, взял её на руки и стал гладить:
- Удачно мы с тобой поохотились, да?
- Мяу-у-у....
В то же время Федор Михайлович прекрасно понимал, что если бы не она, так бы и проспал он до утра. А утром ему было бы очень стыдно смотреть в глаза Анатолию и другим собственникам.
«Вот единственный раз в жизни решил нарушить свои принципы и чуть не поплатился за это».
*****
- Рая, встречай гостей! – радостно крикнул Федор Михайлович, когда вернулся домой.
- Это тебя, что ли? – крикнула она ему с кухни. – Ты, кстати, почему сегодня так поздно?
- Да в двух словах не расскажешь. Но если покормишь нас, то обязательно всё расскажу.
- Кого это вас?
Раиса вышла из кухни и не поверила своим глазам. В руках у мужа была молодая кошечка. По описанию похожа на ту, которая жила в гаражном кооперативе.
- Это та самая?
- Та самая, - усмехнулся Федор. – Подумал, что нечего ей на улице пропадать, тем более что скоро холодно будет.
- Вот я всегда знала, что ты у меня хоть и ворчун, но человек с большим сердцем.
Раиса подошла к мужу, забрала у него кошку. Долго смотрела на неё, а потом сказала:
- Ой, так она беременная, похоже.
- Нет-нет… Она просто упитанная.
- Да говорю тебе, что беременная. Посмотри, какой у неё животик. Со дня на день должна разродиться…
- А я говорю, что она просто упитанная, - начал злиться Федор Михайлович.
«Что он, беременную кошку от небеременной не отличит? Да и не было в гаражном кооперативе никого, кроме неё».
- И вообще, оставь кошку пока в покое. Давай лучше меня накорми. А я тебе расскажу, что ночью случилось. Ты такого даже по телевизору не увидишь...
- Да?
- Ага.
*****
- Ну вот всё и закончилось. Преступников этих увезли в отделение полиции, а Анатолий Дмитриевич столько мне слов благодарности сказал, сколько за целый год, наверное, не говорил. Вот, кстати, деньги заплатил за полмесяца, - Федор протянул жене купюры.
- Так ты теперь, получается без работы… - расстроилась Раиса. – Ты не подумай, я не из-за денег, просто знаю, как тебе это нужно. Ты же не можешь дома сидеть и ничего не делать.
- Не дождетесь! - улыбнулся Федор.
- Оставили, что ли?
- Конечно, оставили. Анатолий всех собственников обзвонил, они сразу примчались и на месте единогласно приняли решение не увольнять сторожа. А знаешь, почему?
- Потому что воров поймал?
- Нет, Раечка. Потому что человека никакой техникой нельзя заменить. Вот почему!
- Как я рада, что всё так получилось! Ты пойди посмотри, как там наша Алиса себя чувствует, а то притихла совсем. А я пока подумаю, чем её накормить. Не думала же, что ты с ней домой придешь.
Через минуту Раиса услышала крик мужа.
- Рая! Кажется, началось...
- Что началось, Феденька?
Федор Михайлович забежал на кухню, бледный весь, руки дрожат, а глаза растерянные...
- Там это, кошка, кажется, рожает.
*****
В знак благодарности за то, что добрые люди дали ей крышу над головой, Алиса подарила им двух замечательных котят.
Сначала Федор Михайлович очень долго возмущался, ведь он был уверен, что кошка просто упитанная, а беременную он бы никогда домой не принес, однако потом успокоился и даже слезу пустил, когда увидел, как малыши спят вместе с мамой.
Так и живут они все вместе.
По ночам Алиса ходит вместе со своим хозяином охранять гаражи, а утром они приходят домой, где их уже с нетерпением ждут Раиса и два маленьких хулигана: Боня и Сеня.
(Автор Заметки о животных)
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В СЕМЬЮ, ДЕТКА...
- Очень мило, - Ольга Геннадьевна смерила взглядом Полину, молодую жену сына Никиты, - ну проходите, садитесь за стол.
