«Город в табакерке» — познавательная и увлекательная сказка для детей. Главным героем сказки является мальчик Миша, который путешествует внутри заводной музыкальной табакерки. Мише захотелось заглянуть внутрь музыкальной табакерки – узнать, как она устроена. Незаметно для себя под мелодичный звон колокольчиков мальчик уснул, и приснился ему оживший музыкальный городок. Проснувшись, Миша догадался, что колокольчики звенят потому, что по ним бьют молоточки, а молоточки двигаются потому, что двигается валик, а валик поворачивается потому, что есть пружинка-царевна. Она-то и толкает валик. И сколько движения! Звенят колокольчики, восходит и заходит солнышко, сверкают на небе звёзды! А главная мысль этой сказки - человек должен беречь всё прекрасное. Беречь надо и вещи, если хочешь продлить удовольствие пользоваться ими, любоваться ими.

Одоевский стремился к тому, чтобы его сказка понравилась ребятам, заинтересовала их. Уже самый замысел её можно объяснить этим желанием. Кто не хотел узнать, что внутри поразившей нас игрушки?!