10 декабря — праздник иконы Божией Матери «Знамение».

Икона Божией
Матери, именуемая «Знамение», изображает Пресвятую Богородицу, сидящую и
молитвенно подъемлющую руки Свои; на груди ее, на фоне круглого щита
(или сферы) — благословляющий Божественный Младенец — Спас-Эммануил.
Такое изображение Богоматери относится к числу самых первых Ее
иконописных образов. В усыпальнице святой Агнии в Риме
есть изображение Богоматери с распростертыми в молитве руками и с
Младенцем, сидящим на Ее коленях. Это изображение относится к IV веку.
Кроме того, известен древний византийский образ Богоматери «Никопеи», VI
века, где Пресвятая Богородица изображена сидящею на троне и держащею
обеими руками перед собой овальный щит с образом Спаса-Эммануила.
Иконы
Божией Матери, известные под именем «Знамение», появились на Руси в
XI-XII веках, а называться так стали после чудесного знамения от
Новгородской иконы, случившегося в 1170 году.
В этот год соединенные
силы русских удельных князей — Владимирского, Смоленского, Рязанского,
Муромского, Полоцкого, Переяславского и Ростовского, — возглавляемые
сыном Суздальского князя Андрея Боголюбского, подошли под стены Великого
Новгорода. Новгородцам оставалось уповать лишь на Божию помощь. Дни и
ночи молились они, умоляя Господа не оставлять их.
На третью ночь
архиепископ Новгородский Илия, молившийся перед образом Господа нашего
Иисуса Христа, услышал глас: «Иди в церковь Святого Спаса на Ильину
улицу, и возьми икону Святыя Богородицы, и постави ю на острог противу
ратных». Совершив молебен в церкви Святого Спаса, архиепископ Илия в
присутствии молящегося народа вознес икону на городскую стену.
Когда
икону переносили, — враги пустили в крестный ход тучу стрел, и одна из
них вонзилась в иконописный лик Богородицы. Из глаз Ее истекли слезы, и
икона повернулась ликом к городу. После такого Божественного знамения на
врагов внезапно напал неизъяснимый ужас, они стали побивать друг друга,
а ободренные Господом новгородцы бесстрашно устремились в бой и
победили.
В воспоминание чудесного заступничества Царицы Небесной,
архиепископ Илия тогда же установил праздник в честь Знамения Божией
Матери, который и доныне празднует вся Русская Церковь 10 декабря (27
ноября). Афонский иеромонах Пахомий Логофет, присутствовавший на
праздновании иконе в России, написал на этот праздник два канона. На
некоторых Новгородских иконах Знамения, кроме Богоматери с Предвечным
Младенцем, изображаются и чудесные события 1170 года. Чудотворная икона
186 лет после явления знамения находилась в той же церкви Спаса
Преображения на Ильиной улице.
В 1352 году по молитве пред этой
иконной получали исцеление пораженные чумой. В благодарность за
многочисленные благодеяния, творимые Богородицей, новгородцы построили
особый храм, и в 1356 году икона из церкви Спаса Преображения была с
торжеством перенесена в воздвигнутый в 1354 году новый храм «Знамения
Пресвятой Богородицы», впоследствии ставший собором Знаменского
монастыря.
Многочисленные списки с иконы Знамения известны по всей
России. Многие из них просияли чудесами в местных храмах и были
наименованы по месту явления чудес. К таким спискам иконы Знамения
относятся иконы Дионисиево-Глушицкая, Абалацкая, Курская,
Серафимо-Понетаевская и другие.
Взирая на святые иконы Пресвятой
Девы, верующие люди возносятся духом в молитве, испрашивая милостей и
щедрот, ходатайства о спасении и ниспослании мира стране нашей и всему
миру.