Никита что-то шепнул на ушко жене, подбадривая. Полина, стройная, светло-русая девушка, не собиралась бояться и глаза вниз не опускала.
- Спасибо, Ольга Геннадьевна, счас только руки помою. Где у вас ванная?
Хозяйка приподняла брови, смелость девушки сбила ее с толку.
художник Вера Эвери
Когда Никита объявил, что женился, и они временно будут жить у родителей, Ольга Геннадьевна, стучала ладонью по столу: - Я против! Я категорически против!
Теперь она наблюдала, как Полина смело накладывает салат, с аппетитом пережевывая, запивая морсиком. – Никита, попробуй, это очень вкусно, - подсказывает она.
- Да уж сам разберется, не у мачехи рос, - заметила Ольга Геннадьевна.
Она встала и подала фартук невестке. – Посуду надо помыть.
- Ага, сейчас, только доем. – Полина не отказывалась, слово сдержала и отправилась на кухню. Ольга краем глаза следила за ней. С первого взгляда ей не нравилось, как Полина моет, вытирает, как расставляет посуду.
- Да что вы так переживаете, - запросто заметила девушка, - разберусь со временем, шли бы отдыхать, нечего за мной присматривать.
Ольга Геннадьевна вспыхнула, резко развернулась и пошла в спальню. – Сеня, - она шепотом позвала мужа, - ну ты подумай, кого он привел, она ведет себя, как будто родилась здесь. А на самом деле, приблудная какая-то, и нашел же Никита ее в каком-то общежитии.
Арсений отложил журнал, вздохнул. – Ну, что поделаешь, раз сын уже вырос. Зря он, конечно, просто расписался, мы могли бы и свадьбу сделать.
- А я против свадьбы, категорически против! Поживет с ней и разойдутся, надеюсь, глаза у него откроются.
Прошла неделя. – Полина, пора запомнить, как сервировать стол.
- У нас что, гости? – Равнодушно спросила девушка.
- У нас так принято, - натянутым голосом сказала Ольга Геннадьевна, испепеляя невестку взглядом. Никита рос в приличной семье.
- Я уже это слышала. Однако на штамп в паспорте это не влияет, я законная жена, и нечего меня каждый раз носом тыкать, я вам не котенок.
- А ты не дерзи, ты в моем доме живешь.
Полина надкусила яблочко, уперлась пятой точкой о подоконник. – Ну, раз я тут живу, значит, это и мой дом, придется вам смириться. И вообще, хватит ворчать, как вас только студенты терпят…
- Сеня, Сенечка, - Ольга Геннадьевна «поплыла» в зал жаловаться мужу, - ты знаешь, что она говорит, да она скоро вообще права на нашу квартиру заявит. Нет, я не желаю это терпеть… наш сын привел какую-то хабалку, никакого уважения к старшим, она вообще нас ни во что не ставит.
- Оля, ну что я могу сделать, это выбор Никиты, надо заметить, внезапный выбор. Могу только предложить им переехать в новую квартиру, которую мы купили для Никиты. Правда, там еще ремонт идет.
- Ничего, пусть сами заканчивают ремонт, - Ольга услышала, как пришел сын.
- Никита, сынок, а не пора ли вам переехать в новую квартиру, молодая семья должна жить отдельно.
- Так там же еще ремонт, - Никита удивился предложению матери.
- Ну, нет, мы отказываемся, - ответила Полина, догрызая яблоко. - Нам сейчас деньги на обстановку нужны, на ремонт мы их тратить не готовы. Вот будет все сделано, тогда переедем. Правда, Никита?
- Ну да, логично, - Никита согласился с женой. – Мам, мы еще поживем.
- Ну, если поживете, тогда воспитывай свою жену…
- Мам, ну чего опять?
