Примерно 2500 лет тому назад (в период с 550 до 330 гг до н.э.) на территории нынешнего Ирана существовало могущественное древнеперсидское государство - Держава Ахеменидов. Могущественная Держава Ахменидов просуществовала примерно 200 лет - пока в 330 году до н.э не была захвачена Александром Македонским.

Персеполь был защищён тройной системой стен и башен, но и он не устоял - город был взят молниеносным ударом с гор и вскоре после захвата разграблен. Полководец приказал убить жрецов Персеполя и сжечь драгоценный экземпляр «Авесты» — священной книги зороастрийцев, манускрипты которой были написаны золотыми чернилами на 12 000 дублёных бычьих шкурах особой тонкой выделки. В последующем на протяжении чуть более ста лет город был столицей Персии как провинции Македонской Империи, после чего его значение окончательно угасло.

Руины древнего Персеполя хорошо сохранились до наших дней. Находится древний город на расстоянии 50 км к северо-востоку от Шираза, примерно в 900 км к югу от Тегерана.

В Персеполе сохранились остатки дворцового комплекса, культовых сооружений и многое другое. Сейчас развалины Персеполя представляют собой огромный дворцовый комплекс площадью 135 000 м² на высокой платформе. При строительстве столицы, в отличие от многих античных городов, не использовался труд рабов; при этом строители и ремесленники поступали сюда из всех краёв Персидской империи — в том числе из Вавилонии, Ассирии, Египта и Ионии.

В пяти километрах от Персеполя находится царская гробница Накше-Рустам. Знамениты также скальные рельефы в Накше-Рустам и Накше-Раджаб. В Персеполе был водопровод и канализация. К 70 км к северо-востоку от Персеполя находится предыдущая столица Персии Пасаргады.

В Персеполе сохранились руины многих сооружений древнего периода, наиболее знаменит дворец Ападана с церемониальным залом с 72 колоннами. Персеполис — один из первых иранских объектов, внесённых в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Персеполь - удивительный уголок античности в современном Иране и просто очень интересное место для любителей древности.

С 12 по 16 сентября 1971 года в Персеполе в присутствии шаха Мохаммед Реза Пехлеви и иностранных гостей пышно отпразднована 2500-летняя годовщина иранской монархии, приуроченная к году смерти Кира II как основателя Персидского государства.

Иран назывался Персией до 1935 года. В этом году правительство страны попросило международное сообщество называть страну Ираном. Персы ( иранцы) - основное население Ирана.

Ислам пришёл в Иран с арабскими завоевателями в VII веке, что привело к вытеснению из Персии зороастризма. В 1501 году шах Исмаил I утвердил шиитский ислам государственной религией Империи Сефевидов. Сегодня Персеполь является музеем-заповедником.

Предметы из Персеполя хранятся в национальной музее в Тегеране.