«Последний черт» - автор рассказа К.

Паустовский
«Дед ходил за дикой малиной на Глухое озеро и вернулся с перекошенным от страха лицом. Он кричал по деревне, что на озере завелись черти. В доказательство он показывал порванные штаны и ссадину на колене. Старухи говорили, что после революции чертей нет – большевики извели их до последнего корня. Но все же бабы перестали ходить к Глухому озеру за ягодами.
Вечером мы позвали деда к себе – расспросить о черте.
- А какой он из себя этот черт?
- Ну, вроде птица, - сказал дед. – Голос вредный, сиплый. Птица – не птица, пес его разберет.
Вышли мы на следующий же день. Я взял двустволку. Прихватили с собой провожатым деда.
- А он черный, - спросил я
- Увидишь, - ответил загадочно дед. – Каким прикинется, таким себя и покажет
Весь день мы шли сосновыми лесами, перебирались через сухие болота. Пахло сосновой корой и земляникой. Только к закату мы вышли на берег озера. Озеро, замкнутое поясом непроходимых зарослей, поблескивало внизу. По воде расходились круги – играла на закате рыба.
- Ну, где твой черт? – спросил я
- Тама, - дед махнул рукой. – Куда рвешься. Утром искать будем. Нынче дело ночное, темное – погодить надо.
На рассвете я проснулся. Дед сидел у костра и торопливо крестился.
- Ты чего, дед? – спросил я
- Доходишься с вами до погибели! Слышь, кричит, анафема! Буди всех.
Я прислушался. Ударила в озере рыба, потом пронесся пронзительный, яростный крик:
- Уэк! Уэк! Уэк!
В темноте началась возня. Что-то живое тяжело забилось в воде, и снова злой голос прокричал с торжеством
- Уэк! Уэк»
- Спаси, владычица! – бормотал дед. – Слышь, как зубами клацает? Дернуло меня с вами сюды переться, старого дурака!
Я растолкал Рувима.
- Ну, - сказал дед, - действуйте, как желаете. Я знать ничего не знаю! Нешто можно в черта стрелять? Ишь, чего выдумали!
Дед от страха совсем ошалел, он натянул на голову армяк и замолк.
Мы поползли к берегу озера. Я раздвинул кусты.
- Что видно? – шепотом спросил Рувим
- Странно, что за птица, никак не пойму.
На черной воде плавала громадная птица. Оперение ее переливалось лимонным и розовым цветом. Голова была под водой. Мы оцепенели. Птица вытащила из воды маленькую голову, величиной с яйцо. К голове был как будто приклеен громадный клюв с кожаным красным мешком.
- Пеликан! – крикнул Рувим
- Уэк! – предостерегающе ответил пеликан и посмотрел на нас красным глазом.
Тогда я вспомнил о газете – в нее была завернута колбаса. Я бросился к костру, расправил засаленную газету и прочитал объявление:
«Во время перевозки зверинца по железной дороге сбежала африканская птица пеликан. Приметы: перо розовое и желтое, большой клюв с мешком для рыбы. Птица старая и очень злая, не любит и бьет детей. Взрослых трогает редко. О находке сообщить в зверинец за приличное вознаграждение»
Мы позвали деда. Он пошел с опаской смотреть черта.
- И-и-и, милай, - дед захихикал. – Ясное дело не черт. Пущай живет на воле, рыбку ловит.
Днем мы наловили рыбы, снесли к костру. Пеликан вылез на берег и приковылял к нам. Увидел рыбу, разинул клюв, щелкнул им с деревянным стуком, крикнул «Уэк» и начал отчаянно бить крыльями и притопывать утиной лапой.
- Чего это он? – испугался дед. – Чумовой, что ли?
- Рыбы просит
Мы дали пеликану рыбу. Он проглотил ее, потом снова замахал крыльями – клянчил рыбу.
- Пошел, пошел! – ворчал дед. – Бог подаст. Ишь, размахался!
К вечеру мы ушли. Пеликан влез на кочку, бил крыльями и сердито кричал: «Уэк, Уэк». Вероятно, требовал, чтобы мы вернулись.
Через два дня дед поехал в город, нашел зверинец и рассказал о пеликане. Приехал скучный человек и забрал пеликана. Дед получил 40 рублей и купил себе новые штаны.