- Женился без нашего согласия, привел в дом неизвестно кого…
- Это почему же неизвестно кого? Меня не на вокзале нашли…
- Ну да, то-то родителей твоих ни разу не видели…
- Так они в деревне живут. Нет, ну если вы хотите, чтобы они погостили у вас, то, пожалуйста…
- Нет! Не хочу! Я против, я категорически против! Хватит, что ты у нас живешь.
Ежедневные перепалки проходили уже второй месяц. Ольга Геннадьевна делала замечания, Полина огрызалась, Никита, казалось, не замечал, Арсений Сергеевич терпеливо успокаивал жену. Не вмешивалась только Анна Михайловна, мать Ольги и бабушка Никиты, поскольку жила отдельно.
- Сеня, Сеня, мама сломала ногу! Представляешь, уже гипс наложили. И что она будет делать дома одна? Я думаю, надо перевезти ее к нам, я буду ухаживать.
- Ну, о чем разговор, конечно, привезем, - Арсений Сергеевич рад был помочь любимой теще.
- Мама, даже не думай, ты нас не стеснишь, я возьму отпуск без содержания и буду с тобой, - Ольга рьяно взялась ухаживать за матерью.
- Никита, я должна быть на конференции. Побудешь с бабушкой? А то у нее давление к тому же.
- Мам, не могу, не отпустят с работы, ты уж сама как-нибудь…
- Оленька, я обойдусь, у меня же телефон, если что – подала слабый голос Анна Михайловна.
- Нет, мама, я тебя одну не оставлю, я отпрошусь.
- Не надо отпрашиваться, я как раз с дежурства ночного приду, дома буду, присмотрю, - отозвалась Полина, собираясь в больницу.
- Хм, - Ольга Геннадьевна подозрительно посмотрела на невестку, но от комментариев отказалась.
Вечером она застала мать в отличном расположении духа, в чистом белье, накормленную, а в комнате было прибрано. – Не переживай, Оля, Полиночка весь день была дома…
С того дня после дежурства в больнице, где Полина работала медсестрой, она оставалась с бабушкой. Ольга, видя, что мать довольна, умерила свой пыл и стала делать меньше замечаний Полине.
В самом начале зимы, когда за окнами все чаще пробрасывало снежок, а морозец становился все злее, Полина неожиданно собрала чемодан и съехала.
Анна Михайловна расстроенно разводила руки, не понимая, что произошло. Ольга и Арсений Сергеевич застали Никиту дома уже одного.
- Как это ушла? – В голос спросили родители. Недоумение их было так велико, что по выражению лица Ольги Геннадьевны можно было понять, что она в ступоре от случившегося. – Объяснись, пожалуйста, что происходит.
- Уже произошло, мы с Полиной разводимся.
- Ты с ума сошел! Вы только что поженились! Почему?
- Потому что мы разные люди и наш брак был ошибкой. И вообще, я люблю Дашу, и в скором времени женюсь на ней.
Ольга упала в кресло, обхватив голову руками. – Я против! Я категорически против! Никита, раскрой глаза! Когда бабушку не с кем было оставить, ты не смог, а Полина помогала ухаживать, да такие девушки на дороге не валяются…
- Правильно, Оля, говоришь! – Поддержала Анна Михайловна, - Полиночка – замечательная девочка, таких из семьи отпускать нельзя.
- Сеня, ты слышал? – Закричала Ольга Геннадьевна. – Сеня, прошу, объясни ему, что с такими женами не расстаются…
- Мама, давно ли ты называла ее простушкой, неумехой и хабалкой, ты ее критиковала на каждом шагу, а теперь возмущаешься, - Никита не мог понять собственную мать.
- Да, критиковала, имею право! У меня опыта больше! Одумайся и помирись с Полиной, никакой Даши нам не надо. А то потом еще кто-нибудь у тебя появится, после Даши…
- Между прочим, с Дашей я встречался еще до Полины целый год! Мы поссорились и расстались, думали, навсегда… я поторопился жениться на Полине, да и она из-за квартиры согласилась…
- Не наговаривай на девушку! – Возмутилась Ольга.
На следующий день она сама разыскала Полину в общежитии.
