Скатерть и салфетки составляют основной набор столового белья.

Скатерть является неотъемлемой частью сервировки стола не только в праздничный, но и в любой другой день. Она - основа всей композиции: салфетки, посуда, приборы, свечи, цветы - все должно сочетаться со скатертью.
Столовое белье обязательно должно соответствовать цели и поводу застолья. Правила сервировки не допускают использование более трех доминантных цветов, которые не должны противоречить друг другу, поэтому следует осторожно относиться к скатертям с ярким рисунком. На пеструю скатерть лучше ставить однотонную посуду - в противном случае ваш стол может показаться безвкусным. Для создания элегантной обстановки лучше использовать столовое белье белых или пастельных тонов.
Перед тем как стелить скатерть, стол обычно покрывают мольтоном - подкладкой из одноцветной хлопчатобумажной ткани. Мольтон защищает поверхность стола от горячих тарелок и блюд, приглушает шум при перестановке приборов и посуды. Благодаря ему скатерти не скользят, не растягиваются и дольше служат при использовании на столе с шершавой поверхностью, т.к. защищены от нее. Чтобы мольтон не морщил скатерть, его углы привязывают тесемками к ножкам стола или закрепляют резиновыми кольцами.
Если у стола полированная или декоративная поверхность, то на мольтон сначала лучше постелить непромокаемую скатерть, а затем - праздничную.
Скатерть должна быть безукоризненно чиста, тщательно отутюжена и при необходимости подкрахмалена.