Один из старейших домов моды IRFE был основан в Париже в 1924 году князем Феликсом Юсуповым и его женой Ириной Романовой. Название дома моды состоит из первых слогов их имен, Ирина и Феликс.

Они были молоды, предприимчивы, красивы, обладали вкусом, врождённой утончённостью, а также талантами, без которых ничего бы не вышло. Именно это предприятие позволило раскрыться таланту Феликса Юсупова, как художника.

Ирина Александровна Романова (3 июля 1895, Петергоф — 26 февраля 1970, Париж) — княжна императорской крови, в замужестве княгиня Юсупова графиня Сумарокова-Эльстон. Ирина была первенцем и единственной дочерью великого князя Александра Михайловича и великой княгини Ксении Александровны, племянницей императора Николая II, приходясь, таким образом, по матери внучкой Александру III, а по отцу — правнучкой Николаю I. Таким образом организованный ею вместе с супругом Дом Моды вполне можно назвать императорским. Ирина Юсупова в платье от ИРФЕ и фамильной тиаре.

Супруг Ирины Александровны - Князь Фе́ликс Фе́ликсович Юсу́пов, граф Сумаро́ков-Эльстон (11 марта 1887 — 27 сентября 1967) — последний из князей Юсуповых. Он не так "породист", как его супруга, но, уж точно, куда более знаменит. Он является автором двух книг воспоминаний — «Конец Распутина» (1927) и «Мемуары» (1953). Ещё бы - он принимал непосредственное участие в убийстве Распутина! Феликс был известен своей удивительной внешностью, учился в Оксфорде и унаследовал огромное состояние, как говорили, больше, чем у самого царя. Портрет Феликса Юсупова кисти Серова

Благодаря своему социальному положению и браку, он часто посещал самые почтенные семьи русской империи и самых прославленных представителей европейской аристократии. Князь рос в роскошном дворце, принадлежавшем его семье. Он научился любить красоту и восхищаться совершенством благодаря его близким. Особенно его матери, княгине Зинаиде, чья элегантность была широко известна, и ее сказочной коллекции ювелирных изделий, содержащих бесценные бриллианты и жемчуг. Эта среда позже вдохновит Феликса, когда он будет создавать модный дизайн для дома IRFE и украшать его помещения. Зинаида Юсупова

И он, и она считались в светском обществе одними из самых красивых представителей высокой аристократии России. Несмотря на множество препятствий, они поженились в 1914 году. А препятствия были немалые. Против их брака выступала бабушка невесты - вдовствующая императрица Мария Фёдоровна. И у неё, конечно, были для этого причины - Москва полнилась слухами о личной жизни Феликса - единственного (после смерти старшего брата) продолжателя богатейшего рода князей Юсуповых. Феликс бы человеком крайне противоречивым и импульсивным. Он любил одеваться в женскую одежду, в чём, кстати, в какой-то мере виновата его мать, долгие годы одевавшая сына в женские наряды из каких-то одной ей понятных суеверий), он не скрывал своих похождений на любовном фронте. Ему нравилось эпатировать публику, устраивать скандалы, распутничать как с женщинами, так и с мужчинами, и в список его любовников приписывали великого князя Дмитрия Павловича. Всё это не могло не злить высокородных родственников Ирины Александровны. Но свадьба, несмотря ни на что, состоялась. Видимо богатство рода Юсуповых перевесило всё.

Свадьба была "скромной", ведь невеста - всего-навсего Княжна Императорской Крови, но не Великая Княжна. Поэтому на ней было надето простое платье (могу себе представить, какое оно было простое), зато на голове Ирины поверх великолепной кружевной вуали, когда-то принадлежавшей Марии-Антуанетте королеве Франции, сверкала очень дорогая тиара из алмазов и горного хрусталя, изготовленная на известной фирме Картье.

Костюм боярина, который был создан для костюмированного бала в лондонском Альберт-Холле, куда юный князь был приглашен 11 июля 1912 года (выставлен на аукционную продажу,лот N° 189, стартовая цена 30 000 евро). Именно в этом костюме Феликс Юсупов был запечатлен на фото, которое сделало его знаменитым в английском высшем обществе. «Я заказал в Петербурге русский костюм из золотой с красными цветами парчи XVI века, - писал князь Юсупов в своих мемуарах. – Вышло великолепно. Кафтан и шапка расшиты были брильянтами, оторочены соболями».

Церемония свадьбы Феликса и Ирины была одним из последних великолепных шоу при императорском дворе перед тем, как Европа погрузилась в хаос Первой мировой войны. Потом была русская революция, которая заставила чету Юсуповых бежать в изгнание. Супруги обосновались в Булони, за пределами Парижа, в начале двадцатых годов, а затем переехали в небольшой дом в городе, где они жили среди ауры романтики и ностальгии. Там князь создал очаровательный маленький театр, где впоследствии был открыт дом моды IRFE.

Дело "Ирфе“ было начато более чем скромно. Объединившись с группой русских друзей, Юсуповы сняли помещение на рю Облигадо - часть квартиры одной русской художницы, где были сшиты первые модели.

