От рудников до цифровых технологий: как добывают самый известный радиоактивный элемент

Серебристо-белый металл, уран, известен своими необычными свойствами: высокой плотностью и способностью поддерживать цепную ядерную реакцию. Благодаря им спектр применения урана широк — от производства электроэнергии до освоения космоса. Как и где добывают уран и какие технологии для этого используют — в материале «Энергии+».
ПРИМЕНЕНИЕ УРАНА: ЭНЕРГЕТИКА, ГЕОЛОГИЯ, МЕДИЦИНА
Уран помогает производить электричество. Для этого природный уран обогащают: с помощью цепочки физико-химических преобразований увеличивают концентрацию изотопа урана-235 в руде с 0,7 до 3–5%. Затем обогащенный уран становится топливом в реакторах атомных электростанций: в ходе цепной реакции его ядра распадаются, выделяя тепло. Тепло превращает воду в пар и приводит в движение турбины. Так миллионы людей получают свет и тепло.
Похожим образом атомное топливо питает реакторы подводных лодок и авианосцев, что позволяет им работать без дозаправки годами.
В космосе ядерные генераторы с ураном обеспечивают энергией марсоходы и спутники, если их нельзя запитать иным способом — с помощью солнечных батарей или радиоизотопных генераторов. Некоторые ученые рассчитывают, что в будущем серебристый металл поможет колонизировать Луну и Марс.
Медикам уран помогает получить молибден-99. Его используют при диагностике и в радиотерапии — лечении онкологических заболеваний.
Геологам, изучающим историю Земли, уран помогает узнать возраст горных пород. Для этого применяют радиоизотопное датирование: специалисты высчитывают возраст образца, зная период полураспада изотопа урана в его составе.
Ученые разрабатывают ядерные ракетные двигатели, топливом для которых станет уран-233, и новые типы ядерных реакторов, которые в будущем обеспечат людей достаточным количеством энергии.
КАК ДОБЫВАЮТ УРАН: КАРЬЕРЫ, ШАХТЫ И СКВАЖИНЫ
Методы добычи урана зависят от особенностей месторождения — насколько глубоко находятся залежи и какова концентрация урана в руде.
Классика: шахты и карьеры
Когда урановая руда залегает близко к поверхности, ее можно добывать открытым способом — в карьерах. Это самый простой метод, однако встречаются такие «легкие» залежи редко. Самые большие месторождения, где добывают уран открытым способом, находятся в африканских Намибии и Нигере.
Если руда залегает глубоко, строят шахты. По ним руду поднимают на поверхность. Добывать уран шахтным способом сложнее, чем открытым: нужны тоннели, вентиляция, техника и взрывные работы. Таким методом уран добывают в Канаде и Австралии.
Химия в действии: метод in situ
Метод подземного выщелачивания (in situ) заключается в том, что в урановую руду закачивают химический раствор. Он растворяет уран прямо в недрах. Затем жидкость выкачивают и извлекают из нее металл. Вместо карьеров и шахт…
Подробнее https://7ooo.ru/group/2025/03/03/056-otrudnikov-docifrovyh-tehnologiy-kak-dobyvayut-samyy-izvestnyy-radioaktivnyy-element-grss-385903975.html