Снежный барс, или, как ещё называют, ирбис, обитает на территории чуть более десятка стран, среди которых и Россия. Эта дикая кошка имеет статус редкого или исчезающего вида, занесена в национальные Красные книги. Также она находится под охраной Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой уничтожения.
Среди крупных кошачьих снежный барс — единственный постоянный обитатель высокогорий Центральной Азии. Живут они в скалах альпийской и субальпийской зон высокогорий, где обитают копытные животные. В России находится незначительная часть ареала ирбиса, лишь несколько групп в горах Алтае-Саянского экорегиона. В природе барс живёт до 20 лет. Это игривые животные, которые любят поваляться в снегу, съехать с крутой горки на спине, погреться на солнце.
На планете осталось всего около четырёх тысяч особей этого прекрасного хищника, из них лишь около 70–90 живут в России. Минприроды нашей страны принимает меры, направленные на сохранение и приумножение численности данного вида.