Помимо того, что жемчуг делится на три основные категории по форме (сферические, симметричные, барок, или барочная форма), его делят на семь основных форм:

1. Круглые — это жемчуг идеальной сферической формы. Это самая ценная и редкая в природе форма. Культивированный же жемчуг вырастает именно таким.
2. Почти круглые — жемчуг слегка продолговатой или уплощенной формы. Он также очень высоко ценится и при правильной ювелирной обработке выглядит в украшениях как идеально круглый, неотличим на взгляд.
3. Овал — жемчуг овальной формы, более узкий по краям и широкий по центру. Классифицируются также как «сферический».
4. Кнопка — жемчужины плоской пуговичной формы, круглые и плоские как диск. Их часто вставляют в серьги.
5. Грушевидная, каплевидная — форма слезы, может длинной или короткой. Такой жемчуг выглядит очень привлекательно в подвесках.
6. Полубарокко — это жемчуг, имеющий форму близкую к любой из вышеперечисленных, но являющийся при этом несимметричным.
7. Барокко, или «барок» — жемчуг неправильной и несимметричной формы. Он может быть совершенно удивительного фантазийного вида, или может что-то напоминать, например крест, палочку. Это жемчуг теоретически наименьшей ценности, но встречаются такие уникальные формы, которые превышают по стоимости идеальные круглые жемчужины.