В небольшой комнате так и стоял не разобранным чемодан, она просто не успела это сделать.
- Поля, здравствуй! Ты, конечно, не ожидала меня видеть, - начала Ольга Геннадьевна, сняв шубку.
- Здравствуйте, разувайтесь, у меня тут чисто.
- Да, конечно, - она сняла сапоги. – Поля, я считаю, вам с Никитой надо помириться, потому что я против вашего развода, категорически против.
Полина зевнула. – Ольга Геннадьевна, смысла нет, уже не склеишь. И вообще, честно сказать, позарилась я на квартиру, думала, стерпится-слюбится…
- Ну и что?! Квартира – это нормальное желание в наше время, я не осуждаю тебя, даже если это так… Полина, вернись… не хочу я тебя отпускать из семьи…
- Вы же меня терпеть не могли.
- Ну, было дело, разные социальные статусы, образование… все это сказывалось… но по духу, Поля, ты замечательный человечек…
- Ольга Геннадьевна, посмотрите правде в глаза, ваш сын любит другую…
- Ох, как я не хочу, - Ольга закрыла глаза ладонью… как я ошибалась. – Поля, прости меня. – Ольга Геннадьевна, такая гордая, важная, неприступная просила прощение у Полины. – В глазах блеснули слезы.
- Вы что, плачете?
- Да, Поля, представь себе, я не только читаю лекции в институте и экзаменую студентов, но еще и плакать могу. Ты знаешь, может и тебе «включить слабую женщину» и всплакнуть перед Никитой? Может он одумается…
- Как вы интересно сказали: «включить слабую женщину»…
- Да, иногда так можно делать… но не думай, сейчас я ничего не включала, я искренне плачу.
Полина опустила голову.
- Подожди, девочка, ты тоже плачешь? Ну, зачем? Не надо! – Ольга обняла ее за плечи.
- Вы меня все про родителей спрашивали. Я ведь с мачехой росла, отец, правда, родной, но все равно в одну дуду с мачехой дует всю жизнь. Хотела в институт поступать, но после девятого мачеха настояла, чтобы ехала учиться, короче выпроводили меня, вот с тех пор я по общежитиям живу. А тут Никита… ну думаю, почему бы нет, в квартире поживу, там свое жилье будет… не получилось… в общем, Ольга Геннадьевна, не такая я белая и пушистая, как вы сейчас нарисовали, были у меня корыстные цели…
- Нет-нет, даже слушать не хочу, даже понимаю тебя. А знаешь, - Ольга вдруг повеселела, - у меня в субботу день рождения, приходи к нам!
- Нет, зачем… все равно с Никитой не сойдемся, сто процентов гарантии, да я и сама не хочу, так что зря вы это…
-Поля, я настаиваю, чтобы ты пришла. В конце концов, ты можешь прийти, как моя подруга, - она усмехнулась, - ты знаешь, я только сейчас поняла, как здорово иметь такую подругу как ты, несмотря на разницу в возрасте. Приходи, очень прошу! Мама о тебе каждый день говорит, ну хотя бы ради Анны Михайловны.
Полина кивнула. – Ради Анны Михайловны приду. Ну и вас поздравлю…
- Вот и хорошо! Я тебе салатик прихватила и котлетки, перекуси…
- Ну, зачем?
- Бери-бери, я от всей души.
Полина взглянула на раскрытые контейнеры, вдохнула аромат еды. – Я даже не знаю, чего я хочу больше есть или спать, я ведь с дежурства, ночь была тяжелая, не прилегла даже…
-Ой, конечно, отдыхай, милая, а я пойду. Только обещай прийти в субботу.
- Хорошо, приду, - Полина закрыла дверь за Ольгой и упала на постель от усталости.
Никита не рискнул привести Дашу на день рождения матери. Зато Полина пришла нарядная, с цветами и подарком, обрадовав больше всех Ольгу и Анну Михайловну.