Как вспоминал князь Юсупов, закройщицей у него работала русская эмигрантка. "эксцентричная создательница красивых, но трудно носимых моделей“. Юсуповы, не зная в точности, как взяться за новое для них дело, выпустили первую коллекцию без необходимой рекламы. Но случай зарекомендовать себя представился довольно скоро. Несколько месяцев спустя, зимой 1924 года, в гостинице "Ритц“ на Вандомской площади был устроен показ моделей больших парижских домов, завершившийся балом. Поздно вечером работа еще кипела в ателье "Ирфе“, дошивались последние модели, но появление за полночь в "Ритце“ манекенщиц дома Юсупова во главе с его восхитительной женой произвело неизгладимое впечатление даже на видавшую всякое парижскую публику. Презентация произвела фурор.

В парижском отеле «Ритц» к гостям спустились модели-аристократки. Причем, в то время в обязанность манекенщиц входила обязанность присутствовать среди гостей и рассказать потенциальным клиентам о фасоне, ткани предлагаемого платья. Поэтому, русские аристократки, знавшие по 2-3 языка, оказались ценны для такой работы.

***

Княжна Мия Оболенская

Современная реконструкция её платья...

Но апогеем дебютной коллекции стала сама Ирина Александровна, которая сама вышла в одном из платьев в качестве модели. Говорят, что от природы скромной, Ирине эта роль далась с большим трудом.

Дом «IRFE» снискал популярность. Он занимал занимал весь первый, а позже и второй этажи дома 10 по улице Дюфо. В мемуарах князя написано, что клиентки «приходили из любопытства и за экзотикой. Одна потребовала чаю из самовара. Другая, американка, захотела видеть „князя“, у которого, по слухам, глаза фосфоресцировали, как у хищника!».

Это так, посетители приходили и за оригинальными фасонами, и просто из любопытства, посмотреть на самого красивого князя или выпить чашку чая из самовара. Но и пресса не жалела хвалебных отзыв, отмечая рафинированность вкуса, тщательность работы и художественное видение цвета, тем самым поставив это скромное ателье в ранг больших Домов моды.

В 1925 году в Туке был открыт первый филиал IRFE, ведение дел в котором было поручено двоюродному брату Ирины Александровны — князю Гавриле и его жене — Антонине Рафаиловне Нестеровской, бывшей балерине Императорского балета. Впоследствии были открыты ещё два отделения модного дома: в Лондоне на Беркли-стрит, под руководством некой миссис Энсил, и в Берлине, в доме Радзивиллов на Паризерплатц. Модели IRFE публиковались в журнале VOGUE.

В 1926 году у дома IRFE появилась собственная парфюмерная линия. Она была ограниченной и представлена четырьмя ароматами: Blonde-для блондинок, Brunette-для брюнеток, Titiane-для шатенок и Grey Silver-для женщин элегантного возраста.

А дальше наступила Великая депрессия. Основными клиентами являлись жители США, сбережения которых весьма сократились. Да и мода не стояла на месте. На смену аристократическому стилю «IRFE» пришли универсальные модели Шанель и, позже, Диора. А Феликсу и Ирине, возможно, не хватило деловой хватки. Они не анализировали рынок, не отслеживали потребительский спрос. В 1930 году Дом "IRFE" объявил о своем закрытии. Парфюмерное предприятие просуществовало на несколько месяцев дольше ателье. Сбережений для жизни уже не хватало. Улучшить материальное положение Юсуповы смогли, выиграв судебный процесс с компанией «Metro-Goldwyn-Mayer», которая выпустила фильм «Распутин и императрица», в котором Ирине приписывали сексуальную связь с Распутиным. Феликс заставил их ответить за этот абсурд. Юсуповы прожили счастливую семейную жизнь.

Феликс Феликсович умер в возрасте 80 лет 27 сентября 1967 и похоронен на русском кладбище в Сент-Женевьев-де-Буа в одной могиле с матерью.

Ирина Александровна лишь на три года пережила мужа и похоронена в этой же могиле.

У супругов была одна дочь Ирина Феликсовна Юсупова, родившаяся в Петербурге 21 марта 1915 года. Сегодня прямыми потомками рода Юсуповых являются внучка Юсуповых — Ксения Сфири (урождённая Шереметева) и её дочь Татьяна Сфири (р. 28.08.1968, Афины), замужем с 1996 за Алексисом Джианнокопулосом (р. 1963), а также две их дочери — Марилия (р. 2004) и Жасмин-Ксения (р. 2006).

***

В 2006 году состоялась судьбоносная встреча внучки Юсуповых Ксении Шереметьевой-Сфири и российской модели Ольги Сорокиной уроженкой г Витебска. Ольга, с согласия Ксении, возродила Дом Моды «IRFE».

30 июня 2008 года на Парижской неделе моды в музее современного искусства Palais de Tokyo Сорокина представила первую коллекцию после восьмидесятилетнего перерыва.

В 2009 году Ольга Сорокина, креативный директор французского дома моды ИРФЕ, создала дизайн-студию и шоурум ИРФЕ в Париже на rue du Faubourg Saint-Honoré, 4.