Глава из Кулинарного романа от Марата Баскина.

БРУСКЕТТА...
Само слово брускетта итальянское, и это название простого деревенского итальянского блюда, представляющего кусочек обсушенного почти до поджаривания, на сковороде без масла, итальянского хлеба, в горячем виде смазанный оливковым маслом и натёртый чесноком. Иногда на хлеб кладут разрезанный помидор и базилик. Кстати, и в Беларуси есть своя “брускетта”! Мама и бабушка любили кусочек нашего черного хлеба посушить в печке, натереть его чесноком и сбрызнуть капелькой подсолнечного масла. Это была, конечно, не брускетта, а просто перекус. И от такого перекуса и я не отказывался.
Но американская брускетта — это совсем другое. Это салат. Как-то я похвастался соседке, старушке- итальянке, что купил итальянскую еду, и показав ей баночку с брускеттой, ожидал услышать похвалу, но услышал совсем иное:
-И кто придумал это название для салата? – возмутилась старушка. — Это никакая не брускетта, и к Италии она не имеет никакого отношения! - и тогда же объяснила мне что такое итальянская брускетта.
А американскую брускетту продают и в готовых фабричных баночках, и в кулинарных отделах магазинов. Жена говорила, что эту начинку приносили на работу все американки, и кушали, намазывая на мягкий американский хлеб из тостера. Мы сначала с женой покупали её, а потом и сами стали делать. Я какое-то время работал в кулинарии русского магазина на Брайтоне, и там делали её трех видов, по трём разным рецептам. Но с одинаковым названием Брускетта, в скобках объясняя, из чего она сделана из баклажан и болгарского перца, или из авокадо и помидоров, или из тыквы и сыра.
Жене понравилась брускетта из баклажана и болгарского перца.
И, узнав рецепт, мы стали изредка её делать.
Для брускетты жена покупает три небольших баклажана, моет их и чистит от кожицы, после чего нарезает небольшими кусочками. Потом берёт два больших красных болгарских перца, моет, чистит от прожилок и семечек и тоже нарезает небольшими кусочками. Всё это выкладывает на противень, солит, перчит и сверху поливает двумя столовыми ложками оливкового масла, потом всё перемешивает руками и отправляет в духовку, нагретую до 380 градусов по Фаренгейту (180 по Цельсию) на полчаса. Готовые овощи перекладывает в большую сковородку. Туда же выдавливает через чесночницу три зубчика чеснока, и добавляет мелко нарезанный пучок петрушки. Затем заливает овощи баночкой томатной пасты, разведённой с холодной водой один к одному. И поставив сковороду на плиту, дает томатной пасте закипеть и покипеть две минуты. После чего снимает сковороду с огня и перекладывает салат в стеклянную банку. Американская брускетта готова.
Можно её кушать, намазав на хлеб, а можно как салат.
Через несколько дней после того, как соседка увидала у меня баночку американской брускетты, она меня окликнула прямо из окна, когда я подходил к подъезду, и попросила зайти. Я подумал, что ей надо в чём-то помочь, но оказалось, что она просто хотела меня угостить итальянской брускеттой с вялеными помидорами.
— Вот настоящая брускетта, как её делают в Сицилии, - сказала она, -оцени!
-Вкусно, - честно признался я, откусив кусочек.
И тут же спросил рецепт.
- Даю тебе самый простой вариант, -сказала соседка. - Берешь кусочек итальянского хлеба, поджариваешь его на сухой сковородке, сбрызгиваешь оливковым маслом и натираешь чесноком. Здесь можно остановиться и кушать. Но моя мама делала так, как я сейчас сделала. Беру ложечку мягкого творога и намазываю её тонким слоем на хлеб, а сверху кладу вяленные томаты. И всё.
-А как приготовить вяленные томаты? - поинтересовался я.
-У тебя есть микроволновка? – спросила соседка.
-Есть, - сказал я.
-Тогда приготовить вяленные томаты проблема нескольких минут, -засмеялась итальянка, - они, правда, не настоящие итальянские, но тоже вкусные. Берешь большой мясистый помидор, моешь его, сушишь и разрезаешь на семь-восемь долек, посыпаешь их чуть-чуть сахаром и солью и отправляешь в посуде в микроволновку, включая при высокой мощности на восемь минут, После этого вынимаешь томаты из печки, сливаешь с них образовавшийся сок, вытираешь их бумажным полотенцем и уже без сока сухими отправляешь опять в микроволновку на семь минут. И у тебя уже готовый вяленный томат. Даёшь ему охладится. Мне такие вяленые помидоры нравятся, но, если ты хочешь их чуть-чуть сделать суще, то отправь их ещё на шесть минут в микроволновку, после охлаждения. Затем сбрызгиваешь их оливковым маслом, посыпаешь сухим чесноком и базиликом, и слитым соком. И собираешь брускетту: хлеб, творог, вяленные томаты. И всё. Понял?
-Понял, - сказал я.
-Что понял? - спросила соседка.
-Как делать брускетту.
-А я думала, что ты понял, что итальянская брускетта лучше американской, - заметила соседка.
Чтобы её не обижать, я кивнул, хотя, обе брускетты были одинаково вкусные!
/Марат Баскин/