Так кто же такая Медуза Горогона - чудовище или жертва? Медуза (в пер. «повелительница», «стражница») была одной из трех горгон – дочерей морского божества Форкия и его сестры Кето. Двух других сестер звали Эвриала и Сфено.

Древнеримский поэт Овидий в поэме «Метаморфозы» писал, что Медуза не всегда была чудовищем. До превращения она была самой красивой из морских дев, родители которых были боги бурного моря и пучины. Прекрасная девушка с золотистыми длинными локонами вызывала восхищение у мужчин и зависть у женщин. И за эту красоту ее возжелал верховный морской бог Посейдон. Медуза, защищая свою невинность, бросилась бежать. По пути ей встретился храм богини Афины. Испуганная девушка забежала в него, надеясь на покровительство Афины. Но тут-то ее настиг Посейдон и осуществил свое злое намерение. Боги Олимпа сочли произошедшее осквернением храма Афины и потребовали от богини наказать... нет, не Посейдона, а почему-то именно Медузу, которая и так уже пострадала от распутного бога! Афина несчастную не любила и страшно разгневалась за то, что она якобы осквернила ее храм. Именно Афина превратила красавицу в монстра.

Лицо у горгоны осталось женским, но с длинными клыками желтого цвета, страшными глазами, которые могли убить одним лишь взглядом и волосами в виде ядовитых змей. Прекрасные волосы девушки превратились в живых ядовитых змей, а лицо стало настолько безобразным, что один взгляд на Медузу обращал смотрящего в камень.

Сестры Медузы – Эвриала и Сфено – тоже стали чудовищами. По одной версии, их тоже заколдовала Афина, а по другой – они пожелали разделить судьбу своей несчастной сестры. Но, в отличие от Медузы, они были бессмертны. Поскольку многие мифы у греков были аллегоричны, ученые попытались провести параллель между горгонами и реальными явлениями. По одной из гипотез, сестры-чудовища отождествлялись с бурным северным ветром (Бореем), периодически налетавшим на север Греции и приносящим холод, от которого все «застывало как камень».

Среди людей быстро распространилась весть о жестоких и кровожадных горгонах. Кто-то сказал, что только "повелитель страха" сможет завладеть головой Медузы. Зависть и злость Афины не унималась, поэтому она потребовала от Персея совершить этот "подвиг". Афина и Гермес пришли юноше на помощь. Афина подарила ему отполированный до зеркального блеска щит, а Гермес вручил свой кинжал, которым можно было пробить чешую Медузы. Также Персей сумел обманом раздобыть крылатые сандалии, волшебный мешок и шапку-невидимку Аида. Вооруженный таким образом, юноша отправился к сестрам-горгонам. На крылатых сандалиях он сумел подлететь к Медузе. А чтобы она не обратила его в камень, как других, он закрылся зеркальным щитом Афины. Так он не смотрел ей прямо в глаза, а лишь видел ее отражение в щите.

Персею удалось отрубить голову Медузы кинжалом Гермеса, пока она спала, и он спрятал трофей в волшебный мешок. С двумя другими сестрами Персей расправиться не мог – они были бессмертны. Но он сумел скрыться от их мести с помощью шапки-невидимки Аида.

А вот пикантный момент. Бедная Медуза была на момент смерти беременна от Посейдона, совершившего над ней надругательство. И когда она умерла, из ее тела вышли дети Посейдона: великан Хрисаор и конь Пегас. Да-да, тот самый мифический крылатый конь и любимец муз. Из ран Медузы вытекла кровь. Афина собрала ее и передала богу-врачевателю Асклепию. Кровь, вытекшая из левой части тела, несла смерть, а из правой – исцеление, и Асклепий использовал ее в лечении больных.

Медуза Ронданини Версаче Голова Медузы даже в отрубленном состоянии сохраняла способность взглядом обращать в камень. Так что Персей не стал от нее избавляться, а использовал в новых сражениях. Например, с ее помощью он победил мать самой Медузы – Кето. Та же судьба постигла титана Атланта и царя Полидекта. В конце концов голова Медузы попала к Афине, которую та прикрепила к своему щиту. С тех пор богиня стала называться не только «Горгоноубийцей», но и «Горгопой» — богиней со страшным взглядом. Хотя все это время Медузы была несправедливо наказана за свою красоту.

Миф о Медузе сохранял популярность и в более позднее время. Например, существовала маска-талисман в виде ее головы: горгонейон. Она считалась оберегом и помещалась в качестве украшения на одежду, предметы обихода, оружие, монеты, фасады зданий.

В средневековых легендах обладание головой Медузы приписывалось Александру Македонскому, чем и объясняли его непобедимость в боях. Остров Сицилия в Средиземном море традиционно считается местом, где обитали сестры-горгоны и была убита Медуза. Так что ее изображение до сих пор украшает сицилийский флаг.

Не забыта Медуза и астрономами. В северной части неба есть созвездие Персей. Его представляют, держащим в руках отрубленную голову Медузы. А глаз Горгоны – звезда Алголь

Наконец, миф о Горгоне Медузе служил вдохновением для деятелей искусства и даже ученых. Так, этот персонаж упоминается в «Фаусте» Гёте, «Божественной комедии» Данте, нескольких фильмах, мультфильмах и сериалах. А Зигмунд Фрейд исследовал миф о Медузе с точки зрения психоанализа и написал эссе «Голова Медузы». #мифыдревнейгреции