- Кто-то еще пришел,– Ольга Геннадьевна, поправляя прическу, пошла к двери. – Федя! Братик! – Она кинулась на шею младшему брату.
- Здорово, сестренка! Прямо с самолета и сразу к тебе. С днем рождения! – Высокий мужчина в военной форме, подхватил Ольгу и стал кружить.
- Перестань, уронишь! Федька, как всегда сюрпризом… Мама, Сеня, Никита, идите сюда…
Родные окружили бравого военного и по очереди обнимали и разглядывали его.
- Сынок, какая радость, как ты возмужал, - Анна Михайловна любовалась сыном.
- Тааак, а это, кажется, твоя жена, да Никита? – Федор схватил Полину за руку. – Поздравляю с законным браком, мама сообщила о вас… Никита, поздравляю, классная девчонка, везет же вам на гражданке, есть время невест находить…
- Подождите, - Полина отстранилась, - вы не так поняли.
- Дядя Федя, тут уже некоторые изменения произошли, Полина мне не жена, ну, мы практически развелись…
Улыбка на лице Федора сменилась удивлением. – Так, родственники, я ничего не понял, поэтому хочу за стол, там разберемся.
Через пару часов Полина, наслушавшись рассказов Федора о военной службе, о далеком северном поселке, засобиралась. – Мне пора. - Она быстро оделась, попрощалась с Анной Михайловной, обняла Ольгу, на прощанье кивнула Никите.
Прошло две недели, и наступил новый год. Тридцать первого в доме вкусно пахло пирогом, витал аромат мандаринов, чувствовался праздник. Никита заранее пообещал привести Дашу, можно сказать, упросил мать. – Мам, ну все равно же поженимся, так что я с Дашей приду, я люблю ее. А если не хочешь, то мы не придем…
- Нет уж, приходите, я хочу видеть в новый год собственного сына, тем более Федор пока еще в отпуске, надо пообщаться.
Анна Михайловна приехала еще с утра. Вечером пришел Федор. – Оля, встречай! – Он вошел, как всегда веселый, добродушный… рядом с ним стояла Полина. - Родственники, собирайтесь, есть важное сообщение.
Ольга еще не успела выразить удивление на лице, как Федор объявил: - Прошу любить и жаловать! Это моя невеста. После нового года вместе уезжаем к месту моей службы!
- Полиночка, - Анна Михайловна, не скрывая слез, потянулась к ней, - проходи, дочка. Какое счастье, что Федя, наконец-то женится.
- Да! Женюсь! Встретил девушку своей мечты! Решение бесповоротное обсуждению не подлежит. Побежал за ней на твоем дне рождении, Оля, сумочку хотел вернуть, которую она забыла... вот с той поры и держу ее за руку, чтобы не убежала от меня.
Полина встретилась взглядом с Ольгой. – Ольга Геннадьевна, вы не рады?
- Вот я как раз очень рада! Я – за! Я категорически за! - Ольга подошла к Полине, обняла ее. – Добро пожаловать в семью, Поля!
- Ну вот, не хотели отпускать Полину из семьи, она и осталась, - подвел итог Арсений Сергеевич. – А ты, Федя, молодец! – Он пожал Федору руку, - Долго собирался, а решил все молниеносно, настоящий стратег.
Следом за Федором и Полиной пришел Никита. – Заходи, не бойся, - он подтолкнул вперед Дашу. – Девушка смутилась, опустила глаза, но Ольгу это не обрадовало.
- Ольга Геннадьевна, вы уж пощадите будущую невестку – шепнула Полина, намекнув про Дашу, - вы же на мне отыгрались, надеюсь, запал уже не тот, не станете ее так муштровать, как меня.
- Поля, можешь звать меня без отчества, мне будет приятно. За будущую невестку не переживай, ремонт в квартире у Никиты подходит к концу, пусть живут отдельно, с меня хватит, - она подмигнула Полине. – И вообще, праздник невозможно омрачить, у меня младший брат женится, к тому же ты осталась в нашей семье.
