Древний Египет Маковый цветок египтяне воспринимали как символ женской молодости и красоты. Столица Верхнего Египта — Фивы — была плотно устелена маковыми полями. Этот цветок также использовали в медицине: настойку из цветов давали пить больным, чтобы снять воспаление, и детям, чтобы те перестали плакать. В гробницы фараонов обязательно клали огромные охапки свежесорванных маков. Египтяне верили, что в потустороннем мире воскресший обретёт вечную молодость и красоту.

Античность В Древней Греции и Риме было очень много мифов, связанных с маками. Самым романтичным из всех является миф о том, что римская богиня любви Венера, узнав о смерти своего возлюбленного Адониса, проплакала несколько дней и ночей подряд. Каждая ее слезинка, падавшая на землю, расцветала в виде макового цветка. Именно с тех пор маковые листочки опадают также легко, как и женские слезы. Греки отождествляли маки с Богом сна Гипносом. Его представляли молодым юношой с маковым венком на голове, который летает по всему миру и разливает на землю снотворное зелье. Древние греки, в отличие от египтян, уже знали о наркотическом действии маковых зерен. Из-за высокой всхожести семян мак считался символом плодородия. У статуи богини Геры молодожены возлагали маковые головки, прося таким образом пополнения в семействе. Гомер впервые сравнил цветение маков с погибшими на поле воинами.

Восток Буддисты считали, что маковая головка расцвела после того, как коснулись земли ресницы засыпающего пророка Будды. В Персии этот цветок считался символом радости и любви, а полевой мак — страстного желания, интимной связи и плотских утех. Китайцы отождествляли мак с успехом, отдыхом, уединением. Позже эти цветы стали символом продажных женщин и публичных домов. А после двух «опиумных войн» в Стране Восходящего Солнца мак и вовсе стал ассоциироваться со злом, агрессией и смертью.

Средневековье Христиане провозгласили мак символом приближения Страшного Суда и напоминанием о страданиях Иисуса Христа. В Праздник Сошествия Святого Духа церкви украшались маковыми цветами.

Новое время После Первой мировой войны маки стали символично считать кровью солдат, погибших на поле боя. После захоронения убитых во Фландрии, несколько лет пустовавшие поля зацвели сотнями тысяч красных маков. Сегодня во всем мире мак считается символом памяти о погибших солдатах во времена Первой и Второй мировой войны. Маки, как символ памяти по погибшим солдатам.

Символика маков в Украине У предков было два любимых растения — калина и мак. Украинцы связывали значение мака с молодостью и красотой. Если цветы калины вышивали на рубашках для старших женщин, то маками украшали вышиванки незамужних девчат. Вышивальщицы особенно любили изображать маковые цветы на женских рубашках. Их также часто сочетали с другим популярным в Украине цветком — васильками. Красные маки на белом или черном полотне смотрятся очень ярко, празднично, женственно и нарядно, поэтому не зря сегодня девушки стремятся купить вышиванки с маками.