Роль мульчи не оценить нельзя. Ее польза заключается в сдерживании роста сорняков, в поддержании постоянной температуры и влажности, предотвращении разрушения структуры почвы. Под мульчей прекрасно себя чувствуют и естественные почвоулучшители, например, дождевые черви, которые участвуют в аэрации, разрушении органических веществ и выработке питательных веществ. Рыхля почву тяпкой каждый раз после прошедшего дождя, создается слой мульчи из мелких комочков земли. Этот слой со временем высыхает, но притеняет нижележащий слой почвы, уменьшая нагрев почвы и расход влаги. Но рыхлить почву каждый раз слишком утомительно, поэтому нужно стараться укрывать почву. Мульчировать можно различными материалами и почвопокровными культурами и преследовать при этом разные цели. Мульча из соломы Солома служит прекрасным материалом для укрытия приподнятых грядок и гряд в теплицах. Она задерживает тепло и согревает зимние культуры. Если положить слой мульчи из соломы на посадки картофеля, то она сдержит выход из земли куколок колорадского жука. Ягоды землянки и клубники не гниют, всегда чистые и дают вдвое больше урожая. Да и для покрытия дорожек солома, пожалуй, наилучший материал. Она быстро разлагается после заделывания в почву. Сено вместо соломы использовать не рекомендуется, так как может содержать большое количество семян, которые при попадании на грядки быстро прорастут. Мульча из газет Мульча из газет является лучшим покрытием для растений из семейства тыквенных и для рассады. Чтобы обеспечить оптимальные условия для выгонки рассады, следует расстелить 4-6 слоев газет. Кроме того, по многочисленным наблюдениям садоводов, именно газеты притягивают больше всего дождевых червей. Мульча из травяной крошки Травяную крошку лучше всего использовать в плотных посадках, например, посадках моркови, салата, свеклы, а также культур требующих высокоплодородных почв, перца и томата. Мульча из листвы Листья подходят для обширных участков голой земли вокруг культур со стелющими длинными стеблями: тыкв, патиссонов, кабачков. Кроме того листья можно использовать в качестве маскировки для неприглядных видов мульчи, например, газет. Мульча из сосновой хвои Сосновой хвоей хорошо мульчировать посадки картофеля, малины, клубники и земляники, так как хвоя слегка подкисляет почву, что благоприятно сказывается на росте этих культур. Мульча из пластика Многие садоводы с неохотой используют в хозяйстве черную полиэтиленовую пленку и считают ее эстетически неприглядной. Однако черная пленка считается лучшим подавителем роста сорняков среди всех видов мульчи.