15 января в 1959 году началась всесоюзная перепись населения, которая выявила, что в СССР проживало 208 миллионов 827 тысяч человек.

Между тем, объявленная цифра оказалась примерно на 20 миллионов ниже того, что ожидали западные демографы с доступными им данными военных потерь и сталинского террора. Это означало только одно: потери военного времени и репрессий были в официальных советских источниках значительно преуменьшены.
Кстати, именно в ту же дату - 15 января - в 1939 году начинается Всесоюзная (предвоенная) перепись населения, устроенная Сталиным вместо засекресенной "расстрельной переписи" 1937 года, результаты которой не устроили вождя. Переписчики 1939 года, помятуя о страшной участи своих предшественников, "нарисовали" цифры, нужные руководству и скрывавшие страшные потери населения от коллективизации, голода и репрессий.