Азалия — довольно капризное комнатное растение. Но при правильном содержании она порадует вас не раз изобилием своих изумительных цветов. Нужно знать особенности содержания азалий в комнатных условиях и некоторые правила ухода за этим цветущим растением, основанные на понимании особенностей его жизни в естественных условиях. Мы должны подражать природе и обеспечивают растения с ингредиентами которой они нуждаются. Освещение Азалия прямых солнечных лучей не выносит, ей требуется рассеянный свет или полутень. Летом её рекомендуется выносить на открытый воздух, избегая палящего солнца. Лучше всего прикопать вместе с горшком в саду в негустой тени. Хороший летний дождь азалиям весьма полезен. Если климат вашей местности мягкий, то некоторые сорта азалии можно выращивать в открытом грунте, защищая зимой от мороза, а летом радуясь обилию цветов. Влажность воздуха Азалии нужна высокая влажность воздуха. Если азалия находится в квартире, то с началом отопительного сезона в комнатах становится очень сухо, и необходимо поддерживать повышенную влажность воздуха: регулярно опрыскивать растение.

Полив. Для азалии правильный полив имеет очень большое значение. Почва не должна пересыхать. Нельзя допускать ни переувлажнения, ни застоя воды в поддоне. Идеально подходит для полива - дождевая, талая или чистая речная вода. В крайнем случае отстоянная водопроводная вода. Рекомендуют подкислять воду для полива азалии (несколько кристаллов лимонной кислоты на 1 л воды), чтобы не понижать кислотность грунта. Поливать азалии нужно водой комнатной температуры (ни в коем случае не ледяной). Осенью полив немного уменьшают. Поскольку для азалии хорошо подходит торфяная почва, которая при пересыхании превращается в твердый ком и не впитывает воду, то полезно периодически горшок с растением погружать в большой сосуд с водой на несколько часов. Если растение большое, то просто используйте глубокий поддон. Рыхлить почву ни в коем случае нельзя, - у азалии тонкие нежные корешки, которые легко повреждаются. В прохладных оранжереях в зимнее время практикуют подкладывание льда или снега на поверхность почвы под растением. Снег медленно тает и постепенно пропитывает грунт талой водой. Но в теплых квартирах большой перепад температуры между корнями и кроной растения может неблагоприятно сказаться на цветении. Температура Азалия очень требовательна к температуре. В зимний период ей необходима прохладная температура воздуха (12-14 °C), но при правильном уходе они могут расти и при 20-22 °C. Если азалии летом отдыхали в саду, очень важно переместить их в квартиру до начала отопительного сезона. Почва Азалия — одно из немногих комнатных растений, которым требуется кислая почва (pH 4-4,5). Лучше всего ей подходит вересковая земля, но можно заменить её смесью из хвойной и торфяной земли (2:1) с добавлением небольшого количества речного песка. Азалия хорошо растёт в гидропонике. Можно купить в цветочном магазине специально подготовленную почвенную смесь для ацидофильных ("кислолюбивых") растений, к которым относятся и азалии. Пересадка Молодые растения пересаживают ежегодно, старые – раз в 2-3 года. При пересадке азалий нежелательно нарушать корневой ком, вместо пересадки рекомендуется перевалка с добавлением свежего субстрата. Так как корневая система у азалии поверхностная, в качестве посуды используют только невысокие горшки. Удобрение Подкармливать растение весной и летом необходимо 1 раз в неделю удобрениями для азалий (сульфат аммония, аммиачная селитра, суперфосфат, сульфит калия), зима-осень – в период бутонизации рекомендуется суперфосфат (15 г на 10 л воды). Цветение Чтобы добиться обильного цветения нужно своевременно обрезать и прищипывать стебли. Обрезать начинают с мая. Молодые побеги прищипывают, оставляя на них по 4-5 листочков. При появлении небольших молодых побегов около цветочных почек их обязательно выщипывают. Помните: чем пышнее куст, тем слабее цветение. Для более длительного цветения нужно также содержать азалию в прохладе. Цветочные почки в процессе развития и набухания выпускают бутоны – по 2-4 бутона из каждой почки. Во время цветения все отцветшее нужно сразу же удалять, тогда азалия будет цвести дольше. По мере отцветания, семенные коробочки удаляйте, чтобы не ослаблять растение. В отличие от многих других растений азалию во время цветения можно поворачивать и переносить, бутоны от этого не опадут. При заботливом уходе азалия год от года цветет все пышнее. Формирование кроны азалии Цветочные почки комнатных азалий формируются на верхушках побегов в конце лета. Чтобы растение красиво цвело важно вовремя обрезать его, чтобы на нем сформировалось как можно больше верхушек. И не опоздать с этой обрезкой, а то цветочные почки на них сформироваться не успеют, и цветение будет слабым. Цель такого формирования – получить растение с красивой объемной кроной и равномерно заложенными бутонами. Существует два основных типа кроны у азалий: - в виде маленького дерева или куста. Для формирования дерева нужно выбрать наиболее ровную и сильную ветку у маленького кустика азалии и растить из него ствол, все прочие побеги срезать. Чтобы ствол был как можно ровнее, привяжите его к опоре и постоянно поворачивайте его вокруг оси. Как только размер ствола достигнет нужного вам размера, прищепите верхушку. Дальше дерево начнет ветвиться. Дальше нужно периодически поворачивать растение, вовремя прищипывать боковые ветки и вы получите крону, сформированную в виде шара. Обрезку проводить нужно для ранних сортов не позже марта – апреля, у поздних – в мае – июне. В целом, ежегодная обрезка сводится к тому, что укорачиваются все побеги предыдущего года и целиком удаляются лишние, слабые или сильно близко расположенные веточки. Для формирование куста черенок прищипывают на расстоянии 10-12 см от грунта, верхушки боковых веток тоже прищипывают и поворачивают куст, чтобы ветки расли равномерно.