Один из переводчиков, Сергей Иосифович Гельман, обратился к командиру: "Здесь почти никто по-немецки не понимает!" Он же и вспоминал, как уставший капитан сказал. Скажи им как сможешь, бежать им все равно некуда. Если попадутся местным, разорвут живьем, лучше с нами. Колонну в несколько тысяч пленных, охранял неполный взвод всего из пары десятков солдат. По данных НКВД СССР, за годы Великой Отечественной войны в плен взяли  2,7 млн солдат, офицеров и генералов вермахта и еще более 700 тысяч военнослужащих из числа союзников нацистской Германии. В общей сложности их было 3,486 млн Из них 85,1% вернулись на родину (были репатриированы), остальные 14,9% умерли в плену на территории СССР.