- А я нет!

Вероятность оказаться в какой-то хитроумной индейской ловушке была несомненно высока. Как угадать, что задумали краснокожие? На чьей стороне они сейчас? Испанцы им, конечно, враги. Но я-то когда другом стал, расстреляв такую свору краснокожих? То-то и оно…
Принял решение.
- Не люблю томиться без дела. Говоришь – до испанцев рукой подать? За тем мысом, мол? Тогда давай так. Сейчас полный штиль, но на утреннем бризе я сумею обогнуть мыс и доберусь таки до крепости. А ты теперь плыви на берег, найди своих воинов и, как только вы готовы будете к битве, дай мне знать барабанным боем. Я разрушу стены огненными зубами, а вы добьете всех, кто останется среди руин.
Выслушав меня внимательно, касик кивнул и скользнул в воду.
Понаблюдав за ним прибором ночного видения, я взялся за весло – хоть черепашьим шагом, но надо двигаться вперед.
Бой барабанный раздался с берега в тот самый миг, когда я поймал легкий утренний бриз. Тримаран шел теперь на траверзе мыса, и если бы не туман на берегу, моему взору должна была открыться испанская крепость. При условии, что касик Кауди говорил правду.
Интересно, что чувствуют испанцы, слыша бой боевых индейских барабанов? Что пришел судный час? Или ухмыляются – вот мы вас! А может, им уже обо мне доложили?
Все может быть.
Из тумана вынырнула пирога. Три человека – разглядел я в бинокль: два гребца и какой-то важный индейский сановник. Оружия я не увидел и потому подпустил достаточно близко, прежде чем окликнуть:
- Слушаю вас.
- Я – верховный вождь араваков Ипанаро. – решительно представился суровый мужчина краснокожего обличия.
- А где Кауди? Я его посылал от моего имени говорить. Но все мои посыльные исчезают бесследно – сначала Сабирак, потом Кауди… Что происходит на берегу?
- Кауди – лживый трус и предатель. Он продался испанцам и готовил тебе западню. Сабирака, собака, приказал доставить в крепость на допрос бледнолицых, и он уже там сейчас. Мои воины давно за Кауди следили, а этой ночью его схватили. Развязав язык, бросили в муравейник…
- Сурово живете, - посетовал я. – А ты с чем пришел?
– Мне нужен союз с тобой! Мне нужна твоя дружба, Великий Белый Колдун.
- Догадываюсь, - ответил несколько снисходительно. – И зачем я тебе понадобился?
- Ты хочешь знать? Мне это надо потому, что ты – враг испанцев, а я собираюсь штурмовать их крепость.
Наступила минута молчания. Вождь собирался с мыслями. А я обдумывал то, что услышал.
- Теперь слушай, Великий Белый Колдун, что скажу тебе я, вождь Ипанаро.
И он предложил план совместной атаки испанской крепости – я огненными зубами с моря, он своими воинами с суши. И еще предлагал мне после победы – кров, почет и уважение в его племени. Он прослышал, что меня очень интересуют незамужние женщины и созревшие девушки. Вождь предлагал в качестве жен моим бледнолицым друзьям на острове самых красивых девушек араваков.
Слова эти пришлись мне по сердцу.
- Девушек я приму и от дружбы не откажусь, но за кров спасибо – у меня есть уютный дом на острове Флибустьеров. После победы над испанцами приглашаю всех желающих ко мне в гости. Мы сыграем грандиозную свадьбу – ваши девушки будут рады. И их родственники тоже…