Даша прижалась к Никите, боясь взглянуть на будущую свекровь, о которой уже была наслышана. Ольга подошла к ней: - Ну что, добро пожаловать в семью, детка, - сказала она с улыбкой.
- Поля, привет дорогая, как вы там? – Ольга часто болтала по телефону с Полиной. – Как мой крем, пригодился? Там ведь холодно, береги руки, не забывай про лицо, оно тебе еще пригодится, у тебя вся жизнь впереди.
- Оля, за крем спасибо, пригодился. Все у нас хорошо. Феде новое звание присвоили, он теперь подполковник…
- Да ты что? Надо маме сказать! Ну, слушай, в таком темпе он с тобой и до генерала дослужится. Ну а как сама чувствуешь? Не тошнит?
- Теперь уже нет, скоро наследника Феде рожу.
- Ой, Поля, я так рада! Так хочу вас увидеть…
- Теперь уже, как малыш родится и подрастет, так что пока по видеосвязи.
- Полечка, я очень рада, что ты у нас есть! Рада за Федьку, за себя рада, что ты у меня теперь как подружка… да что там говорить, самая настоящая подруга!
- А ты, Оля, у меня! Ты меня, кстати, многому научила, когда я у вас жила…
- Ой, ладно, не вспоминай, мне стыдно, что я тебя обижала…
- Да что ты, Оля! Я хотела сказать, я все твои уроки по сервировке и по готовке переняла, очень пригодились.
Они продолжали разговаривать, не замечая время; обе счастливые и довольные, что все-таки остались родственниками.
Татьяна Викторова
ЗАМУХРЫШКА
— Муж назвал меня «убогой замухрышкой», когда я захотела купить новое пальто. Сказал, что мне оно уже не нужно. Всю ночь проплакала от обиды, — рассказала женщина в почте — я ведь тащила на себе всех тот год, что он не мог найти работу! Да, отказывала себе во всем, да, смотрю в зеркало и понимаю, что превратилась в «замухрышку», но неужели только я в этом виновата? Ведь все делала ради семьи, а оно, выходит, никто и не ценит… Смешно? Вовсе нет. Таких историй — масса, и каждая начинается просто «я отказалась от всего ради близких».
У меня был похожий период. Году в 2009 случилась большая финансовая попа. Народ начал стремительно нищать, покупательская способность снизилась, и маленький семейный бизнес, который сытно кормил, пришлось закрывать. Рассчитывая и надеясь выйти хотя бы в ноль, а не минус… В результате к осени единственным доходом стал мой не слишком большой официальный заработок в редакции, расходы пришлось ужать до минимума, жить стало скучно и грустно, а я… Ну, как и любая женщина, поставила себе целью семейство вытаскивать из ямы, потому как дети, потому как мама…
Подозреваю, с похожей ситуацией хотя бы раз в жизни сталкивалась каждая женщина. И каждая женщина начинала действовать по отработанному миллионами до нее сценарию: найти подработки, урезать собственное финансирование даже в жизненно важных вопросах до минимума, каждую копейку и каждое зернышко нести в клювике домой, любимым детям.
Вот и я оказалась настоящей русской бабой. Уезжала из дома в понедельник рано утром, возвращалась — в пятницу вечером, потому как жили за городом и проезд туда — обратно позволить себе не могла. Чаще всего в понедельник утром в кошельке лежало сто рублей. После официального завершения рабочего дня отправлялась мыть полы и тарелки, ночевала на диванчике в нашей редакции, изображая появление на работе раньше всех… Питание — трехразовое, пирожок во вторник, среду и четверг. Большего себе позволить не могла.
