К 1900 году 14 % домовладений Петербурга (1375 из 9635) электрифицировали.

Квартирное же освещение имели только 5 % домов (529), гораздо быстрее распространялось электрическое освещение дворов и лестниц.
Любопытно, что в половине случаев бытового использования электричества во дворах и на лестницах уже сияли электрические лампочки, а в квартирах продолжали пользоваться керосиновыми лампами, те давали привычный приятный, уютный свет.
Преимуществом электрического освещения была возможность автономного электропитания от небольших динамо-машин. Но современниками, привыкшими к теплому неяркому освещению свечами или керосиновыми лампами, газовый и электрический свет воспринимался мертвящим, ослепительно белесым, делающим неприятными человеческие лица.