Когда директоры "Челси" занимались планированием состава на текущий сезон, они называли одну фамилию, от сделки по которой, как они опасались, "Манчестер Сити" просто откажется.

Коул Палмер был последним из летних приобретений "Челси", прибывшим в последний день трансферного окна, но именно во время переговоров о переходе Матео Ковачича в "Сити" в конце июня его имя впервые прозвучало между двумя клубами.
Считается, что переход Ковачича в другую сторону, который прошел без каких-либо проблем, стал ключевым моментом в том, что "Сити" позволил Палмеру перейти к традиционному конкуренту и в итоге сделка была согласована без какого-либо повышения цены в последний момент.
В "Челси" знали, что им придется ждать Палмера, и опасались, что ему ни при каких обстоятельствах не позволят покинуть "Сити", когда чемпионы Премьер-Лиги отказались удовлетворить запрос "Брайтона" на аренду.
Но отношения между спортивными директорами "Челси" Полом Уинстэнли и Лоуренсом Стюартом и футбольным директором "Сити" Чики Бегиристайном, а также желание Палмера получить гарантии большего количества матчей в первой команде изменили ситуацию.
Когда стало ясно, что "Сити" собирается подписать Жереми Доку, уверенность на "Стэмфорд Бридж" возросла, и "Челси", наконец, узнал цену Палмера, который сразу же дал понять, что не прочь перейти к ним.
В то время как о многих других подписаниях "Челси" стало известно за месяцы и недели до их перехода, о Палмере клуб сумел умолчать. Они были настолько заинтересованы в том, чтобы новость не просочилась и не поставила сделку под угрозу, что во время финальных переговоров его имя запрещалось произносить в общественных местах на тренировочной базе клуба в "Кобхэме". Сотрудники, не относящиеся к команде по подбору игроков и руководству, были просто не в курсе дела.
Сделка стоимостью £42,5 млн, больше, чем "Тоттенхэм" заплатил за игрока сборной Англии Джеймса Мэддисона, казалась в то время неподъемной для Палмера, который еще не зарекомендовал себя на высшем уровне, но "Челси" никогда не смотрел на этот фактор в отрыве от других.
Болельщики пытались сравнивать Палмера с Мэйсоном Маунтом, но на самом деле он всегда был призван заменить Кая Хаверца, несмотря на травму Кристофера Нкунку, полученную в предсезонный период.
Продав немца за £65 млн в "Арсенал", "Челси" посчитал, что подписание его преемника за сумму, дешевле на £20 млн - отличный бизнес, и пока все идет хорошо, поскольку Палмер готовится в воскресенье впервые выйти на поле против своего бывшего клуба. В клубе считают, что Палмер является игроком, которого они ждали 3 года назад, когда подписывали Хаверца.
Прежде чем говорить о том, насколько хорошо Палмер освоился в новом клубе на поле, пожалуй, интереснее отметить, какое впечатление он произвел на инсайдеров "Челси" за его пределами.
21-летний футболист, родившийся в Уайтэншоу (Манчестер) и никогда не живший вдали от своих родителей до переезда в Лондон, по слухам, хочет выучить испанский язык, чтобы лучше общаться с некоторыми товарищами по команде и персоналом "Челси".
В составе "Челси" есть испаноязычные игроки - Мойзес Кайседо, Энцо Фернандес и Тиаго Силва, а также главный тренер Маурисио Почеттино и его помощники, и Палмер хочет приложить усилия, чтобы лучше понимать их, а не просто полагаться на то, что с ним поговорят по-английски.
Предполагается, что он также обратился к повару, чтобы тот помог ему научиться готовить и питаться правильно, а не полагаться только на клуб и не заказывать еду на вынос, когда дома никого нет.
Рахим Стерлинг взял Палмера под свое крыло в "Сити", когда нападающий был впервые переведен Пепом Гвардиолой во взрослую команду после того, как забил 15 голов и отдал пять результативных передач в 14 матчах Премьер-Лиги до 18 лет.
Неудивительно, что Стерлинг дал Палмеру отличную рекомендацию, когда сотрудники отдела подбора игроков "Челси" спросили его мнение, и 28-летний игрок помог ему освоиться в лондонской жизни и в новом окружении "Челси".
Стерлинг увидел в Палмере лидерские качества, которые уже проявились в "Челси", где он взял на себя ответственность за исполнение пенальти, забив все три из них, и не постеснялся довольно ясно донести свои чувства до товарищей по команде, что могут подтвердить Конор Галлахер и Николас Джексон.
Эта уверенность, граничащая с высокомерием, была хорошо принята Почеттино, которому наверняка понравилось бы, как Палмер призвал болельщиков "Тоттенхэма" замолчать, после того, как сравнял счет с пенальти в понедельник вечером.
Палмер был известен Почеттино, который с энтузиазмом отнесся к сделке, получив больше информации о его характере и просмотрев множество видеороликов с его участием. Аргентинский тренер дал Палмеру возможность больше рисковать, отдавая передачи в финальной трети поля, и играть сквозь ошибки – уровень доверия, который Пеп Гвардиола редко оказывал ему.
Пэт Невин, бывший нападающий "Челси", уже сравнил Палмера с молодым Кевином Де Брюйне, и три гола и четыре голевые передачи, безусловно, говорят о том, что он способен влиять на игру так же, как и бельгиец.
Палмер может играть на позиции 10-го номера, восьмерки или даже ложной девятки, но его способность смещаться в центр справа, где он преимущественно играл в "Челси" до сих пор, также вызывает сравнения с другой бывшей звездой "Сити" Риядом Марезом, который может забивать и ассистировать практически в равной степени.
Он уже провел за "Челси" больше минут в Премьер-Лиге, чем за всю свою карьеру в "Сити", и в воскресной встрече у Гвардиолы и бывшего клуба Палмера не будет никакого недовольства. Инсайдеры "Сити" по-прежнему называют его "отличным парнем и талантливым игроком", который просто хотел получить гарантии большего игрового времени, что должно быть понятно и болельщикам клуба.
Благодаря великолепному влиянию Доку было бы нелепо утверждать, что "Сити" совершил ошибку, позволив Палмеру уйти, и они прекрасно знали, какого хорошего игрока подписывает "Челси".
Однако первые признаки говорят о том, что "Челси" получил в лице Палмера игрока и человека даже лучше, чем они рассчитывали.
[The Telegraph]