Вспоминать смешно и грустно одновременно: глядя на улыбающуюся физиономию, намакияженную старательно, на шмотки, оставшиеся с «тучных» времен, мало кто мог увидеть за спиной страшный призрак нищеты. Хватило запала до середины зимы. В январе начала…сдуваться. Силы терять, да и желание вообще что-либо делать. В зеркале наблюдала стремительное превращение в самую что ни на есть натуральную «замухрышку», и если поначалу это расстраивало, то…с каждым днем становилось все глубже и глубже на себя наплевать. Основная цель — накормить детей и хоть как-то их одевать — поддерживалась, а сама… Ну, сама вроде как уже отжила свое. Как-никак тридцать лет, да все так живут…
И вот тут я поняла: на меня смотрят, как на пустое место. Все. Коллеги, которые типа не только коллеги, но и подчиненные, потихоньку, а то и в открытую саботируют работу. Заказчики и рекламодатели начинают потихоньку хамить. Дома работа моя на износ воспринимается как само собой разумеющееся. Недомогания возмущают, редкие попытки хотя бы привести себя в порядок у собственной мамы вызывают усмешку — мол, куда уж тебе брыкаться. Апофеозом всему стало ее предложение поужинать оставшимися в детских тарелках макаронами. Она их для собачки соседской оставила, но раз уж я приехала домой, больше все равно ничего нет, а готовить — поздно…
Знаете, у меня случилась истерика. Перебила драгоценный мамин хрусталь, который она таскала за собой всю жизнь. Орала, что я человек, и требовала, чтобы ко мне относились как к человеку. Мама потом оправдывалась, мол, помутнение какое-то нашло. Я только потом заметила — такие «помутнения» постоянно случаются у тех, чьи близкие сами ставят на себе крест. Как только мы начинаем добровольно отказываться от каких-либо ресурсов в чужую пользу, окружающие непроизвольно пытаются лишить и остатков. Неосознанно, не со зла. Просто на уровне подсознания, ведь человек, по сути, животное, и закон джунглей суров: выживает сильнейший, а не тот, кто поставил на себе крест. Слабого добивают, даже если он — близкий и родной человек.
Потому будьте эгоистами. Любите себя и заботьтесь о себе. Иначе — беда. Вам, в первую очередь. Ваших жертв никто не оценит, наоборот, примут как должное, и потом будут удивляться — как, неужели тебе что-то еще надо?
Автор неизвестен
— А вот если бы мы развелись, ты бы женился во второй раз? — я внимательно наблюдаю за реакцией мужа. После небольшой паузы, ровным тоном, не меняясь в лице, он говорит:
— После того как я был женат на такой замечательной женщине, умной, красивой и полной всяческих добродетелей, вряд ли я могу быть счастлив с кем-то еще.
Я живу с этим юмористом почти половину жизни. За 17 лет мы родили четверых детей, платим ипотеку и строим дачу в глубинке. За спиной три больших кризиса совместной жизни, как по учебнику, каждые пять лет. В раковине грязная посуда, в детской раскиданы игрушки, в кастрюле борщ, у меня новый маникюр. Маникюрша уверена, что я живу в сказочной реальности: муж различает изменения цвета моих ногтей. «Не каждый мужчина так печется о своей женщине!» — патетично восклицает она. Ароматы ацетона окружают ее, как нaркoтический дyрман пифию.
«Сoжги мoе тeло и развей прах над морем», — я лежу с температурой 39, а муж обтирает меня влажным полотенцем, потому что жаропонижающие еще не начали действовать. Он сжимает челюсти и злобно шипит: «Если ты yмрeшь, я тебя точно зaкoпаю. В красном гробу с рюшечками. И поставлю памятник с фотографией, где ты блондинка!» Лучший стимул, чтобы выздороветь: ненавижу рюшечки.
Никто не верил в успешность нашего брака. Лично я не верю в нее до сих пор. Мы очень разные люди, с разными характерами и темпераментами. Мы не можем отдыхать всей семьей, два раза пробовали, теперь предпочитаем тосковать в разлуке. Мы ужасно раздражаем друг друга.
Сегодня я видела супружескую пару старичков, которые форсировали лестницу в подземном переходе. Они ползли вдоль поручня, поддерживая друг друга. Шедшие навстречу влюбленные с улыбкой переглянулись: «Давай встретим старость вместе!». «Шевелись!» — буркнул старик.
