Что такое антиоксиданты и зачем они нужны

Антиоксиданты — это вещества, которые могут предотвратить или отсрочить повреждение клеток. Они действуют на свободные радикалы, которые повреждают ДНК, мембраны и другие части клеток и могут привести к хроническим болезням.
Примеры антиоксидантов: бета-каротин, лютеин, селен, витамины А, С и Е. В натуральном виде они содержатся в овощах и фруктах, но есть и искусственные антиоксиданты в виде пищевых добавок.
Есть ли польза
В составе здорового и сбалансированного питания антиоксиданты могут снижать риск развития некоторых заболеваний. Но неясно, связано это с антиоксидантами или другими веществами, которые есть в тех же продуктах, прочими диетическими факторами или образом жизни. Возможно, люди, которые едят больше продуктов с антиоксидантами, при этом еще и больше занимаются спортом и реже курят.
Поэтому антиоксиданты как отдельные пищевые добавки не работают, а в высоких дозах могут навредить.
Какие есть риски
В некоторых случаях антиоксиданты опасны для здоровья. Например, высокие дозы бета-каротина могут увеличить риск развития рака легких у курильщиков, а высокие дозы витамина Е — рака простаты и геморрагического инсульта, который связан с кровоизлиянием в мозг.
Антиоксидантные добавки также взаимодействуют с некоторыми лекарствами. Например, добавки витамина Е могут увеличить риск кровотечения у людей, принимающих антикоагулянты, которые «разжижают» кровь.
Есть противоречивые данные о действии антиоксидантных добавок во время лечения рака. Некоторые исследования показывают, что это может быть полезно, но другие предполагают обратное. Национальный институт рака рекомендует людям, которые лечатся от рака, проконсультироваться с онкологом, прежде чем принимать добавки.
В целом нет смысла в приеме отдельных питательных веществ и биологически активных соединений. Не стоит заменять здоровую диету антиоксидантными добавками. А если решили их принимать, нужно проконсультироваться с лечащим врачом.
Ссылки на источники — в комментариях.