В этом кафе был отдельный зал – благотворительный.

Посетители жертвовали деньги, а иногда пересылали на особый счет.
Вот там, за счет собранных денег, и кормили бездомных, стариков и всех, у кого не было возможности оплатить.
А поэтому работали две группы официантов – одни в кафе, довольно приличном, с хорошей кухней, и другая группа – в бесплатной столовке.
При столовке недавно появилась кошка...
Ну как появилась. Просто однажды пришла и села у дверей, куда входили и выходили бездомные.
У официантов было полно работы, и смотреть на нее было некогда. Обратил внимание повар, который вышел покурить. Покурил, постоял, посмотрел на худую кошку с отвисшим животиком и заметил:
— Котята... Ах ты, бедняга!
Потом вынес одноразовую тарелочку с остатками мясных блюд. Кошка взглянула на него и благодарно мяукнула. Так оно и пошло.
Теперь кошка-бомж кормилась тут вместе с остальными бездомными и нищими, но, в отличие от них, она, вроде как, решила подрабатывать и не есть бесплатно.
В этом вскоре убедились официанты, повар и его помощники, пришедшие открывать зал в шесть утра.
Кошка сидела возле дверей, а рядом с ней лежали три мыши и две крысы.
Женская часть персонала устроила крик на лужайке. Дамы кричали сильно и обстоятельно, махали руками и топали ногами.
Мужская часть смеялась и смотрела на кошку очень одобрительно. Повар наклонился, погладил худую спинку и похвалил.
Так и повелось – ночью она ловила мышей и крыс, складывала их возле дверей, дожидалась работников и получала заслуженную награду.
Один из официантов подрабатывал по вечерам курьером, развозя по заказчикам пиццу. Тяжело так работать – с утра и до ночи. Но что поделаешь?
Ему надо было до конца лета набрать сумму на оплату нового семестра в университете.
Не у всех есть родители, которые могут помочь. Вот и он сам пробивал себе дорогу. Ел и спал, когда на то находилось время, а поэтому...
Проблемы голодных бездомных, стариков, да и худой кошки для него не были чем-то особенным. Скорее, воспоминаниями из голодного детства и сочувствием, свойственным всем, кто натерпелся в своей жизни.
Парень взял на себя обязанность выбрасывать по утрам пойманных мышей и крыс. А также кормить кошку, которую назвал Худышкой. Занятый повар лишь отдавал ему еду на кухне, а официант выносил ей.
Худышка быстро к нему привязалась. И радовалась, увидев его. Нет, она не рассчитывала на то, что он возьмёт ее домой. Просто ласка ее радовала. Ей хотелось чувствовать, что она кому-то интересна.
Со временем кошка так освоилась, что стала разгуливать по залу. Все привыкли к ней и воспринимали как одного из работников, только четырехлапого.
Неприятность случилась, когда в кафе нагрянула проверка из каких-то органов. И проверяющие страшно удивились, когда увидели худую и грязную кошку, свободно разгуливающую по залу.
Хозяину кафе было объявлено, что подобное совершенно недопустимо, и что либо он примет меры, либо будет лишен лицензии на этот род деятельности.
А за счет содержания этого зала ему удавалось снижать налоги и решать вопросы о низких ценах на поставку продуктов. Сами понимаете...
Не помогли никакие доводы официантов и повара о том, что кошка-то не простая, что она ловит мышей и крыс…
— Сами ловите их! — заявил хозяин заведения. — Но чтобы кошки больше здесь не было. Иначе всех уволю! Лишат меня лицензии, на что я буду содержать вас всех?
Повар отозвал в сторонку официанта-курьера:
— Попробуй объясни ей, — сказал он, отводя глаза в сторону. — Или корми ее в сторонке. Ну сам понимаешь. Чтобы она здесь больше не появлялась.
Этим вечером парень не пошел на подработку. Он отнес еду подальше от кафе и стал объяснять кошке возникшую проблему.
Худышка смотрела на паренька, терлась об его ноги и внимательно слушала...
На следующее утро ее не было возле дверей.
Все заволновались:
— Ты это... — сказал повар. — Ты не спеши работать. Они без тебя справятся. Ты походи тут вокруг и поищи ее.
Кошка сидела на том месте, где вчера парень кормил ее и уговаривал. Рядом лежали три мыши.
— Ах ты ж моя умница! — восхитился курьер и, прижав к себе Худышку, поцеловал в холодный нос. Худышка радостно мяукнула.
Теперь парень приходил на работу раньше и уходил позже. Он кормил ее недалеко от кафе. Но однажды...
Однажды она не пришла. И он, отпросившись у повара, пошел искать ее. Он помнил, куда она уходила каждый вечер, и пошел в этом направлении.
Долго искать не пришлось. Метров через сто, под складом старых обломков мебели, он и услышал слабое мяу в ответ на свои крики.
— Худышка! Худышка!!!
Проползши несколько метров по мокрой и холодной земле, он наткнулся на кошачье гнездо. Худышка натаскала туда кусочки одеял и тряпок.
Тут она и лежала вместе с двумя котятами и... одним щенком, сосавшим ее молочко вместе со своими кошачьими братьями.
— Ах ты господи, — простонал курьер.
Худышка явно была больна. Она чихала вовсю, и из ее носа текло.
Официант-курьер позвонил повару и рассказал о произошедшем. Извинился за то, что не придет. Он сходил за старой сумкой и перевез все семейство в маленькую каморку, которую снимал за гроши.
Ближе к вечеру повар позвонил и спросил его, что он сделал с кошачьим семейством. А через час после работы в маленькую каморку ввалилась масса народа: все официанты, официантки и повар.
— Ты это... — сказал повар. — Ты не сердись. Просто я не смог промолчать, а она вроде как член нашего коллектива. Все переживали…
Ветврач, брат одной из официанток, немедленно приступил к лечению Худышки. А женский коллектив тем временем пускал слезы, наблюдая за тем, как кошка-мама облизывает котят и щенка.
Дома для котят и их собачьего братика нашлись немедленно. Нашелся новый дом и для официанта-курьера...
Та самая девушка, которая притащила своего брата-ветврача...
И не спрашивайте меня, почему она раньше не обращала внимания на этого парня-официанта? Я не силен в женской психологии. Да это и не важно.
Важно другое – они не бросили своего товарища и приехали помочь.
Теперь у них все хорошо. Котята и щенок живут по своим домам. Худышка превратилась в толстенькую кошечку. Парень учится на четвертом курсе университета. Жена его так и работает в кафе.
Все вроде бы закончилось хорошо. И все же...
Все же меня не отпускает одна мысль, она не дает мне покоя.
Почему мы помогаем бездомным людям? Почему мы завели множество организаций и обществ, которые так размножились, что иногда не видно уже, кому они помогают, кроме самих себя.
И почему помощь бездомным животным – это удел людей, которых можно пересчитать по пальцам? Которые так редки, что общество считает их если и не изгоями, то уж точно не совсем нормальными...
Почему?
Автор: Олег Бондаренко.