28 июля – День памяти святого равноапостольного великого князя Владимира, во святом Крещении Василия.

Будущий просветитель земли русской был сыном великого князя Святослава Игоревича, а мать его – княгиня Малуша, хотя и происходила из варяжского рода, но исповедала христианскую веру. Память младенца сохранила рассказы его святой бабушки – княгини Ольги, которая приняла христианство и строила первые храмы на Руси. Юному Владимиру достался на княжение Новгород, где он рос под присмотром своего дяди Добрыни, грубого язычника и лихого вояки.
Ведя междуусобные войны, молодой князь обагрил свои руки кровью родного брата Ярополка и воцарился в Киеве. Со всем пылом души князь стал ревностным язычником, насаждая по всей Руси истуканов, которым приносились человеческие жертвы. После удачного похода на Прибалтику надлежало умертвить юную жизнь. Жребий пал на Иоанна, сына варяга Феодора; оба они были христианами. Отец защитил сына от поругания, исповедав Христа, но их ждала погибель под обрушившимися сводами. Этот случай потряс Владимира – он уважал и любил своего верного воина Феодора.
При каких обстоятельствах Свет Христов коснулся отягченного грехами сердца, остается тайной. Святой Нестор-Летописец сравнивает князя Владимира с Евстафием Плакидой, которому было видение от Господа, преградившее путь злобы: «Так и этому Владимиру было явление Божие и сделало его христианином».
Внешне духовные поиски великого князя выражались в беседах с представителями разных религий, которые пребывали в окружении князя. Послал он и верных ему людей в разные земли, чтобы их глазами узреть истинность преподносимых ему утверждений. Гонцы вернулись, полные впечатлений. Но лишь рассказ соратника, побывавшего в Византии, радостно отозвался в его душе. Красота, благолепие, величие православных храмов и богослужений было важным подтверждением его окончательного вывода. Князь Владимир решил креститься и распространить православие по всем своим владениям.
Но путь к этому событию, имевшему поистине вселенское значение, был непрост. Великий князь решил породниться с византийскими императорами. Ради этого он поддержал их военные планы и выступил с походом на Корсунь. Но как только узнал о вероломстве своих новых союзников, тут же обратил оружие против них. Князь Владимир потребовал в жены византийскую царевну Анну. Встречая невесту и ее свиту на берегу, он внезапно потерял зрение. По совету Анны он немедленно крестился, и глаза снова стали видеть! Это чудо совершилось в день Святой Пасхи, 8 апреля 988 года: когда византийский епископ возложил руку на новокрещаемого князя Владимира, отверзлись его очи и он воскликнул: Теперь я увидел Бога Истинного! Тут же, потрясенные этим чудом, крестились бояре и княжеские дружинники.
Великий князь вывез из Корсуни мощи священномученика Климента Римского и ученика его Фивы, святые иконы и богослужебную утварь. Вместе с князем шли в Киев православные священнослужители.
Задача Крещения необъятной языческой страны могла показаться непосильной. Еще князь Аскольд пытался проповедовать на Руси христианство – и был предан и убит. Равноапостольной княгине Ольге, мудрой и мужественной, удалось создать в отечестве лишь немногие островки благодати. А великий князь Владимир дерзал уничтожить народные суеверия, заставить Русь переменить весь образ жизни – за такое любой другой правитель тотчас бы поплатился головой. Но этот князь был по-настоящему люб народу русскому за его богатырскую удаль, любовь к отчизне, пламенность и широту души. В водах реки Почайны, притока Днепра, совершено было таинство крещения над древними киевлянами.
Святой князь Владимир послал своих сыновей вместе со священниками для проповеди во все концы Руси и сам отправился возвещать Истину Христову в Волынские и Суздальские земли. А на месте мученической кончины святых страстотерпцев-варягов Феодора и Иоанна воздвиг великий князь Десятинную церковь в честь Успения Пресвятой Богородицы и давал на нее десятую часть своих доходов.
Преображенный духовно князь Владимир воссиял на своем княжеском престоле как «Красно солнышко». Много сил было отдано им на строительство храмов, просвещение народа.
Любовь к простым людям выразилась в том, что он отменил какие-либо наказания для преступников, введя штраф («виру»). В праздники он накрывал столы для всех желающих. По его установлению для немощных и больных на подводах развозились съестные припасы.
Святой Владимир отошел в вечность 15 июля /28 июля 1015 года, не страше 55 лет от роду.
Князь Владимир, подобно святым апостолам, его предшественникам, рассеивал мглу невежества, своей жизнью проповедывал Христа. По его молитвам у престола Божия живет вера в наших сердцах – его потомков.
