Две разные группы в одной теме!!

National Head Band - Albert 1 (1971)
The National Head Band произошел от группы под названием The Business a quartet, в состав которой входили Нил Форд (гитара, вокал), Дэйв Полл (бас-гитара, клавишные, гитара, вокал), Ян Шелхаас (клавишные) и Джон Скорски (ударные). После подписания контракта с менеджментом и смены названия они заключили контракт с Warner Brothers, которые по какой-то непостижимой причине настояли на том, чтобы в группе было два барабанщика. Входит Ли Керслейк (ударные, клавишные, вокал), только что закончивший запись первого альбома Toe Fat. Однако, как только группа вошла в студию, барабанщик Скорски решил уволиться! У оставшегося квартета были довольно разные музыкальные вкусы: Шелхаас был поклонником соула, Форд - блюзмена, Полл якобы увлекался фолком, а Керслейк больше любил рок. Задача объединить все эти влияния в единый альбом была поставлена перед Эдди Оффордом, который только что завершил работу над альбомом Yes. Оффорд справился с поставленной задачей более чем успешно, и достигнутые им результаты достойны восхищения, поскольку на альбоме можно услышать элементы, отражающие музыкальные интересы каждого из участников группы, которые органично вписываются в другие альбомы, выпущенные в начале семидесятых и признанные классикой расцветающей прогрессивной сцены. Некомпетентность лейбла, несвоевременный и неуместный тур по первоклассным концертным залам и целая серия неудачных выпусков альбомов не пошли на пользу группе, которая неожиданно распалась позже в том же году.
Вступительный номер Got No Time начинается с риффа, который отдаленно напоминает Day Tripper группы The Beatles, но фортепиано привносит в композицию нотки ритм-энд-блюза. Приятная, более тяжелая концовка, благодаря паре электрогитар, уступает место их акустическим аналогам в You, что демонстрирует талант группы к гармонизации. Сочетание акустических шести струнных с яркими клавишными и проникновенным вокалом создает интересное сочетание. Затем звучит превосходная композиция Too Much Country Water, и снова гармонический вокал дополняет композицию. Шелхаас играет на веселом фортепиано, а из каждого динамика раздаются разные гитарные соло, прежде чем все закончится. "Веди меня обратно" - это, безусловно, песня под влиянием "Битлз", в которой муг используется для создания широкого спектра звуков духового оркестра. Однако на самом деле песня не превращается во что-то особенное, и было бы лучше, если бы она прозвучала раньше. Другую группу Apple, Badfinger, можно услышать в рамках программы Listen To The Music, и она почти соответствует тем же стандартам, что и эта мастерская, но злополучная группа.
Что необычно даже для прогрессивных групп, фисгармония занимает центральное место в более меланхоличном номере Islington Farm. Гитара имеет тонну эха, что ярко контрастирует с многослойным вокалом. В целом, это странная песенка, которая меня не совсем убедила, но хорошо сочетается с другими экспериментальными номерами той эпохи. Фолк-пристрастия Пола еще больше проявились во время исполнения гитарного соло Форда "Try To Reach You" на гитаре с бутылочным горлышком. Оставив позади кантри-звучание, Brand New World смешивает фрагменты всего, что было раньше. Способности Оффорда выходят на первый план, поскольку сочетание разных голосов, плавной басовой линии, органа, акустической и электрической гитар - это абсолютно идеальное сочетание, отличная песня. Грандиозный финал исполняет Mister Jesus, который начинается в стремительном темпе - как дальний родственник Flight Of The Rat группы Deep Purple. Однако это всего лишь вступление, потому что через две минуты рок сменяется акустическими гитарами, органом и гармоническим вокалом. Концовка песни довольно мастерская: сначала она звучит в стиле "Битлз", а затем становится немного более динамичной, и гитара wahwah завершает композицию.
Группа National Head продемонстрировала более чем достаточно обещаний, чтобы они могли добиться гораздо большего. Вместо этого Керслейк присоединился к Uriah Heep, Шелхаас поработал в Camel и Caravan (к которым он присоединился пару лет назад для записи отличного альбома The Unauthorized Breakfast Item), а Полл присоединился к также отличной группе Jonesy.
автор: Марк Хьюз