Манганит — гидроксид марганца. Наряду с вернадитом, псиломеланом и другими минералами этой группы входит в состав осадочных марганцевых руд. Впервые описан в 1826 году австрийским минералогом В. Хайдингером (Wilhelm von Haidinger) по образцам из месторождения, расположенного в горах Гарц, близ городка Ильфельд (Тюрингия, Германия). Назван по составу: лат. «manganum» — марганец.

Состав — MnO(OH). Содержит более 90% окислов Mn. Характерные примеси:алюминий, железо, кремний, барий, кальций. Встречается в виде сферических конкреций, мелкокристаллических масс, оолитов, а также натечных и почковидных выделений. Иногда в гидротермальных пустотах находят призматические кристаллы, образующие параллельные сростки и друзы. Их грани обычно покрыты вертикальной штриховкой. Содержащие воду скрытокристаллические разновидности известны как гидроманганит.

Цвет: черный или серовато-бурый. Непрозрачен; в тонких сколах просвечивающий. Блеск полуметаллический до матового. Излом неровный, раковистый. Кристаллизуется в моноклинной сингонии. Совершенная или весьма совершенная спайность в одном направлении. Хрупкий. Твердость: 3,5 — 4. Средний удельный вес: 4,3 г/см3. Черта: от красновато-бурой до черной. Растворяется в соляной кислоте.

Манганит — один из самых распространенных минералов марганца. В этом отношении он уступает только пиролюзиту и псиломелану. Образуется при выветривании в зонах окисления Mn-содержащих карбонатных, окисных и силикатных руд — так называемых «марганцевых шляпах», а также в результате отложения в осадочных толщах на морском мелководье, куда соединения Mn выносятся речными водами. Изредка имеет низкотемпературное гидротермальное происхождение.

В осадочных породах манганит встречается совместно с пиролюзитом, криптомеланом, гидроокислами железа и алюминия, глинистыми минералами. В «марганцевых шляпах» ему обычно сопутствуют родонит и родохрозит. В гидротермальных месторождениях ассоциирует с кварцем, баритом, лепидокрокитом, гётитом, кальцитом. В зонах окисления неустойчив и быстро переходит в псиломелан или пиролюзит. Последний в поверхностных условиях устойчив: со временем в него превращаются все минералы марганца. Манганит — один из основных компонентов осадочных марганцевых руд, которые являются главным сырьем для производства ферромарганца и зеркального чугуна. Кристаллы манганита можно определить по их столбчатой или шестоватой форме, а также по глубокой вертикальной штриховке на гранях. Для скрытокристаллических разновидностей характерна бурая окраска — как самих агрегатов, так и черты. Манганит очень похож на пиролюзит, а также на псиломелан, бернессит, вернадит и другие гидроокислы марганца. Различить эти минералы без специального рентгеновского исследования зачастую не представляется возможным.