Чужая душа — потемки. Чужая семья — потемки еще более густые. За видимым уровнем отношений есть невидимый, тайный и преисполненный смысла. Решается ли там судьба семьи? Из чего складывается это решение? Из нежности или жестокости, из равнодушия или чуткости, из смирения или властности, из сострадания или нacилия, из бедности быта или богатства духа — кто знает? Я вот точно не знаю. Тюбик с зубной пастой, воспетый Выcoцким, подчас оказывает на жизнь семьи роковое воздействие.
Мой муж может позвонить мне и сказать, что он приедет с друзьями. За час. Я судорожно мечусь по кухне и успеваю накрыть щедрый стол из пяти блюд. Не потому, что я патриархальная жена, не смеющая возразить тирану. Просто гостеприимство имеет огромное значение для моего мужа. Такое же, как его свобода выбирать, что есть и пить, какую одежду надевать и как часто ездить на рыбалку.
Для меня свобода тоже очень важна. В многодетной семье у взрослых огромное количество ограничений. Мы контролируем свой гнeв, свое раздражение, цeнзурируем речь (вместо «да отвaли ты уже» говорим «что ты чувствуешь?» и т.д.), подстраиваем наши графики под учебу и увлечения детей. Тратим деньги на этих маленьких пaршивцев, в конце концов! А так хочется новую помаду…
Если в этих условиях добровольной неволи мы, взрослые, начнем закручивать гайки друг другу, контролируя и определяя глубоко личные вещи, жизнь в семье окончательно перестанет отличаться от местечкового ада. Приходится учиться доверять. Быть откровенными и верить, что наши слова не будут использованы против нас (будут, увы). И помнить, что у каждого из нас внутри есть тайная комната, где «теневой кабинет» может предложить условия перемирия. «Теневой кабинет», кто не знает, — это такой оппозиционный вариант правительства, который разрабатывает альтернативные решения проблем.
Например, однажды я ужасно обиделась. Сейчас не помню даже причину, но чувства были так сильны, что горло перехватывало. И только знание yголовного кoдекса удерживало от некоторых деяний. «Развод! Разъезд! Никогда! Доколе!» — бессвязно выкрикивала я и гуглила примерную стоимость недвижимости в нашем районе.
А потом дети притащили гитару. На ней когда-то мой муж, совсем молодой парень с длинной челкой, играл музыку, которую сочинил на мои стихи. Я вспомнила, как он утешал меня после ссоры с подругой. Как помогал, когда я плакала, впервые прочитав критические комментарии к своей статье (с тех пор прошло 10 лет, девочки, не стесняемся, продолжаем критиковать). Как заступился за меня в спорной ситуации с родственниками. Как он готовит субботние завтраки и развозит детей по кружкам, потому что я все еще сплю, и сплю, и сплю. «Сколько времени и сил я потрачу, прежде чем найду мужчину, который хорошо целуется?» — постучали из тайной комнаты. Голосом оппозиции ни один мудрый правитель не пренебрегает, если ставит себе цель править долго, вот что я вам скажу.
Семья — это не родительство. Родителями могут быть и одинокие люди. Семья — это не совместное хозяйство и не стратегия выживания. Вместе жить могут и друзья, образовывая стойкие коммуны. Семья — это не совместные проекты и увлечения. Вести проекты могут единомышленники и коллеги.
Семья — это союз мужчины и женщины, их прорастание друг в друга. Дети — люди в семье временные, как пришли, так и уйдут, разбегутся по своим путям-дорожкам. А мы останемся. Грустные, смешные, с не очень крепким здоровьем и горсткой воспоминаний. Будем брести по своим стариковским делам, поддерживая друг друга. И когда он скажет мне: «Шевелись!», я отвечу: «Мужчина, не приставайте! Я приличная замужняя женщина! Хотя перед вами устоять невозможно!».
И мы засмеемся!
Автор: Нина Архипова
Фото абсолютно случайное, из сети