Кир II Великий.

Подчинение Мидии.
Кир II был сыном царя Аншана и Персии Камбиза I, правившего примерно с 600 до 559 г. до н.э. Мать Кира, Мандана - дочь мидийского царя Астиага. Сестра Манданы Амитис была женой вавилонского царя Навуходоносора II. Ранние годы Кира освещены крайне скудно, кроме того последующая борьба внутри персидской знати и царского двора привела к появлению сразу нескольких версий происхождения Кира и его биографии. Эти истории сильно отличаются и видимо были созданы исходя из текущих политических и идеологических интересов персидского двора. В 558 г. Кир II возглавил племенной союз Персии. В союз этот входили три крупных племени: пасаргады, марафии и маспии. Название двух последних лингвисты связали со словами "колесница" и "лошадь", что возможно указывает на определенные предпочтения данных групп в военном деле. Остальные племена Персии - картии, марды, сагартии и др. видимо были покорены Киром уже после войны с Мидией. Эта война стала первым шагом к превращению Персии в мировую державу. К моменту восшествия Кира на трон Персии, Ближний восток был поделен между четырьмя мощными государствами. Мидийское царство Дайокидов, поднялось на руинах Ассирийской империи, став одной из главных сил сломивших сопротивление Ниневии. В Месапотамии мощное Вавилонское царство управлялось Навуходоносором II, сыном Набопаласара. В Лидии правил царь Крез, чье богатство стало легендарным. Саиский Египет переживал свой поздний расцвет при XXVI династии фараонов. Кир возглавил Персию, вассала Мидийского царства, в период роста напряжения с Вавилонским царством. Шедшая до этого война Мидии и Лидии закончилась установлением хрупкого равновесия сил и границы по реке Галис. После этого стали ухудшаться отношения Мидии и Вавилона. Вавилонские цари возвели т.н. "Мидийскую стену" - систему дамб и каналов, позволяющую затопить огромные территории вокруг Вавилона, тем самым затормозив возможное вторжение. Хотя вторжение так и не состоялось, т.к. в 553 г. до н.э. Кир II поднял восстание против мидийского царя Астиага. Это восстание и война описаны многими античными авторами, однако их описания носят крайне противоречивых характер, и делают затруднительной реконструкцию реальных событий. Не вызывает сомнения один важный факт - в Мидии существовала мощная партия выступавшая против Астиага, и включавшая в свое число крупных полководцев, чиновников и жрецов. В ходе войны Кира и Астиага, в 553 - 550 гг. до н.э., представители этой партии перешли на сторону Кира. Причиной такого недовольства мог стать наследник Астиага. Дело в том, что у царя не было сыновей, и наследником он назначил своего зятя Спитаму, мужа принцессы Амитиды. Фигура Спитамы вызывала явное недовольство в среде мидийской знати. Другой причиной недовольства могли стать мероприятия Астиага, направленные на ослабление знати, в целях политической централизации Мидии. Источники указывают различное количество битв, но единодушны в том, что война была крайне ожесточенной. Упоминается даже то, что одна из битв происходила у столицы персов Пасаргад. На сторону Кира переходили целые мидийские армии. Кроме того, пользуясь этой войной вавилонский царь Набонид захватил Харран, от куда Астиаг отозвал мидийский гарнизон. Завоевав Мидию, Кир объявил ее столицу Экбатаны, второй столицей своей державы. В то же время казна Мидии была вывезена в Пасаргады. На саму Мидию была наложена дань, однако значительная часть мидийской знати сохранила свое положение и богатства, как следствие их лояльности Киру. Кир формально сохранил Мидийское царство, и сам принял титул его царя. Фактически Мидия весь Ахеменидский период оставалась второй по влиянию частью империи. Мидийцы занимали высочайшие посты, а Греки и Египтяне вообще часто путали эти два народа. Персия во многом унаследовала и административную систему Мидии, которая восходила еще к Ассирии.