Изумруд является одним из самых почитаемых и дорогих драгоценных камней.

С давних пор он считается воплощением зеленого цвета в природе. Слово изумруд происходит от латинского "смарагдос" - зеленый камень. Обычно он имеет красивую, выделяющуюся окраску, которую так и прозвали «изумрудно-зеленый». Но изумруд бывает светло и темно зеленой окраски, ярко или бледно зеленый.
По шкале твердости Мооса изумруд имеет значение 7,2-7,8. Хотя изумруд и твердый камень, одновременно достаточно хрупок. Это в основном связано с внутренними включениями камня, из-за которых может пойти трещина, если ударить по этому месту острым предметом.
При оценке ценности изумруда во главу угла ставится его цвет.
Различают пять видов изумрудов:
- тёмно-зелёные,
- нормально-зелёные,
- средне-зелёные,
- светло-зелёные,
- светлые с оттенком зелёного.
Самыми ценными признаны изумруды, цвет которых близок к цвету укропа. Чем ярче зеленый цвет, тем выше стоимость. Есть и интересные изумруды менее яркой окраски, которые искрятся и блестят, когда их оправляют, в то время как камни насыщенного зеленого оттенка хотя и имеют более глубокий цвет, но теряют яркость в оправе. Если говорить в целом, то и более светлый и более темный камни ценятся немного ниже. Изумруд прекрасной окраски не теряет много в цене, если содержит включения.
В зависимости от проявления внутренних природных включений, пороков, определяющих внешний вид ограненного камня изумруды подразделяются на:
- Граненые изумруды делятся на 3 группы чистоты: (Г1; Г2; Г3).
Изумруд используется для вставок в самые дорогие украшения, обычно гранится ступенчатой огранкой (которая также называется изумрудной). Наиболее приятно обладать камнем от 1 карата, обязательно с включениями, которые будут гарантировать его подлинность. Огранка должна быть аккуратной, края без зазубрин и шероховатостей. Цвет – насыщенно-зеленый. Как истинный принц самоцветов, изумруд дарует своему владельцу и власть и богатство, помогает почувствовать себя если не царем, то по крайней мере хозяином жизни. А женщина, на руке которой сияет кольцо с изумрудом, чувствует себя настоящей королевой, повелительницей и владычицей мужских сердец.
Месторождения: Колумбия, Бразилия, Замбия, Россия (Малышевские месторождения), ЮАР, Афганистан.