Сам бисер, в той форме, какой мы его знаем сегодня, многие виды бусин, многие техники бисероплетения и приёмы работ с ним стали известны в Древнем Египте.

Бисероплетение было известно и в мезомериканским племенам задолго до того как между народами Европы и Америки установились связи. В Средние века в России, особенно на севере, в качестве бусин широко использовали кусочки перламутра и речной жемчуг, который в больших количествах добывали в реках и использовали в украшении одежды , церковной и бытовой утвари, главным образом в технике как вышивка.