Таинственный лекарь и деликатес — артишок: что это такое?

Шикарный ассортимент современного продуктового рынка позволяет даже неопытной хозяйке прослыть искусным кулинаром. В этом легко поможет артишок. Что это такое? — Спросите вы в недоумении.
Оказывается, это экзотическое растение, которое благодаря своим уникальным свойствам и вкусу непременно станет изюминкой не только праздничного стола, еще артишок займет достойное место в домашней аптечке и женской косметичке.
Многолетнее травяное растение с первого взгляда поражает своей монументальной мощностью: высота его может достигать до 2 метров, а ширина цветка – 20 см. Визуально оно похоже на увеличенную во сто крат астру, а соцветия – на шишки, которые щетинятся как добрый чертополох, чьим родственником артишок и является (смотрите на фото).
Может, из-за его нестандартной внешности отношение к артишоку неоднозначно у разных народов. В Австралии, например, с этим растением периодически борются, считая злостным сорняком, а в Италии артишок считается символом изысканного вкуса и является королем итальянской кухни.
И если в Австралии он растет вполне самостоятельно, то в большинстве стран приходится приложить усилия, чтобы вырастить это уникальное растение.
Как выращивают артишоки
Родиной артишока считается Сицилия. Но, для того, чтобы заполнить кухню тонким ароматом цветка, совсем необязательно ехать так далеко или бежать в магазин.
Удивительно, но это аристократическое растение может украсить своей внешностью любой огород и, если знать простые правила посадки и ухода, многолетний овощ будет радовать красивым цветом и плодами более 15 лет.
Существует более 50 видов этого растения, но приобретать семена нужно только из сортов, пригодных в пищу, а именно: Султан, Гурман, Фиолетовый и Лаонский. В начале марта семена на неделю замачивают в мокрой марле, появившиеся белые корешки закаливают в холодильнике пару суток при температурном режиме 0-2 градуса. В середине марта семена сеют в небольшие ящики, почва которых должна быть постоянно влажной, но не залитой;
При первом же родившемся листочке, необходимо распикировать рассаду в отдельные емкости, учитывая высокий рост растения, саженцы на момент высадки могут достигать 35 см. Чтобы образовалось крепкое корневище, нежный корешок рассады следует прищипнуть. В фазе 3-4 листочков следует вновь закалить растение, постепенно снижая температурный режим в комнате. Дождавшись теплой погоды мая, рассаду высаживают;
Землю в огороде готовят за полмесяца до высадки, мульчируя с добавлением органического удобрения. Расстояние между лунками должно быть не менее 80 см, в каждую ямку в процессе посадки следует добавить немного минерального удобрения и 1\2 стакана золы, в идеале – березовой.
Артишок не капризен и особого ухода не требует. Магазинным удобрениям он предпочтёт коровяк и куриный помет. В совокупности с обычной прополкой и рыхлением почвы, растение подарит продукт с уникальными свойствами.
Состав артишока – волшебная кладовая, наполненная витамином В, минералами, железом, калием и натрием.
Особенность этого растения состоит в низкой калорийности, минимальном количестве белков и углеводов, которые, в свою очередь, попадая в организм, превращаются в легко воспринимаемую фруктозу.
Важные биологические вещества необходимы не только диабетикам и людям с повышенной массой тела, они полезны и при других физических проблемах:
Кислоты артишока — яблочная, лимонная, хинная и гликолевая — способствуют процессу распада камней в почках;
Инулин сбалансирует уровень сахара в кровяной системе, фруктоза препятствует повышению сахара;
Цинарин артишока избавит кровь от лишнего холестерина при атеросклерозе;
Соли натрия и калия снизят повышенную кислотность желудка при воспалительном процессе ЖКТ;
Натрий в составе артишока помогает снять отечность;
Овощ обладает мочегонным и желчегонным действиями.
Вред артишок может причинить только людям с низким давлением, поэтому гипотоникам следует крайне осторожно употреблять овощ в натуральном виде. А вот как готовый медицинский препарат он вполне безвреден и весьма полезен.