Тропарь, глас 4:
Уподо́бился еси́ купцу́, и́щущему до́бpаго би́сеpа, славнодеpжа́вный Влади́миpе, на высоте́ стола́ седя́ ма́теpе гpадо́в, богоспаса́емаго Ки́ева: испыту́я же и посыла́я к Ца́pскому гpа́ду уве́дети пpавосла́вную ве́pу, обpе́л еси́ бесце́нный би́сеp – Хpиста́, избpа́вшаго тя я́ко втоpа́го Па́вла, и оттpя́сшаго слепоту́ во святе́й купе́ли, душе́вную вку́пе и теле́сную. Те́мже пpа́зднуем твое́ успе́ние, лю́дие твои́ су́ще: моли́ спасти́ся держа́вы твоея́ Росси́йския нача́льником и мно́жеству владо́мых.
Иной тропарь, глас 1:
Я́ко нача́льнику Креще́ния и ко́реню ве́ры Боже́ственныя, и́долов разруши́телю, блаже́нне кня́же Васи́лие равноапо́стольне, вопие́м ти: сла́ва вразу́мльшему тя Христу́ Бо́гу, сла́ва освяти́вшему тя Креще́нием Свои́м, сла́ва просвети́вшему тобо́ю всю страну́ Ру́сскую.
Иной тропарь, глас 8:
Правове́рия наста́вниче и всея́ Руси́ просвети́телю, благочести́вый вели́кий кня́же Влади́мире, святы́м Креще́нием всех просвети́л еси́ и це́ркви мно́ги сла́вны украси́л еси́, о прему́дре Васи́лие, Христа́ Бо́га моли́ спасти́ся душа́м на́шим.
Кондак, глас 8:
Подо́бствовав вели́кому апо́столу Па́влу в седи́нах, всесла́вне Влади́мире, вся я́ко младе́нческая мудрова́ния, я́же о и́долех тща́ния оста́вль, я́ко муж соверше́нный украси́лся еси́ Боже́ственнаго Креще́ния багряни́цею. И ны́не Спа́су Христу́ в весе́лии предстоя́, моли́ спасти́ся держа́вы Росси́йския нача́льником и мно́жеству владо́мых.
Иной кондак, глас 8:
Изря́дному воево́де и правове́рному, благода́рственная воспису́ет ти вся Русь, Васи́лие, иму́щи тя нача́льника и засту́пника, я́ко изба́вил еси́ нас от вся́кия скве́рны и ле́сти, те́мже ти вопие́м: ра́дуйся, вели́кий кня́же Влади́мире преблаже́нне.
Иной кондак, глас 4:
Оте́ческу пре́лесть, и́долы, я́ко су́етни, отве́рг, Христа́, всех и́стиннаго Бо́га, Царя́ и Благода́теля, позна́л еси́. Те́мже и лю́ди, изря́дны Тому́, святы́м Креще́нием просвети́л еси́, пресла́вне Влади́мире. Сего́ ра́ди почита́ем тя, я́ко Тро́ице служи́теля, Христа́ моли́ дарова́ти нам ве́лию ми́лость.
Молитва:
О вели́кий уго́дниче Бо́жий, равноапо́стольный кня́же Влади́мире! При́зри на не́мощи на́ши и умоли́ Премилосе́рдаго Царя́ Небе́снаго, да не прогне́вается на ны зело́ и да не погуби́т нас со беззако́ньми на́шими, но да поми́лует и спасе́т нас по ми́лости Свое́й, да всади́т в сердца́ на́ша покая́ние и спаси́тельный страх Бо́жий, да просвети́т Свое́ю благода́тию ум наш, во е́же оста́вити нам стези́ нече́стия и на путь спасе́ния обрати́тися, неукло́нно же за́поведи Бо́жия твори́ти и уста́вы Святы́я Це́ркве соблюда́ти. Моли́, благосе́рде, Человеколю́бца Бо́га, да яви́т нам вели́кую ми́лость Свою́: да изба́вит нас от смертоно́сных боле́зней и от вся́каго зла, да сохрани́т и спасе́т рабо́в Бо́жиих (имена) от всех ко́зней и наве́тов вра́жиих и да все мы сподо́бимся с тобо́ю ве́чнаго блаже́нства, хва́ляще и превознося́ще Бо́га во ве́ки веко́в. Ами́нь.
Величание:
Велича́ем тя, святы́й равноапо́стольный кня́же Влади́мире, и чтим святу́ю па́мять твою́, и́долы попра́вшаго и всю Росси́йскую зе́млю святы́м Креще́нием просвети́вшаго.