Бразильские орехи — плоды южноамериканского дерева под названием Бертолетия (или Бертолеция, лат.

Bertholletia) — растения семейства Лецитисовые.
Плоды в кулинарии считают орехами, так как по вкусу, структуре и питательным свойствам они весьма близки именно к этой продуктовой группе. А вот в ботанике бразильский орех официально считается зерном — его ядро прирастает к оболочке и не делится на две половинки, как другие орехи.
Деревья, на которых растут бразильские орехи, поистине уникальны: они достигают в высоту порядка 40-50 м, а диаметр ствола нередко приближается к нескольким метрам. По возрасту — долгожители: живут более 500 лет. За счет гладкого высокого ствола сбор орехов является совсем непростым делом. В год с одного дерева собирают до 200 кг плодов. Совершенно излишне культивировать и специально выращивать эти деревья — в джунглях их растет огромное количество.
У бразильского ореха тонкая скорлупа и питательная мякоть, по вкусу слегка напоминающая кедровые орехи. Неудивительно, что также, как и кедровые считают изысканным лакомством.
Состав и полезные свойства бразильского ореха
В состав бразильских орехов входит практически все необходимые человеку вещества: белки, жиры, углеводы, клетчатку, витамины и минеральные вещества. Благодаря большому количеству жиров (67 г) обладают высокой калорийностью, достигающей 703 кКал. В этих орехах богатый набор витаминов: А, Е, РР, витамины группы В; аскорбиновая кислота и минеральных веществ: кальций, магний, фосфор, калий, натрий, железо, цинк, медь, марганец, селен. Содержатся флавоноиды и очень много аминокислот, в том числе незаменимые и условно незаменимые, общим количеством 18 штук.
Флавоноиды – это ценные природные вещества, обладающие антиоксидантной активностью, и обеспечивающие эффективное протекание всех окислительно-восстановительных реакций в организме. Для нашего организма предпочтительнее получать эти вещества с продуктами питания, чем принимать синтетические витамины, стараясь дополнить то, чего нам не хватает в обычном рационе. Аминокислоты способствуют росту мышечной ткани, способствуют нормальному обмену жиров и углеводов.
Бразильский орех богат селеном, который защищает организм от онкологических заболеваний, радиации, вредного воздействия свободных радикалов и преждевременного старения. Благодаря высокому содержанию селена и других активных веществ, оказывает антиканцерогенное действие на ткани и клетки. Бразильский орех усиливает половую функцию и помогает от бесплодия. Является сильным афродизиаком.
В кухнях всего мира существует множество рецептов приготовления блюд с использованием бразильских орехов — выпеча, кексы, кондитерские изделия, шоколад, мороженое, торты и так далее. Также их добавляют в салаты, делают из них соусы к мясным и овощным блюдам. Масло бразильского ореха успешно применяют как в косметологии, так и в кулинарии.