Очень часто в фантастических блокбастерах нам показывают как беспилотные дроны автономно патрулируют территории, отслеживают объекты.

Все это уже давно не является выдумкой.
В 2014 году Калифорнийский стартап Cape создал программное обеспечение, которое позволяет дистанционно управлять беспилотными дронами через интернет практически из любой точки мира. Надо сразу отметить, что такой вид управления, "вне зоны прямой видимости" находится под прямым запретом для пользователей во многих странах мира.
Программная среда автоматизирует большую часть процесса полета, включая взлет и посадку аппарата. Получить доступ к видеопотоку или видеозаписи может любой офицер полиции.
Так в мексиканском городе Энсенада полиция взяла на вооружение китайский дрон DJI Inspire 1 (стоимость около 2000$).
Один такой "летающий полицейский" позволил сократить преступность в городе почти на 10% и уменьшил число ограблений домов на 30%. За четыре месяца своего “трудоустройства”, героический “китаец” выполнил 1.6 тысяч вылетов, совершая до 25 вылетов за день.
Применение полицией летающих беспилотников особенно актуально для предотвращения ограблений домов и магазинов - у большинства воров в уме “тикает” таймер, отсчитывающий минуты до прибытия полиции: в случае привлечения дронов, “окно возможностей” для совершения преступления существенно сократится.
Их американские коллеги не отстают, разрешение на использование БЛА получили 17 правоохранительных отделов в 17 штатах.
Полицейские Объединенного королевства используют дроны даже для преследования лондонских “моторизованных” преступных группировок.
В Китае же количество используемых правоохранителями дронов перевалило за 1000!
Помимо наблюдения за подозреваемыми, дроны используются в рамках поисково-спасательных операций, при наблюдении за акулами в районе пляжей (для предупреждения купающихся), а некоторые береговые службы наловчились сбрасывать с дронов спасательные круги и жилеты.
Дроны даже пробуют вооружать - тазерами или газовыми баллончиками. Например, во Франции компания Drone Volt выпустила беспилотник Hercules 10, способный распылять перечный экстракт. В Индии беспилотники с распылителями газа или экстракта уже применяли для разгона массовых уличных драк.
Тренд на использование полицией небольших беспилотников вполне объясним и не должен удивлять. Использование полицией вертолетов обходится в разы дороже, чем применение "хобби-дронов". Кроме того, с дрона зачастую можно получить более детальную информацию о происходящем, а использование нескольких беспилотников позволяет следить за преступниками и в том случае, если они разделились.